После смерти Дариуса Акрукса свидетели стали появляться все чаще, теперь они больше не боятся его гнева. Очевидно, что он угрозами заставил многих студентов Академии Зодиака хранить темные секреты о нем, и правда за маской — страшная вещь.

Ханни Хайспелл, профессор Кардинальной Магии в Академии Зодиака, сказала о его поведении следующее:

«— Дариус Акрукс был дерзок на занятиях, часто приходил с пятнами крови на одежде и гневом, который пугал многих моих студентов. И хотя у меня были подозрения, что он терроризирует своих одноклассников, но когда я спрашивала всех, чтобы попытаться подтвердить это, среди моих учеников возникало чувство страха, которое меня сильно беспокоило, и никто не осмеливался об этом рассказать. Временами я боялась за свою жизнь, просыпаясь ночью и обнаруживая, что золотые глаза смотрят на меня через окно моего коттеджа в общежитии для учителей. Он хотел меня так, как я не могла себе вообразить, возможно, сексуально, а возможно, и нечто большее».

Милдред Канопус, сокурсница по Академии Зодиака, добавила:

«— До меня дошли слухи о чем-то под названием «кровавое кольцо», куда Дариус Акрукс приводил своих жертв где-то на территории школы. Однажды ночью я выбралась из своей спальни и последовала за Дариусом в Стенающий Лес. И тогда я увидела их. Сет Капелла, Калеб Альтаир и Макс Ригель объединились со своим главарем Дариусом против одного фейри. Меня чуть не стошнило от того, насколько это было не по-фейри».

С большими усилиями мне удалось разыскать фейри, регулярно становившегося жертвой жестокой расправы Наследников, который был достаточно смел, чтобы сделать такое заявление. Чтобы защитить себя, Ласка-перевертыш пожелал остаться неизвестным.

«— Дариус Акрукс вытащил меня из постели посреди ночи и привел в лес, где он и другие Наследники принялись избивать меня. Они смеялись, занимаясь этим. А Дариус продолжал говорить, что он настоящий король — это было очень странно. Он также сказал, что собирается привести всех своих друзей во дворец, чтобы зарезать короля Лайонела, пока тот спит. Это было так не-фейри. Я часто об этом вспоминаю».

В целом, я думаю, мы можем согласиться с тем, что старший сын короля был гораздо более зловещим персонажем, чем мы предполагали, и вероятность того, что эта тьма исходила непосредственно от близнецов Фениксов, действительно тревожна. Мне грустно думать о том, что его дорогие, преданные поклонники узнают эти новости после его смерти, но я не могу больше скрывать от вас правду. Мой долг — сообщать вам факты по мере их обнаружения, и я не позволю своему собственному опустошению по поводу истинной природы Наследника Огня заглушить мой голос. Вместе мы преодолеем эту тяжелую новость и двинемся вперед к лучшему миру.

Да здравствует Король!

— Гас Вулпекула

Отличные новости! Уважаемый хореограф Джаноби Мунбим уже работает в тесном сотрудничестве с замечательным композитором Данит Акванти над созданием балета, посвященного битве и победе короля Лайонела. Билеты появятся в продаже весной — подпишитесь на нашу рассылку и получите десятипроцентную скидку!

Комментарии:

Селиена Ардон: Что ж, я рада, что правда наконец-то вышла наружу. Эти Наследники всегда казались мне странными. Я за версту чую недоброе яблоко, и я всегда знала, что что-то подобное произойдет #дингдонгдраконмертв #ура #ятакизнала #явамговорила

Касс Брунье: Молодчина Гас! Ты замечательный, храбрый человек. Спасибо тебе за все то добро, которое ты делаешь, распространяя правду. #Гасунужнанаградазолотогогиббона #лисавновьсделалаэто #правдавыйдетнаружу

Кирстин Оливер: Это полная чушь! Дариус не был не-фейри, как и Наследники. У близнецов Вега нет развращающих способностей, это все пропаганда! #справедливостьдляДариуса #даздравствуюткоролевыВега #ДикикеКоролевы

Кайли Гиббонс: Кто-нибудь знает, будет ли балет проходить в театре Саншайн? Надеюсь, что нет, потому что в последний раз, когда я туда ходила, сиденья были липкими, а еда на вкус напоминала молотых мучных червей. Хорошо, если ты Дятел-перевертыш, но я — крепкая Мантикора. На мое письмо по этому поводу они так и не ответили. #ужасноеобслуживание #крепкаямантикора #петицияопроведениибалетаводворце

Ориан Штайнер: Соберите Наследников и сожгите их, предлагаю! В мои времена с повстанцами расправлялись старым добрым сожжением Дракона. В наши дни детям слишком облегчают жизнь, они не знают, что такое последствия. #ялюблюхорошеесожжение #нетничегоплохоговнебольшомсожжении #сожжениеэтообучение

Сэм Грин: Эй? Я пытаюсь связаться со своим сыном Питером. Питер? Ты здесь?

Кенна Ред: Это ветка комментариев газеты, здесь нет никакого Питера.

Питер Бамчамп: Здравствуйте, меня зовут Питер. Вы ищете меня?

Сэм Грин: Нет. Я ищу своего сына. Питер??? Эй???

