Признание: Я ловлю каждое ее слово, и она чертовски хорошо это знает.

— Второе, что он сказал после того, как я согласилась его выслушать, было: «В ту секунду, когда я увидел Скайлар, это было как удар под дых. Я знал, что не смогу выбраться из ситуации без сопутствующего ущерба».

Я задерживаю дыхание.

Выдыхаю.

— А потом что он сказал?

Ханна делает вид, что думает об этом.

— Потом... потом... хммм. — Она постукивает по подбородку указательным пальцем с ярко-синим ногтем.

Вот. Блин. Зараза.

— Ханна. Я точно прибью тебя.

— Ладно, ладно. Успокойся. Я думаю. — Она делает паузу на несколько секунд. — О, теперь я вспомнила. Потом он сказал что-то вроде: «Я знаю, что вы обе, вероятно, ненавидите меня, и я не ожидаю, что ты мне поможешь, но надеюсь, что ты это сделаешь. Все, что я хочу, это поговорить с ней. Лично было бы здорово, но на данный момент я соглашусь на все». — Я получаю от неё еще один беглый взгляд. — Он в отчаянии.

Держу пари, что так и есть.

— Парень отчаянно нуждается в тебе.

— Теперь ты просто пытаешься меня умаслить.

— Не знаю, Скай, может, это стоит небольшой головной боли. Он казался несчастным.

— Он даже не знает меня.

— Может быть, еще нет, но хочет узнать. А парень, который борется за твое внимание? Они не часто появляются — ни в прошлом, ни в университетском городке.

Она права. Сколько мужчин, которым за двадцать, в наше время заботятся о ком-то, кроме себя? В университетском городке, где Эйб Дэвис мог встречаться с кем угодно? Спать с разными девушками каждую ночь?

А он хочет меня.

Парень даже отдал себя на милость Ханны Старк, самой дерзкой девушки в Айове, и выжил.

— Чего он хочет?

— Он хочет тебя видеть.

— Когда?

— Завтра в восемь часов.

В пятницу?

— Где?

— Четвертый проход в магазине подержанных книг в центре города.

— Он хочет встретиться со мной в магазине подержанных книг?

Ханна кивает.

— Думаю, что это так мило! И там тихо. И вряд ли ты столкнешься с кем-то из своих знакомых в пятницу.

— Точно. Потому что никто не ходит в книжный магазин в пятницу!

— Скайлар, тебе нужно место, где можно поговорить. Это прекрасный вариант, не будь ребенком.

Пока я мысленно обсуждаю сама с собой свои варианты, в разговор врывается голос Ханны, низкий, но твердый. Тон, предназначенный для того, чтобы вытолкнуть меня из зоны комфорта ради моего же блага.

— Я думаю, он один из хороших парней, Скай.

Я доверяю Ханне. Она присматривает за мной. Всегда присматривала и всегда будет присматривать. Я верю ей и доверяю сейчас.

Но я не могу позволить Эйбу Дэвису дважды разбить мне сердце.

Я этого не допущу.

И знаю, что подруга тоже этого не допустит.

— Ладно. Скажи ему, что я приду.

— Отлично. Встретишься с ним в четвертом проходе.