Пролог

Лея

— Как красиво, — шепчу я, крепче прижимаясь к Остину и глядя в ночное небо. Клянусь, в такие ясные ночи можно рассмотреть каждую звездочку.

— Ага, — хмыкает он, заставляя меня улыбнуться, его пальцы успокаивающе двигаются по моей руке.

— Через две недели выпускной, — говорю я, а в животе порхают бабочки. Остин был моим парнем с тех пор, как мне исполнилось шестнадцать, и мы с самого начала говорили о том, чтобы пожениться, как только закончим среднюю школу. Понимаю, многие сказали бы, что мы слишком молоды, но с самого первого дня, как его увидела, я знала, — он будет моим мужем.

— Лея Вулф, — говорит он, и бабочки начинают порхать быстрее.

Приподнявшись, кладу руки ему на грудь и опускаю на них подбородок, изучая его лицо. Остин всегда казался старше своих лет. Взъерошенные темно-русые волосы, неизменная щетина, полные, мягкие губы, которые так люблю, но когда мой взгляд останавливается на его глазах, понимаю, они навсегда останутся моей любимой частичкой в нем. Кристально-голубой цвет напоминает ледники возле дома — одно из самых красивых мест на земле.

— Ты станешь моей женой, Лея. Ты к этому готова? — Он проводит пальцем по моему лицу и касается подбородка, в то время как большой палец скользит по моей нижней губе.

— Еще как, — говорю я, наблюдая, как на красивом лице появляется тревога. Понимаю, он думает, что я хочу большего, чем жизнь жены рыбака, жизнь в маленьком городке, но в глубине души знаю — это все, что мне будет нужно. Пока у меня есть Остин, ничего другого я не хочу.

— Выпускной, потом Вегас, — бормочет он, подтягивая меня к себе, чтобы я полностью легла на него.

— Выпускной, потом Вегас, — соглашаюсь я и улыбаюсь, когда его рука на моем затылке притягивает меня ближе, так, что наше дыхание сливается.

— Пора отвезти тебя домой, — выдыхает Остин мне в губы, затем перекатывает на спину, нависая надо мной, и прижимается ко мне губами.

— Жаль, мы не можем остаться здесь на всю ночь, — вздыхаю я, когда его губы покидают меня.

— Мне тоже, детка, но обещаю, когда начнется лето, мы будем спать под звездами, на лодке, посреди океана. Оттуда видно абсолютно все.

— Мне бы этого хотелось, — говорю я, крепче обнимая его и сжимая. Он отодвигается и встает, после чего протягивает мне руку, помогая выбраться из своего грузовика, где под ночным покровом звездного небосклона мы занимались любовью.

— Интересно, что случилось? — спрашиваю я, когда мы подъезжаем к дому моих родителей, рядом с которым стоит машина шерифа.

— Не знаю, — озабоченно бормочет Остин, заглушая мотор. Затем быстро вылезает, обходит капот, открывает мою дверцу, поднимает меня и осторожно ставит на ноги. Как только мы поднимаемся по ступенькам и входим в дом, мое замешательство сменяется беспокойством, когда я вижу на диване маму, раскачивающуюся взад-вперед и истерически рыдающую.

— Что случилось? — Шериф Джефферсон поворачивает голову в мою сторону, мама поднимает на меня глаза и начинает отчаянно трясти рукой, а по ее щекам текут слезы.

— Присядь, — шериф Джефферсон говорит таким тоном, какого я никогда от него раньше не слышала, и протягивает мне руку.

— Мама? — шепчу я. Желудок начинает сжиматься, и я чувствую, как Остин обхватывает меня, притягивая ближе к своему боку.

— Я... — начинает мама, затем закрывает лицо руками и всхлипывает сильнее, исходящие от нее звуки настолько душераздирающи, что я даже не могу дышать.

— Что случилось? — спрашивает Остин, притягивая меня ближе и пряча мое лицо у себя на груди. Хотя в глубине души уже знаю, что скажет шериф, ничто не может подготовить к тому, чтобы услышать эти слова. Каждое из них душит меня, пока я не начинаю задыхаться.

— Мне очень жаль, Лея, но сегодня днем лодка твоего отца пропала после того, как он подал сигнал SOS. Береговая охрана нашла догорающую лодку, а также пустую шлюпку. Они еще ведут поиски в воде, но, учитывая температуру, все выглядит не очень хорошо.

— Но ведь шанс остается, да? Может, он еще жив? — я практически умоляю, в то время как меня начинает трясти.

— Шанс есть всегда, — говорит Остин, прижимая меня ближе.

Но шансов не было. Тело отца так и не нашли. Предположили, что огонь так быстро распространился по лодке, что у него даже не было возможности надеть спасательный костюм, перед тем как попытаться забраться в шлюпку, и, оказавшись в воде, он либо утонул, либо замерз насмерть.