— Прости, — шепчу я. — Это так… это так быстро.

— Не извиняйся, — отвечает он. — Я дам тебе столько времени, сколько тебе нужно. Но я действительно хочу поцеловать тебя снова…

Я смотрю на него и киваю. Я не хочу показывать это, но мне нужно больше. Его губы снова встречаются с моими. На этот раз он терпеливый, медлительный, мягкий. Так или иначе, все еще страстно. Я таю в его объятиях, мое тело сливается с его телом, когда он прижимает меня к себе.

— Ты хочешь пойти ко мне домой? — Бормочет он мне на ухо. — Или к тебе… Чего бы ты ни хотела, Дав, я просто хочу быть с тобой. Черт, я знаю, что это слишком быстро, я знаю, что не должен всего этого говорить, но я ничего не могу с собой поделать.

Я борюсь со своим решением, но в глубине души я знаю, что еще не готова. И если он действительно заботится обо мне, он будет готов подождать. Я отстраняюсь и качаю головой:

— Еще слишком рано. Ты можешь отвезти меня домой? У меня есть еще кое-что, что мне нужно сделать.

— Конечно. — Он такой джентльмен.

Он протягивает руку, и мы идем обратно к его машине, держась за руки. Всю дорогу домой его правая рука лежит на моем колене, и я ничуть не возражаю против этого.

Он паркуется перед моим домом и выходит, чтобы проводить меня до двери.

— Вообще-то у меня есть дела, — извиняющимся тоном бормочу я. — Я действительно пригласила бы тебя, я просто…

— Не нужно объяснять. — Он сжимает мою руку. — Я буду ждать, голубка.

— Спасибо, — выдавливаю я. Он наклоняется и снова целует меня. Мягко, красиво, особенно нежно. Поцелуй мимолетен, и когда он отстраняется, я чувствую себя потерянной. — Мы снова увидимся?

— Конечно, — ухмыляется он. — Я не принимаю "нет" за ответ. И о журнале… Могу я дать твой номер фотографу, с которым они работают?

— Мне жаль, но нет. — Качаю головой. — Для меня это было разовое событие.

— Понял. — Он улыбается. — В некотором смысле, я испытываю облегчение. Это делает твои портреты, которые я снял, намного больше особенными.

Я улыбаюсь в ответ, и мы прощаемся. Я машу рукой, когда он отъезжает, прежде чем направиться в переулок, где должен быть Сэм. Уже поздно, я провела с Рафаэлем больше времени, чем ожидала. Я ожидаю увидеть своего друга спящим на его самодельной кровати, но когда я прихожу туда, газеты, картон и мое одеяло брошены.

— Сэм? — Я зову, но ответа нет. Просто тишина. Беспокойство мгновенно пронзает мое сердце. Сэм всегда здесь. Всегда. Должно быть, что-то случилось.

Я оставляю свой пакет с остатками еды на его импровизированной кровати и возвращаюсь к себе домой. Что бы ни случилось, я просто надеюсь, что с ним все в порядке. Должно быть в порядке.

Кроме моего брата, он мой единственный друг, который у меня есть.