— Мы волнуемся за тебя, — произнес Декс поникшим голосом. — И хотим, чтоб ты вернулся.

Никакой реакции.

Декс тяжело вздохнул, собираясь с мыслями и мягко заговорил.

— Послушай, Тейлор. Эллис.

Зверь навострил уши, однако головы не повернул.

— Все в порядке, правда. Обещаю, что побуду рядом, пока ты не придешь в себя.

Тейлор медленно встал и вышел на середину клетки. Декс ободряюще кивнул ему и зверь прикрыл глаза. После нескольких неудачных попыток из пасти дикого кота вырвался мучительный полу-рык полу-вой и его тело начало меняться. Хадсон вздрогнул и отвел взгляд, не в силах вынести страданий зверя, который медленно и явно очень болезненно возвращался в человеческий облик. Ничего удивительного. После столь длительного пребывания в зверином обличии крайне трудно вернуться обратно. Кошачий рык мягко перетек в человеческий стон. Хадсон, перевел взгляд в центр клетки и увидел Тейлора, сидящего на коленях в позе зародыша.

— Прошу вас, принесите нам плед, — попросил Хадсон одного из охранников.

— И откройте дверь, — велел Декс, глядя на то, как обнаженное тело Тейлора бьет крупная дрожь. Только что трансформировавшийся териан, обессилено повалился на бок и свернулся калачиком прямо на бетонном полу. Один из охранников принес плед и Декс бережно укрыл трясущегося Тейлора.

Входная дверь распахнулась и в комнату вошли несколько медиков в белых халатах. Увидев их, Тейлор испуганно сжался в комок и замотал головой.

— Эй, все хорошо, — Декс, ласково погладил его по волосам. — Они просто окажут помощь после трансфармации, чтоб ты смог восстановить силы. А потом мы поговорим, хорошо?

Тейлор хотел что-то сказать, но из его приоткрытого рта вырвался только сдавленный хрип. Тогда он откашлялся и предпринял еще одну попытку.

— Не уходи, — голос был низким и шершавым.

— Я никуда не уйду, — пообещал Декс.

Они с Хадсоном отошли в сторону, пока медперсонал оказывал Тейлору помощь. Его напоили и накормили, одев в серые спортивные штаны, футболку и простые белые носки. Парень выглядел так, будто побывал в плену и подвергся пыткам. Лицо было изможденным и бледным, под глазами залегли темные круги. Как только Тейлор немного пришел в себя, его перевели в соседнюю комнату. Здесь было почти так же пусто, как и в соседнем помещении. Из мебели лишь пару стоек с медицинским оборудованием, больничная койка и два стула рядом. Тейлора усадили на кровать, и Декс с Хадсоном сели на стулья напротив.

— Расскажи что случилось, — мягко попросил Декс.

Тейлор опустил голову и уставился на свои пальцы.

— Простите...

Голос териана дрогнул и надломился. Не в силах больше сдерживать эмоции, Тейлор издал судорожный всхлип и, уткнувшись Дексу в плечо отчаянно взвыл. Не говоря ни слова, Декс просто обнял его и стал поглаживать по спине, дав возможность выплеснуть свою боль. Пару минут спустя Тейлор отстранился и, шмыгнув носом, вытер мокрые щеки. Он сделал глубокий вдох и опустил глаза, избегая встречаться с Дексом взглядом. Теперь, когда буря миновала, он был смущен своим внезапным порывом.

— Думаю, тебе нужно отдохнуть, — мягко предложил Декс и Хадсон был с ним полностью согласен.

Тейлору необходимо восстановиться. После столь длительного пребывания в зверином обличии, обратная трансформация в человека могла оставить после себя повреждения внутренних органов. Палату постепенно заполнил мед персонал TIN. К ним подошла высокая териан пума с ярко-зелеными выразительными глазами и поприветствовала их теплой улыбкой.

— Агенты. Я понимаю, что агент Тейлор обладает нужной вам информацией, но я вынуждена просить вас уйти. Нам необходимо сперва убедиться, что его физическому и психологическому здоровью ничего не угрожает. Вы сможете навестить его через несколько дней.

Тейлор уставился на девушку с выражением неподдельного ужаса. Боясь, что Декс действительно может уйти, он вцепился в его руку мертвой хваткой.

— Не переживай, — принялся успокаивать его Декс. — Она права. Здоровье важнее. Как только ты восстановишься мы обязательно вернемся. Обещаю. Ты ведь доверяешь мне?

Понимая, что упираться бессмысленно, Тейлор поник, но все же кивнул.

— Эй, ты справишься, — заверил его Декс, чуть сжав его пальцы в своей ладони. — Ты ведь все еще агент THIRDS, не забыл? А мы ребята крепкие.

Тейлор неуверенно улыбнулся и кивнул.

Женщина доктор объяснила Дексу с Хадсоном какие именно Тейлору проведут тесты и от чего будут зависеть назначенные лекарства. Декс в сотый раз заверил Тейлора, что все будет хорошо и попросил доктора связаться с ним если вдруг что-то изменится.

— Оставляю его на вас, — сказал Декс, мило улыбаясь, но глаза его остались серьезными.

