Вайолет проскальзывает под веревкой, и гигант-вышибала отступает назад, чтобы удержать свой пост.

― Есть возможность взять еще одного? Моя лучшая подруга здесь, и она лучший живой мертвец.

Джаред лапочка. Хороший-прехороший человек. А тот факт, что он спрашивает такое, обеспечивает ему место лучшего друга на всю жизнь.

― Прости, парень. Мы набрали максимум. Кроме того, она слишком хорошенькая, ― говорит Джей, еще раз посмотрев в мою сторону.

Рэй смеется нервно в ответ ему.

― Но мы же прошли. Не знаю, мне благодарить или обижаться.

Джей прекращает глазами флиртовать с Джаредом и поднимает бровь, глядя на Рэй.

― Ты хочешь пройти или нет? За вами сотни людей, готовых убить за шанс сняться. ― Когда она ничего не отвечает, парень кивает. ― Так я и думал. Теперь, следуйте за мной.

― Прости, Миа, ― говорит мне Джаред, он грустно смотрит на меня, пока группа людей проходит внутрь.

Я лишь качаю головой в ответ и вынуждаю себя улыбаться.

― Нет. Не надо извиняться. Иди! А затем, когда вернешься, расскажешь мне все!

― Встретимся в баре? ― спрашивает он, но уже направляется прочь от меня.

Я прогоняю его руками.

― Да. Скоро увидимся!

Он наконец улыбается, поворачивается и нагоняет Рэй, Вайолет и этого глупого Джея.

Слишком хорошенькая. Ага, конечно. Этим утром я потратила целый час, чтобы нарисовать раны на шее, изображающие разлагающуюся плоть лучше, чем у любого настоящего мертвеца. Не надо говорить мне, что я хорошенькая. Пожалуйста. Я ведь намного больше, чем хорошенькая.

Я остаюсь в очереди, хотя сомневаюсь, что есть возможность того, что кто-то вернется за статистами. Какой-то парень открывает пакет чипсов позади меня, и от этого запаха меня тошнит, но я все равно держусь впереди очереди. Мои стопы начинают болеть, но я отказываюсь расшнуровывать крутые черные ботинки, потому что, несмотря на то, что я расстроена непопаданием на съемочную площадку, я не сдаюсь.

Через час после того, как Джаред, Рэй и Вайолет ушли, другой парень с наушниками появляется перед очередью. В моем сердце зарождается надежда, но она быстро потухает, когда я вижу в его руках сумку, а не планшет. Он не может быть важным, если в его руках нет айпада.

― Добрый день! Я хочу поблагодарить всех за то, что вы откликнулись на нашу просьбу. Именно для вас мы это и делаем. К сожалению, мы набрали максимум, но продюсеры сериала не хотят, чтобы вы ушли домой с пустыми руками. Все, кто присутствовал здесь сегодня, получат подарок. Еще раз большое спасибо. Безопасной вам дороги домой.

Он и еще несколько волонтеров церемонно вынимают утешительный приз, чертов ремень, но все, что я могу делать, ― это вспоминать, как этот лучик солнца, Вайолет, заняла мое место. Она раздражающая, и если бы не пришла сегодня, то я точно была бы внутри с моим лучшим другом и его сестрой, и получала бы удовольствие от жизни, но вместо этого вынуждена возвращаться назад в бар с ничем в руках. Только с жалостью к себе. Не смогу носить ее с моим новым ремнем!

Чертова Вайолет.

Чертов Джей.

Чертовы «Ходячие мертвецы».