Глава 14

День портит появление детектива Чена. Не поймите превратно – он хороший человек, даже отличный, но ассоциируется у меня с первыми днями в больнице, после нападения, когда я чувствовала себя полностью потерянной, а еще он – ходячее напоминание, что кто-то вероятно охотится за мной.

Его появление может означать, что в моем деле есть подвижки. Однако вместо радости, у меня противно сосет под ложечкой.

– Мисс Джонс. – Он кивает и снимает солнцезащитные очки. – Ваша сестра говорила, что вы работаете здесь. Не возражаете, что я зашел?

– Конечно, нет, – я киваю, обнимая себя.

Хорошо, что Айрис ушла обедать с Антонио, и мне не придется знакомить ее с детективом, пытающимся выяснить, кто пытался меня убить. Несмотря на инцидент с витриной, книжный остается для меня счастливым безопасным местом. И я не хочу, чтобы это изменилось.

– В вашем деле наметился прогресс. Мужчина признался в одном нападении в том районе, где напали на вас.

– Только в одном?

– Верно.

– Но… как это может помочь?

Детектив тихо прочищает горло.

– Теперь у нас есть веские основания считать, что на вас напал кто-то другой.

– Черт.

– Расследование продолжается. Кто-то все еще может сообщить информацию, касающуюся вашего дела. – Его улыбка совсем не успокаивает. – Я просто хотел, чтобы вы знали.

– Значит, я была права: это личное. Нападение, потом моя машина и витрина здесь…

– Не стоит делать поспешные выводы. Доказательств, что все это связано, нет. Мы уже допрашивали ваших друзей и коллег, но если вспомните кого-то еще, то не стесняйтесь обращаться ко мне. И, мисс Джонс, я бы посоветовал сохранять бдительность. Не ходите куда-нибудь в одиночку, хорошо? – Я киваю. – Надеюсь, мы скоро получим прорыв в этом деле. Не буду больше отрывать вас от работы.

– Спасибо. – Детектив отворачивается, но я окликаю его. – Вообще-то есть один парень… Может быть, он совсем не при чем, но… Его зовут Тим. Он живет в нашем доме.

– Я займусь им.

Я киваю и натянуто улыбаюсь.

· *** *** ***

Надежда – забавная штука. В значительной степени она зависит от того сможешь ли ты заставить себя поверить, что все будет хорошо. У меня плохо выходит. Мешают мысли, что кто-то так сильно ненавидит меня, что раскроил бутылкой череп. В принципе я и раньше подозревала, что не была случайной жертвой, но после разговора с детективом все труднее игнорировать очевидное и делать счастливое лицо.

Я становлюсь дерганной, появляются проблемы со сном. Даже выходной, проведенный вдвоем с Эдом – мы долго валяемся в постели, потом гуляем по Портлендскому музею искусств и перекусываем пончиками – не возвращает внутренний покой. Эд терпит неделю, потом отправляет меня к врачу. Доктор Патель прописывает таблетки – одни помогают заснуть, другие успокаивают, – а также рекомендует попробовать другие немедикаментозные методы. Если и это не поможет, то мне прямая дорога к психиатру.

Просто потрясающе!

Я принимаю таблетки, стараюсь не нервничать и наполняю страничку в Instagram позитивом: обложками любимых книг, видео с Гордоном, и фотографиями больших пальцев ног Эда. Бог знает, почему они меня так забавляют. У меня теперь два подписчика: Эд и Лейф, а для всех остальных мой аккаунт закрыт по настоянию все тех же братьев Ларсон. Я не пропускаю ни одного урока самообороны – словно от этого зависит моя жизнь. Эд предлагает как-нибудь попробовать заняться йогой, научиться медитации, но мне нравится, что у нас есть несколько вечеров просто для себя – поваляться у телевизора или заняться сексом.

Смотреть фильмы – все еще одно из моих любимейших занятий, даже если доктор велел избегать стресса. Мои новые фавориты «Пропащие ребята» и «Робокоп». Эд попытался разбавить экшен с помощью «Когда Гарри встретил Салли» и «Пляжи», но на них я реву белугой. Это счастливые слезы в первом случае, и душераздирающие рыдания во втором. Даже утром мои глаза все еще красные. Хорошо выплакаться - своего рода катарсис, почти очищающий, но Эд, однако, со мной не согласен. Нескончаемый поток слез его огорчил, а Лейф вообще сбежал на свидание с Шеннон. Так что мы вернулись к просмотру боевиков.

Раньше меня иногда раздражала опека Эда и Френсис, но это ничто по сравнению с теперешними мерами безопасности. Мне нельзя даже ступить за порог без сопровождения. Эд шлет сообщения каждый час или два, чтобы проверить на месте ли я. Айрис ни на минуту не спускает с меня глаз. Я даже не могу перейти дорогу, чтобы выпить кофе – вдруг злоумышленник подстерегает меня и переедет машиной. Приходится ждать или когда придет Френсис, или когда у моего знакомого из кофе напротив выдастся свободная минутка принести кофе. Айрис как-то удалось уговорить его на это. Каждый день он спрашивает, как идут дела у нас с Эдом – просто на случай, если мы вдруг расстались, и я свободна пойти на свидание, – и каждый день мне приходится его разочаровывать. Это несправедливо. Но такова жизнь.

*** *** ***

·

·

· – Привет, – говорит знакомый голос. – Бери сумку и пошли.

