- Но уверяю вас, -  перебил ее Дан , - мой фаворит  никогда не уступит свое место номеру два. Я просто прикидываюсь дурачком ,но  в итоге все равно докажу, что статуи были уведены с помощью шляпки. Даже если... О, Боже! Что, если дамскую шляпку украли в музее, а потом некто вложил в нее статуи?- "Добрый вечер! Как дела? О, какая прекрасная картина! Смотрите?" - Затем подтолкнуть ,отвлечь внимание и смахнуть с головы шляпку. Разве я не видел, как один из таких в баре уронил   шляпу, а терпила глупо смеялся, сам того не замечая? Я показывал его Тику. Очень легко смахнуть шляпу...

Рассуждение Дана  о шляпах открыло им новую загадку, о которой  никто раньше не задумывался: --Как были украдены танагры?

 И вполне естественно, что, задавая этот вопрос, требовался  ответ на более старый, который большинство из них осложняли  теориями и предположениями, увязывая его с ситуационной необходимостью и подчиняя прагматизму: украдены танагры или нет? На том этапе, до которого дошла дискуссия, ответ напрашивался сам собой. Поэтому все ждали возвращения Тика с затаенным дыханием.

- Как были украдены танагры?

В тот момент , когда  Дан в сотый раз  повторял этот вопрос, Тик появился у ворот сада.

4

- Другими словами, - сказала Мария  после того как Тик закончил свой рассказ, не упустив ни малейшей детали, -директор, как только приехал в музей, позвонил домашним из вестибюля, затем зашел внутрь, пробыл там пять минут, не заметил никаких нарушений и вернулся в фойе, чтобы снова позвонить домой. Мальчик сообщил отцу, что мама  скоро придет  ,  после чего директор отправился до хаты.

- Подождите! - поторопил Дан.- Он не сразу вернулся домой. Сначала он поговорил с другим охранником. Зачем?

- Вывод прост, - ответила Мария. - Он велел ему запереть музей, а затем принести ключи  ему домой. Все его поведение ясно доказывает одно: он не заметил никаких нарушений в музее. Итак, во время его инспекции статуи были на месте...

- Как, вы думаете, он провел ревизию? - спросила Иоанна .

- Не как специальную проверку. Он прошел через музей, как любой руководитель. Тем более что ему нужно было ехать в Бухарест. Он был обязан посмотреть, что происходит в музее, прежде чем уехать и начать ремонт.

- Тогда почему он не зашел внутрь экспозиции, почему не посетил крыло, в котором  находились мы? Там тоже есть ценные вещи.

- Я не знаю, Дан. Откуда мне знать? Возможно, он дошел до определенной точки, посмотрел мимоходом и вернулся на правую половину.  Увидел, что мы были с бабушкой... Скажи, Иоанна! Директор знает вашу бабушку?

- Не знает? В городе нет ни одного человека, кто с ней не знаком ! Может быть, только новички...

- Почему мы его не видели? - спросил Дан. -Давайте подумаем, где мы были в то время.  Между без четверти  девять  и до   без восьми минут   девять... Кто помнит? Охранник  «достал»  нас  у Григореску, не так ли? Этот пейзаж «белого» периода.

- Я знаю, где мы были,- сказала  Иоанна.- Точно в том месте, где находятся бюст Пачиуреа и картина Андрееску. Я провела там много времени...

-Верно! – согласился  Дан. - Помню,что , я ,похоже, стоял спиной к центру подковы. Поэтому не удивительно, что не видел директора.

- А в остальное время? - спросила Мария. - Директор задержался в музее по меньшей мере на пять минут; в этот промежуток времени сделал два телефонных звонка. Чем он занимался все это время?

- Он ходил вокруг... - высказал свое мнение Тик .

Мария была не слишком довольна ответом своего младшего брата.

- Он прогуливался! Это легко сказать. На осмотр музея у него  ушло не более двух минут. А  в остальное время?

