Джей Джей Дженнингс выглядит так, словно мог бы пробить стену в боевике в качестве дублера-каскадера для Дуэйна «Скалы» Джонсона.

— Что означает «Джей-Джей»?

Саванна опускает голову, когда проверяет свой телефон.

— Позволь мне проверить. — Она делает короткую паузу, пока ее пальцы порхают по экрану мобильного телефона. — Джексон Дженнингс-младший. — Еще одна пауза. — Ну, это определенно не выговоришь.

— Это определенно по-южному.

— Благослови его сердце. — Саванна смеется, и внезапно я ловлю себя на том, что защищаю его.

— Эй, это не его вина, что он застрял с ужасным именем.

— Ты права, я не должна была этого говорить, — соглашается Саванна, искоса стрельнув в меня взглядом. — Для того, кто ненавидит этого парня, ты явно...

— Не говори этого.

Саванна смеется, шлепает меня по руке, а затем тянется к радио.

— Не могу поверить, что у твоего радио есть циферблаты. Это так странно.

Да, у моего радио есть настоящий циферблат, и в нем всего восемь FM станций, и мою подругу сводит с ума то, что она не может подключить свой телефон к моей машине. Она часто жалуется по этому поводу, но я единственная из нас, у кого есть машина, а нищие не выбирают.

— Ты собираешься рассказать мне, что это было, или собираешься притвориться, что между тобой и Три-Джеем ничего не происходит?

— Ты можешь не называть его так? Это идиотизм.

— Это его прозвище. Как еще я должна его называть?

— Как его зовут? — Джексон — милое имя. Я могла бы с этим смириться, но никогда бы не назвала его Три-Джеем, если бы снова столкнулась с ним. — Спасибо, что сказала ему мое, сучка.

— Он хотел знать.

— Он не спрашивал!

— Поверь мне, он хотел знать.

— Неважно. — Мой взгляд прикован к дороге впереди нас, и я поворачиваю налево после остановки у знака «Стоп», затем еще раз направо, направляясь к своей небольшой арендованной квартире за пределами кампуса. Она находится на идеальном расстоянии от кампуса — не так близко, чтобы я могла видеть и слышать шум в течение дня, когда идут занятия, но достаточно близко, чтобы дойти пешком, и это не займет вечность.

К тому же, я живу рядом с Джок-Роу. Когда хочу повеселиться, всегда есть кто-нибудь поблизости…

— Перестань тянуть время.

— Мне нечего рассказывать, Саванна.

— Лгунья. Вы встречались с ним раньше, и мне нужны подробности. Я бы тебе рассказала, так почему ты мне не говоришь?

Она права — Саванна рассказала бы мне во всех подробностях.

— Хорошо, но просто, чтобы ты знала, это не имеет большого значения.

— Ясно. Ничего важного. Поняла.

Ее рот сжат в прямую, серьезную линию, но ее выдают глаза. Подруга с нетерпением ждет дополнительной информации и не поверит, когда я скажу ей, что мы с Джексоном Дженнингсом никогда не будем вместе, потому что Джексон Дженнингс и я ненавидим друг друга.

То, что он вроде как флиртовал со мной несколько минут назад, ничего не значит. Он спортсмен, а спортсмены все флиртуют. Я почти уверена, что это заложено в их ДНК, и это противоречило бы его истинной природе, если бы он этого не сделал.

Это не имело никакого отношения к тому, что я ему нравлюсь. Просто чтобы всем было ясно.

Отлично, а теперь я разговариваю сама с собой.

Потрясающе.

— Как-то вечером, когда я возвращалась домой из библиотеки... Это было в пятницу...

— Ты была в библиотеке в пятницу вечером?

— Ты собираешься продолжать перебивать?

— Извини. Продолжай. — Саванна закрывает рот и плотно сжимает губы.

— Итак, я возвращаюсь из библиотеки. Было примерно около одиннадцати. Позади меня был грузовик, и его фары слепили меня. Я почти ничего не видела — это было опасно. В любом случае. Это был он, но в то время я этого не понимала.

— Ясно. — Подруга кивает.

— На следующей неделе я была в кампусе, в кафетерии и была чертовски голодна. Я стояла в очереди за едой, и все, чего мне хотелось во всем этом огромном мире — это чертов бургер с курицей. — Бросаю на нее косой взгляд. — Ты же знаешь, как я их люблю.

Она с энтузиазмом кивает.

— Знаю.

— Так вот, я уже собираюсь взять его в руку и рот, как вдруг чужая чертова рука протянулась и выхватила его.

— Он просто взял его?

— Да! Он взял мой бургер с курицей и буквально сразу же сунул его себе в рот. Никаких манер, не спросил, просто сожрал его, как волк, выросший в лесу.

— Теперь ты драматизируешь.

— Абсолютно нет. Он украл мою еду и даже не извинился.

— Хорошо, и что же произошло потом?

— Затем Уайат, парень, который там работает, приготовил два бургера, и я взяла их. Потому что парень с четырьмя миллиардами Джей в имени хотел и их схватить.

— Ну и наглость! — Она явно возмущена от моего имени, а если это не так, то отлично притворяется, что на моей стороне.

— Да, и вот он хочет их оба после того, как умял мою курицу. Представляешь? На самом деле Уайат не знал, что делать. Он выглядел испуганным, а Джексон даже не страшный.

