В Древнем "Ниссан-Ванетте" ехали пятеро мужчин по Руа-ду-Комерсио, главной дороге, идущей вдоль набережной Кабиндана. Они были одеты в комбинацию джинсов, брюк-карго и шорт длиной до икр. Один из них был одет в футболку мадридского "Реала", у другого на футболке красовался герб "Манчестер Юнайтед". На нем тоже была бейсболка, козырек которой был направлен вбок. Все пятеро мужчин были вооружены пистолетами или мачете, хотя они и не ожидали, что им придется использовать свое оружие, потому что это была всего лишь символическая операция: призыв к властям обратить внимание и серьезно отнестись к их требованиям, иначе в следующий раз люди пострадают. Сообщение должно было быть отправлено самым обычным самодельным взрывным устройством - не более чем блоком взрывчатки С4, детонатором и таймером, - которое лежало в брезентовом мешке на переднем пассажирском сиденье. Фургон съехал с дороги и проехал по открытому пространству немощеной земли к скоплению небольших складов и офисов, притормозил, чтобы водитель мог разглядеть нужный знак, а затем остановился. Последовал короткий всплеск разговоров, пока мужчины обсуждали, нашли ли они свою цель, соглашались, что нашли, а затем подбадривали друг друга криками ободрения и увещеваниями набраться смелости и довести дело до конца. Затем они вылезли из фургона, огляделись, чтобы убедиться, что за ними никто не наблюдает, и направились к двери склада.
Слушай, Би-Кей, ты можешь ставить себе любые цели, но они ни хрена не значат, когда ты попадаешь в такое место, как это, - сказал Джек Фонтино в телефонную трубку. - Большинство людей вообще не имеют здесь никакого присутствия, а те, кто имеет, не уполномочены принимать решения, так что у нас больше шансов получить их бизнес в Луанде или даже вернуться домой, чем здесь . . . Да, да, я знаю, что именно здесь находится нефть, но ... . . Погоди, мне кажется, я только что кое-что услышал. Дай мне секунду, ладно? Я просто собираюсь проверить это . . .”
Пятеро подрывниковков-любителей - с удивлением обнаружили, что боковая дверь склада в это время ночи была не заперта, но это значительно облегчило им задачу. Оказавшись внутри, они испытали второй шок. Один из мужчин нес факел, но в тот момент, когда он его включил, стало ясно, что склад не только не заполнен припасами для морских буровых установок, но и практически пуст. На самом деле единственным сколько-нибудь значимым объектом был новенький "Тойота Ленд Крузер", стоявший прямо у главного товарного входа. Какое-то время они стояли, размышляя о том, что все это значит, а потом кто-то указал на дальний конец склада, примерно в тридцати метрах от них, где находился офис, где все еще горел свет. В окне они увидели белого человека, который разговаривал по телефону. Затем он положил трубку, встал со стула и направился к двери кабинета. Кто-то предостерегающе прошипел человеку с фонарем, и он выключил его. Теперь единственный свет исходил из офиса, и в полутьме люди бросились прятаться за массивной громадой "Лендкрузера".
У Джека Фонтино тоже был фонарик. Он поднял его, направляясь к двери, и включил, когда вышел на складской этаж. Он не был полностью уверен в том, что слышал, просто сочетание звуков и мерцание света в уголке его глаза, которое добавляло ощущение, что в здании был кто-то еще. Вот он снова-топот, похожий на топот бегущих ног. Он очень осторожно провел фонариком слева направо по своему полю зрения, а затем снова назад, и именно в этот момент он увидел что-то или кого-то, бегущего позади "Лендкрузера".
“Кто там?- Крикнул Фонтино, жалея, что у него нет ничего, кроме фонарика, чтобы защитить себя. - “Выходи. Я знаю, что ты там.”
Он медленно шел вперед, на самом деле не желая идти дальше, но заставляя себя оставаться спокойным, дышать ровно и продолжать идти. Не о чем беспокоиться, сказал он себе. Любой мог видеть, что здесь нет ничего, что можно было бы украсть, кроме "Лендкрузера", и они были рады этому. Он не собирался рисковать собственной безопасностью ради служебной машины.
Затем он услышал еще один звук. Фонтино остановился как вкопанный и нахмурился, пытаясь определить, откуда донесся этот звук. Он посветил лучом влево, но ничего не увидел. Затем он снова повернул его в другую сторону, вправо . . .
. . . и увидел человека, стоявшего всего в паре шагов от него. Он был молод, чернокож,на голову выше Фонтено и сложен как тяжеловес. Мужчина двигался прямо на Фонтено и поднимал правую руку. Фонтино увидел блеск металла, блеснувший в свете факелов. Он попытался закричать, умоляя о пощаде, но прежде чем он успел произнести хоть слово, мужчина отбросил его руку назад, вонзив лезвие своего мачете так глубоко в шею Джека Фонтино, что его голова была почти отделена от тела. Когда Фонтено упал на Землю, из ужасной раны вырвался гейзер крови, покрывший руку, грудь и лицо нападавшего и разбрызгавшийся по голому бетонному полу склада и белому корпусу "Лендкрузера", словно краска, нанесенная на голый холст.
