Я наблюдал, как розовели её щеки, когда она медленно и осторожно двигала пальцем по моей коже.

— Я-я-я… — она пыталась говорить трясущимися губами.

— Ты как-то сказала мне, что я вижу мир, и это был первый раз, когда кто-либо смотрел на мою болезнь без печали. Ты видела меня кем-то уникальным и особенным, не испорченным или безнадежным. Это стало одной из первых моих татуировок. Даже несмотря на то, что я злился, и часть меня думала, что никогда тебя не прощу, мне необходимо было тебя помнить. Твои глаза, они всегда были честными, а те слова… они были лишь частью реальности, с которой мне пришлось иметь дело чертовски долго, — я переплел наши пальцы, шёлк её кожи стёр все оставшиеся следы раздражения. Она посмотрела на меня, её вина всё ещё давила на неё. — Я мог тебя ненавидеть, Пэйдж, но эта ненависть — ложь. Это, — я поднял наши сцепленные руки, — … это — правда.

Я потер губами по тыльной стороне её запястья, и её щеки приобрели ещё более глубокий красный оттенок.

Глаза Пэйдж сверкали, когда она сказала:

— Ты всегда знал, как заставить мое сердце биться, Деклан, — она прижалась своими губами к моим, разряжая обстановку между нами, и эта дерзкая девочка-подросток, в которую я влюбился, выдала широчайшую улыбку, заставляя меня ухмыльнутся.

Вот и ты, Пэйдж Саймон.

Она наконец-то стала собой. Мой пульс ускорился от её милого смеха, и я сжал её ладонь.

— С тобой легче дышать, — слова вырвались из моего рта, прежде чем я успел остановить.

Она поднялась на носочки и поцеловала меня в щеку. Внезапно страх снова её потерять, если буду слишком давить, разрушая весь прогресс, который мы достигли, сдавил мое горло, когда я сглатывал желание спросить её, что она будет делать, после того как уйдет. Было поздно, а ей нужно было поспать. Чёрт, мне нужно поспать! Но сама идея о том, что она снова будет рядом со мной, привести её домой и целовать до тех пор, пока её губы не опухнут, а подбородок не покраснеет от моей бороды, отметить её своим прикосновением, своими губами… чёрт… как бы хорошо это ни звучало, как бы мне это ни было нужно, я был не готов.

— Увидимся завтра? — спросил я, когда она пошла вперед, не отпуская моей руки.

Наша неделя в студии почти закончилась, а у меня не было денег, чтобы продлить аренду. Чтобы приходить сюда пораньше и иметь больше времени с ней, я урезал часы в салоне, разозлив братьев. Но, несмотря на гнев Лиама, мы с Пэйдж много обсудили за эти дни. Кроме того, я всегда мог рисовать в своей комнате.

Она потянула за руку.

— Конечно, — она сказала это так, будто я был сумасшедшим, чтобы просто, блин, спросить; будто у неё есть более важное место. Мои губы растянулись в улыбке.

Холодный воздух вился вокруг меня, пока я провожал её до машины. На небе ни облачка, оно было совершенное полуночно-синее с вкраплениями желтых звезд. Всё казалось таким живым. Я чувствовал запах булочной в нескольких кварталах отсюда. Наверно, они начали печь свои сладкие булочки для утреннего ажиотажа. Жар её кожи касался меня, и я воспользовался шансом и обнял её рукой. Она уткнулась в меня, пока мы делали последние шаги к месту за «Галереей», где она припарковалась.

Пэйдж задержалась в моих объятьях, когда мы подошли к её машине. Я развернул её за талию к себе лицом. Мы были на расстоянии толщины волоска друг от друга, и желание поцеловать её снова наполнило моё учащенное сердцебиение. Монстр в моей голове спал. Каждый выдох Пэйдж клубился облачком белого пара с губ, маня меня ближе. Она подняла руку и положила мне на затылок, прижавшись губами к моему уху.

— Спокойной ночи, Деклан.

Я сдержал дрожь, и она отстранилась, проведя на прощание кончиками пальцев вдоль линии роста волос. Кровь качнулась и наполнила темные мрачные закоулки моего сердца. Моё тело ответило на призыв её тела, пока я наблюдал, как краснота с её щек опускается ниже, скрываясь под свитером.

Отпустив её бедра, я выпрямился. Мой голос был ровным, в нём не было и следа огня красного костра, созданного ею, и я сказал:

— Увидимся завтра.