- Он будет  огранен рукой мастера, -сказал Виктор. -Пара Андо-Торенцо! Звучит неплохо, Тикушор...

Виктор был весел. Это было заметно  по всему его поведению. Но несколько раз на его лице все же появлялась волна беспокойства. Затем он поднял брови и пробормотал про себя:

- Мы играем с фортуной!

Он повторил слова, которые произнес продавец кукол. Взмахнув рукой,как бы  отгоняя мрачные мысли…

- Совсем скудно, -сказала Лючия.- Если бы только там находилось больше людей... Можно  было бы узнать много интересного. Мы чувствовали себя немного уставшими, Виктор,как-будто в центре внимания, словно одинокие тополя...

- Я об этом не подумал, - признался Виктор. -Боюсь, что за вами наблюдают...У колеса фортуны... Халтан не появлялся ни на минуту... И никто ни разу  не выиграл дорогой приз?

Полное, определенное, недвусмысленное отрицание.

- Интересно, почему не было  выигрыша? – продолжил Виктор. -Ты,Урсу, все время находился у колеса?

- Вроде того, - ответил адресат вопроса. Я немного отвлекался на разведывательные действия, но практически все время был рядом с ним... Может  быть, ошибся...

- А скелет? -спросил Тик.- Он ни разу не стрелял? Этого не может быть! После победы... Что ты думаешь, Виктор?

- Что я думаю, Тик? Я думаю, что сегодня мы еще сыграем на колесе фортуны... Таков план... Но не забывайте, что утром Лючия говорила что-то о гуманитарных намерениях. И я уверен, Тикуле, что будут выиграны некоторые предметы...

Лючия раздраженно перебила его:

- Мы рассказали все, что ты хотел знать... Не много. Но, судя по твоей радости, Виктор, я полагаю, что на руках у тебя сильные козыри... Мы чувствуем...

- Во-первых, сведения ,которые были добыты,вовсе не скудные, - возразил Виктор. -Наоборот. Вы привели некоторые важные факты. И я был уверен, что так и будет. А мы? Что мы сделали? Ты расскажи им, Тикуле, как тебя мучили. Мы все время разговаривали. Часами... Ну же, Тикушор, не будь таким сердитым.

Тик сначала пересказал разговор, который состоялся  со стариком Косташем, а затем, в завершение, беседу с Виктором. И ему предстояло ответить на множество вопросов. Как? Почему? Когда? Какого рода? Тик заново переживал испытание, которое  произошло сегодня утром в парке. Но в конце концов ,он вел себя геройски. Наконец-то все чирешары в равной степени осознали суть дела. Ничто из того, что знал один, не было не известно другому.

- Вот и все! - сказал Виктор в заключение. -На основе этих данных нам предстоит разгадать тайну танагров.

- Но здесь не хватает логики, - осмелилась возразить ему Лючия.

- Я знаю, Лючия, - ответил он.- Чего-то не хватает. Важнейшего звена. Но несколько фактов, и некоторые из них собраны сегодня, помогут нам найти его. У меня сложилось впечатление, я почти уверен, что один из нас держит эту нить в руках, но не осознает этого. Возможно, он даже не помнит об этом, может быть, деталь кажется настолько мелкой и незначительной, что незримый носитель информации не обращает на нее внимания, или, возможно, не связывает ее с нашей общей проблемой. Конечно, неосознанно. Что ж, но логика, надеюсь, восполнит недостающее звено... Возможно, есть что-то еще. У меня может не быть материальной, физической возможности обнаружить эту несомненно существенную деталь... Но я остаюсь при своем  мнении...

- Ты так близок к разгадке тайны?- спросил Дан. -И все факты, что ты отобрал для решения, добавил к своим личным умозаключениям. Вот почему и стал таким загадочным. Теперь я верю тебе, Виктор. Основываясь на рассуждениях, которые ранее изложил. Как весы Фемиды. То, что вы отнимите от одного противовеса , равно...

- А наши теории? -сказала Мария.- Мы дошли до  краеугольного камня на перекрестке дорог... Я по-прежнему  ощущаю  себя как в темноте... Как-будто посреди ночи...

Виктор успокоил ее:

- Все решится до полуночи. Но мы должны подготовиться. Лючия сказала, что мошенники колеса фортуны обязаны  быть наказаны... Если мы знаем практически  все, не кажется ли вам, что наше гуманитарное намерение восстановления справедливости легко может быть преобразовано в практическое действие того же характера?

- Да, может! Обязательно! – воскликнул  Тик.- Мы поклялись в начале нашего расследования, а я держу свое слово. Но за деньги, которые я там потерял, я мог бы наказать колесо фортуны,потребовав законную компенсацию. Хотя бы один предмет, всего один , на который я имею право.

- Несомненно , Тикушор! У тебя есть полное право! - подбодрил его Дан-. И если ты хочешь, я могу помочь тебе.

- Но для того, чтобы наша гуманитарная акция увенчалась успехом, -сказал Виктор,- мы должны пригласить в парк аттракционов твоих бабушку и дедушку, Иоанна , а также друзей твоих стариков ,и других приятелей этих людей ...Чем больше,тем лучше .Все они должны быть с нами , а с ними старики, которые вызывают  всеобщее уважение... Вспомните сцену между маленьким мальчиком, выигравшим вазу, и жиганом, который потом схлестнулся с Тиком...

