-О, хорошо, я не был уверен, доберусь ли до сюда вовремя или после того, как обрушится крыша, и мне не хватило бы времени, если бы я пришел после, - сказал он так, словно его случайное появление не было чем-то особенным, и на полу не лежал полумертвый Дракон, а по всей комнате не пылали костры.

-Габриэль, что за... - начала я, но он отмахнулся от меня, бросив Каталине толстовку и пару треников.

-Ты видел, что нужно делать, Нокси? - с надеждой спросил Орион.

-Да, нам нужно добавить немного крови Каталины в огонь на кровати, а затем убираться отсюда, - сказал Габриэль. - Лайонел решит, что Кристофер случайно убил ее в порыве страсти, и его отправят в Даркмор за ее убийство. Я вывезу ее отсюда, и он ничего не узнает.

-Куда ты меня отвезешь? - с тревогой спросила Каталина, машинально натягивая одежду, после чего передала Ориону его пиджак. - Я не могу оставить своих мальчиков. Я нужна им, я...

-Хэмиш Грас приютит тебя, - пообещал Габриэль, двигаясь к ней с маленьким ножом в руке. - Дариус и Ксавьер успеют навестить тебя. Но у нас есть пять минут, чтобы убраться отсюда, или эта дорога снова изменится, а тебе еще нужно добавить на кровать немного крови для улик, прежде чем мы уйдем.

Каталина казалась совершенно ошеломленной, но она взяла нож и порезала себе руку, ее кровь пролилась на обугленные останки кровати. Габриэль поймал ее руку, когда убедился, что этого достаточно, и исцелил ее.

Она все еще не была уверена, что хочет уйти, поэтому я слегка подтолкнула ее к двери, убеждая просто уйти.

Огонь все разрастался вокруг нас, лизал стены и поджигал занавески, распространяясь и наполняя воздух дымом.

-Кристофер узнает правду, когда очнется, - заметила я, но Габриэль только ухмыльнулся, как всезнающий ублюдок, и бросил Ориону маленький флакончик с зельем.

-Стирание памяти, - объяснил он. - И мне пришлось отказаться от ночи наедине с женой, чтобы заполучить его так быстро, так что тебе стоит знать, сколько ты мне за это должен, Орио.

-И никто не задастся вопросом, почему он так удобно потерял память о том, что здесь произошло? - подозрительно спросила я, пока Орион вливал зелье в горло Кристофера.

-Нет. А теперь на выход, - скомандовал Габриэль, поймав Каталину за руку и потащив ее в коридор.

Я последовала прямо за ней, и тут с крыши комнаты позади меня раздался треск, как раз когда Орион выскочил наружу. Огромная балка упала с крыши с огромным треском, куски каменной кладки обрушились на Кристофера, лежащего на полу, и мои глаза расширились от удивления.

-Вот видите - нет причин задаваться вопросом, почему Кристофер не может вспомнить, - непринужденно сказал Габриэль, закрывая дверь на засов и увлекая Каталину за собой, пересекая коридор и поднимая старый гобелен, висевший там, и указывая на символ Гидры на кирпичах позади него.

Я быстро приложила к символу ладонь, и кирпичи перестроились, открывая дверной проем, а Габриэль направил нас в потайной ход.

Остальные быстро последовали за ним, и Габриэль потянул за скрытый рычаг, который активировал магию земли, встроенную в стену, и закрыл за нами вход. Мы все застыли на месте, когда до нас донеслись шаги кого-то, идущего исследовать звуки разрушения, и Орион набросил на нас заглушающий пузырь, чтобы убедиться, что нас не обнаружат.

Габриэль зажег впереди нас факел и поманил в холодный проход, сокрытый в стенах, ведя нас вниз по длинному спуску, все дальше и дальше, пока мы наконец не пришли к развилке.

Еще один факел осветил проход справа от нас, и я в тревоге задохнулась, увидев там большую фигуру, прежде чем черты лица Данте оказались в фокусе.

-Пойдем, Габби, я хочу попасть домой вовремя, чтобы успеть выспаться, - позвал он, заставляя меня усмехнуться, в то время как Габриэль нахмурился на это прозвище.

-Как ты только что меня назвал? - спросил он.

-Я подумал, что тебе понравится, если у твоей сестры будет милое прозвище для тебя, - сказал Данте, широко ухмыляясь, а Габриэль покачал головой.