— Ну, я имею в виду, он вроде как такой? Парень огромный, Чарли, разве ты не разглядела его как следует? Он под два метра ростом.

— Да я толком и не разглядывала его. — Совсем не разглядывала и даже сегодня, когда он неторопливо подошел к нам в этой обрезанной футболке и выцветших джинсах, низко сидящих на бедрах. Коричневых кожаных шлёпанцах. Волосы развеваются…

«Тьфу, прекрати, Чарли! Он не в твоем вкусе!»

— И это вся история?

— Нет. Я сказала ему, чтобы он дал мне десять баксов за бургер.

— Это вымогательство.

Я смеюсь.

— Он так же сказал, а я ответила, что это спрос и предложение, но потом он заплатил за всю еду, и я получила бесплатный обед. И кто же проиграл в этой игре? Только не я.

У меня есть бюджет — я возьму бесплатную еду, в какой бы форме она ни была.

— В любом случае. Он пошел своей дорогой, а я своей. Я даже не думала, что снова увижу этого придурка, но встретила в следующую пятницу.

— Я улавливаю закономерность.

— Я тоже. Мне нужно начать оставаться дома по пятницам, потому что я, кажется, не могу перестать сталкиваться с Джей-Джеем Дженнингсом.

— Так ты снова столкнулась с ним в прошлую пятницу?

— Ага. На углу Юниверсити-драйв и Дартер. Он снова ослепил меня светом фар, но на этот раз я была в ярости. Кипела от злости как никогда в своей жизни. Я нажала на тормоза и вышла из машины, потому что мне нужно было высказать этому придурку все, что я думаю.

— Ты вышла из своей машины? Тебя же могли убить!

Я торжественно киваю.

— Знаю. Это было глупо.

— И что случилось?

— Подхожу к грузовику, опускается стекло, и это он. Тьфу, это его самодовольное лицо. — Я хмурюсь, вспоминая, как он обрадовался, увидев меня рядом со своей машиной. — Не знаю, в какую, черт возьми, игру он и его приятель играют, но в этом нет никакого смысла. Видеть его вот так на обочине дороги, я имею в виду, разве это не странно? Скажи мне, что это не странно.

— Может быть, это совпадение?

— Да ладно, три пятницы, одна и та же полоса дороги не может быть совпадением. Они что-то замышляют. — Я постукиваю по рулю, глубоко задумавшись теперь, когда эта мысль укоренилась в моем сознании. — Я слышала о таких вещах. Они вроде как играют за очки и все такое. Интересно, так ли это.

— Я думаю, что у тебя паранойя. Там, откуда я родом, самым важным делом в выходные было ездить туда-сюда по центральной улице, потому что делать буквально больше нечего. Люди занимались этим с тех пор, как мои родители были подростками, и они все еще делают это сегодня. Это как «смотри и будь замечен». Три-Джей, должно быть, из маленького городка. Готова поспорить на что угодно.

— Я не собираюсь спрашивать его и выяснять. Нет, спасибо.

— Это один из способов узнать, что он задумал.

Почему в ней всегда так много смысла?

И почему я все еще думаю о Джексоне Дженнингсе?

Джексон

— Это та самая девушка.

— Да. — Это точно она.

— Ты ей не нравишься.

— Не то слово.

Тайсон бросает на меня взгляд.

— Она тебе нравится?

— Что? Нет. — Он это серьезно? — Ты же знаешь, что я не встречаюсь.

— Я не спрашивал, хочешь ли ты с ней встречаться. Я спросил, нравится ли она тебе.

— Я ее не знаю.

Он молчит несколько секунд, задумавшись — вероятно, складывает в уме какое-то дерьмовое предложение, прежде чем произнести его вслух:

— Не похоже, что ты ее не знаешь, и ты часто с ней сталкиваешься.

Это точно.

Странно.

Это уже четвертый раз, когда мы с ней столкнулись, случайно столкнулись друг с другом и поссорились.

— Она симпатичная. Интересно, есть ли у нее парень, — размышляет Тайсон вслух.

Я закатываю глаза, не собираясь поддаваться на его тактику. Он прощупывает меня и пытается понять, не стану ли я ревновать. Чего я не сделаю.

Пожимаю плечами.

— Мне все равно.

Он не отвечает, постукивая по подоконнику и глядя на административные здания кампуса, когда мы проезжаем мимо них. Библиотека. Офис регистратора. Дом выпускников.

Проезжаем мимо стадиона, который возвышается из земли, как Голиаф.

Я люблю этот гребаный стадион. Именно по этой причине я влюбился в Айову и университет. Новый, блестящий и ультрасовременный, он не был похож ни на что, что я когда-либо видел.

Конечно, не в маленьком городке, где я вырос, хотя наш школьный стадион тоже не был типичным игровым полем. Никто не проводит футбольные матчи так, как техасцы.

— Даже ни капельки не интересно? — спрашивает он.

— Ни капельки.

Я чувствую, как он смотрит на мой профиль, и не отрываю взгляда от дороги передо мной. Пора отправляться домой. Мы достаточно повеселились за ночь, и я устал.

Та маленькая блондинка на обочине дороги потеряла всю свою привлекательность, как только подъехали Шарлотта и ее предательница-подруга. Могу сказать, что ее подруге я понравился. Она, по крайней мере, узнала меня.

Чарли, черт возьми, было все равно.

Шарлотта.

Это имя ей подходит. Оно женственное, красивое и немного старомодное, совсем как она сама.