Хадсон знал этот взгляд. Если в ее дежурство с Тейлором что-то случиться, Декс не станет спускать это на тормозах. Кажется, она тоже понимала это. Хадсон вдруг удивился, сколько влияния у Декса в TIN. И не менее удивительно было то, с каким спокойствием он принимал эту власть.

***

Погруженный в раздумья, Хадсон вернулся в офис. Кажется, он еще не до конца осознал насколько могущественны TIN. Казалось, они были повсюду, участвовали в каждом процессе, но делали это так незаметно, что никто и не догадывался об их существовании. Еще бы, ведь они были тайными агентами и естественно, не стали бы кричать на каждом углу о том, что работают на разведку терианов.

Наверняка в THIRDS намного больше оперативников TIN чем он мог предположить. Тренькнул телефон и Хадсон, достав его, увидел сообщение от Нины.

Обедаю в столовке, скоро вернусь. Не скучай.

Улыбнувшись, он сунул телефон в карман и сел за свой рабочий стол. Но не успел он запустить виртуальный интерфейс, как дверь его кабинета распахнулась и на пороге возник Рэйф. Вот так неожиданность. Уж его-то Хадсон точно не ожидал увидеть.

— Нины здесь нет, — сообщил он прохладным тоном. — Она вышла на обед.

— А я не к ней, — вдруг заявил Рэйф и указал на кресло для посетителей у стола. — Можно?

— Конечно.

Что могло заставить Рэйфа Хоббса прийти к нему в кабинет? Очень странно и от того, нелегко. Слишком много неприятных моментов из жизни Хадсона было связано именно с Рэйфом. Именно он чуть не разрушил карьеру Хадсона, которую тот с таким трудом выстраивал. Было время, когда териан волк не мог ступить и шага без какой-либо проверки. Каждое его слово, медицинское заключение или документ на котором он ставил подпись, рассматривались чуть ли ни под микроскопом, в надежде выявить малейшую оплошность. И хоть Хадсон был на сто процентов уверен в своей компетенции, подобное внимание напрягало. Ведь если захотеть, то всегда можно найти к чему придраться. Он и так потерял все. Работа — единственное что у него осталось. Поэтому Хадсон держался за нее обеими руками и всем возможными способами пытался восстановить свою репутацию.

Немногие винили Себа. Большинство полагало, что у него просто не было выбора и он не мог противостоять инстинкту защитить свою пару. Хадсон другое дело. В кулуарах поговаривали, что всему виной то «влияние» которое он оказывает на Себа. Будто отмеченный партнер должен нести ответственность за поступки того, кто его отметил. Ужасная несправедливость, но видимо общество считало иначе. Сам же Хадсон винил их с Себом в равной степени. Тот несчастный мальчик погиб по их вине.

— Как дела? — Спросил Хадсон, пытаясь выдавить из себя улыбку. Ради Себа, он должен постараться изобразить вежливость. Братья, наконец, нашли общий язык и Хадсон не хотел снова портить их отношения. На лице Рейфа отразилось недоверие и Хадсон тихо вздохнул. — Вопрос без подвоха. Мне действительно интересно.

И хотя Рейф все еще был тем, кто чуть не похоронил его карьеру, Хадсон ему сочувствовал. Он давно знал семью Хоббс и часто был свидетелем приступов Томаса. Некоторые из них были столь тяжелыми, что он терял сознание. Такого никому не пожелаешь. И мысль о том, что однажды сильный и могучий как скала Рэйф окажется в инвалидном кресле, так же как и его отец, причиняла почти физическую боль. Себ с Итаном любили старшего брата, несмотря на его скверный характер. Скользнув взглядом по широким плечам Рейфа и его мускулистой фигуре, Хадсон ощутил, как внутри растекается болезненная горечь. Как грустно. Рэйф ведь не всегда ненавидел его. Когда-то он был дружелюбен к Хадсону и даже улыбался ему.

— Я в порядке, — ответил Рейф и нервно откашлялся. — Спасибо, что спросил.

Хадсон кивнул.

— Чем могу помочь?

— Я хотел поговорить с тобой о Нине. Знаю, что у вас с ней натянутые отношения и понимаю, что я во всем виноват. Ведь она пыталась защитить меня. Прошу, не злись на нее. Она ведь любит тебя, как брата. И очень страдает, потому что скучает по тебе.

Последние шесть месяцев были довольно сложными. И хотя Хадсон по-прежнему поддерживал с Ниной хорошие отношения, их дружба сильно пострадала. Как они могли вернуться к тем отношениям, которые у них были, если она намеренно держала его в неведении столько времени? День за днем она приходила на работу, общалась с Хадсоном как ни в чем ни бывало и все это время делила постель с Рэйфом. Терианом, который едва не уничтожил его.

— Я подумал, что ты только обрадуешься, если я исчезну из твоего окружения. Ведь Нина была единственной ниточкой, связывающей меня с твоей семьей, — печально проговорил Хадсон.

Рэйф резко выпрямился на стуле.

— Как ты можешь так говорить? А как же связь с моим братом? Она намного сильнее, чем с Ниной. Не понимаю тебя. Не так давно, ты прикрыл Себа от трех пуль, доказав, что он все так же тебе небезразличен, как и много лет назад. А сейчас снова открещиваешься от него? Он ведь тоже тебя любит. Так почему бы просто не вернуться домой?

Хадсон резко выдохнул, застигнутый врасплох пылкостью Рэйфа.