Бен пожал плечами, но выглядел таким же несчастным, как и прежде. «Просто иди». Он исчез.

— Мне жаль! — сказал Джейсон в пустоту комнаты.

Ответа не было.

И все же Джейсон оставил телевизор включенным на случай, если Бен решит вернуться.

***

В машине Дилан объявил, что повезет Джейсона в забегаловку в Спокане, хотя дорога туда занимала час. Джейсон не сразу сообразил, что Дилан сказал «забегаловка», а не «рыгаловка», и от этого Дилан разразился тирадой о забегаловках-рыгаловках. Джейсон не потрудился спрашивать, откуда Дилан знает забегаловки в Спокане. Знать места в любом городе — это лишь один из многочисленных талантов Дилана.

Джейсон не сразу смог избавиться от чувства вины за то, что Бен остался дома, но с Диланом всегда было весело. Они сели за маленький столик в углу — и Джейсон был почти уверен, что Дилан дал сотруднице просто абсурдные чаевые, чтобы их туда посадили — и начали делать заказ. Еду доставляли маленькими порциями, позволяя растянуть ужин на весь вечер.

Дилан не замолкал ни на секунду. Он говорил о Голливуде. О тупом сценарии, который прислал его агент. О доставшейся ему эпизодической роли в нашумевшем драматическом сериале, из-за чего ему и надо было вернуться в Лос-Анджелес в среду утром, и если им понравится его работа, они могут выбрать его для двухнедельного проекта. Он болтал о своих родителях и слухах, согласно которым кое-кто из их бывших коллег лег на реабилитацию. Наконец, когда их ужин завершился, задолго до того, как Джейсон перестал пить и решил, что определенно сам сядет за руль по дороге домой, Дилан показал на бар в другой части ресторана. Они приехали задолго до вечернего часа-пик, но теперь, через несколько часов, это место было забито битком.

— Видишь парня в конце барной стойки? Того, что в синей рубашке?

Джейсон посмотрел. Мужчину сложно было не заметить, потому что он смотрел на них в упор.

— Ага.

— Он последний час сверлил тебя взглядом «приди и трахни меня», а ты даже не заметил.

Джейсон поерзал на сиденье.

— Я же здесь с тобой.

— Дорогой, я знаю, что я секси, но это не означает, что ты должен упускать такое явное приглашение.

Джейсон неловко пожал плечами.

— Ты же знаешь, что мне такое не нравится.

— Что именно? Секс? С каких это пор?

— Секс с незнакомцами.

Дилан наклонился поближе, коварно улыбнулся.

— Недолго ему быть незнакомцем. Особенно если в деле замешан я.

Джейсон моргнул, глянув на него.

— Что ты хочешь сказать?

— Я хочу сказать, что нам стоит забрать его домой вместе с нами.

Джейсон глянул на упомянутого мужчину. Он был на пару лет моложе их, но не слишком молодым.

— Не знаю. Не думаю, что это хорошая идея.

— Почему нет? Теперь, раз уж ты спалился, почему бы не воспользоваться этим? Ты ему явно нравишься, — он подмигнул Джейсону. — И я без проблем поделюсь с тобой.

— Я не хочу, чтобы кто-то знал, где я живу.

— Почему нет?

— Потому что он может оказаться полным психом.

Дилан пожал плечами, словно это совершенно не имело отношения к делу.

— Значит, поедем в отель. Я не против. Даже оплачу сам.

Джейсон покачал головой и стиснул переносицу. Его головная боль возвращалась. В какой-то другой момент жизни он мог бы согласиться, просто чтобы Дилан был счастлив, но не сейчас. Не тогда, когда его ждал Бен.

— Не сегодня, — он жестом попросил у официанта счет, следя за тем, чтобы не встретиться взглядом с парнем у бара.

— Тебе же хуже, ДжейУок, — он рассмеялся. — Ну, нам обоим хуже. Но я практически уверен, что он запал на тебя.

Домой они ехали в относительной тишине, слушая радио. Только отперев входную дверь, чтобы впустить их внутрь, Джейсон осознал свою ошибку.

— Какого хера? — спросил Дилан, схватив Джейсона за руку, пока тот пытался снять свое пальто. — В доме кто-то был!

— Чего? — непонимающе переспросил Джейсон. Он повернулся, оглядываясь в поисках того, что встревожило Дилана, но увидел лишь Бена, который стоял прямо за дверью гостиной. — О чем ты говоришь?

— Телевизор включен, — сказал Дилан, вытаскивая телефон. — Тебе надо осмотреться и убедиться, что ничего не пропало.

— Ты что делаешь?

— Звоню в полицию, чтобы сообщить о проникновении!

— Нет! — Джейсон выхватил телефон из руки Дилана. Слава богу, он не заметил, что снежный шар теперь тоже находился в другом месте. — Никто никуда не вламывался. Я… мне нравится оставлять телевизор включенным, когда я ухожу. Ну, знаешь. Чтобы сбить с толку грабителей.

Он не знал, поверил ему Дилан или нет, но он передумал звонить копам. Джейсон обрадовался, но вскоре понял, что копы были наименьшей из его проблем. Как только они сняли верхнюю одежду, Дилан повернулся к нему. Его щеки раскраснелись от алкоголя, глаза горели знакомым жаром. От этого кровь Джейсона сделалась теплее, распаляя все те чувства, что Дилан давно вызывал в нем. Но в то же время это спровоцировало сигналы тревоги в какой-то укромной части его мозга.

— Иди сюда, — Дилан притянул Джейсона в объятия. — Такое чувство, будто ты весь вечер был на расстоянии нескольких миль от меня.

Джейсон не противился, но изо всех сил старался не поощрять Дилана.

— Я же сказал, кажется, я чем-то заболеваю.

