- Мне нравится твоя работа, пес” - сказал Конго, представившись Хуаном тумбо. - Ругать генеральных директоров, гнать акции вниз, собирать активы за бесценок-должно же это нравиться, верно? Так что я нашел тебя в списке миллиардеров "Форбса", увидел на Билле восемь целых две десятых, сто шестидесятое место. Блин, это же должно быть больно, правда? Ну, знаешь,даже не входя в первую сотню.”
“Эти цифры крайне неточны, - раздраженно сказал Бендик.
- Ну да, конечно, репортеры, но что они знают? Но позвольте мне спросить вас кое о чем: сколько бы миллиардов у вас ни было, вы всегда можете использовать еще несколько, не так ли?”
“Куда это вы клоните, Мистер Тумбо? Я просто сейчас нахожусь в интернете, просматриваю точно такой же список, как и ты; единственная разница в том, что я нигде не вижу твоего проклятого имени. Так что лучше скажи мне, почему я должен слушать еще больше твоего дерьма, или этот звонок закончится сейчас же.”
“Ты не видишь меня ни в одном списке, потому что я не хочу быть там. Я держу свои дела при себе. Но теперь я говорю вам, мистер Бендик,что могу удвоить ваши деньги. Так что теперь ты собираешься сказать: "чушь собачья, как я могу это сделать?" Я скажу тебе это тоже, когда мы встретимся, но сначала я предполагаю, что ты можешь следить за деньгами, поступающими и выходящими из твоих фондов седьмой волны, да?”
“Конечно.”
- Так что проверь свой американский фонд особых ситуаций. Ты видишь это на своем экране?”
“Да, и что с того?”
- Примерно через десять секунд сумма, вложенная в этот фонд, вырастет на пятьдесят миллионов долларов. Ждите этого момента . . .”
- Понял!- Впервые в голосе Бендика прозвучал интерес и даже энтузиазм по поводу того, как продвигается разговор.
“Вот видишь, это был я. Я только что дал тебе пятьдесят милл-бум! Считайте это доказательством наличия средств. А теперь, когда мы встретимся? Я хочу рассказать вам, как мы зарабатываем миллиарды.”
Гектор Кросс поднялся на ноги с искренней приветливой улыбкой, когда увидел, как метрдотель провожает Бобби Франклин через переполненный ресторан к их столику. Мало того, что ее лицо было еще более элегантно красивым без очков, у нее была подходящая фигура, и если она не имела привычки ходить на работу в маленьких черных платьицах, туфлях на каблуках и жемчугах, она потрудилась переодеться к обеду. Это был самый многообещающий знак.
Они покончили с этим делом еще до того, как подали еду. Кросс рассказал ей об угрозе, с которой, по его мнению, столкнулась операция Бэннока в Анголе, и о том, как эта информация попала в его руки.
“А есть ли хоть малейший шанс, что да Кунья нес чушь?- Спросила Бобби. - Парни говорят почти все, чтобы произвести впечатление на привлекательную женщину.”
- "Сказала она, исходя из многолетнего опыта . . .”
Бобби рассмеялась. - Эй! Я думал, что мы держим это строго по делу, пока не прибудет еда! Но спасибо за комплимент, в любом случае . . .”
- Пожалуйста, и нет, я думаю, что он действительно так думал. Да Кунья полагал, что Мария Денисова представляла собой очень богатых и влиятельных людей. Он не хотел бы нажить себе врагов, сообщая им ложную информацию. Вопрос в том, что может кто-нибудь с этим поделать?”
“Ну, мы можем поговорить с ангольским правительством и попросить его удвоить свои усилия по обеспечению безопасности. Я могу поговорить с нашими друзьями в Лэнгли, посмотреть, смогут ли они действительно внимательно взглянуть на Матеуса да Кунью, но у него французское гражданство, и наши европейские союзники стали очень чувствительными к тому, что мы проводим разведывательные операции против их граждан.”
“А как насчет военных? Мы можем получить какую-нибудь морскую защиту?”
“Это очень трудно. Мы сталкиваемся с многочисленными угрозами на Ближнем Востоке, в Юго-Восточной Азии, Восточной Европе, и это происходит после многих лет сокращения оборонных расходов. Если бы у вас была информация о конкретной угрозе в определенном месте в определенный день, этого могло бы быть достаточно, чтобы побудить Пентагон к определенным действиям. Но если все, что вы знаете, это то, что что-то может случиться, где-то в какой-то момент, Ну, это не поможет.”
“То есть ты хочешь сказать, что мы будем сами по себе.”
“Похоже, это так."- Она сделала глоток вина, пока Кросс переваривал ее слова, а затем добавила: - надеюсь, ты не собираешься винить посыльного.”
- Нет, я не собираюсь винить посланницу за то, что она так откровенна, я попрошу ее сделать все, что в ее силах, просто чтобы люди знали об угрозе. И тогда я скажу: забудьте про Кабинду, и нефть, и угрозы насилия. Расскажите мне о себе.”
Остальная часть ужина была сплошным удовольствием. Бобби Франклин была умна, полна юмора и так же искренне интересовалась им, как и он ею. Впервые за очень долгое время он смог расслабиться, забыть о туче насилия и опасности, которая, казалось, постоянно нависала над ним, и просто наслаждаться обществом женщины, которая смешала ум, красоту и чистую привлекательность в явно идеальных пропорциях.
