- Ты что, спятил?

- Покажи шерсть, Норман!

Норман не был уверен, что это значит, но ему понравилось, как это прозвучало. Он проверил дорогу, затем ударил по тормозам. Когда их скорость упала, грузовик прижался к ним сзади. Его гудок взвыл. Норман вывернул руль и резко свернул влево. Джип покатился к средней линии. Пересек ее. Заюлил. Снова нашел сцепление с дорогой на северной полосе и продолжил поворот. Хотя правые шины заскрежетали по гравию, он знал, что контролирует ситуацию. Он сделал это!

- Неплохо. Так держать, - сказал Дюк.

- Спасибо. - Норман начал выруливать на дорожное покрытие.

- Этого вполне достаточно. Просто остановись здесь, и мы подождем ее.

Норман, которому это предложение показалось неплохим, съехал с дороги и заглушил двигатель. Он был доволен собой за то, что так хорошо сделал разворот.

- Вот она, - сказал Дюк.

Норман заметил девушку. Она была довольно далеко.

- Лучше бы никто не подобрал ее до того, как она приедет сюда, - сказал Дюк.

Девушка с важным видом шла по дороге, как будто она была ее хозяйкой. Большая джинсовая сумка, подвешенная на ремне через плечо, болталась у бедра.

Мимо нее проезжали легковые, грузовые и несколько больших прогулочных автомобилей, и всем им пришлось сворачивать. Норман подумал, не свернул ли он, как и другие водители, чтобы объехать ее. Он не помнил, как делал это. Его мысли, должно быть, были заняты чем-то другим.

- У этой малышки есть яйца, - сказал Дюк.

- Сомневаюсь, - сказал Норман.

Дюк рассмеялся.

- Надеюсь, ты прав, Норми! Какая это была бы пустая трата времени, а? Потому что выглядит она так, будто все остальное у нее просто высший класс.

- Угу, - сказал Норман.

- Ты так не считаешь? - спросил Дюк.

- Она прекрасно выглядит.

- Какая крошка. Посигналь.

Норман нажал на клаксон. Девушка не замедлила шага, но повернула голову. Дюк махнул рукой. Она быстро кивнула, затем остановилась лицом к шоссе и стала ждать перерыва в потоке машин.

Норману не понравилась ее внешность. Даже с такого расстояния он мог видеть ее макияж глаз и яркую помаду. Хотя на вид ей было не больше восемнадцати, волосы у нее были седые. "Обесцвеченные", - решил Норман. И ему не нравилось, что волосы так коротко подстрижены. Этот пикси-стиль предназначался для стройных, хрупких девушек. А не для кого-то вроде нее.

У нее было круглое лицо с грубыми чертами. Очень широкие плечи и бедра. Плотные руки и ноги – не совсем толстые, но такие тяжелые и крепкие, что казалось грубым выставлять их напоказ, надевая такую скудную одежду.

Ее майка полностью обнажала руки и оставляла плечи голыми, за исключением узких бретелек. Она была такой обтягивающей, что подчеркивала каждый изгиб и выпуклость. Майка не доходила до пояса джинсов, так что Норман мог видеть ее кожу и пупок.

На ней были синие джинсы, низко сидящие на бедрах. Они были выцветшими, почти белыми. Штанины были отрезаны у промежности, а на той стороне, которую не закрывала джинсовая сумка, был разрез, идущий до середины. Норман предположил, что такой же разрез должен быть и с другой стороны, хотя не мог его видеть.

Он задумался, должны ли эти разрезы выглядеть сексуальными. А может быть, они только для того, чтобы освободить место для ее бедер.

Ее коренастые ноги были обнажены до середины икр. Вот тут-то и начались сапоги. Грязные белые ковбойские сапоги на высоких каблуках и с острыми носками.

"Неужели она никогда не смотрелась в зеркало?"

"Если она "высший класс", - подумал Норман, - то мне бы не хотелось видеть кого-то классом пониже".

С севера с ревом приближался фургон размером с товарный вагон. Он шел под углом к центральной линии, чтобы дать девушке немного пространства. Ветер от проехавшего мимо фургона сотряс джип Нормана. Когда он снова смог видеть, девушка бежала через шоссе.

Очень контролируемый, размеренный бег. Как будто она чувствовала, что нужно бежать, но хотела показать, что не очень спешит.

Одна рука, сжатая в свободный кулак, качалась вперед и назад. Другая вцепилась в лямку джинсовой сумки, которая покачивалась у нее на бедре. Ее грудь казалась маленькой для человека с такими широкими плечами и полными бедрами. Она выглядела так, словно у нее в майке застряла пара апельсинов, которые подпрыгивали при каждом шаге.

- Только посмотри на них, - сказал Дюк.

- Что?

- Как тебе? Черт, я бы не отказался пососать одну из них.

Не дойдя до их стороны дороги, девушка остановилась. Пара небрежных шагов - и она сошла с дорожного покрытия. Повернулась и пошла прямо к ним. Ухмыляясь, развязно покачивая бедрами.

- Посмотри, что вытворяет, - пробормотал Дюк.

- Выделывается будь здоров.

- Ты пидор, все ясно.

- Нет. А ты не делай ничего... странного. Просто оставь ее в покое, ладно?

- Ага. Ясно. Хочешь ее себе, а?

- Я же педик, забыл?

- Да ладно, мы оба знаем, что это не так. Вот что я скажу...

Вместо того чтобы что-то сказать Норману, Дюк распахнул дверцу и вылез наружу.

- Привет! - крикнул он девушке.

- И тебе привет, чувак.