Кейт Гаэтано: Я однажды знала парня по имени Дариус, который тоже был засранцем — статистика. # членыодногоперавместе

Джош Мэдли: Я знаю двух Сандр, одна из них — святая, вторая — полная сволочь — нельзя мазать всех Дариусов одной и той же кистью предателя #безумие #невсеДариусыодинаковы

Кейт Гаэтано: Ты даже не знаешь меня, почему ты в этой ветке????? #всеДариусызло #факт

Джош Мэдли: Я буду в этой ветке, если захочу быть в ней, и я случайно знаю парня по имени Даррен, который на самом деле очень хороший #невсеДариусыодинаковы

Кейт Гаэтано: Все знают, что Даррены хорошие! Это даже никогда не обсуждалось #Дарренынавсюжизнь #смертьвсемДариусам

Дариус Кумкаунт: Я, как Дариус, хочу, чтобы вы знали, что я на самом деле очень приятный парень #ненужнораспространятьложь

Админ: Эта ветка была закрыта в связи с полным бредом

Бурая Корова: В этом королевстве нет ни одного здравомыслящего фейри, который верил бы во всю эту чушь, которую вы печатаете. Дариус Акрукс погиб, сражаясь за права фейри, защите которых он посвятил свою жизнь. Он был настоящим и честным человеком и сражался, чтобы свергнуть тирана. Мы все знаем правду, которая скрывается под этой ложью, и граждане этого королевства только и ждут слова, чтобы восстать и положить конец этому правлению тирании раз и навсегда. #даздравствуютистинныекоролевы #Дариусумеркакгеройой #народждет #смертьЛайонелуАкруксу #нелгитеобогнеФеникса #невинитепламяВега

Я уставился на статью, крепче вцепившись в Атлас Тайлера, усмешка растянула мои губы, комментарий от Бурой Коровы исчез на моих глазах, так как какой-то мудак-администратор, без сомнения, удалил его. Я издал яростный рык, бросил Атлас на кровать и в ярости топнул ногой.

— Я убью его, — заявил я. — Я оторву ему хвост и задушу его им.

— Ого, — вздохнул Тайлер, обращаясь к Софии. — Ксавьер помрачнел. Горячо.

София тихонько заскулила, рысью подбежала ко мне и притянула меня к себе, чтобы я посмотрел на нее. Она была крошечной, но сильной сама по себе, и вся эта сила требовала от меня внимания.

— Не все проглотят ложь Гаса Вулпекулы. Тайлер все еще публикует статьи в «Ежедневной Солярии». Люди, которые хотят знать правду, найдут ее.

— Я сейчас же напишу одну статью, чтобы противостоять этому, — сказал Тайлер, и я взглянул на него, кивнув в знак благодарности, хотя мое сердце все еще колотилось от чтения этой чуши, напечатанной о моем брате.

Я снова повернулся к Софии, опустив брови. — Я просто не могу смириться с мыслью, что так много людей воспримут это как факт. Они будут думать, что Дариус был чудовищем.

— Лайонел — чудовище, — твердо сказала София. — Мы докажем невиновность Дариуса и Наследников, а также Дарси и Тори.

Имя моего отца отозвалось болезненным толчком в груди, и я вихрем бросился прочь от Софии, подхватив с тумбочки лампу из переливчатого стекла и швырнув ее в стену. Она разлетелась на сверкающие осколки, и у меня заколотилось сердце при виде того, как она разбилась. Это дало мне выход, в котором я так отчаянно нуждался, но этого было недостаточно, даже близко.

— Я хочу что-то разрушить, — сказал я, мои руки крепко сжались в кулаки, а магия поднялась к краям моей кожи. — Я хочу, чтобы мир выглядел так, как он выглядит в моей голове.

— Почему ты не сказал об этом? — сказал Тайлер, в его голосе прозвучала нотка интриги. — Я вернусь через десять минут, — он схватил свой Атлас и выбежал из комнаты, оставив меня хмуриться ему вслед.

— Я собираюсь заскочить в душ. — София сжала мою руку, затем отстранилась от меня, снимая с себя одежду, пока не осталась полностью обнаженной, и исчезла в ванной комнате.

Мой член дернулся, требуя внимания, и я сопротивлялся желанию пойти за ней. У нас не было секса с момента битвы, и это был первый раз, когда у меня было хотя бы полмысли о том, чтобы потерять себя в моей самой любимой девушке в мире. Но это было эгоистично. Как будто я откладывал в сторону свое горе, чтобы получить что-то хорошее для себя.

Я опустился на кровать, поджав ноги и выпустив тяжелый вздох, который вырвался из глубины моих легких. Когда София вернулась, она была завернута в пушистое полотенце, сотканное из мха, ее короткие светлые волосы свисали мокрыми до подбородка.

Она подошла к шкафу, и я проследил за ней взглядом. Она всегда ходила на цыпочках, когда была босиком, как маленькая пикси. Очевидно, мама называла ее Цыпочкой, когда она была маленькой. Я надеялся, что когда-нибудь у меня будет шанс познакомиться с ее семьей; они скрывались где-то в Солярии, и София успела передать им всего несколько сообщений.

Она приглашала их присоединиться к повстанцам, но они были с растущим табуном, в котором было много молодых жеребят, нуждающихся в защите. Им лучше было держаться подальше, пока не закончится война. Если она вообще закончится.

София уронила полотенце, и у меня в горле встал комок, пока она выбирала штаны и простую белую футболку, которые нам предоставили повстанцы. Элементали земли усердно работали над производством одежды и еды для масс, и все еще продолжалась работа по разделению вещей, спасенных из Норы. Тайлеру выдали Атлас, чтобы он мог продолжать выпускать новости, но мне самому еще только предстояло взять его в руки.