В последний раз, когда мы разговаривали, моя двоюродная сестра ясно дала понять, что ей неинтересно видеть свою дочь. Совсем. Что-то не складывалось.

Я решила позвонить Нейту еще раз, потому что чем больше я думала об этом, тем больше у меня появлялось подозрений. Я знала, что он работает, поэтому решила оставить голосовое сообщение. Когда он ответил, это застало меня врасплох.

— Привет, Лони, как дела?

— Я нашла Джессику, — сказала ему.

— Что ж, это хорошая новость, — сказал он. — Где она?

— В Сан-Диего со своей матерью. На самом деле я сама с ней не разговаривала. Она все еще не отвечает на звонки.

— Что ж, это радует.

Я вздохнула, потирая висок. Меня расстраивало, что Нейт по-видимому считал, что нет срочной необходимости действовать в данной ситуации.

— Не слишком радует, — сказала я ему. — В этом нет смысла. Эмбер живет с каким-то богатым парнем и не хочет, чтобы он знал, что у нее есть дочь такого возраста, как Джессика. Прошлым летом я пыталась предложить Джесс навестить ее, но она не позволила нам приехать. Я думаю, Эмбер что-то замышляет.

— Милая..., — сказал он, его голос был терпеливым, любящим и чертовски снисходительным. — Ты звучишь, как сумасшедшая.

— Я не сумасшедшая, — огрызнулась я.

— Я знаю, что это не так, — ответил он успокаивающе. — Именно поэтому это звучит так безумно, потому что это не похоже на тебя. Я понимаю, что ты пожертвовала всем ради Джессики, но дети постоянно вытворяют такое дерьмо. Она сейчас рядом с родным человеком. По крайней мере, ты знаешь, что она в безопасности, так что, может быть, тебе стоит просто наслаждаться тем фактом, что она наконец-то перестала тебе надоедать.

— Она не обычная восемнадцатилетняя девушка, — настаивала я, направляясь на кухню. Я нашла вино, которое купила в магазине ранее, и взяла штопор. — Ты же знаешь, что она не мыслит здраво. А также у нее есть проблемы со здоровьем. Там даже нет врача.

— Никто в восемнадцать лет не мыслит здраво, — сказал он. — Ты знаешь, что это общеизвестно. Дети замечательные, но они делают глупости. Рано или поздно она позвонит тебе, чтобы извиниться. А до тех пор бороться бессмысленно.

Я сделала большой глоток прямо из бутылки, потому что стакан в этот момент казался лишним.

— Можешь ли ты что-нибудь сделать, чтобы разузнать о ней? — спросила я, расстроенная отсутствием у него сочувствия.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, разве у копов нет способов найти людей? Например, обратиться за помощью к старым друзьям или что-то в этом роде? Не знаю.

— Я думаю, ты слишком много смотришь телевизор, — сказал он твердо, его голос из снисходительного превратился в раздраженный. — Мы могли бы позвонить в службу опеки, но это пустая трата времени и ресурсов, потому что ты уже знаешь, что с ней все в порядке. Ты должна отпустить это, а я должен вернуться к работе. Мы начали с чего-то хорошего, детка, но мне не нужны проблемы. Пора покончить с этим дерьмом.

Вероятно, он был прав, но ему не обязательно было быть таким придурком.

— Ладно, — хмуро сказала я. — Прости, что побеспокоила тебя на работе.

Мгновение он не отвечал.

— Все в порядке. Но больше так не делай, ладно? Только если это действительно чрезвычайная ситуация. Это отстой, что дела идут не так, как ты надеялась, но это не стоит таких переживаний, а у меня и так дел невпроворот. Я вешаю трубку.

— Ты все еще хочешь попробовать встретиться как-нибудь на этой неделе? — нерешительно спросила я.

— Я не знаю... Мы собираемся продолжить то, на чем остановились в пятницу?

Вопрос меня поразил.

— Возможно...

Он вздохнул.

— Лони, ты мне очень нравишься, и я был хорошим парнем, но я устал от этого. Ты так увлечена Джессикой, что у тебя нет сил на меня. Я устал, раздражен, и я не в настроении. Давай поговорим позже, хорошо?

— Вау, мне жаль, что мои семейные обязанности мешают тебе, — огрызнулась я. — Но мне не наплевать на Джессику. Она - моя ответственность. Такое нельзя просто забыть только потому, что ей восемнадцать.

— Не могу поверить, что мы все еще говорим о Джесс, — пробормотал он.

Затем он повесил трубку.

Какого черта?

Последние два дня Нейт был сам не свой. Он всегда так заботился и поддерживал меня, даже в мелочах... И он никогда не давил на меня из-за секса. Но теперь, когда он был мне нужен, он сбежал. Я не могла поверить в это.

«Уверена, что действительно его знаешь?»

Мерзкие намеки Риза закрались в мои мысли. Я не должна была делать поспешных выводов, не сейчас, когда я так расстроена - мое восприятие было искажено. Я не могла мыслить здраво.

Тем не менее, я ожидала немного большего сочувствия от Нейта. Разве не так поступают бойфренды?

Я сделала еще один глоток вина, обдумывая свой неприятный разговор с Эмбер.

Очевидно, Джессика прилетела туда вчера, хотя ни одной из них не пришло в голову, что мне необходимо было бы знать об этом. Также я понятия не имела, откуда взялись деньги на билет на самолет.

Они обе эгоистичны. И Нейт тоже был эгоистом... хотя, возможно, он был по-своему прав.

