Глава 46.

Всё вокруг цвело и радовалось новой весне. Старый лес наполнился птичьим гомоном. Укрывались зелёным одеялом Нихарские горы. Только внутри старой каменной ограды время будто остановилось.

Мезиф ничего не сказал тем вечером. Он вообще перестал со мной разговаривать, только отдавал отрывистые приказания и наказывал, если что-то не нравилось. Не звал меня в постель, не садился со мной за стол, даже в купальню мы теперь ходили по отдельности. Меня такое положение вещей вполне устраивало. Если бы он ещё не начал меня бить… Пощёчины и оплеухи сыпались, как из рога изобилия, за каждую мелочь – забыла назвать «хозяином», слишком медленно двигаюсь, не так посмотрела…

Пару раз я точно заработала лёгкое сотрясение. Ну, правильно, игры кончились – зачем меня беречь? Пока спасалась чудодейственным Настоем, но ингредиенты для него тоже заканчивались, и мне было страшно представить, что будет дальше.

С дааном тоже не ладилось. Я надеялась, что вспомнив прошлое, он что-нибудь придумает, и мы выберемся отсюда, но, увы. Тугориар только стенал, что он чудовище, и твердил, что Мезиф меня не тронет, пока он мирно сидит в своём подполе. Ему хотелось верить, но синяки по всему телу говорили об обратном.

Останков Эрими было недостаточно, чтобы полностью восстановить круг, но я была уверена, как только кто-нибудь всё же осмелиться заявиться к Великому и догадается в качестве дара притащить запас костей – мне конец. Если дом снова превратится в магическую крепость – будет неважно, послушен ли даан или изо всех сил рвётся на свободу. А значит, сохранять мне жизнь будет необязательно.

Было немного обидно. Всё так долго крутилось вокруг имени Кровопийцы, а в итоге это ничем ему не помогло. Даже наоборот. Его измочаленная психика не справлялась с наплывом воспоминаний. Жуткие видения из прошлого окончательно парализовали его волю. Он выглядел даже более жалким, чем обычно. Я начала опасаться, что даан снова слетит с катушек, но он пока держался.

Мезиф тоже вёл себя странно. Если он и понял, что к пленнику вернулась память, то не стал ничего с этим делать. Наджаш совсем забросил лабораторию и часами сидел на террасе, гипнотизируя окрестности. Пару раз я замечала, что его гребень будто живёт своей жизнью – то настороженно приподнят, то недовольно хлопает пластинами. При этом лицо ящера было абсолютно беспристрастным. Как будто Мезиф всё время спорит с кем-то невидимым, а может, с самим собой.

Мы трое будто увязли в болоте без надежды выбраться. Я физически чувствовала, что задыхаюсь, и молила небо, чтобы это закончилось. Смертью или свободой – было уже без разницы.

– Лаи! – недовольный зов ударом бича разлетелся по дому. Я на мгновение сжалась и поспешила на первый этаж.

– Вот ты где, – облегчённо вздохнул Мезиф, едва я показалась на лестнице. Взбудораженный нелюдь пригладил волосы.

– У нас гости. Тебе лучше переждать здесь, внизу. Не высовывайся в окна и не вздумай подниматься на крышу. Если что – кричи. И постарайся не попасть под горячую руку.

Я недоумённо вскинула брови.

Наджаш мрачно облизнул губы и пояснил: «Дааны».

Здесь?! В Нагтархе? Значит, Тугор всё же подал знак своим?

– Зря лыбишься, – Мезиф недовольно дёрнул гребнем, – они, не задумываясь, свернут тебе шею, если что.

– Что будешь делать? – у меня дрожали руки, но я пыталась сохранять спокойствие. Дааны. Здесь!!

Великий напряжённо изучал пространство перед собой.

– С ними Наследник Лигара, – зло выплюнул, теребя кольцо на пальце.

– В смысле? ­Ты же говорил, он может быть только один! И пока жив Кровопийца…

– Говорил, – рыкнул на меня ящер, проходя на кухню.

– Тогда откуда взялся второй? – я поспешила за ним.

– Понятия не имею. Но сейчас выясню, – Мезиф снял с крюка кочергу и зло улыбнулся.

– Не надо! – взмолилась, угадав его намерения. Но нелюдь молча отодвинул меня и направился на вторую половину дома. Я рванула было за ним, но остановилась в коридоре. Мы уже не в тех отношениях, чтобы можно было хватать его за руки и закрывать пленника собой.

Даже через дверь были слышны сдавленные крики Тугора и его отчаянное: «Я не знаю!»

– Что будешь делать? – снова спросила, когда раздосадованный наджаш вернулся.

Мезиф задумчиво разглядывал алую точку на кончике кочерги.

– Они ещё не знают, что я их заметил. На месте даанов я бы попытался выкурить меня из дома. Но если они применят хоть одно более-менее мощное заклинание – их почуют в ближайших селениях и через пару часов здесь будет несколько сотен разъярённых наджашей. Значит, – нелюдь нарисовал кочергой в воздухе какой-то знак, – они сначала накроют окрестности защитным куполом, чтобы колдовать без опаски. На это потребуется пара часов, если не больше. Думаю, для начала стоит наложить защитные чары на дом, чтобы ушастые не могли его спалить. А там посмотрим.

– Но ведь круг…

– Магия золотой сети – далеко не всё, на что я способен! Давно хотел проверить, годятся ли кости даанов для алтаря! А ты будь умницей, – оборвал меня Великий и, насвистывая что-то весёлое, вышел во двор.

