Мой отец вздыхает и качает головой, как будто Люци — капризный ребенок, который не понимает, как все устроено. Наверное, это немного правда.

Я молчу, как и все остальные, наблюдая за этим обменом жадными глазами.

— Ты не понимаешь, какой честью должны обладать женщины среди нас, чтобы оставаться под нашей защитой, — глаза моего отца сужаются, и он выглядит так, будто готов бороться с огнем с помощью огня. — Очевидно, раз ты добровольно начал отношения с платной шлюхой, ты понятия не имеешь, что это…

Люцифер вскакивает со стула, но первым к моему отцу подходит не он.

Это я.

Я даже не осознаю, что я сделал, пока мой кулак не разбивается о его лицо, его рубашка в моей руке, когда я бью его снова, отталкиваю его к стене, свет от бра мерцает над удивлением на его кровоточащем лице.

Мое сердце колотится в груди от гнева, и я снова сжимаю кулак, но кто-то дергает меня за руку, отталкивая от отца с такой силой, что я вынужден отпустить его. Он стоит на ногах, но прислонен к стене, рот открыт, кровь течет из носа, заливает губы.

Я понимаю, что меня держат два человека, и вижу Люцифера, который стоит в стороне и смотрит на меня с улыбкой на лице. Как будто он подумал, что, возможно, мы не так уж близки, в конце концов. Как будто он думал, что я позволю своему отцу так неуважительно относиться к своей жене.

Но это не имеет никакого отношения к тому, что Сид — его жена.

Это имеет отношение к тому, что она моя гребаная сестра.

Я тяжело дышу и, оглянувшись, понимаю, что Кейн держит меня за одну руку, а Элайджа — за другую. Пальцы обоих впиваются в мою кожу, но только когда Элайджа переводит хватку на мое плечо, становится по-настоящему больно, потому что он сжимает несколько моих рваных ран.

Я напрягаюсь, но не произношу ни слова, когда снова встречаюсь взглядом с отцом.

— Достаточно, — говорит Элайджа. — Хотя я не могу сказать, что это было незаслуженно, Мэддокс, — тихо добавляет он.

Лицо моего отца искажается от ярости.

— Ты должен знать свое место, Маверик.

Я дергаю руками, пытаясь вырваться из хватки Элайджи и Кейна, но они не отпускают меня.

— Тебе нужно следить за своим чертовым ртом.

Он подносит пальцы к носу, вытирает кровь. Смотрит на нее под светом бра по всей комнате. Я вижу кончики его пальцев, блестящие от крови, и снова мои мысли возвращаются к Элле.

Не думай о ней.

Я снова дергаюсь, и снова не могу освободиться. Кейн и Элайджа держат меня в чертовых тисках.

— Это твой отец, — говорит Элайджа под дых, но мы все его слышим. — Пусть он говорит.

Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть в глаза Элайдже.

— Он, блядь, не заслуживает того, чтобы говорить.

Хватка Элайджи болезненно напрягается, и он хлопает одной рукой по моему плечу. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не вздрогнуть от боли, которая пробегает по моей руке, когда его большая ладонь прижимается к ранам на моей спине. Если бы я не знал ничего лучше, я бы сказал, что он знает.

— Мы дали тебе и твоим братьям большую свободу действий, учитывая обстоятельства, — спокойно говорит он, его глаза ищут мои. — Но это заходит слишком далеко. У тебя Ноктем через восемь недель. Ты хочешь быть в состоянии противостоять себе там, не так ли?

Пошел ты.

Но я не говорю этого. Отпусти.

Отпусти, блядь.

Я расслабляюсь от его захвата, и от захвата Кейна. Они отпускают меня, и я оборачиваюсь к отцу, который смотрит на меня с улыбкой на своем окровавленном лице.

— Садитесь, — резко говорит Элайджа, приказывая нам всем вернуться на свои места. — Нам еще нужно обсудить другие вопросы.

Я не хочу обсуждать ни хрена. Я хочу вернуться в этот гребаный трейлерный парк и снова трахать Эллу, использовать ее, пока она не попросит меня остановиться. Я хочу убить своего отца. Я хочу выбраться из этого.

Но даже несмотря на это, я делаю то, что говорит Элайджа, как и все остальные. Мы все чертовы трусы. А может, нам просто так промыли мозги, что мы понятия не имеем, как сделать свой собственный выбор.

Я потерялся в мыслях, разминая костяшки пальцев, пока мой отец пытается остановить кровь из носа рядом со мной тыльной стороной ладони, когда я услышал, как Элайджа лает мое имя.

— Маверик, — снова кричит он, хлопая в ладоши.

Я подпрыгиваю, сажусь прямее.

— Да, Доминус?

— Где. Риа? — рычит он, как будто уже несколько раз задавал этот вопрос.

Я сглатываю свой гнев, пытаясь взять себя в руки. Риа. Мне нужно думать о Риа. О том, о чем я изо всех сил старался не думать.

— Я не знаю.

Элайджа изогнул густую бровь.

— Ты не знаешь, — повторяет он, но это не вопрос.

— Ты слышал меня, — огрызаюсь я. Желание снова трахнуть мозги Эллы и взорвать мозги моего отца заставляет меня нервничать. И злость. Что со мной происходит?

Элайджа выглядит недовольным. Мне похуй.

— Ты должен найти ее. Мы должны быть абсолютно уверены, что она не собирается ни с кем говорить о том, что знает.

Я вижу, как Атлас смотрит на меня, и мои мысли уносятся к Натали. По его признанию, они поссорились.

— Верно, — бормочу я Элайдже.

— А пока, — продолжает он, — тебе лучше подумать о том, чтобы… заклеймить ее. Он прочищает горло. — Коагула.