- Он меня не победил! -закричал маленький негодник. -Он отвесил  мне леща, и я споткнулся. Это не настоящая боль.Но  он плюнул в меня, ублюдок , с пяти метров прямо на верхнюю часть моего ботинка, и, к сожалению, именно туда ,куда  хотел попасть...

Вмешательство Тика  при всем его пафосе  не было воспринято всерьез. Все задумались над словами  Виктора. Необходимо будет предотвратить любой конфликт, а это можно сделать только так, как тот предложил.

- И вы действительно уверены, что мы сможем наказать мошенников? -спросил Дан. -Кто знает, какой хитростью  они воспользуются, или какие препятствия смогут воздвигнуть  на пути наших глубоко гуманитарных действий?

В его словах прозвучал оттенок трагического фатализма. Но Виктор, казалось, ничего не заметил:

- Обязательно, Дан.

- Это наша моральная обязанность! - поддержала его  Лючия.- И чем тратить время впустую, лучше разослать приглашения. Я приглашу бабушку и дедушку! Ты,Иоанна , ищи других. Зовите всех потенциальных  помощников!

Виктор остался наедине с силачом:

- Тебе достанется самая трудная часть, Урсу. По сигналу ты должен будешь  за несколько секунд выпрямить скобки и даже вытянуть их вверх, превратив в препятствия. И я думаю, что после этого у тебя будет еще одна более сложная миссия.

5

Лючия, Иоанна и Мария так умело справились с задачей, что после ужина чирешары отправились на ярмарку  в сопровождении четырех пар бабушек и дедушек, которые всю дорогу восхищались "почтением и заботой современной молодежи. Эхехе! Вот они какие, уважают  старших, которые заботились о них в детстве. Вчера мы водили их за руку в школу и на кружки, сегодня они ведут нас. За их честь и удачу!"

- Не опоздаем?- спросил Урсу Виктора шепотом. -Большинство людей сейчас на представлении. На самом деле, я думаю, мы будем там где-то к перерыву, Виктор.

- Ничего случайного не бывает, Урсу. Я не знаю, кто первым заметил это, но думаю, что каждый человек открывает для себя данную закономерность в первый раз в семилетнем возрасте.

- Ааааа! Ты хочешь сказать, что ты весел и бодр... - понял Урсу.

- Я такой, Урсу,и совсем  неблагодарный. Не думаю о тебе. А мне должно быть волнительно,тревожно  за тебя.

- Потому что рискую сломать ногти, пальцы, раздробить руки,но  я все равно буду вытаскивать эти проклятые скобки.

- Не только это, Урсу! Но лучше держать пальцы и руки готовыми, имеющими  собственное зрение. Ни единой царапины, слышишь?

- Металлические детали  утоптаны довольно глубоко, - ответил Урсу-. Я проверил их сегодня утром. И дерево очень прочное. Это будет не так просто. Тем более, что это нужно сделать быстро. Разве ты не это сказал?

- Да, это так! Да, это так! Менее чем за полминуты. Но я не этого  боюсь... Постоим немного в стороне... Я хочу обсудить кое-что еще... Не знаю почему, мне показалось, что у Тикузора мысли заняты цирком... Он был так впечатлен историей Андо...Вчера ,пока не стемнело, он продолжал заниматься. Жонглирование, эквилибристика,акробатика...

- Не Андо, - сварливо ответил Урсу, - его мыслями завладел Торенцо.- Все представление мы сидели в цирке, как в терновнике...

- Ты ревнуешь, Урсу...

- Я в ярости! Чем там восхищаться? Он умеет только вовремя падать под барабанную дробь. Я так разозлился в прошлый раз, что уже был готов ответить на его вызов. Просто чтобы доказать Тикушору...

- Это здорово! -изумленно сказал Виктор.- Ты думаешь, что сможешь противостоять ему?

- Я не знаю... Но с той яростью, что испытывал... Он тренирован, очень силен и более опытен...

- Я думаю, Тик будет горд, если ты ответишь на его вызов... Но я боюсь, Урсу... И еще очень хотел бы обнять Тикушора... Давай, быстрее! Мы уже близко.

Было уже довольно поздно, когда чирешары и их гости прибыли на ярмарочную площадь. За картонками, погремушками и шатром цирка слышались  рев, музыка и аплодисменты. Представление продолжалось.

Группа  из молодых и старых визитеров блуждала по ярмарке,вроде, наугад, но с точным, хотя и медленно угадываемым, направлением: колесо фортуны. Перед киоском с гипсовыми куклами Тик «нечаянно» столкнулся с высоким толстым мужчиной, который бесцельно осматривал статуэтки.

- Блин! Ты что, не видишь, куда лезешь? -сердито сказал мужчина, которого толкнули.- Я встану завтра утром...

Но не закончил свое предложение. Он смотрел широкими, слегка озадаченными глазами на маленького невежу. Они только вчера встретились в цирке,  даже обсуждали будущую программу.

- Знаете...- оправдывался Тик, - Я с бабушкой и дедушкой... Это было случайно...

- А я, - он показал на свою спутницу, - я с... Это не...

Внезапно Тику пришла в голову идея:

- Вы не хотите пойти с нами на колесо фортуны? Может,повезет?

- Конечно! -ответил толстяк.- Подышим свежим воздухом. Не так ли, Софико?... Да, друг! Я не мог успокоиться всю ночь. Это здорово! Так много столиков, ,пластинок, бутылок,! И барабаны! Барабанная дробь! Как раз в тот момент, когда он рухнул. Необыкновенно.