Я в окно наблюдала, как он не спеша сооружает огромный костёр.

Подумать только. Дааны. Удача, на которую и не смела надеяться. Шанс, который нельзя упускать.

Я не сводила глаз с нелюдя. Мезиф стоял над костром, раскинув руки. Когда пламя взвилось почти с него ростом, он начал вычерчивать кочергой символы на земле.

Как ни мерзко это признавать, но в чём-то наджаш был прав. От рабынь, которые много знают, стоит избавляться. Я по дрожанию гребня определила, что маг вошёл в глубокий транс. На всякий случай позвала: «Мезиф!» Ящер не среагировал. Пора.

В прошлый раз, планируя сбежать, я собиралась впопыхах. Сейчас всё было иначе. Дорожная сумка, принадлежавшая когда-то Эрими, давно была готова. Я поколебалась, выбирая плащ, – ночами всё ещё холодно, но если попаду к даанам – одеяние главнокомандующего армии Нагтарха сыграет мне плохую службу, – и накинула старый.

Теперь самое сложное.

Я не знала ни одного заклинания, ни одной магической формулы, но это было и не нужно. Все нужные чары уже были наложены. Магия не терпит неуверенности и рассеянности – что ж, моей решимостью можно было таранить «Титаник».

Я кинула последний взгляд в окно и отправилась на правую половину дома. Сделать люк видимым получилось с первого раза. Зря Мезиф дополнительно зачаровывал сеть, чтобы она слушалась меня. С трудом отодвинула тяжёлую крышку и спустилась в подземелье.

Тугор тихо раскачивался, обхватив себя за плечи, и что-то бормотал. Сердце кольнуло от жалости, но я заставила себя сконцентрироваться на золотой черте, отделяющей меня от пленника. Сделала глубокий вдох и повторила подсмотренные у Мезифа пассы. Ничего не произошло. Стиснула зубы. Ещё раз. Погасни. Исчезни. Ну же! Бесполезно.

«Убьёт… Он их всех убьёт… они погибнут из-за меня!» – продолжал причитать пленник, не замечая меня.

Вдох. Выдох. Я смогу. У меня получится.

Меня зовут Катя. Я пришла из другого мира и я… я…

Нет. Не так. Во мне ничего не осталось от беззаботной девчонки из двадцать первого века. Тугориар прав. Это больше не моё имя.

Вдох. Выдох. Я вскинула руки.

Меня зовут Лаи. Я пришла из другого мира и я, возможно, самая могущественная…

Ар-р-р!! Какое, на хрен, «возможно»?!

Я самая могущественная человеческая ведьма на этой земле, со мной поделился силой Величайший из наджашей. Я могу устроить пожар на плите, на которой вообще нет огня, я могу загнать озеро в водопровод левой пяткой и я, чёрт возьми, могу снять эту блядскую охрану!

От избытка чувств топнула ногой, подтверждая свои слова. Золотая черта ещё несколько мгновений сияла в полумраке, но повинуясь моей воле, померкла.

– Иди сюда! – выдохнула я, боясь шевельнуться.

– Лаи? – даан только сейчас меня заметил, – они пришли за мной! Он убьет их…

– Иди сюда! Живо!

– Из-за меня снова прольётся кровь…

– Иди ко мне! – я боялась сама переступить черту, – вдруг она снова «включится»?

Тугориар подошёл ближе, но по привычке остановился в шаге от запретной линии.

Да боже ж мой!! У меня ладони вспотели. Лаи, спокойно.

– Ме… Хозяин велел отвести тебя в другое место. Идём скорей, а потом я попрошу его пощадить твоих сородичей.

– Да! – даан вскинул голову, – если ты попросишь… Он любит тебя и послушает!

– Да, я смогу его уговорить, – из последних сил улыбнулась Тугору, забыв, что он меня не видит. Просто перейди эту проклятую черту!

Пленник, наконец, шагнул ко мне. Я схватила его за руку и потащила к лестнице. Как только выбрались из подпола – подскочила к окну. Мезиф продолжал рисовать знаки на земле.

Меня колотила нервная дрожь. Осталось немного.

Крепко держа Кровопийцу за руку, я повела его на задний двор. Туда, где Мезиф сделал пролом в стене, ликвидируя последствия потопа. Он, конечно, потом завалил дыру обратно, но сделал это довольно небрежно. Не любил Великий хозяйством заниматься. Да и вода размыла землю, и камни прилегали неплотно. Нужно было лишь подвинуть пару булыжников, чтобы выбраться наружу.

Но на крыльце Тугор остановился. Едва солнце коснулось его бледной кожи, он замер, прижав уши.

– Лаи, что ты делаешь? Куда ты меня ведёшь?

С-сука…

– Лаи, он убьёт тебя! Так нельзя! Я обещал! – слепец вцепился в перила.

– Очнись! Он и так меня убьёт! Пожалуйста, иди за мной!

– Н-нет! Мы договорились!

Он наощупь пятился назад. Я взвыла от злости и вцепилась в него, не пуская. У нас нет на это времени! А без Тугора дааны могут меня убить.

– Делай, что я сказала! – рявкнула в отчаянии и с размаху влепила пощёчину.

Несчастный дёрнулся. Втянул голову в плечи, прикрываясь руками.

– Иди за мной! – схватила за ухо и потащила к стене.

Годы издевательств не стереть за пару дней. Тварь больше не сопротивлялся. Послушно отодвинул камень, на который я положила его руки, и нырнул в дыру.