Хорошо это или плохо, но Джессика была взрослой, и она приняла свое решение. Мне, вероятно, следует просто смириться с этим и отпустить, потому что все эти стрессы и переживания все равно ни к чему не привели.

По крайней мере, вино было по-прежнему на месте.

Через час я допила бутылку, и казалось, что все не так уж и плохо. Например, если бы Джесс ушла, я бы не оставалась дома каждые выходные. Я могла посещать разные места, делать разные вещи... Спать с Нейтом в любое время, когда захочу.

При условии, что я все еще захочу с ним переспать.

Но чем больше я думала об этом, тем меньше мне хотелось продолжать в том же духе. Конечно, мы не были помолвлены, но какой смысл иметь парня, если он отшивает тебя в первый же раз, когда тебе нужна его помощь?

С другой стороны, наконец-то заняться сексом было бы неплохо...

Я совершенно забыла о Ризе, пока не позвонили в дверь после семи вечера. К тому времени я уже наполовину выпила вторую бутылку вина, что было на полбутылки выше моего лимита. Я открыла дверь и увидела, что он стоит на моем крыльце с пакетом китайской еды в одной руке и с упаковкой с шестью банками пива в другой. Я пробежалась глазами по его крепкой фигуре, решив, что он выглядит фантастически.

Мне захотелось укусить его.

Да, я определенно превысила свой лимит по вину - за эти выходные я выпила больше, чем за последние два месяца вместе взятые. Как жаль, что я не переживала об этом.

«Укусить Риза Хейза не будет проблемой, если ты бросишь парня», — коварно шептал мой разум. Я решила, что мой мозг прав. Если бы Нейту было не наплевать на наши с ним отношения, он бы не был таким козлом.

Оооо, теперь я и мысленно ругалась.

Чудненько!

— Заходи, — сказала я Ризу, внезапно проголодавшись. Этот пакет с маленькими белыми картонными коробками пах фантастически, и я не могла дождаться момента, когда смогу в них вгрызться. Его глаза расширились.

— Кажется, у тебя хорошее настроение, — пробормотал он. Я подняла свою бутылку вина, чтобы он увидел.

— Я решила, что мне нужно отвлечься, — сказала я ему прямо. — Я позвонила своей кузине Эмбер. Она сука, и я ее ненавижу... а еще, Джессика у нее. Она в порядке, в полной безопасности. Прилетела туда вчера, и они не потрудились сказать мне. Я умываю руки от общения с ними обеими.

Я попыталась потереть руки вместе, как будто я их мою, и уронила свою бутылку в процессе.

Риз сделал выпад и поймал ее в воздухе. Это движение вывело меня из равновесия, и я упала на задницу, смеясь. Он уставился на меня, медленная усмешка расползлась по его лицу.

— Ты пьяна, — сказал он.

— Ни хрена подобного, — сказала я ему. — Просто мне очень хорошо.

— Тебе завтра нужно на работу?

— Я босс, — гордо сообщила я ему. — Я сама составляю свое расписание.

— Понятно, — пробормотал он, затем потянулся вниз, поймал мою руку и поднял на ноги. Я прижалась к нему, потираясь лицом о твердые мышцы его груди.

— Ты очень хорошо пахнешь, — сказала я ему. — Очень хорошо.

— У тебя есть кофейник?

Я подмигнула ему, проведя руками по его плечам. Они были красивые и твердые, словно шелк, натянутый на... что-то твердое. Я хихикнула, потому что не могла подобрать подходящее слово.

— Кофейник? — спросил он снова.

— Зачем?

— Пора протрезветь, я думаю. Что это за запах, черт возьми?

Я улыбнулась ему, чувствуя себя довольной.

— Цикл самоочистки в духовке. Мне нравится убираться, когда я расстроена, и нет ничего лучше сверкающей духовки. Ты просто ставишь ее на миллион градусов, запекаешь, а потом пылесосишь. Газ делает всю тяжелую работу за тебя. Очень успокаивает.

— Ты меня погубишь, — пробормотал он, проводя пальцем по моей щеке. — Давай выпьем кофе и поедим. Больше никакого вина.

Я надулась, потому что вино было моим любимым. Потом я перестала соображать, потому что он так аппетитно пах, и я хотела проверить, так ли он хорош на вкус, как пахнет.

Если бы я только могла поймать его губы и узнать...

Риз

Официально это было самое хреновое свидание за всю мою жизнь.

Лондон «все зовут меня Лони, Риз, но я ненавижу это прозвище. Мне нравится, что ты используешь мое настоящее имя... Могу я потрогать твой живот?» была пьяна в стельку, и у меня было очень плохое предчувствие, если я ее трахну, то ничем хорошим это не кончится.

Обычно это не имеет значения для меня, правда. У меня не было цели заводить постоянные отношения с женщинами.

К сожалению, карма - та еще сука, и у нее было много чего на меня.

Я уставился в телевизор, делая вид, что смотрю фильм, в то время как Лондон отключилась на мне. Ее сиськи прижимались к моей груди, ее ноги оседлали мое бедро, а ее рука лежала на моем животе, ровно в шести дюймах от головки моего напряженного члена. Я знал, так как ровно каждые шестьдесят секунд отводил взгляд от экрана, чтобы убедиться, что он не проделал дыру в моих штанах. Затем я снова начинал отсчет, потому что только подсчет удерживал меня от того, чтобы не перевернуть ее и не засунуть свой член так глубоко в ее киску, что он ударился бы о заднюю стенку ее горла. Да, это бы ее разбудило...