— Престон обещал, что ты…сначала ты… — он выглядел потерянным, — что сначала ты позаботишься обо мне.

Я закатила глаза. Черт возьми, Престон. Терпеть не могу, когда он что-то обещает. Если бы он имел хотя бы смутное представление о том, что тут происходит, тогда у меня не было бы таких больших проблем при отказе. В любом случае, большинство из них не смогут многого вспомнить, о том, что здесь было.

— Конечно, милый, — солгала я, чувствуя отвращение к своему милому голосу, но продолжила делать, то, что должна, чтобы сгладить острые углы. Я достала из кармана куртки маленький пузырек с таблетками. Если мне повезет, то он попробует одну и быстро вырубится. — Но сначала мне нужно, чтобы ты заплатил.

Сместив свой вес в сторону, Джей выхватил пузырек из моей руки, а потом быстро отодвинулся назад, чтобы сесть. Пошатываясь и пытаясь усесться ровнее, он открыл пузырек. Заглянул внутрь, делая вид, что просто проверяет, не переплачивает ли он, хотя было слишком темно, чтобы пересчитывать таблетки.

— У тебя есть деньги? — я внимательно осмотрела его комнату: стерео на тумбочке, открытый шкаф, переполненный одеждой и еще один закрытый шкаф в углу. Я нигде не видела его бумажник, поэтому предположила, что он у него в кармане. Все станет немного сложнее, если он решит быть занозой в заднице, касаемо оплаты.

— Деньги будут после того, как мы немного поиграем, — сказал он, но я покачала головой, готовая покончить с этим. Я почти сказала ему заплатить, когда неожиданно у него появился прилив энергии. Он выкинул пузырек в сторону, и его пальцы впились в мою талию. Он дернул меня к себе, а я, потеряв равновесие, упала на него, и мы рухнули обратно на матрац.

Он начал целовать мою шею, влажным языком оставляя мокрые поцелуи на коже, и его руки начали подниматься по моей ноге к низу платья. Его дыхание источало запах текилы и сигарет.

— Боже, ты так хорошо пахнешь, — он ущипнул меня, сделав больно. — Бьюсь об заклад, ты любишь пожестче… ты выглядишь так, словно любишь.

Я закатила глаза. Если бы мне каждый раз, когда я это слышала, платили по центу, то мне не нужно было бы заниматься этим.

Повернув голову, я отклонилась в сторону и попыталась выскользнуть из его рук. Его хватка начала слабеть, но он все еще целовал мою шею, его руки двигались по моей заднице и скользили между ног. Мне стало скучно, мой ум унесся к домашней работе, выпускным экзаменам, к переезду к Престону на несколько недель.

— Я такой твердый прямо сейчас для тебя, детка, — застонал Джей у моего рта. Он потерся доказательством этого о мою ногу и запустил пальцы в волосы.

Меня немного раздражало это милое прозвище и то, что он терся об меня. Я уже собиралась нежно дать ему коленом по яйцам, и избавить его от этой твердости, заканчивая утомительную ситуацию, когда он прекратил меня целовать и тяжело упал назад. Он пробормотал что-то о том, что я динамо и потом плюхнулся головой на матрац. Его глаза закрылись, и через секунду он отключился, его грудь вздымалась и опускалась, он громко дышал.

— Слава Богу, — я выскользнула из его рук и поднялась.

Хотя ситуация усложнилась, но я была рада, что он отключился. После долгих раздумий о том, как лучше поступить, я решила пока оставить все так и позвонить Престону. Достала телефон и набрала его номер.

— Как дела, красотка? — спросил он после трех гудков.

Я поднялась с кровати и мерила шагами пространство перед ней.

— У меня проблема.

— Что ты сейчас делаешь? — спросил он кокетливым голосом, которым разговаривал со всеми. Даже с парнями. Он просто такой, какой есть и я знала, что он ничего не подразумевает под этим. Кроме того, он на восемь лет старше меня.

— Я ничего не делаю, — взглянула на Джея. — Вообще-то...Джей...тот парень, которого я должна была обработать, вырубился.

— И? — я слышала улыбку в его голосе.

— И я хочу узнать, что ты хочешь, что бы я сделала, — я перестала мерить шагами комнату и посмотрела на Джея, его руки и ноги были раскинуты в стороны. — Ты хочешь, чтобы я просто забрала наличные, или подставила его, прихватив и таблетки?

Престону потребовалась минута, чтобы ответить. Я слышала голоса на заднем фоне, что вероятнее всего означало, что он на вечеринке.

— Что ты думаешь, тебе следует сделать? — в конце концов спросил он меня.

— Я знаю, что хочу сделать, — сказала я, закусив ноготь, дурная привычка, с которой никак не могла покончить. — Но, вообще-то, меня это не касается. Я просто оказываю тебе услугу, и перестану это делать, как только расплачусь за обучение. Ты знаешь это.

— Оказываешь услугу, значит? — он задумался. — Какое разочарование. Все это время я думал, что ты делаешь это, потому что втайне влюблена в меня.

Я закатила глаза на его кривое чувство юмора.

— Ты так не думал.

— Думал.

— Нет.

— Да ...