- Твоя колесница ждет. - Он похлопал по крыше джипа. - Мы позволим тебе сесть впереди. Давай-ка сюда свою сумку.

Она сняла ремень с плеча и протянула сумку Дюку. Тот поймал ее. Забравшись на переднее сиденье, девушка улыбнулась Норману.

Ее взгляд был прикован к нему, так что он не мог разглядеть ее так, как хотел.

- Привет, - сказала она.

- Привет.

От нее пахло свежестью и чистотой так, что Норман подумал о бризе, дующем с океана. Дюк закрыл за ней дверь. Затем открыл заднюю дверь, забрался внутрь и поставил ее сумку на пол.

- Спасибо, что остановился, - сказала она Норману.

- Рад помочь.

Лицо Дюка появилось между спинками сидений.

- Зови меня Дюк, - сказал он.

Девушка повернула голову, и ее нос почти коснулся его носа.

- Это собачья кличка, да? - спросила она.

Дюк взвыл.

Она рассмеялась и взъерошила ему волосы. Затем оттолкнула его голову назад.

- Итак, а кто ты? - спросила она, повернувшись к Норману.

- Норман.

Она повторила его имя и запустила руку в короткий рукав его рубашки. Ее пальцы сжались, ногти слегка царапнули его предплечье. По его телу пробежали мурашки. Он поежился.

Норман нервно улыбнулся ей.

- Как зовут тебя? - спросил он.

- Бутс[16].

- Бутс? - спросил Дюк. - Что это за имя такое?

- Любишь поговорить, Дюк?

- Думаю, нам пора, - сказал Норман и начал проверять движение. Когда появился просвет в потоке автомобилей, он резко развернулся и нажал на газ.

Дюк подался вперед.

- Куда направляешься, Бутс? – спросил он.

- Никуда особо.

- Ну, куда-то же ты держишь путь, - сказал Норман.

- Нет. Я просто следую за своими сапогами. Понимаешь?

- Наверно.

Она подняла правую ногу и закинула ее на левое колено.

Она смотрела на свою ногу, а не на Нормана. Поэтому он уставился на приподнятую сторону ее бедра. Она выглядела бледной и очень гладкой. Ему было интересно, что она сделает, если он протянет руку и положит на нее.

"Не собираюсь выяснять это. Ни за что!"

Она пошевелила сапогом.

- Видишь, куда он указывает? Вперед по дороге. Вот куда я сейчас направляюсь. С вами, ребята.

Норман снова взглянул на ее бедро, затем заставил себя посмотреть через ветровое стекло.

- Разве у тебя нет какой-нибудь цели? - он спросил.

- Зачем?

- Я имею в виду, разве ты не пытаешься куда-то попасть?

- Где бы я ни была, меня это устраивает.

Норман улыбнулся ей. Она улыбнулась в ответ.

"От ее глаз у меня мурашки бегут по коже. И дело не только в макияже", - сказал он себе. Что-то было не так с глазами. В некотором смысле они выглядели как совершенно нормальные карие глаза. Насколько он мог видеть, у них не было физических недостатков. Но в них, казалось, была пустота.

"Коровьи глаза, - подумал Норман. - Коровьи глаза и свинячья морда".

"Прекрати. Она не так уж плоха. Может, она просто слабоумная или что-то в этом роде".

Он снова перевел взгляд на дорогу, но мысли его были заняты Бутс.

"Зачем, - подумал он, - ей вся эта косметика?"

Может быть, чтобы скрыть пустоту. Однако вместо того, чтобы скрывать, яркий макияж, казалось, подчеркивал ее. Как замысловатая рамка вокруг чистого холста.

"Вздор. Она какая-то низкопробная белая шваль. Наверное, думает, что, намазав глаза этой дрянью, она выглядит гламурно. Спорим, я мог бы ее трахнуть.

Вот еще! Она жуткая, отталкивающая и, возможно, больная".

"Я должен попытаться избавиться от нее, - сказал себе Норман. - От нее и Дюка. Что я делаю с этими подонками в моей машине? Избавься от них обоих. И поскорее, пока они что-нибудь не натворили".

- У меня есть идея, - сказал он. - Раз уж мы никуда не торопимся, почему бы нам не остановиться на некоторое время, когда мы в следующий раз доберемся до приличного участка пляжа?

Дюк хлопнул его по плечу. - Хорошая мысль. Давай так и сделаем.

- Мы можем устроить пикник? - спросила Бутс. Она говорила так, словно всегда мечтала о пикнике. Но никогда его не устраивала.

- Конечно, - сказал Норман. - Мы устроим пикник на пляже.

- Давай остановимся и кое-что возьмем, - предложил Дюк. – У нас будет настоящая пивная вечеринка на всю катушку.

Бутс захлопала в ладоши. - Это будет дико. О, вы, ребята, самые лучшие!

Ее энтузиазм заставил Нормана немного опечалиться. Весь смысл пикника состоял в том, чтобы вытащить ее и Дюка на берег, чтобы он мог оторваться от них. Но сейчас она вела себя как беспризорница, которую обманом лишили всех обещанных пикников.

"У нее наверное, и Рождества никогда не было".

"Она получит свой пикник на пляже, - сказал себе Норман. - Я не стану портить ей праздник. Закуски, несколько кружек пива. Затем Дюк, вероятно, начнет к ней приставать... И когда это все будет в самом разгаре, скажу им "Приятно было познакомиться".

На заправке, где они остановились, чтобы купить припасы для пикника, был полноразмерный магазин. Вместо того чтобы подъехать к колонке, Норман припарковался возле входа.