Теперь из-за машины появились остальные четверо членов группы подрывников, крича и жестикулируя в смеси возбуждения, жажды крови и паники, пока их командир, у которого был холщовый мешок с бомбой, не призвал к тишине. Голоса стихли, когда главарь вынул бомбу и положил ее в заднюю часть машины Фонтино, рядом с массивным 138-литровым топливным баком. Он поставил таймер и указал на дверь склада. Пора было уходить.
Пятеро мужчин уже вернулись в фургон и направлялись к выходу из города по улице Руа-ду-Комерсио, когда взорвалась бомба. Внутри потрепанного старого автомобиля раздались радостные возгласы. Они выполнили свою работу. Теперь они получат свою плату.
Бомба, заложенная на пустом складе в малоизвестном африканском городе, - это не новость. Но бомба, заложенная на складе, который пуст, если не считать американца, чье обугленное, расчлененное тело нашли в тлеющих развалинах, - это совсем другое дело. Смерть Джека Фонтино стала еще более драматичной из-за того, что он разговаривал по телефону со своим боссом в Луизиане, когда произошло нападение. Бобби К. Вскоре Бруссар был осажден репортерами и с соответствующим скорбным, эмоционально пораженным выражением лица сказал им: "Джек сказал:" Дайте мне секунду, я только проверю это.- Потому что именно таким человеком был Джек. Он не шарахался от опасности. Он не позволял другим людям рисковать собой ради него. Он смотрел в лицо своим обязанностям, как настоящий мужчина. И в конце концов эта храбрость стоила ему жизни. Теперь наши мысли и молитвы сосредоточены на жене Джека Меган и их трех милых детишках.”
Меган Фонтино была бывшей болельщицей в штате Луизиана, и она позаботилась о том, чтобы предстать перед камерами, выглядя своей красивой, белокурой лучшей, с гламурными дизайнерскими тенями, которые она сняла, чтобы показать свои слезящиеся васильковые глаза. Обе ее дочери были хорошенькими, как на картинках, а восьмилетний Джек Джей-Эн-Р был фотогеничным, всеамериканским, щербатым маленьким шалопаем. Их фотографии попали в каждую телевизионную сеть, первую полосу и новостной сайт в западном мире.
Довольно скоро средства массовой информации начали делать фоновые репортажи о Кабинде, и из Парижа стали поступать сообщения о лидере повстанцев по имени Матеус да Кунья, который был наполовину французом, утонченным и прекрасно выглядел на камеру. Он дал мировым СМИ ту же самую реплику, что и гостям на своем приеме: он сам не был сторонником насилия, но он мог понять разочарование, которое заставило других людей взяться за оружие в их борьбе против угнетения. Один звездный репортер Си-эн-эн назвал Да Кунью “Нельсоном Манделой нового поколения”, и эта фраза начала набирать обороты, когда другие комментаторы подхватили ее и побежали вместе с ней.
В Каракасе Джонни Конго, услышав это, громко расхохотался. - Мандела, ну и задница!- он усмехнулся, глядя на экран телевизора. Конго сразу узнал мошенника, как только увидел его. Да Кунья не осуждал насилия; он любил его, и любой дурак это видел. На самом деле Конго был готов поспорить, что этот человек сам все подстроил. Кроме того, история касалась Анголы и нефти, двух тем, которые в настоящее время представляют большой интерес для Конго, который вышел в интернет и проверил да Кунью. Вскоре он узнал все, что ему нужно было знать о Фонде Кабинда и борьбе за независимость от Анголы. Он понял, что это было последнее, чего он ждал, последний гвоздь, который он забьет в гроб Гектора Кросса.
Конго набрал номер спутникового телефона, принадлежавшего Бабакару Матембе, командиру западноафриканских военизированных формирований, чья политическая, криминальная и убийственная деятельность финансировалась продажей кровавых алмазов и колтана, металла, необходимого для электронной промышленности, который, унция за унцией, является следующей лучшей вещью по сравнению с золотом. В те дни, когда Джонни Конго и Карл Бэннок управляли своим собственным королевством в Казунду, они помогали Матембе переправлять контрабандные товары на мировой рынок. Теперь пришло время снова вступить в контакт.
Мужчины обменялись приветствиями. Конго рассказал Матембе о своем побеге из камеры смертников и заверил его, что скоро вернется в бизнес. “Собственно говоря, именно по этому поводу я вам и звонил. Я подумал, не могли бы вы выделить мне несколько человек. Мне нужны опытные бойцы, достаточно хорошие, чтобы обучать других людей, поэтому они должны быть умными. Мне нужно самое лучшее, и я готов заплатить очень хорошо, может быть, компенсировать то, что вы не получали от меня и Карла в последнее время.”