— Хватит, — я оборвала его, потому что он мог продолжать это вечно и Джей начал шевелиться. — Слушай, мне очень хочется убраться отсюда. Я, в конце концов, учусь и у меня появилась жизнь, к которой можно вернуться, — последняя часть была ложью, но звучала довольно неплохо, как отправная точка, в теории. — Так что, должна ли я взять и деньги, и таблетки или только деньги?

Он помедлил.

— Сколько у него с собой?

Я вздохнула и проверила передние карманы в брюках Джея, но они были пусты. Зажав телефон между щекой и плечом, я обеими руками перевернула его на бок и проверила его задние карманы, в одном из них я и нашла бумажник. Вытащила его и отошла от кровати, подсчитывая деньги внутри.

— В бумажнике сто баксов, — вздохнула я, уже зная, что это значит.

— Ну, не забавно ли, я сказал ему, что пузырек будет стоить двести баксов, — проговорил Престон спокойным голосом.

— Значит, ты хочешь, чтобы я забрала таблетки тоже, — это было утверждение. Иногда, когда я делаю что-нибудь в чем не совсем уверена, например, обкрадываю парня в бессознательном состоянии, моя совесть пытается проснуться.

— Я думаю, это будет честно, — ответил он просто. — Особенно, когда, очевидно, что он собирался подставить тебя.

— Может быть у него деньги где-нибудь в другом месте, — предположила я, но даже мне самой слышалось сомнение в голосе.

— Или может, он просто собирался поиметь тебя, — сказал он. — Буквально.

Я выдохнула и достала деньги из бумажника, чувствуя небольшой укол вины. Потом, выкинула бумажник на кровать, который упал рядом с Джеем, и схватила пузырек с таблетками. Я положила наличку и таблетки в карман и направилась к двери.

— Дай мне полчаса, и я буду у тебя, — сказала Престону, открывая дверь.

— Звучит неплохо, — ответил он, когда музыка оглушила меня. — И, Вайлет, помни, я хороший парень, и все такое, но не пытайся кинуть меня, — он всегда предупреждал меня, напоминая, что дело превыше нашей дружбы... или связи приемного родителя... какая к черту разница, что у нас там. Он не говорил так впечатляюще, когда я была младше, но сейчас он может говорить все что угодно. Из-за этого я нервничала и чувствовала себя неуютно, но никогда ничего не говорила по этому поводу, я боялась, что потеряю единственную семью, которая у меня есть.

— Я помню, — я вошла в холл, но остановилась, заметив группу парней в конце зала, которых, я уверена, что обманывала раньше. — Слушай, мне надо идти, — повесила трубка и засунула телефон в карман куртки.

Один из парней, с внушительно толстой шеей указал на меня и что-то сказал, после чего остальные уставились в мою сторону.

— Эй, я тебя знаю? — сказал самый высокий, продвигаясь ко мне через холл. — Ты же та девчонка, верно? Та, кто продала мне таблетки на вечеринке месяц назад. Та, кто, черт возьми, подставила меня! — я заметила злость в его глазах и одновременно отметила толщину его рук, которые с легкостью могли навредить мне. Я замерла на мгновение, позволяя подойти им ближе, чувствуя, как ускоряется биение сердца в груди, живое и бьющееся — наконец-то, очнувшееся.

Как только они подошли почти на расстояние вытянутой руки, я развернулась и побежала обратно в спальню, где спал Джей. Заперла дверь и исследовала темную комнату в поисках решения.

— Открой дверь, чертова шлюха! — перекрикивая музыку, орал один из парней, стучась в дверь.

Это был не первый раз, когда я попадала в ситуацию такого рода, и сомневаюсь, что в последний. Интересно, чтобы мои мама и папа подумали обо мне, если бы они были сейчас здесь? Было бы им стыдно? Но их нет здесь и нет никого, кому было бы не наплевать, что я делаю со своей жизнью. Я не могла просто ждать, что кто-то или что-то вдруг появится и чудесным образом спасет меня. Здесь есть только я, и это — история моей жизни.

Подойдя к окну, я с трудом открыла его и вытащила сетку. Отбросив ее на пол, я наклонилась над краем и посмотрела вниз, оценивая высоту падения со второго этажа на деревянный забор, находящийся прямо под окном. Не так уж и высоко, но если приземлюсь на забор, то все может быть очень плохо, например, если один из кусков дерева застрянет во мне или я не так приземлюсь и сверну шею или ударюсь головой. Совсем нездоровые мысли, но мой разум всегда обдумывал худшие варианты. Например, а что, если я умру. Такие случайности не поддаются контролю. Большая часть моей жизни была основана на одном случайном происшествии — смерти.

Я знала, если прыгну, то либо благополучно приземлюсь на траву по ту сторону забора или все испорчу и поранюсь, или может даже умру, если случайности действительно ненавидят меня. В любом случае, мне все равно, что, черт возьми, случится со мной, поэтому я забралась на подоконник, позволяя судьбе взять это на себя, и скользнула ногами через край. Я услышала, как щелкнул и открылся замок на двери. Мое время на этом месте закончилось.

Мое сердце ускорилось, и я задышала чаще от понимания, что что-то ужасное может произойти. От этого я почувствовала себя живой и без дальнейших колебаний спрыгнула.