Если повезет, ему все-таки удастся пропустит пикник. Он заглушил мотор, затем полез в задний карман и достал бумажник. Вытащил двадцатидолларовую купюру и протянул ее Бутс.

Она выхватила ее - Двадцатка!

- Почему бы тебе не зайти и не выбрать то, что ты хочешь? - Норман оглянулся через плечо. - Какое пиво она должна взять?

Нахмурившись, Дюк почесал бакенбард.

– С "Бадом" не ошибешься.

- Может, тебе стоит пойти с ней?

-Тебе ведь нет двадцати одного года, правда? - спросил он у Бутс.

- Ну вообще то у меня есть права, в которых так написано.

- Ты можешь помочь ей выбрать что-нибудь, Дюк.

Дюк протянул руку между сиденьями и сжал плечо Бутс.

- Ты хочешь, чтобы я тебе помог, дорогая?

- Поможешь в носу поковыряться? - усмехнулась она, откинув голову.

"Боже, - подумал Норман, - она настоящая Дороти Паркер"[17].

Бутс и Дюк, казалось, находили этот разговор забавным. Норман покачал головой. Ему пришлось улыбнуться, но только потому, что они вели себя так по-идиотски.

После того как они успокоились, Норман сказал Дюку: - Пока ты там, не посмотришь, есть ли у них вяленое мясо "Волчья напасть"?

- Ты будешь выть, требуя еще! - выпалил Дюк и истерически взвыл.

Бутс присоединилась к нему своим пронзительным воем.

"Эти двое просто созданы друг для друга", - подумала Норман.

Но тут Дюк сказал: - Давайте все пойдем.

- Ага! – вскрикнула Бутс. - Тогда мы все сможем выбрать то, что хотим. - Она помахала двадцатидолларовой купюрой Нормана. - Я угощаю!

Когда Норман вошел в магазин со своими смеющимися спутниками, он подумал, что хорошо, что его не оставили в джипе. Он бы умчался и пропустил пикник...

В каком-то смысле он ждал его с нетерпением...

Его ожидания усилились, когда Бутс остановилась перед витриной с кремом для загара.

- Давайте возьмем вот это, - сказала она.

- О'кей.

- Мне нравятся с маслом, - объяснила она.

Норман и Дюк переглянулись.

С их помощью она выбрала кокосовое масло, которое обещало "полный, богатый тропический загар", но не слишком защищало от солнца.

Блуждая по проходам, они наткнулись на секцию с пляжным снаряжением: пластиковые ведра и лопаты, пляжные мячи, очки и трубки для подводного плавания, а также небольшой ассортимент полотенец и купальников.

- У тебя есть... что надеть? - спросил Норман. Бутс толкнула его локтем.

- У меня есть потрясающее маленькое бикини. Потерпи немного и увидишь! - Она подмигнула Дюку, и тот подмигнул ей в ответ.

"О черт", - подумал Норман.

Повернувшись к Дюку, он спросил: - А тебе что-нибудь нужно?

- Имеешь в виду плавки? Ты шутишь?

- Может, купим пляжные полотенца? - спросил Норман. - Даже если никто не войдет в воду, мы можем использовать их, чтобы сидеть.

- И лежать, - добавил Дюк, взглянув на Бутс. Каждый из них выбрал себе полотенце.

Пройдясь по остальному магазину и взяв то, что хотели, они пошли к прилавку.

Там было вяленое мясо. Пока они стояли в очереди, Норман изучал этикетки на контейнерах. Он не смог найти никакой "Волчьей Напасти", поэтому решил не покупать вяленое мясо здесь.

Они купили полотенца и масло для загара, две холодные упаковки "Будвайзера", пакеты с нарезанной твердой итальянской салями и острым сыром чеддер, коробку крекеров "Ритц", пачки чипсов "Читос" и картофельных чипсов со вкусом лука, а также упаковку печенья "Орео" в шоколаде.

Увидев общую стоимость, Бутс скорчила гримасу и помахала Норману двадцатидолларовой купюрой.

- Не думаю, что этого хватит, - сказала она.

- Даже близко нет, - признался Норман. Когда он вытащил из бумажника свою "МастерКард", Бутс пожала плечами и сунула двадцатку в передний карман своих коротких штанов. Норман удивленно поднял брови.

- Я согрею ее для тебя, - сказала она.

Норман медленно проехал мимо указателя с надписью "ПЛЯЖНАЯ ПАРКОВКА" и свернул на грунтовую стоянку. Если не считать пары машин - фургона и небольшого трейлера - парковка была пуста. Он увидел лишь несколько человек на длинном участке пляжа. Небо было почти безоблачным. Тихий океан казался темно-синим, извивающиеся гребни приближающихся волн - белыми, как снег.

- Ооо, - сказала Бутс. - Это так потрясающе. Мне просто не терпится растянуться на солнышке. Вы, ребята, бегите устраивать пикник, а я пока переоденусь на заднем сиденье и догоню вас.

- Нам лучше остаться и посторожить тебя, - ухмыльнулся Дюк.

- Да, - сказал Норман. - Это может быть небезопасно.

- Ребята, - она покачала головой. - Как вам обоим не стыдно. Просто решили подглядеть.

- Мы? - спросил Норман. - Он усмехнулся, надеясь, что его разочарование не будет заметно. Несмотря на его негативные чувства к Бутс, он очень хотел остаться – стоять "на страже" возле джипа и украдкой поглядывать на Бутс, пока она будет раздеваться догола на заднем сиденье.

"Она знает, что мы этого хотим, - понял он. - Может быть, она не так глупа, как кажется".

- Вы, парни, просто идите и возьмите с собой все вкусности, а я подойду через минуту.

- Пойдем, Норм.

Норман нахмурился и посмотрел через плечо на Дюка.

