Мы чертовы дураки.

Смерть — единственная уверенность в жизни.

Оглушительный взрыв выстрела прорезает комнату, и в последнюю секунду окаменевшие глаза Эллисон встречаются с моими в поисках чего-то.

“Прощение?

Спасение?”

Это не имеет значения.

Пуля пронзает ее череп и разбрызгивает на стену липкое вещество. Ее обмякшее тело падает в объятия Седьмого, и он прижимает ее к себе, грозовые тучи катятся по его лицу.

— Видишь, как это делается? — Огастус усмехается.

Позади него Джефферсон присоединяется к смеху, выпуская дым из своего револьвера, засовывая его обратно за пояс. Я позволила своему лбу рухнуть на пол, истощенная всякой борьбой.

— Бедная, беспомощная Бруклин.

Прикосновение руки Огастуса к моей голове заставляет меня вздрогнуть, когда он гладит мои окровавленные волосы.

— Знаешь, в чем твоя проблема? Ты превращаешь злодеев в героев и удивляешься, почему они тебя разочаровывают. Игра окончена, дитя.

Отбивая его руку, я поднимаю голову и позволяю Огастусу видеть каждую каплю ярости, сковавшую мой позвоночник. Он хмурится, медленно отступая назад, пока я поднимаюсь на ноги. Седьмой роняет труп Эллисон, надевая свою ледяную маску на место.

— А ты берешь сломленных, невинных детей и превращаешь их в монстров, — плюю я ему. — Мы все знаем, кто здесь настоящий злодей, доктор. Не обманывай себя.

Бесшумный и жестокий Седьмой летит через комнату, врезаясь прямо в Джефферсона. Пара борется и выбивает дерьмо друг из друга смазанными кулаками, пока пистолет не вылетает за пределы досягаемости. Схватив ближайший стул и швырнув его в Огастуса, я проскальзываю по полу и беру в руки пистолет как раз в тот момент, когда Джефферсон бросает Седьмого.

— Дай мне чертов пистолет, — шипит он.

Вместо этого я указываю прямо на его уродливое лицо.

— Почему бы мне не снести тебе гребаную голову, а?

Когда мой палец танцует на спусковом крючке, готовый стереть с лица земли жалкое существование этого ублюдка, я вздрагиваю от укола иглой глубоко в шею.

Огастус вводит еще одну огромную дозу прямо мне в вену и вырывает пистолет из моей руки, разбивая его о висок.

“Бессильная маленькая Брук.

Всегда на шаг позади.”

Наркотикам не требуется много времени, чтобы убрать последние слои жалкого контроля, оставшиеся внутри меня. Я лежала в луже собственной крови, тени плясали по запятнанной камере, чтобы похоронить меня в гробу, который я закопала для себя сама. Вик становится на колени рядом со мной, проводя галлюцинаторным пальцем по моей линии подбородка.

“Больше никакого бега.

Просто сдайся.

Твоя битва окончена.”

— Нет, — бормочу я, закрывая глаза.

Все, что я вижу, это они. Их лица. Их улыбки. Мужчины, которых я люблю и которые любят меня в ответ. Мое тело почти бьется в конвульсиях от силы наркотиков, наводнивших мой организм, и я ставлю ноги под себя.

Логан стоит рядом со мной, некое присутствие перед лицом такого безумия. По крайней мере, с ним я никогда не остаюсь одна. Он заботится обо мне единственным возможным способом в этой стране невозможного выбора.

Следующие несколько секунд проходят в замедленной съемке, пока я отвожу взгляд от ободряющей улыбки Логана и обнаруживаю, что Седьмой тоже поднимается на ноги. Он вытирает кровь со лба и из оставшихся сил бросается на Огастуса, захватывая пистолет.

Еще один выстрел разрывает мои барабанные перепонки, и я с восторгом наблюдаю, как Джефферсон спотыкается, крича от дикой боли.

Одно слово следует за последним ходом Седьмого.

— БЕГИ!