— Ш-ш-ш. Не надо, Джейс. Не наказывай себя вдобавок ко всему.

— Я даже не знаю, как это началось. Я не знаю, как позволил этому настолько затянуться.

— Все хорошо. Неважно, как это началось. Важно лишь то, что это закончилось.

Джейсон кивнул.

— Закончилось, — выдавил он. — Признаться было сложно, но теперь я знаю… я знаю, что все это было лишь мечтой.

Плечи Дилана напряглись под щекой Джейсона. Джейсон ощутил внезапное напряжение в обнимавших его руках, и знал, что Дилан готовится зайти с новой стороны.

— А шар? — спросил Дилан.

— Я его выбросил.

— Когда?

— Ночью. Я положил его в уплотнитель отходов…

Дилан начал отстраняться, и Джейсон знал, что он собирается своими глазами увидеть шар. Он схватил Дилана, не пытаясь замаскировать свою панику и отчаяние.

— Нет! Пожалуйста. Я похоронил его на самом дне. Я запустил уплотнитель и услышал, как шар сломался, — он задрожал, позволяя еще одному прерывистому рыданию сорваться с его губ, и Дилан опустился на прежнее место, позволяя Джейсону устроиться в его объятиях. — Я не могу на него смотреть, — рыдал Джейсон. — Я не хочу его видеть. Пожалуйста. Я бы предпочел, чтобы его никогда не существовало.

— Окей, ДжейУок. Окей, — Дилан гладил его по спине и поцеловал в макушку. — Мне очень жаль, что все должно быть так. Я знаю, что сейчас тебе больно, но это к лучшему. Ты же это знаешь, верно?

Джейсон кивнул.

— Знаю.

— Через месяц или два ты все это забудешь.

— О Боже, — сказа Джейсон, позволив себе рассмеяться сквозь слезы. — Надеюсь, это не займет так много времени.

— Может, и не займет. Но я обещаю тебе, ты поступаешь правильно.

— Мне хотелось бы, чтобы не было так больно. Не знаю, как я позволил этому настолько выйти из-под контроля.

— Тебе было одиноко.

— Наверное, — но тут ему надо начать давить. Ему нужно было отвести Дилана от идеи о том, что все это из-за одиночества. Иначе как он убедит Дилана уехать и снова бросить его в уединении. — Не знаю, Дилан. Честно говоря, я думаю, дело было скорее в скуке. И в чувстве, будто я ни для чего недостаточно хорош.

— Но и то, что ты тут один, не помогает. Думаю, тебе стоит подумать о том, чтобы продать этот дом.

Джейсон покачал головой.

— Дело не в доме. Знаю, ты мне не веришь, и я тебя не виню. Но я теперь все понимаю. Дело скорее во мне. В чувстве, будто моя жизнь закончилась. Думаю… Мне надо перестать бояться выходить даже за продуктами. Мне надо перестать чувствовать себя бесполезным, — и хоть он считал это ролью, он невольно задался вопросом, а не правда ли это. — Мне нужно довериться, что по какому бы пути я ни шел, в конце концов все сложится хорошо.

— Это все звучит здорово, Джейсон, но быть тут одному…

— Я свяжусь с Натали и скажу послать мне все сценарии, которые ей только удастся заполучить. Может, я получу парочку ролей, пусть даже и дерьмовых. Но тем временем, может, мне просто надо выбираться на улицу. Как ты и сказал, мне не помешает немного солнца. Может, прятаться здесь как преступник — это и есть проблема, а не ее решение.

— Все это абсолютно логично. Думаю, ты на верном пути.

— И я тоже, — Джейсон поколебался, чувствуя надежду. Он не хотел испытывать удачу, но инстинкты подсказывали ему, что теперь надо метить в смешное. — Может, мне заняться мореплаванием

— Почему мореплаванием?

— Звучит весело.

— На Карибах — может быть. Но в Айдахо посреди зимы? Бррр.

— Охота? — предложил Джейсон, позволяя улыбке просочиться в его голос.

— Да ты даже на пауков не наступаешь. А тут ты собрался пристрелить Бэмби? — Дилан покачал головой. — Я так не думаю.

— Я мог бы снова начать бегать.

— Снова? — изумленно переспросил Дилан. — С каких это пор ты бегаешь?

— Я всегда бегал.

— Да никогда не видел.

— Это показывает то, как мало внимания ты уделяешь. Я бегаю как минимум дважды в год.

Смех Дилана был звонким и полным облегчения, и Джейсон знал, что они на верном пути. Так они пререкались уже много лет. Теперь ему нужно лишь позволить этому моменту погрузить Дилана в ощущение нормальности.

— Думаю, такими темпами к пятидесяти годам я буду готов пробежать километр.

— Железобетонный план.

Джейсон вытер щеки и отстранился, чтобы посмотреть в глаза Дилану. Эта часть была простой. Эта часть вообще почти не была ролью.

— Давай выберемся куда-нибудь. Всего на день?

— Ладно. Куда ты хочешь?

— Хмм… — Джейсон притворился, будто задумался, но на деле у него уже имелся план. Он думал об этом прошлой ночью и придумал идеальное занятие, чтобы вытащить их из дома, заставить подвигаться и посмеяться, но при этом не делать слишком большого акцента на разговоре. — Ну, сначала можно сходить позавтракать, а потом… О, я знаю! Давай поедем кататься на лыжах.

— На лыжах? С ума сошел?

— А почему нет? Давай. Будет весело.

— А у тебя есть шапка и перчатки, которые я мог бы одолжить?