Тик снова ответил:

- Он кружил  вокруг, ожидая повторного телефонного звонка. Не забывайте: его срочно вызвали из Бухареста,  дома не знали; возможно, он хотел сообщить  им хотя бы на несколько минут раньше...

- Так – так! - сказал Дан. -Аргумент скорее психологический. Я не говорю, что мы не можем это рассматривать. Но при ближайшем анализе... он разваливается на части.

- Хорошо, что ваши аргументы такие устойчивые!-съязвил Тик.- Вы сделали их из железобетона. Каждый раз, когда один из них выпадает, он набивает  вам шишку, чтобы у вас было оправдание для  всяких глупых теорий.

- Если бы мы только знали, что сделал директор за эти пять минут?- Мария вернулась к старому вопросу.

- Видите?- Дан не упустил свой шанс.  – Даже членам твоей семьи, Кроха,не достает аргументов...

- Ну же ты, маленький...

- Возможно, директор  разговаривал с кем-то из пятерых, - раздался голос Иоанны.- Не представляю, чтобы кто-то из пяти человек не знал его или не был с ним знаком. Учительница  фортепиано, несомненно!

-  Что за учительница фортепиано?- спросил Тик.

- Та  что в шляпке, Тик, - ответил Дан. - Я опознал ее с помощью Иоанны. И мы также установили орудие преступления..  средство, с помощью которого статуэтки  были вынесены из музея. Вот так-то, Тик! Дамский угодник!

Маленький хитрец на мгновение задумался:

- Я уверен! То есть да! Я думаю, что все пять танагров  могли поместились в этой огромной шляпе. Вы действительно думаете, что она...

-Несомненно!- постановил Дан.  -Если только ты не видел кого-то другого с сумкой в руке...

- Я не знаю, Дан. Не помню. Когда я смотрел на четырех человек, чтобы выбрать своего спасателя...

- Почему четверо? - спросила Мария. -До сих пор ты утверждал, что в музее было пять человек!

- О! Человек в сером ! – вспомнил Тик.- Он отошел от витрины до того, как я подошел...

- Странно! - пробормотала Иоанна. -Почему он ушел?

- Ну, это как раз то, что нужно! Что-то не так с "человеком в сером"! Почему он освободил место? Потому, что  мы отошли картины Лучиана, вот почему он ушел...

- На самом деле, -продолжил Тик- он даже не стоял перед витриной, то есть не располагался возле танагров. Человек в сером смотрел издали, поверх голов остальных. И мне показалось, что он даже не смотрел на статуэтки.

- Может быть, он смотрел на дамскую шляпку и думал, как бы ее стащить...

- Я скорее думаю, что он смотрел, - очень серьезно сказал Тик, - на то место, где через десять минут остановится нога...

 Дан рассмеялся:- На этот раз не получилось! Я не останавливался нигде в правом крыле, так что...

- Итак,- сказал Тик печально,- вы приняли участие в  эстафете ,  но не приземлились нигде в правой половине музея.

- Прекратите! - зарычала на них Мария .- Мы опять теряем  логическую нить...

- Если ты думаешь, что наша нить имеет что-то общее с логикой... -  пробормотал Дан, достаточно тихо, чтобы его не услышала Мария.

- Мы можем предположить, - продолжала она, - что директор говорил с каким-то человеком в пятиминутном перерыве, просто чтобы скоротать время... если мы откажемся от мысли, что он где-то спрятал танагры... В тайной комнате.

- Я настолько уверена, - возразила Иоанна , - что танагры не были спрятаны ,а в музее нет тайной комнаты, что если бы вы мне доказали мою неправоту, я  была бы готова  вырвать все волосы на голове, прядь за прядью...

Все, как по команде, посмотрели на ее блестящие волнистые волосы, и в их глазах мелькнул отблеск  страха и жалости. Они догадывались, что лишь малая толика намерений готовых осуществиться  содержится в словах Иоанны. Их не столько впечатлила ее сентиментальная вспышка, сколько доводы Марии.

- Какой вывод мы можем сделать?- Мария возобновила свои рассуждения.- Пока директор оставался в музее, танагры были на месте. За пять минут невозможно было не заметить их исчезновения, тем более что большую часть времени он находился в правом крыле музея. Значит, танагры исчезли после ухода директора... Так что...

- ... Танагры  были украдены!- заключила  Иоанна.

На секунду Тик увидел себя в музее, перед витриной, на месте того, кто хотел украсть статуи:

- Невозможно! - сказал он. -Как, черт возьми, можно украсть их все сразу, чтобы никто тебя не увидел? Мгновенно вытащить их из витрины?С помощью чего? Каким образом?

- Может быть, они разбили стекло?- подумала Мария.

- Какое ,  хрустальное? Стекло было бронированным. Я видел. Его даже топором не разрубишь...

- Мы об этом не подумали,- вмешался  Дан. - И это самый важный вопрос. Как статуи были извлечены из витрины? Ты уверен, что отсек был заперт, Кроха?

-Ты уверен, что задал мне этот вопрос? Так  скажи мне, как статуи выбрались оттуда ?

-В течение  трех минут... - добавила Мария. - Т.е  они могли  исчезнуть только с помощью ключа от витрины. Интересно, за три минуты можно...  

- Какие три минуты!- ответил Тик.- Если у меня был бы ключ  , я  вытащил  бы  их менее чем за 10 секунд...

- Как же тогда ты открывал  ту  дверь ,  за которой стояли  банки с  вареньем, почти  три часа?-  Дан  поспешил воспользоваться прекрасной возможностью уколоть.

- Та  была заперта...

- А что, если окно витрины было открыто?- спросил  Дан.

- Невозможно! - встревожился Тик.- И все же... А правда, если дверца окна витрины была не заперта?

- Тогда по какому пути мы пойдем? – Мария уже паниковала. -Это была спонтанная кража или преднамеренная? Кто-то сделал ключ для себя или нашел дверь витрины открытой? Как решить эту дилемму?

Все  разлеталось на куски. Вопросы были бесконечными. Постоянно появлялись  новые, казалось бы, более важные. Десятки  разных вопросов. Невероятно, что они не смогли найти решающий довод... Искали ответы. Казалось, что они уже подтянулись на руках... И все еще оставались  на заборе ,потому что забыли спрыгнуть с него. Не все. Почти не  все...

 В  глубокой тишине вдруг раздался голос Тика:

- Я должен вернуться в парк. Мне нужно еще немного поработать... и « слово чести»... Там меня кое-кто ждет,  очень важный человек в нашей ситуации...

5

Не столько из благодарности, сколько из сочувствия, Тик решил сделать сюрприз своему маленькому другу.  Он был уверен, что Тудорел ждет его на скамейке ( "Бедняга!" – подумал  Тик. Он может ждать меня там до вечера, пока его мамочка не вернется с поля") и хотел снова неожиданно напасть на него с  помощью лассо. Поэтому Тик  вошел в парк через другие ворота и выбрал соседнюю  аллею, которая вела прямо к  скамейке. Там было дерево с огромной  кроной, на которое он без труда смог бы забраться. Идеальный пост для внезапного нападения. Таковы были намерения чирешара. Но они не были в точности исполнены. По той простой причине, что Тудорел был не один. Тику не нужно было забираться на дерево, чтобы сделать это наблюдение. С того места, где он остановился, под деревом, Тик мог видеть, как Тудорел балансирует на скамейке перед испуганными глазами ребенка на два или три года младше него самого. И поскольку эти двое, казалось, вели таинственную беседу, маленький плут подумал, что ему не повредит принять на себя  хотя бы на несколько мгновений роль невидимого свидетеля. За две секунды он достиг задней части зарослей, не вызвав шелест веток,  дрожь  листьев, не дав чирикнуть ни одному воробью.