Когда ужин закончился, она позволила ему проводить себя до ее квартиры, но оставила его только с поцелуем, хотя и очень приятным и долгим у двери.
“Я люблю, чтобы мои люди хоть немного работали, чтобы получить то, что они хотят, даже если я тоже этого хочу, - сказала она.
“Я не боюсь тяжелой работы, - сказал он. “Но какое-то время я не смогу сделать для тебя ничего особенного, пока это дело с Кабиндой так или иначе не будет улажено.”
“Я все понимаю. Но ты знаешь, где меня найти в будущем. И я не собираюсь никуда переезжать.”
Утром Кросс вылетел из Вашингтона в Хьюстон. В своем офисе в "Бэннок Ойл" он дал Джону Бигелоу более подробную версию брифинга, который он предоставил Бобби Франклин.
“Я хотел, чтобы мы встретились лицом к лицу и наедине, потому что мне нужно высказать вам свое взвешенное, профессиональное мнение, - сказал ему Кросс. "Принимая во внимание потери, которые уже нанесло компании затопление "Ноатака", и тот непоправимый ущерб, который может быть нанесен, если мы понесем аналогичные потери в Магна-Гранде, Я считаю, что мы должны сократить масштабы и даже прекратить операции в ангольских водах до тех пор, пока не будет выявлена, проанализирована и устранена точная угроза, с которой они столкнулись.”
“Об этом не может быть и речи, - сказал Бигелоу. “Мы должны идти вперед с Magna Grande, и это должно быть успешным.”
- При всем уважении, я не согласен, - сказал Кросс. - Доходы от Абу-Зары по-прежнему очень высоки. Если мы уменьшим расходы по всем направлениям, будем жить по средствам и просто позволим ранам от Аляски зажить, мы все еще можем выжить.”
“А что скажут акционеры, если лучшее, что я могу им пообещать, - это снижение доходов и прибыли? У меня уже есть этот стервятник Бендик, который пишет публичные письма, обвиняя меня в некомпетентности.”
- Говоря как директор "Бэннок Ойл" и отец девушки, чье состояние целиком зависит от процветания "Бэннок Ойл" и долгосрочной прочности ее акций, я бы сказал, Забудьте об Араме кровавом Бендике. Этот человек - кровопийца, но он не может уничтожить эту компанию. Матеус да Кунья может, особенно если его финансирует Джонни Конго.”
“Но зачем Конго понадобилось уничтожать Бэннока?- Спросил Бигелоу. - “Он приятель Карла Бэннока и такой же отвратительный ублюдок, как и Карл, он тоже живет на доходы от "Бэннок Ойл". Так Какой же интерес ему причинять вред собственному существованию? Слушай, я ценю, что ты пришел поговорить со мной, черт возьми. Ты думаешь, что мы столкнулись с угрозой, и я тебя слышу. Но ты самый лучший чертов начальник Службы безопасности, которого я когда-либо встречал в своей жизни, и я верю, что ты и твои ребята отлично справитесь с нашей работой, сохранив наши инвестиции в Магна Гранде в безопасности. Вы просто отправляетесь в Африку и делаете то, что у вас получается лучше всего. Мы добудем миллиарды галлонов нефти, акции пойдут только вверх, задница Бендика получит по заслугам, а ты, мой друг, получишь благодарность от очень благодарной корпорации.”
"Ну, по крайней мере, я пытался", - сказал себе Кросс, возвращаясь в отель. Следующей его остановкой был Каракас. И теперь он понял, что убийство Джонни Конго было не просто делом личной мести. Будущее компании "Бэннок Ойл" может зависеть от устранения угрозы, которую представляет собой Конго.
Было уже за полночь в Каракасе, Венесуэла, когда серая "Тойота Королла"на мгновение остановилась примерно в 500 метрах от входа на виллу Казунду, и Томми Джонс, весь в черном, как и указал Кросс, выскользнул с пассажирского сиденья на обочину. Других машин видно и слышно не было, а в районе, где располагалась вилла, почти не было уличных фонарей, потому что люди, владевшие домами за высокими стенами и густыми живыми изгородями, ценили свое уединение больше, чем безопасность дорожного движения - они платили своим шоферам, чтобы те беспокоились об этом. Поэтому Джонсу было легко проскользнуть через дорогу и свернуть на грунтовую дорогу, которая вела вверх по склону холма на голую местность за последним рядом домов. Он повернулся и побежал по склону холма параллельно дороге, пока не добрался до наблюдательного пункта, впервые установленного Гильермо Валенсией, откуда открывался вид на виллу Казунду и ее окрестности. Затем Джонс лег, направив голову вниз по склону, и достал из набедренной сумки ультрасовременную тепловизионную камеру. Он включил его, проверил, работает ли Bluetooth-соединение с передатчиком на поясе, поднес видоискатель камеры к правому глазу и начал сканировать территорию. Одна за другой появились две человеческие фигуры в оттенках белого и серого на более темном фоне листвы вокруг них: охранники, патрулирующие территорию. Джонс заговорил почти шепотом: