— Обещай мне, Илай.

Мои губы смыкаются с ее губами, бесконечные слова застревают у меня в горле и перекрывают доступ воздуха. Мне нужно знать все. Ее боль. Ее страх. Что нас ждет в будущем и как мы его переживем.

Она страстно целует меня в ответ, поглощая мои эмоции целиком, как гальку смерти. Я бы вырезал свое сердце и отдал бы его, если бы ей это было нужно.

Ее пальцы извиваются вокруг моего запястья, медленно продвигаясь вверх по моему рукаву. Я резко отстраняюсь, понимая, куда она направляется. Стыд и вину она обнаружит. Бруклин не дает мне бежать, пока находит свежие куски; ее прикосновение нежные, благоговейной лаской.

— Тебе не нужно прятаться от меня. Ни сейчас, ни когда.

Удерживая ее взгляд, я набираюсь смелости, которую вселяют ее слова, и хватаю свою рубашку, стягивая ее через голову. Я помню время, когда я был слишком напуган, чтобы показать ей что-нибудь. Теперь, когда я вижу каждую уродливую отметину и искривленный дюйм плоти, я не боюсь.

Она моя, а я ее.

Мои шрамы - ее шрамы.

Бруклин кусает губу, тянется к своей рубашке и снимает ее. Сняв с себя спортивные штаны, она стоит голая в одних хлопчатобумажных трусиках. Я не тороплюсь, впивая ее; каждый последний взмах лезвия, зажившие сигаретные ожоги и свежие синяки, настоящая история насилия.

— Мне нужно причинить боль, Илай. Помоги мне.

“Кто я такой, чтобы отказываться?”

Проведя пальцами по изгибу ее бедра, я хватаю ее тонкую руку. Даже мне трудно смотреть на доказательства ее недавней попытки. Она пытается отстраниться, пока я не тороплюсь, изучая каждую ярко-розовую полоску, натянутую новую кожу.

Я не отпускаю ее, даже когда она снова дергает меня за руку. Мои губы касаются пульсирующей вены на ее запястье, поднимаясь вверх, чтобы по очереди целовать каждый шрам, один за другим.

— Я сделала это, — рыдает она.

Слезы текут по ее щекам, и я провожу указательным пальцем по ее коже, улавливая влагу. Бруклин наблюдает, как я слизываю слезы с пальца, смакуя соленый вкус отчаяния. Ее печаль держит меня в живых. Это напоминает мне, что я не один.

— Пожалуйста, сделай мне больно. Заставь меня заплатить за то, что я сделала.

Упав на колени, склонив голову в подчинении, она предлагает себя мне. Я лезу в карман в поисках перочинного ножа, который Халберт и его засранец бросили мне обратно, говоря мне убить себя, если я захочу. Как будто это их как-то удовлетворит.

Я достаю его сейчас, выбрасывая заточенное лезвие. От шума губы Бруклин приоткрываются, когда она смотрит сквозь густые ресницы.

Я призываю еще один кусочек мужества. — П-прошу.

Ее великолепная грудь вздымается, когда у нее перехватывает дыхание, а зубы вонзаются обратно в губу. Упав на колени, я присоединяюсь к ней на полу в комнате Рио — человека, которого мы убили, чтобы защитить ее. Теперь мы обагрим его могилу священной языческой кровью.

— Пожалуйста, Илай.

Она предлагает мне свое тонкое запястье, бледное и умоляющее, чтобы ее окровавили. Я качаю головой, показывая ей лечь. Бруклин сглатывает, но тем не менее подчиняется, ее спина ударяется о голый ковер, а ноги раздвигаются, позволяя мне проскользнуть между ними.

Сжав хватку, я подношу край лезвия к ее ключице, вдавливая его достаточно глубоко, чтобы на поверхность выступила капля крови. Медленно провожу лезвием вниз по ее грудине, между ее грудей, оставляя глубокий порез, отмечающий мой путь. Затем я перемещаю его к ее дерзкому правому соску, проводя смертоносным острым кончиком по ее плоти. Бруклин стонет, ее спина выгибается.

Я кладу палец на ее губы. Тишина.

Перемещая нож к ее ребрам, на этот раз я нажимаю еще сильнее. Порез достаточно глубокий, чтобы заставить ее задохнуться, когда кровь стекает по ее плоскому животу, собираясь в пупок.

С ухмылкой я провожу языком по внутренней стороне ее бедра, а затем лакаю медно-красную лужу, выпивая ее смертность из источника.

— Блядь… еще, Илай. Мне нужно больше.

На этот раз, чтобы напомнить ей, чтобы она замолчала, я шлепаю ее по левой груди достаточно сильно, чтобы оставить яркий след. Ее рот открывается в безмолвное «О», и я чувствую запах ее возбуждения сквозь тонкую ткань, разделяющую нас.

Она наблюдает сквозь полуопущенные веки, как я подношу нож к ее хлопчатобумажным трусикам, эффективно разрезая их посередине, чтобы обнажить ее идеальное, мокрое влагалище.

“Моя.

Вся. Блядь. Моя.”

Перевернув нож так, чтобы вместо этого осторожно держать его за лезвие, я предлагаю его ей. Бруклин вскоре замечает, берет тонкую ручку в рот и начинает сосать. Чертовски идеально.

Как только он покрывается ее слюной, я подношу ручку к ее киске и осторожно провожу ею между ее складками. Она корчится и поднимает бедра, ища большего. Я раздвигаю ее ноги еще шире и провожу ручкой по ее чувствительному клитору, пока не достигну ее тугой дырочки.

Больше мужества. — П-прошу.

Она немедленно подчиняется, хныча от моего прикосновения. Я ввожу нож в ее влажную щель, держа острое лезвие на безопасном расстоянии, и начинаю трахать ее им. Достаточно близко, чтобы поцеловать опасность, не порезав ее, каждый удар заставляет мой твердый член кричать от облегчения.

Не нужно много времени, чтобы украсть оргазм с ее губ. Я кусаю ее за ногу снова и снова, оставляя за собой сильный след из синяков. Когда мои зубы скользят по ее клитору, она разлетается на миллион кусочков, и я откладываю лезвие в сторону, используя вместо этого язык, чтобы заставить ее кончить во второй раз, глубоко погрузив два пальца в ее киску.

Когда я закончил с ней измученной и истощенной, я беру свой член в руку и касаюсь свежих порезов на ее теле, используя ее кровь, чтобы растекаться по моему члену. Бруклин наблюдает, как я получаю удовольствие, изучая ее. Порезы и синяки, нанесенные моей рукой. Запах крови все еще на моих губах. Ее бешеное, прерывистое дыхание.

Она опускает руку между ног и начинает играть сама с собой, уже снова мокрая. Почему-то это кажется более интимным, чем секс. Делить момент, когда между нами не осталось места.

— Я хочу, чтобы ты кончил на меня, Илай.

Мои губы искривляются в ухмылке. “Черт, да.”

— Покажи мне, как сильно ты меня хочешь.

Наблюдая, как она удовлетворяет свою киску отработанными движениями, я почти агрессивно работаю своим стволом, преследуя неуловимый кайф. Мы не прерываем зрительный контакт, заглядывая друг другу в душу.

Я хочу владеть ею. Разбить ее на идеальные маленькие кусочки и снова соединить их вместе. Связать ее разбитую душу лентами моей крови, пока я не буду плавать в ее венах, чтобы никогда не расстаться.

— Сейчас, — командует она.

Заняв позицию, я издал кряхтение, кончая всем ее плоским животом, кровь и семя смешивались в абстрактном столкновении боли. Она покрывает меня, наши субстанции смешиваются, становятся одним целым. Клеймя нас гораздо более прочно, чем когда-либо могли слова.

— Черт, — ругается Бруклин.

Я ухмыляюсь ей. “Именно так.”

Пораженный грязной мыслью, я провожу пальцем по ее бедру, чтобы собрать образец беспорядка, прежде чем попробовать себя. Это должно быть отвратительно, но жар в ее взгляде стирает всякий стыд, который я мог испытывать. Нам нечего скрывать друг от друга.

— Илай?

Бруклин переплетает свои пальцы с моими, притягивая меня достаточно близко, чтобы прошептать прямо мне на ухо. Объем самых интимных моментов жизни.

— Я люблю тебя.

Я перестаю дышать, уверенный, что ослышался.

— Я чертовски люблю тебя, Илай. Перестань так на меня смотреть.

Я не могу в это поверить.

“Любовь.” Впервые я по-настоящему любим.

Облизывая губы, я на коленях умоляю Вселенную дать мне голос. Только на мгновение. Во второй раз. Больше, чем сломанное заикание, это больше боли, чем облегчения. Настоящий голос, достойный ее любви. Достойный того, чтобы пережить пожар и все, что последовало за ним.

“Чёртов Христос, просто дай мне голос хоть раз в моей дерьмовой жизни.”

— Ты не обязан это говорить. Я знаю.

Свернувшись калачиком у меня на коленях, Бруклин прижимается ко мне, как вторая кожа. Между нами нет места, у нас одна кровь и кости. Два человека. Одно тело. Один искривленный, больной разум.

И в этот момент я наконец понимаю, что значит быть любимым кем-то. Еще одно монументальное осознание выводит меня из себя — что, несмотря на мой украденный язык, я тоже люблю ее. Больше, чем что-либо за всю мою гребаную жизнь. Даже больше, чем мой клинок.

Я больной мальчик, в которого она влюбилась.

Она больная девочка, которой я одержим.

Возможно, мы противоядия друг другу.