Глава 22

За последние двадцать минут Ривер четыре раза спрашивал ее, все ли с ней в порядке.

Конечно, он так и сделал, любое существо с пульсом могло почувствовать, что в данный момент с ней что-то не так. Но она пока не могла говорить об этом, и не могла говорить об этом здесь, в офисе, и даже если бы могла - она не была уверена, что готова услышать его ответ на самый простой вопрос: Ты знал все это время?

Поэтому она надела легкую маску блаженства и ответила на вопросы Аниши. Но тихая озабоченность Ривера неоднократно напоминала Джесс, что ее стресс был так же очевиден на ее лице, как лихорадка. Шок был похож на грипп.

Они сделали несколько совместных фотографий на улице, некоторые они сделали в лаборатории, смеясь и с обожанием глядя друг другу в глаза. Но за ее улыбкой скрывался вопрос, врезавшийся в мысли Джесс, как пронзительная сирена полицейской машины. Пока она не знала ответа, она даже не могла позволить следующему вопросу встать на место, хотя он все равно прижимался к стеклу: Реально ли то, что я чувствую?

С точки зрения статистики, у нее и Ривера было во много тысяч раз больше шансов найти свою вторую половинку в Базовом Матче, чем когда-либо получить настоящий Бриллиантовый Матч, так что даже если их истинный результат был двадцать пять, это не означало, что они не могли быть вместе. Но было намного легче доверять этим ранним, глубоким реакциям, когда цифры поддерживали ее.

Но она забегала вперед, а без информации, без данных, это было последнее, что она могла себе позволить. Джесс мысленно скомкала эти мысли в бумажный шарик и подожгла его. Момент за моментом, и сейчас не время для срыва.

Аниша закончила работу на месте и дала Джесс и Риверу время попрощаться, прежде чем ей пришлось уйти с командой People, чтобы встретиться с Дэвидом и Брэндоном. От одной мысли о Дэвиде в тот момент у Джесс скрутило живот. И если бы Ривер знал... она не знала, что будет делать; ее эмоции были бы слишком горячими и сильными, и с ними невозможно было бы справиться.

Как только они остались одни, Ривер потянул Джесс в нишу, наклонившись, чтобы посмотреть ей прямо в глаза.

— Я чувствую, что что-то упускаю, – тихо сказал он. – Ты сердишься на меня?

Это она действительно могла обработать. Фраза “ Ты в порядке?”  была слишком важной, чтобы отвечать себе под нос, когда Аниша и ее фотограф были в десяти футах от нее.

— Я не сержусь на тебя. Но можем ли мы встретиться позже? – Он засмеялся, сбитый с толку.

— Конечно. Я предполагал, что мы... Только мы.

Улыбка исчезла, и его лоб нахмурился. Ривер сделал шаг ближе, скользнув рукой вниз по ее руке и соединив свои теплые пальцы с ее холодными.

— Я сделал что-то не так?

Джесс не хотелось говорить “я не знаю”, но это было правдой.

— Кое-что случилось, – призналась она, – и мне нужно спросить тебя об этом, но сейчас не время. – Она сглотнула. – Я знаю, что это отстой, и я уверена, что ты будешь беспокоиться об этом, пока мы не сможем поговорить об этом.

— Да.

— Я тоже. Ты просто должен поверить мне, что мы не можем сделать это здесь, и нам нужно больше, чем те десять минут, которые у нас есть, прежде чем тебе и Анише  придется уйти.

Ривер посмотрел на нее сверху вниз и, казалось, решил, что это лучшее, что он мог получить прямо сейчас.

— Хорошо. Я доверяю тебе. – Он притянул ее к своей груди. Честно говоря, Джесс ничего так не хотела, как иметь возможность уверенно обнять его за талию и раствориться в его чистом цитрусовом запахе. Но ее суставы были скованы, поза напряжена. – Мы поговорим позже? – спросил он, отстраняясь, чтобы посмотреть на нее, обхватив ее локти.

— Да. – Ее телефон зажужжал в заднем кармане, и она достала его, ожидая уведомления о каком-нибудь рабочем электронном письме или сообщении от Попс о планах на ужин.

Но это было от Физзи, и беспокойство сразу же подтолкнуло все стеснение в груди Джесс к горлу.

Физзи:   “Ты нужна мне как можно скорее. Сигнал летучей мыши лучшего друга.”

— Прости, – прошептала Джесс. – Это Физзи. Она… – быстро ответила Джесс:

Джесс:   “Ты в порядке?”

Физзи:   “Я в безопасности и не ранена. Но нет. Я не в порядке.”

С колотящимся  сердцем Джесс посмотрела на Ривера. Ей не нравилось оставлять все как есть, но ей придется это сделать.

— Мне действительно нужно идти.

В его голосе была тихая смесь раздражения и беспокойства, и он потянулся к ее руке.

— Джесс…

— Я нужна ей. Физзи никогда не нуждалась во мне. Позвони мне, когда все закончишь?

Он кивнул и сделал шаг назад, отпуская ее.

Отвернувшись, Джесс печатала на ходу:

Джесс:   “Где ты?”

Физзи:   “У меня дома. Ты идешь?”

Джесс:   “Да. Буду там через 20 минут.”

Входная дверь Физзи была открыта, внутренняя часть дома была затенена  сетчатой дверью. Джесс не слышала ни рыданий, ни криков, что обнадеживало, но из динамиков в гостиной тихо играл Бон Айвер . Для кого-то вроде Физзи, чье общее настроение было больше похоже на приподнятый боп, чем на тихую балладу, Бон Айвер  дал Джесс законный повод для беспокойства.