Я чуть не сломал себе шею, так быстро я поднял на него глаза.

— Что?

Элайджа смеется, глубокий грохочущий звук, который совершенно не соответствует тому, что я чувствую.

— О, ты должен был знать, что это произойдет, не так ли, Маверик?

Все мое тело напряжено. Я сжимаю края стула, чтобы не встать на ноги и не сказать что-нибудь очень глупое.

— Нет, вообще-то, я, блядь, не знал.

— Следи за своим языком, — ругает меня Элайджа. — Я даю ей отсрочку, учитывая, что она попала в это дело не по своей вине.

По тому, как он смотрит на меня, ясно, что он предполагает, что это все моя вина.

Разве я, блядь, не знаю. Если бы я не пошел к отцу с тем, что она нашла, всего этого можно было бы избежать. Я пытался быть верным. Теперь я не знаю, кто заслуживает этой преданности.

— Но в конце концов, она не может покинуть АУ без того, чтобы с ней… не разобрались, — он откинулся в кресле. — Так или иначе.

Я сжимаю зубы, решив не говорить этого. Отпустить это. Потому что чем больше я буду настаивать, тем больше нам придется говорить о ней, а я не хочу этого. Я также не хочу, чтобы они знали, где я ее прячу. Но, несмотря на все мои усилия, я не могу молчать.

— Не ты ли только что говорил, что мой отец заслуживает того, чтобы ему дали по морде за то, что он сделал с Сид? С Бруклин? А теперь ты спокойно обсуждаешь убийство другой девушки, потому что она знает, что мы все — кучка ублюдков?

Люцифер смотрит на Элайджу. Атлас смотрит на меня. Эзра зарылся головой в свои руки, а Кейн смотрит на стол, как будто ему скучно.

Элайджа выглядит так, будто хочет меня убить. Будь моим гостем, хочу сказать я, но думаю, я уже сказал достаточно.

— 6 не может иметь помех. Ты знаешь это. Риа Куэвас — помеха.

— Мы угрожали всей ее семье. В отличие от нас, ей не наплевать на своих родственников. Не думаю, что она заговорит.

Элайджа покачал головой.

— О, Маверик. Я знаю, каково это — быть молодым и идеалистом. Но так не пойдет. Подумай о том, о чем я тебя прошу. Из того, что я знаю о ней, Риа была бы прекрасной женой, и ей позволили бы прожить остаток жизни в мире…

Я поднимаюсь на ноги, ударяю кулаком по каменному столу.

— Ты, блядь, слышишь себя?

Его рот сжимается в линию, и Эзра поднимает голову, выкрикивая мое имя. Я игнорирую его.

— Мы собираемся убить невинную девушку, потому что она знает, что нам пиздец?

— Маверик, сядь. Твои юношеские попытки морали забавны, но мы оба знаем, что ты в такой же жопе, как и все мы.

По моей коже ползают мурашки. Спина болит. Я думаю об Элле. Как я хочу причинить ей боль. Как это меня заводит. Как это заводит ее.

Мы все в жопе.

— Сядь.

Отцы Атласа и Кейна смотрят на меня суровыми глазами, и я понимаю, что перешёл черту. С усилием я заставляю себя сесть, все время желая повернуться к отцу и разбить его мозги о стол.

— После Ноктема мы примем окончательное решение по этому поводу, — говорит Элайджа, и в его тоне звучит предостережение.

Это значит, что у меня есть восемь недель, чтобы подумать о том, какое садистское наказание они собираются назначить мне на церемонии Ночи. Три ночи пыток, и в конце концов я, вероятно, буду умолять их убить меня. Это похоже на то, как военные разбирают солдат на части, чтобы собрать их обратно, так что они все до умопомрачения связаны друг с другом. Это Ноктем. Разборка наших разумов, чтобы убедиться, что они остаются под влиянием 6.

Люцифер прочищает горло, на секунду разрывая напряжение.

— Теперь, — говорит он, глядя на Элайджу, — давай поговорим о том, когда ты собираешься сжечь это место дотла, Доминус.

Элайджа на мгновение замолкает, и я внимательно наблюдаю за ними.

Наконец, Доминус говорит.

— Мы не можем просто сжечь его, Люци…

— Это именно то, что ты сказал, что собираешься сделать, — голос Люцифера спокоен, но я знаю его лучше. Мы все знаем. Он в ярости.

Элайджа вздыхает, опускается обратно в красное кожаное кресло.

— Здесь вековые традиции…

— Ты сказал мне, что собираешься сравнять ее с землей, — говорит Люцифер сквозь стиснутые зубы. — И я сказал ей.

Он смотрит на Элайджу так, что я нервничаю и немного волнуюсь. Еще одно шоу, в котором я не участвую.

Элайджа снова вздыхает, проводит рукой по лицу, словно на мгновение забыв, что как Доминант, ты не должен заниматься подобным дерьмом.

— Люцифер, чем быстрее ты привыкнешь разочаровывать свою жену, тем легче тебе будет проводить время здесь, в — 6.

Он не должен был этого говорить.

Воцаряется тишина.

Люцифер встает на ноги.

— Что? — спрашивает он, давая Элайдже шанс попытаться снова.

Но Элайджа явно хочет умереть.

— Черт, Люцифер! — он хлопает кулаком по столу. — Послушай, что говорят тебе твои братья и дяди! — рычит он, вставая на ноги. Он ниже Люцифера ростом, но не намного, а Элайджа строен. Я не уверен, кто бы победил в этой схватке, но она была бы довольно жестокой. — Тебе повезло! — шипит он, наклоняясь над столом и прижимая к нему ладони. — Тебе повезло, что Сид — твоя жена, а не похоронена за этим собором, где лежит твой отец!