— Уверен, мы что-нибудь найдем.

— А что насчет лыжных штанов?

— Купим по дороге.

— А тут поблизости есть лыжный курорт?

— Даже несколько, — он наклонился поближе и опустил ресницы, игриво пихнув его и включая те повадки, что всегда работали с Диланом. — Пожалуйста?

И Дилан улыбнулся, как этого и ожидал Джейсон. Словно он тоже читал сценарий.

— Думаю, покататься на лыжах — это отличная идея.

***

Они быстро позавтракали в местной закусочной, заскочили в магазин спортивных товаров на выезде из города, чтобы Дилан смог купить экипировку, затем проехали пятьдесят с лишним миль до Лукаут-Пасс. Джейсон беспокоился, что Дилан захочет поговорить о случившемся, или о шаре, или о том, чтобы Джейсон вернулся в Голливуд, но они обсуждали в основном «Кошмар в Летнем Лагере 4» и вероятность вновь работать вместе. Нет, Дилан не будет играть возлюбленного Джейсона, как в предательском сне Джейсона несколько недель назад, но они часто будут находиться вместе на съемочной площадке, и Джейсону это всегда нравилось. Из них с Диланом получалась хорошая команда в кадре, и им всегда было весело, несмотря на все остальное. Когда они доехали до курорта, Джейсон почти был готов согласиться на роль, даже не читая сценарий.

Вопрос в том, что это означало для Бена? Теперь возить с собой шар казалось невозможным. Но бросить Бена было еще хуже.

Он не осмеливался задумываться над этим, чтобы ненароком не выдать себя Дилану. Ему нужно было убедить Дилана, что он снова стал прежним собой, и это означало не зацикливаться на волшебным образом заточенных мужчинах.

Они купили пропуски на полдня. По меркам лыжников было уже поздновато, но это не имело значения. По мнению Джейсона, все было идеально. Народа стало поменьше, поскольку утренние лыжники уже закончили кататься на сегодня, и очереди к подъемникам стали намного короче. Погода была холодной, но не ветреной. Солнце ослепительно отражалось от снега, и бодрящая снежная пыль, осевшая на его лице, пока он катился вслед за Диланом с первого небольшого холма, пробудила в нем волнительные ощущения.

— Это хорошая идея! — крикнул ему Дилан, когда они добрались до низа склона.

— Говорил же тебе, — на самом деле, в этот самый момент Джейсон не мог сказать, почему он не ездил кататься на лыжах каждые выходные. Это весело, это хорошая физическая нагрузка, и в пухлой куртке, шапке и защитной маске его никто не узнает.

Они проехались с еще одного легкого склона для разминки, затем снова сели на подъемник. Тяжелые лыжи болтались на их ногах и тянули вперед с узкого сиденья, пока подъемник вез их на вершину.

— Ненавижу, когда на сиденье нет поручней, — проворчал Джейсон.

— Просто не смотри вниз.

Мать Джейсона как-то раз сказала ему то же самое, когда ему было от силы лет восемь. В тот день он на каждом подъемнике ехал с задранной головой и смотрел в небо. В итоге у него затекли мышцы шеи, а на обнаженной части лица появился адский солнечный ожог.

— Думаю, я лучше потерплю головокружение.

— Сам решай.

На этот раз Джейсон первым поехал вниз с холма, а Дилан остался догонять. Морозный воздух свистел в его ушах, вторя свисту лыж, поднимавших в воздух снежную пыль, пока он несся по склону. На поворотах он сильно кренился в стороны, заставляя себя ехать быстрее, но не теряя контроля. Его щеки, нос, пальцы на руках и ногах горели от холода, но сердце бешено стучало, его нутро оставалось теплыми и крепким, и он закончил спуск со смехом, чувствуя себя так, будто родился с досками, пристегнутыми к ногам. Обернувшись, он увидел, что Дилан все еще на середине склона, и снова рассмеялся.

Если бы он только мог привезти сюда Бена. Он мог представить, как Бен с горем пополам скатывается со склона для начинающих, хохоча на протяжении всего спуска, а его нос и щеки краснеют от холода.

Ах, если бы.

Дилан помахал ему, находясь всего в нескольких метрах выше по склону, и Джейсон подавил мысли о Бене, затолкав их в то место, в которое он не осмеливался заглядывать, пока играл роль.

— Ты пытаешься от меня удрать? — рассмеялся Дилан, наконец-то остановившись в полуметре от него. — Ты прям летел.

— Здорово было.

— Да ты чокнутый. Все на склоне шарахались от тебя в страхе.

— Ты просто завидуешь, потому что я надрал тебе задницу.

— Может быть, — правая рука Дилана потянулась к застегнутому на молнию карману куртки, где, как знал Джейсон, он хранил свой телефон. Джейсон подозревал, что он думает о своей приближающейся роли, и о том, что если он собирается отказаться, то надо сделать это поскорее. Дилан глянул на ослепительную синеву над ними, на солнце, которое наполовину миновало купол неба и отбрасывало на снег длинные тени от подъемников и деревьев.

— Еще разок, — сказал Джейсон. — Потом можно прерваться, выпить чего-нибудь и подумать, что будем делать дальше.

— Звучит неплохо.

Джейсон первым пошел в очередь к подъемнику, и они стояли в ней вместе. Джейсон искоса поглядывал на Дилана, пытаясь выгадать лучшее время, чтобы поднять тему. Очевидно, что все это грызло Дилана, но он боялся заговаривать об этом. Джейсон решил, что ему придется самому спросить, и нет смысла ждать.