И вот так Ривер был отложен на потом. У Джесс был большой опыт разделения на части. Джейми появилась на выпускном вечере Джесс в средней школе в конце четырехдневного  запоя с метамфетамином и бродила по проходам, разыскивая ее среди моря одноклассников. Примерно через тридцать секунд после того, как она с шумом перелезла через Джерома Дамиано и Алексу Дэвидсон, чтобы добраться до своей дочери, Джейми вывел охранник кампуса. Несмотря на это, Джесс встала и направилась к передней части аудитории, когда ее назвали по имени.

И, вспомнила Джесс, они с Алеком расстались примерно за час до того, как она представила свою диссертацию всему математическому факультету, когда была на шестом месяце беременности Джуно. Она отбросила весь свой гнев и разочарование в сторону, вошла в презентацию с широкой улыбкой и красиво оформленными слайдами и получила пятерку.

Один взгляд на Физзи, свернувшуюся калачиком на диване, с покрасневшими глазами, волосами, собранными в нехарактерный для нее беспорядочный пучок, и знакомая стена встала на место.

Она села, положив одну из босых ног Физзи себе на колени.

— Скажи мне. – протянув руку, чтобы вытереть нос, – просто скажи, Физзи.

— Он женат.

— Кто женат?

Физзи подняла свои водянистые темные глаза на лицо Джесс.

— Роб.

— Банкир Роб ?

— Да.

— Женат? С человеком?

—  Да.

Джесс уставилась на нее, не веря своим глазам.

— Разве он не был другом брата Дэниела? Как тебе никто ничего не сказал?

— По-видимому, он, типа, друг друга друга, и Роб женился где-то за последние два года, когда они не так много общались.

— Что за ужасный человек. – У Джесс отвисла челюсть. – Как ты узнала?

— Он нашел меня в Твиггсе и сказал мне.

— Он сказал тебе публично?

Физзи мрачно кивнула.

— Он сидел в твоем кресле.

Она ахнула.

— Как он смеет!

— Я знаю.

— Так что ты сделала?

Физзи сделала глубокий, укрепляющий вдох.

— Я встала, попросил у Дэниела кувшин воды со льдом и вылил его на колени Робу.

— Аплодисменты, – прошептала впечатленная Джесс.

— Я думаю, он начал волноваться, что его поймают. Однажды вечером в Маленькой Италии мы столкнулись с кем-то, кого он знал, и он представил меня парню как свою "подругу Фелисити", на что в то время я подумала: "Это справедливо, мы все еще не так давно знакомы" , но теперь я знаю почему. – лицо Физзи сморщилось. – Он мне действительно нравился, Джесс, и ты меня знаешь, – сказала она, икнув , – мне никогда никто не нравился. Я готовила для него, и разговаривала с ним о книгах, и у нас были внутренние шутки,  и он, черт возьми, женат. И я клянусь, он хотел похвалы за то, что признался мне во всем. Типа, он был искренне шокирован тем, что я так разозлилась. – Она снова вытерла нос.

— Иди сюда. – Джесс отодвинула ногу Физзи и притянула всю ее к себе в объятия, крепко сжимая, пока подруга плакала.

— Знаешь, что самое безумное? – спросила Физзи, ее голос был приглушен рубашкой Джесс.

— Что?

— Мы только что прислали образцы его слюны.

— От GeneticAlly? – спросила Джесс, и Физзи кивнула. – Я думала, ты не собираешься этого делать.

Физзи взвыла.

 — Мы не собирались!

— Боже, – сказала Джесс, – какой тупица. Чего он ожидал, что произойдет?

— Действительно? – Ее лучшая подруга рассмеялась сквозь рыдания. – А теперь, что, если я узнаю, что мы, типа, идеально подходим друг другу, и это не имеет значения, потому что он женат? Я не хочу знать, должны ли мы быть вместе!

Чувства из другой комнаты выглянули из-за маленького аккуратного уголка Джесс, спрашивая, не пора ли уже выходить. Джесс покачала головой. Это было не так.

— Ну, с точки зрения логики, ты можешь потребовать, чтобы его аккаунт никогда не был связан с твоим, чтобы ты никогда не узнала, но я совершенно уверена, что он и близко не подходит к твоей идеальной, доброй, нахальной заднице, в любом случае. Любой, кто сделал бы что-то подобное, прогнил изнутри. Бьюсь об заклад, его ДНК похожа на черную плесень в ванной.

— Как длинные нити слизи, – согласилась Физзи.

— Я могла бы продолжить эту метафору, но это будет только хуже. – Джесс снова сжала ее. – Прости, милашка. Я хочу знать, где он живет, чтобы я могла засунуть его голову ему в задницу так далеко, чтобы он мог лизать собственное ухо.

— Его жена была бы там, – тихо сказала Физзи. – Наверное, именно поэтому мы никогда не ходили к нему домой.

— Дерьмовый человек, – сердито прошептала Джесс.

Физзи вытерла нос о рубашку Джесс, прежде чем отодвинуться и осмотреть ее. Подозрение заставило ее нахмуриться, когда ее внимание переместилось от шеи Джесс к ее лицу и волосам. Она шмыгнула носом.

— Почему ты так разоделась?

— Сегодня мы опрашивали людей в офисах.

Водянистая, пухлая  версия ее лучшей подруги застонала, драматично откидываясь на подушки.

— Я послала сигнал тревоги, когда ты была с журналом People, о Боже. – после задумчивой паузы она села и снова обняла Джесс. – И ты пришла!