— И что?

— Я не хочу тебя заразить.

— Я рискну, — Дилан поцеловал его в шею, вызывая мурашки на спине Джейсона, затем чмокнул в щеку. — Боже, я скучал по тебе, — прошептал он на ухо Джейсона. — В четверг я весь день думал о том, как буду стаскивать с тебя одежду. Моя семья передавала друг другу индейку, а я представлял ту миленькую родинку на твоей лопатке.

— У меня есть родинка на лопатке?

— Ну, или так, или это очень уродливое тату.

— Хах. Наверное, надо сходить обследоваться.

— Что тебе надо сделать, — Дилан скользнул губами по губам Джейсона, — так это перестать болтать.

Дилан поцеловал его, и Джейсон застонал, разрываясь между мужчиной, которого всегда хотел, и тем, что стоял и наблюдал за ними по другую сторону двери гостиной. Джейсон десять лет ждал подобного момента. И все же сейчас он мог думать только о Бене, стоящем в нескольких метрах от них. Ему ненавистно было представлять, как, должно быть, чувствует себя Бен.

— Подожди, — сказал Джейсон, мягко отстраняясь. — Остановись. Пожалуйста.

— Что не так?

— Я не могу. Прости. Я не могу сделать это.

— Что ты имеешь в виду? — Дилан не отпустил его. Одной рукой он крепко обнимал талию Джейсона, а другой ладонью накрыл щеку Джейсона. — Дорогой, что такое? С тех пор, как я приехал сюда, ты держишь меня на расстоянии вытянутой руки. Я расстроил тебя? Я чем-то тебя рассердил? Скажи мне, что я сделал, и я все исправлю.

— Нет, — голос Джейсона прозвучал неестественно. Его горло сжалось. Все это было намного сложнее, чем должно было быть. Он любил Дилана — он всегда любил Дилана — но Дилан никогда не любил его в ответ, и он знал, что надо остановить все, пока они не зашли дальше. Но как сделать это, не потеряв единственного друга? Он глянул в сторону гостиной, надеясь увидеть Бена и в то же время заранее ужасаясь выражению на его милом, доверчивом лице, но дверной проем пустовал.

И все же его разум сосредоточился на необходимом.

На Бене.

Все, что ему нужно сказать, — это правду. Не всю правду, конечно. Дилан подумает, что у него крыша поехала. Но частичная правда тоже сгодится.

Джейсон повернулся обратно к Дилану, к этим терпеливым, заботливым глазам, ждущим объяснения, и осознал, что улыбается от того, как легко было просто выпалить правду.

— Я встретил кое-кого.

Дилан непонимающе моргнул, но потом его накрыло осознанием, и его лицо озарилось широкой улыбкой.

— Правда? Когда?

— Несколько недель назад. Сразу после того, как въехал сюда, вообще-то.

— Где?

Черт. Об этом он не подумал.

— В городе.

— И это серьезно?

— Наверное, да.

— Наверное?

— Ну… — Джейсон осознал, что его улыбка становится шире, пока он обдумывал вопрос. — Это достаточно серьезно, чтобы мне казалось, что это… — он положил руку на грудь Дилана. — …что это будет неправильным. Думаю, это будет нечестно.

— О, дорогой, что ж ты сразу не сказал? Это же фантастика! — Дилан снова привлек его к себе, но на сей раз в простое крепкое объятие с похлопыванием по спине. — Это изумительно! Ну то есть, ты мог бы сказать это в ресторане, пока у меня еще был шанс с тем парнем в баре…

— Прости.

— Я шучу! Иисусе, Джейсон. Мне плевать на это. Я просто так рад, что ты больше не один, — он отстранился и улыбнулся Джейсону. — Итак, расскажи мне больше. Кто он?

— Его зовут Бен.

— И когда я с ним познакомлюсь?

Черт. Об этом он тоже не подумал.

— Ну, это проблематично.

— Почему?

— Он уехал из города. На День Благодарения, — и слава богу за праздник, давший ему легкую отговорку.

— Он тебя не пригласил?

— Его семья немного строгая, и мы знакомы не так долго…

— Понятно, — Дилан шутливо похлопал его по щеке, затем наклонился и поцеловал его в другую щеку. — Я очень рад за тебя, Джейсон.

— Да?

— Конечно. Почему я должен быть не рад?

— Наверное… — он испытывал облегчение, поскольку проблема разрешилась, но в то же время был сбит с толку, не имея возможности и желания дать имя своим противоречивым чувствам. — Я не знаю, что происходит между нами.

— Под «нами» ты имеешь в виду тебя и Бена или тебя и меня?

— И то, и другое, наверное. Отношения с Беном… — он глянул в сторону гостиной, но Бен так и не появился. — Все сложно.

Дилан рассмеялся.

— А когда бывает просто?

— Да не в том смысле, — но это прозвучало слишком эмоционально, с напором, который заставил Дилана нахмуриться, и Джейсон улыбнулся, чтобы сгладить момент. — Но все хорошо. Он делает меня счастливым.

— Я рад.

— Но как же мы с тобой?

— Между нами все хорошо, как всегда.

Конечно. Джейсон никогда не был таким разнузданным в связях, как Дилан, но за годы у него было несколько любовников, и Дилан никогда не винил его в этом. Джейсон вздохнул и шагнул ближе, желая вернуться к поцелую, который он только что прервал. Он не желал Дилана так, как когда-то в прошлом, но перемена в их отношениях оставила дыру в его сердце. Это неоспоримое чувство потери говорило ему, что все уже не будет так, как прежде. Он легко устроился в объятиях Дилана и положил голову на его плечо, упиваясь тем, как все было знакомо, и в то же время ужасаясь мысли, что больше так не будет никогда.