Они были поражены.

Ошеломлены.

Взволнованы.

Но, больше всего, они были просто рады видеть друг друга живыми.

– Привет, – проговорила девушка, а в это время вокруг них ветер кружил листья в танце.

– Привет, – вторил ей юноша, выглядя сейчас намного лучше, чем раньше. В его глазах все еще таилась грусть, но в них отражалось и счастье.

Их первые слова не были похоже на красивые приветственные фразы, о которых девушка читала в сказках еще в те времена, когда она была принцессой. Истории, сулившие вымышленным принцам сердца принцесс, добытые с помощью красивых речей и исполнением серенад.

Но ничего страшного.

Она не нуждалась в ухаживаниях.

Ей не нужны были серенады.

Ведь она не была принцессой.

А он не был принцем.

Она всего лишь простая девушка.

А он обычный юноша.

И это была не сказка.

А реальная жизнь.

Да и сказки все равно переоценивают.

Далее их разговор протекал легко, но осмотрительно. Ни один из них не чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы вспоминать о той ночи. Вскоре они расстались; их прощание и улыбки оставляли надежду на скорую встречу.

Для этих двоих это был не конец.

Им уготовано гораздо больше.

Теперь, когда монстры исчезли из их жизней.

Это началось не сразу – отношения между ними. Они вместе учились, а их беседы состояли из таких фраз, как «Могу я одолжить твой карандаш?» и «Ты придешь на мою игру в пятницу?» или «Тебе действительно стоит прийти на мою игру».

Девушке хотелось так многое сказать юноше, как, впрочем, и ему ей, но потребовалось некоторое время, чтобы набраться смелости для следующего шага.

И оно все-таки настало.

– Я тут подумал, – сказал однажды парень, когда они столкнулись друг с другом в коридоре. Теперь, когда он больше не подвергался избиениям, он держался более уверенно. – Что мы должны куда-нибудь сходить.

– Что-то вроде свидания? – Девушка никогда не ходила на свидание и была немного смущена. Конечно, они немного болтали друг с другом, и ее не покидали мысли о нем – ее дневник был исписан содержанием их встреч и подробным описанием его глаз, которые очень ей нравились – но помимо прочего, казалось, они становились друзьями, и это было гораздо лучше, чем быть никем друг для друга. Лишь теперь, на его лице появились признаки чего-то другого, как будто он сопротивлялся чему-то, но сдался и отпустил.

Ты мне нравишься, читалось на его лице.

Ты мне тоже нравишься, хотела произнести девушка.

– Да, на свидание. – Казалось, что он удивился словам девушки, и, хотя он держался безразлично, но его глаза уверяли, что она очень нравилась ему.

Ты мне тоже очень нравишься.

– Ладно. – Девушке было тяжело согласиться, и ее очень удивили слова, слетевшие с ее губ.

Как удивили они и парня, решившего, что она ему откажет. Если бы она не знала, могла бы поклясться, что они оба стали храбрее.

– Тогда хорошо, – сказал парень. – Я заеду за тобой вечером.

– Окей.

Они расстались. Голова девушки кружилась от различных вариантов.

А могла ли она ему доверять?

Ведь мир полон монстров, и их трудно распознать среди людей.