И не занимаюсь случайными делами — я иду ва-банк или вообще не иду, и прямо сейчас у меня нет времени на женщин.

Я не пуританин и не жду брака, чтобы заняться сексом, но и не тороплюсь. Моя правая рука прекрасно справляется с «делами».

Смотрю, как парни шутят вокруг. Уже поздно — намного позже, чем мы обычно тренируемся, но нам предстоит игра с опасным соперником, и тренер увеличил занятия до двух раз в день. Тренировка на рассвете, а затем снова днем.

Мы также обязаны посещать тренажерный зал вечером.

Не буду лгать — я чертовски устал.

Ноги слабеют, я опускаюсь на ближайшую скамью и выдыхаю. Опускаюсь на спину, хватаюсь за перекладину, установленную на стойке, холодный металл контрастирует с моей обжигающе горячей кожей. Мне бы хотелось провести им по лбу, чтобы остыть, или облить себя водой, но это произойдет позже, когда я приму душ.

Вытягиваю шею. Я не могу сделать это без поддержки, а поблизости никого нет. Слишком ленивый, чтобы позвать кого-нибудь, я лежу неподвижно, уставившись в потолок и открытые промышленные вентиляционные отверстия. Провода. Лампы дневного освещения.

Большие знамена Айовы по периметру, свисающие со стен из шлакоблоков. Фотографии моих сверстников, студентов-спортсменов увеличены и развешаны по всей комнате. Квотербек нашей футбольной команды. Несколько студенток-гребцов. Борцы. Звезды трека и игроки в соккер. Их статистика и чемпионаты отображаются на огромных табличках возле стойки регистрации.

Я не делаю попыток подняться.

У меня нет сил.

И вдруг.

Мои мысли возвращаются к той девушке — той, что была на дороге, которая вышла из машины, чтобы поругаться со мной. Блин, она была в бешенстве. Злой, как амбарная кошка, и в десятки раз симпатичнее.

Как в тот день, когда я взял ее бургер в кафетерии, ее ноздри действительно раздувались.

Веснушки.

Вот что я заметил в ней, когда она предстала перед моим лицом: ее очаровательные веснушки.

Светлые волосы, но разве не у многих такие? Голубые глаза. В этом нет ничего особенного. Розовые щеки.

И веснушки.

Верно, я уже упоминал об этом.

Без сомнения, она симпатичная и довольно высокая. Я определенно не затмевал ее ни на йоту, а я большой парень. Большинство людей отступают, когда я ступаю в их пространство, но не эта девушка. Она была слишком зла и слишком голодна, чтобы сдаться.

И в ту секунду, когда она вылезла из своей машины и подошла к моему грузовику с огнем в глазах? Черт. Я не знаю, мой желудок сделал сальто.

Действительно, черт возьми, перевернулся.

Как бы то ни было, мне все равно это неинтересно. Я не встречаюсь, помните?

«Но если бы…»

Нет, я не встречаюсь, и мне лучше помнить об этом.

Я поворачиваю голову.

— Бледоу! Тащи сюда свою тощую, ни на что не годную задницу, — ору я товарищу по команде. Он второкурсник и не тощий и кое на что годный. На самом деле, парень один из лучших спортсменов, которых я когда-либо встречал.

Бледоу приходит сразу же, как только его зовут.

— Подстрахуешь меня?

— Конечно, Три-Джей.

Я киваю, делая резкие вдохи и выдохи, настраиваясь поднять вес, сложенный на штанге.

Выкидываю все из головы, сосредоточившись на тяжелом, мертвом грузе надо мной.