Послышался раздраженный вздох.

— Моего клиента это не устроит. Судья желает, чтобы список вручили ему лично в руки.

— Тогда мы его просто сочиним и соскочим с крючка. Как адвокат, ты должен подходить к делу более креативно. Единственное я знаю точно: если нас здесь поймают, отправимся на нары вместе. Нет смысла тратить время. Она ведь не знает, где находится список.

— У нее есть еще один шанс, — сказал Гейтс, — последний. В буквальном смысле слова. Мисс Райт, я приставлю пистолет к голове вашего молодого человека, и, возможно, это как-то повлияет на вашу память. Хелена, растолкай этого идиота. Я хочу, чтобы она видела его лицо, когда я пристрелю его. Мы скоро спустимся.

У Келлана кровь застыла в жилах – со стороны лестницы послышался звук шагов Гейтса. Значит, Бэлль сейчас с ним и ищет список клиентов в спальне своей бабушки. По крайней мере, она жива.

Келлан старался держаться в наименее освещенной части холла, и это позволит ему выиграть некоторое время. Каблуки Хелены застучали по паркету, и Келлан, стараясь двигаться как можно тише, последовал за ней. Они не должны догадаться, что уже не одни в доме. Он должен спасти Бэлль и Тейта, ведь они – его семья.

Боже, что могло бы произойти, если бы он не поехал с ними в Новый Орлеан? Или если бы пошел на поводу у своего страха и вернулся бы в Чикаго? Эрик был бы дома. Лежал бы на полу рядом с Тейтом, и некому было бы защитить Бэлль. И все они, скорее всего, были бы мертвы. Он потратил уйму времени на размышления о том, смогут ли у них вчетвером сложиться отношения, но теперь ясно видел, что смогут – все зависит лишь от них самих. Вселенная не дарует всем одинаковую жизнь. А любовь – это не формочка для печенья, под очертания которой нужно подгонять себя. Всю свою жизнь он строил планы, подстраивался под них, контролировал их неукоснительное выполнение – все это ради какой-то великой цели. Но он не понимал, что ее достижение не сделает его счастливым. Бэлль – вот объект его подсознательных стремлений. Ее любовь, его друзья – их общая семья и была целью его существования. Он не смог за ними уследить, но, хочется верить, сможет их спасти.

— Господи, как меня угораздило вляпаться в это дерьмо? — женщина завернула за угол.

Келлан замахнулся, и… издав сухой треск, старый зонтик встретился с головой Хеллен. Наверху не должны услышать. Глаза женщины расширились, рот раскрылся в беззвучном крике, но Келлан успел вовремя подхватить ее и осторожно положил на пол. Она жива. Скорее всего, потом будет сильно болеть голова, но тюремный врач решит эту проблему. Келл придвинул ее бесчувственное тело поближе к стене, чтобы в полумраке его сложнее было заметить.

Из-за двери послышалось тявканье. Келлан резко обернулся и понял, что лает запертый в кухне Сэр.

— Проклятье! — сверху раздался крик Гейтса. Келлан понял, что адвокат уже выходит из себя. По идее в таком состоянии человек теряет бдительность. Но, к сожалению, может и озвереть

— Майк! Заткни эту гребаную собаку!

Так здесь еще и Майк? Значит, это он был исполнителем всей грязной работы, под благовидным предлогом появляясь в доме Бэлль. Теперь все понятно. Неудивительно, что и ему, и Тейту, и Эрику этот говнюк не понравился сразу.

И действительно – вниз по лестнице сбежал Майк и затрусил в сторону кухни.

Сэр зарычал.

Келлан вжался в темный угол за высокими напольными часами как раз в тот момент, когда кухонная дверь начала открываться. Чертова псина заслуживает угощения, за то, что своим безостановочным лаем отвлекает внимание на себя. В приоткрытую дверь скользнула тень крупного человека. Келлан заметил, как что-то металлическое блеснуло в лунном свете. У Майка с собой явно не зонтик. Похоже, этот засранец вооружен гораздо лучше Келлана.

— Заткнись, чертова шавка! — здоровяк прицелился.

О, нет. Этого нельзя допустить. Бэлль убьет его, если он позволит ублюдочному Майку прикончить ее невероятно уродливую и по-настоящему храбрую дворняжку. Нравится кому-то это или нет, но Сэр был частью их семьи, и Келлан не должен допустить, чтобы сегодняшний вечер стал для щенка последним.

Со всей силой, на которую был способен, Келлан ударил Майка зонтиком по голове. Как и в прошлый раз, зонтик затрещал, но оказался неспособным свалить Майка. Громила-электрик с рычанием развернулся и, вытянув руку с пистолетом, прицелился.

Сэр бросился вперед и неожиданно вцепился зубами в лодыжку Майка. Парень вскрикнул, и пистолет из его руки с гулким стуком упал на пол. Келлан, ударив Майка в живот, попытался дотянуться до пистолета, но кулак соперника отбросил его назад. От резкой боли в голове помутилось. Услышав тявканье Сэра, он открыл глаза, но единственное, что увидел – это вновь приближающийся кулак Майка.

— Ублюдок, — прохрипел электрик, нанося очередной удар. — Я убью тебя.

А потом воздух сотряс звук пистолетного выстрела, эхом отразившийся от стен дома. Удара, который должен был вырубить Келлана, так и не последовало. С застывшим лицом Майк рухнул на пол.

— Ты в порядке? — тихо спросил Эрик и протянул руку, чтобы помочь другу подняться.

— Ты идиот! Прекрати стрельбу, или кто-нибудь вызовет полицию. Я же просил заткнуть собаку, а не стрелять в нее.

Черт! Если Майк не ответит, у Бэлль будут проблемы. Понизив голос и старясь подражать придурку-электрику, Эрик сказал:

— Прости. С собакой проблем больше не будет, — и взял на руки Сэра, который с воодушевлением начал облизывать его лицо, но зато больше не лаял.

Послышался протяжный вздох.

— Тащи свою задницу сюда. Надо успеть обыскать еще одно место. Скажи Хелене, чтобы все подготовила.

Дверь наверху закрылась.

Келлан посмотрел на Эрика.

— Дай мне пистолет. Ты свое дело сделал. Теперь я пойду и заберу у них нашу девочку. А ты проследи, чтобы за мной никто не шел.

Эрик кивнул, и Келлан начал подниматься по лестнице.

Он должен спасти свою женщину.

Он должен быть уверен, что его семья в безопасности, как и раньше.