- Ты уверен, что будет безопасно оставить ее одну?

- Ааа, вокруг никого нет. Пошли.

- Не беспокойтесь обо мне, - сказала Бутс. – Если какой-нибудь придурок попытается прыгнуть на меня, он умрет с криком.

Эти слова потрясли Нормана. - Господи, - сказал он. - Ты очень крепкая малышка, девочка-сапожок.

- Я не такая уж маленькая, но достаточно крепкая.

- Нам лучше убираться, Норм, пока мы ее не разозлили. - Дюк перегнулся через спинку сиденья и взъерошил ей волосы.

Она рассмеялась. - Прекрати!

Подняв стекла, Норман выключил двигатель. Он вытащил ключ зажигания и сунул его в передний карман шорт.

Потом все вышли из машины. После того как бумажные мешки были выгружены, Бутс забралась на заднее сиденье. Дюк начал закрывать за ней дверь, но она остановила его ногой.

- Ты хочешь, чтобы я здесь задохнулась? - спросила она. - Норман, знаешь ли, закрыл окна. Не то чтобы мне нравилось, когда дверь открыта, пока я раздеваюсь догола, но я точно не собираюсь запекаться до смерти.

- Опусти стекло, - сказал ей Дюк.

Она щелкнула выключателем. Ничего не произошло.

- Видишь? Не могу.

- Они не работают, когда ключа нет, - объяснил Норман.

- Видишь? - снова обратилась она к Дюку.

- Так вставь ключ обратно, - сказал Дюк Норману.

- Нет. Не могу оставить его, если ухожу. Понимаешь? Кто-нибудь может угнать машину.

- Только не со мной внутри, - сказала Бутс. - Я просто запру дверь и принесу тебе ключ, когда закончу.

- Я... э-э-э... Не думаю, что это очень хорошая идея.

- Он боится, что ты угонишь машину, - сказал Дюк.

- Я?

- Нет, - сказал Норман. - Это не так.

"Черта с два не так".

- Я просто ужасно нервничаю. Я имею в виду, кто-нибудь может прийти и... - Он пожал плечами. - Во любом случае, это машина моего отца. Если бы она была моей, знаешь... но это не так.

- Норман очень нервный парень, - заметил Дюк.

- Я могу остаться, пока ты не будешь готова, - предложил Норман. - Могу просто сесть на переднее сиденье и открыть для тебя окна. И я не буду смотреть на то, что ты там делаешь. Я даже могу прикрыть зеркало заднего вида, если хочешь, или...

- Прикрыть зеркало чем? Своими трусами? Не бери в голову, - сказала ему Бутс. Она не казалась сердитой. Улыбаясь, она махнула ему рукой. - Забирай ключи и иди. Мне будет нормально с открытой дверью.

- Я хотел бы помочь.

- Все в порядке. Все просто шикарно. Ребята, убирайтесь!

- Пошли, - сказал Дюк.

Нагруженные бумажными пакетами из магазина, Норман и Дюк повернулись спиной к джипу и направились к пляжу. Норману захотелось оглянуться через плечо, но он поборол это желание. Какой в этом был смысл? Бутс на заднем сиденье, и он ничего не увидит.

Когда они вышли на песок, он сказал:

- Ты не думаешь, что мы должны были остаться?

- Не-а. Она знала, что мы хотим повеселиться, глядя, как она раздевается. Бутс просто еще недостаточно нам доверяет. Она не исключает, что мы могли бы оказаться теми, кто на нее набросится.

Норман заставил себя улыбнуться.

- Если мы это сделаем, она заставит нас умереть с криком.

- Крутая маленькая сучка. Обожаю ее. Видел ее глаза?

- Ты имеешь в виду макияж?

- Я имею в виду ее в целом, приятель. Она не та девушка, которую ты хотел бы разозлить, если ты понимаешь, что я имею в виду. Что мы должны сделать, так это подыграть ей. Она расслабится, как только узнает нас. И прежде, чем мы сами поймем, что на нас свалилось, как уже будем трахать ее так, что в глазах потемнеет.

- Ты так думаешь?

- Я знаю.

- Боже.

- Еще бы.

"Только не я, - подумал Норман. - Я запрыгну в джип и уеду при первой же возможности".

Они прошли еще некоторое расстояние, прежде чем Дюк сказал: - Мне нравится здесь.

- Мне тоже, - согласился Норман.

Они находились примерно в пятидесяти футах от воды; песок был сухой и мягкий. Они положили мешки, расстелили полотенца и сели. Дюк тут же стянул с себя футболку. Для апреля в Орегоне у него был очень хороший загар.

"Наверное, он много путешествовал, - подумал Норман. - Много бывал на солнце. И тяжести поднимал".

На левом предплечье Дюка был вытатуирован лозунг "РОЖДЕННЫЙ НАРУШАТЬ ПРАВИЛА".

Единственным настоящим сюрпризом было то, что у такого парня, как Дюк, не было больше татуировок. Должно быть, он решил, что "РОЖДЕННЫМ..." сказал все, что хотел.

"Если только у него нет других где-то, где я не могу их видеть". Норман решил не снимать рубашку, по крайней мере пока. Дул прохладный ветерок, поэтому ему не было жарко, несмотря на яркое солнце. И он знал, что не будет хорошо выглядеть без рубашки рядом с Дюком. У него не было ни татуировки, ни загара, ни крепких мускулов. Однако он снял ботинки и носки. Посмотрел на тяжелые черные мотоциклетные ботинки Дюка. Боковые пряжки блестели, как серебро.

- Ты байкер? - он спросил.

- Больше нет. С тех пор, как я разбил свой "Харлей".

- У тебя был "Харлей"?

- Ты, наверное, шутишь. Есть какие-то еще мотоциклы?