Вечер субботы, и я только что закончила помогать маленькой покупательнице и ее маме найти книги о слонах.

– Тесса. Что ты здесь делаешь?

Айрис за прилавком сияет.

– Твоя подруга пришла забрать тебя. Так чудесно, верно?

Было бы грубо сказать «нет», зато честно.

– Мы приведем в порядок твою прическу и купим что-нибудь приличное из одежды. — Тесса окидывает красноречивым взглядом мои футболку и джинсы.

На мне футболка с цитатой из «Джейн Эйр» – любимой книги этой неделе.

– У меня есть право голоса? – раздраженно спрашиваю я.

Тесса вздыхает.

– Не будь такой трудной. Эду с Лейфом нужно кое-что сделать. Я здесь, чтобы оказать им услугу, и потом, давай честно: твоя стрижка была миленькой, но теперь, когда волосы отросли, выглядит так себе.

– Раньше было лучше, – поддакивает Айрис.

Я машинально ерошу волосы. Наверно они правы.

– Обещаю быть милой. – Тесса скрещивает руки на груди. – Кто знает, может мне даже понравится.

– Хорошо. – Я не отпрашиваюсь у Айрис, очевидно же, что они с Тесс сговорились.

Я почти привыкла к тому, что мою жизнь организуют другие. Это безумие. Напряжение от такой жизни, от ожидания следующей атаки сводит с ума. Таблетки притупляют это чувство, но я принимаю их только по крайней необходимости.

На улице Тесса держится рядом и внимательно глядит по сторонам, как будто что-то может случиться в любой момент. Эд хорошо ее проинструктировал. Наверное, я должна быть благодарна за такую заботу, но для меня это бремя. К тому же полное отсутствие свободы угнетает. И все же я стараюсь расслабиться. Никто не посмеет напасть на меня в присутствии Тессы. Элегантность – ее суперсила.

Салон находится всего в нескольких кварталах от книжного. У стилиста, великолепной латиноамериканки по имени Маргарита, волшебные пальцы – прям как у Эда. Она моет мне голову, массируя кожу головы, и мое паршивое настроение улетучивается. Эта женщина может делать со мной все, что захочет. Я податливая глина в ее руках.

Маргарита усаживает меня в кресло перед зеркалом, похлопывает по плечу и скользит взглядом по челке.

– Она должна остаться, чтобы прикрывать шрам, – инструктирую я.

– Без проблем.

– Хорошо. Тогда приступим.

– Слава Богу за это, – вздыхает Тесса и плюхается в соседнее кресло.

Сегодня на ней открытое зеленое платье с принтом и воротником-хомутиком. Даже при своей нелюбви к цветочкам, я отдаю должное его красоте. Вряд ли Тесса была в нем в салоне. Она либо не работала сегодня, либо переоделась перед тем, как прийти и забрать меня.

Забавно, как меняются вкусы людей. Как Эд перешел от свидания с ней ко мне.

Хотя, наверное, раньше я была больше похожа на Тессу.

– Что? – спрашивает она, поймав мой взгляд.

– Ничего. Просто задумалась.

– Эд говорит, что тебе нужна информация, что тебе нравится задавать вопросы… Так что спрашивай.

– Серьезно?

– Конечно. Давай.

Я молчу, проглотив язык от удивления.

– Что теперь? – спрашивает Тесса, встречая мой взгляд в зеркале. Похоже у ее терпения короткий запал.

– Ничего. Наверное, я просто ожидала еще один спитч «держись подальше от Эда».

– От этого будет хоть какая-то польза?

– Нет.

– Зачем тогда попусту сотрясать воздух? Спрашивай…

– Спасибо. Раньше мы с тобой так проводили время?

– У нас были «салонные дни»: маникюр, парикмахерская и все такое. Было весело. – Она улыбается. Не широко, но все же. – Потом мы обычно заглядывали в пару-тройку бутиков и шли обедать, пили пиво и судачили о парнях. Иногда мы вчетвером ходили на концерты или просто обедали в ресторане. Часто приходили другие люди с работы, приезжали приглашенные художники и так далее. Эд любил тимбилдинг, когда у него было больше времени.

– Прежде чем оказался втянутым в мои неприятности.

– Насколько я понимаю, ты не виновата в том, что с тобой случилось. Не бери на себя лишнее дерьмо, Клем. Это никому не поможет.

– Хм. Расскажи о своем прошлом.

– Например, о чем?

– О чем хочешь. Мне просто любопытно. – Маргарита поворачивает мою голову туда-сюда и бодро щелкает ножницами.

Тесса поудобнее устраивается в кресле и начинает рассказывать.

Она единственный ребенок в семье, родители юристы. Но по их стопам она не пошла – увлеклась искусством, потом татуировкой. Родителей сначала шокировал ее выбор, но теперь они ее поддерживают, хотя не возражали бы, если Тесса получила степень, например, по бухгалтерскому учету – просто на всякий случай. Об отношениях с Эдом она не говорит, но это и понятно.

– Ну как? – наконец спрашивает Маргарита, положив руки мне на плечи.

Не скажу, что я радикально изменилась, просто выгляжу более стильно. Челка осталась, она не прямая, а косая, и не кажется такой тяжелой, а еще ее можно будет заправить за ухо, когда чуть отрастет.

– Все еще похоже на «лохматый боб», только на этот раз пострижен правильно. – Тесса кивает. – Мне нравится. Теперь макияж.