-Нет. Блядь, ни за что.

-Я думаю, оно может прижиться, - поддразнил Данте, и Габриэль покачал головой, отмахиваясь от него.

-Не приживется. Вам двоим нужно пойти по этому проходу, - сказал Габриэль, указывая на тот, что слева от нас. - Идите по нему до лестницы, затем поднимитесь на один пролет и выйдите там. Никто и никогда не заподозрит вашей причастности к тому, что случилось с Каталиной. А мы с Данте проследим, чтобы она благополучно добралась до Хэмиша, как только Дарси выпустит нас обратно из туннеля в дальнем конце.

- Ты уверена, что с моими мальчиками все будет в порядке? - спросила Каталина, пригвоздив меня взглядом, явно не зная, что думать о Габриэле.

-Ты можешь ему доверять, - поклялась я. - У него есть Зрение. Если он говорит, что это сработает, значит, так и будет.

-Хорошо, - нерешительно согласилась она.

-Мне жаль, Каталина, - прошептал Орион, подойдя к ней ближе со взглядом полного боли. - Если бы я знал, что Лайонел делает с тобой, я бы...

-Ш-ш-ш, - вздохнула она, обхватив его щеку рукой и успокаивая его, словно он был ее ребенком. - Я хочу, чтобы ты знал, что я тоже сожалею. За то, что флиртовала с тобой и заставляла тебя чувствовать себя неловко. Я никогда не воспринимала тебя в таком свете, Лэнс. Ты как мой ребенок. - Слеза скатилась с ее глаза, когда она притянула его к себе и обхватила руками. - Я просто пыталась предупредить тебя о Лайонеле, но чары, которые он наложил на меня, сделали это невозможным, а теперь уже слишком поздно...

-Это не твоя вина, - прорычал Орион, крепко прижимая ее к себе. - Мне жаль, что я не увидел этого, но клянусь, что однажды мы заставим его заплатить. Теперь ты свободна. Это все, что имеет значение.

-Мы должны идти, - сказал Габриэль так твердо, что никто из нас не усомнился в этом, и Орион отпустил ее, и мы все пошли каждый своей дорогой.

Орион зажег факел, когда мы поспешили вверх по проходу, а я держалась рядом с ним, приподняв юбку, чтобы быстрее двигаться в платье и на каблуках.

Когда мы достигли конца прохода, где Габриэль велел нам выйти, Орион внезапно поймал мою руку, его глаза были полны страдания, когда он посмотрел на меня.

-Она пыталась сказать мне, - грубо сказал он, впиваясь пальцами в мою руку.

-Что сказать? - спросила я в замешательстве.

-Всякий раз, когда она лапала меня или флиртовала со мной, она всегда говорила одни и те же вещи снова и снова. Всегда одни и те же слова в одном и том же порядке, и я был настолько захвачен ужасом от того, что мать моего друга хочет меня подцепить, что никогда не задумывался о том, что она на самом деле говорит.

-Какие слова? - спросила я.

-Прекрасный, очаровательный, мощный, обольстительный, грандиозный, идеальный. Иногда она добавляла «невероятный», «сексуальный».

-Итак...

-Первая буква каждого из этих слов означает послание, которое она пыталась мне передать. - Помоги нам.

Мое горло сжалось, и слезы навернулись на глаза, когда я поняла, что он прав. Как долго она страдала под контролем своего мужа? Как долго она была вынуждена делать все, что он захочет, наблюдая за тем, как он издевается над детьми, к которым он даже не позволяет ей проявлять привязанность?

-Он ебаное чудовище, - зашипела я, обнимая Ориона, видя опустошение на его лице так четко, что мне стало еще больнее.

-Если бы я понял раньше..., - начал он ужасающим шепотом, но я яростно покачала головой.

-Ты ничего не мог сделать. Но теперь можешь, - яростно сказала я. - Отыщи Имперскую Звезду. Мы так близко, Орион. До полнолуния осталось всего несколько дней, и тогда ты сможешь прочитать дневник своего отца, а мы сможем получить ее в свои руки. Несколько дней, и у нас будет все необходимое, чтобы уничтожить его. Ради всех нас.

-Ты права, - согласился он с решительным рычанием. - Еще пару дней.