Глава 45. Тугориар.

Не открывая глаз, пошарила среди подушек. Наджаша не было. Это ж сколько я проспала, что даже Мезиф уже встал? Сладко потянулась и села. Всё-таки хорошо, что больше не нужно каждый день подрываться в несусветную рань, чтобы подкинуть дров в очаг.

На самом деле сегодня была моя очередь готовить, но раз уж Великий позволил мне дрыхнуть до обеда – почему бы и нет? Кто я такая, чтобы с ним спорить? Мурлыча под нос незатейливую мелодию, заправила кровать и отправилась умываться.

По дому плыл умопомрачительный аромат. Опять Эрими выслуживается. Я недовольно передёрнула плечами и принюхалась, пытаясь определить, чем на этот раз девушка пытается впечатлить ящера.

Раньше я не задумывалась, насколько Мезиф зависит от местных. Но после дуэли Теширана и Хароса никто, кроме лорда Силарда, так и не появился. Как будто жители окрестных селений дружно перестали страдать от тяжёлых болезней или получать смертельные травмы. И всё бы ничего, но кладовые стремительно пустели. Не то, чтобы мы голодали, мяса было ещё достаточно, а вот овощей и круп почти не осталось, и готовить что-нибудь интересное было просто не из чего. По крайней мере, я так считала. А вот Эрими, похоже, опять выкрутилась.

Но на кухне меня ждал сюрприз. Сегодня над завтраком колдовал сам наджаш.

– Ого! – я удивлённо присвистнула, покосившись на лестницу – не появилась ли на горизонте блондинка, – пахнет потрясающе! Кажется, я как раз вовремя!

Мезиф замер со сковородой в руках.

– Можешь, конечно, попробовать, но сомневаюсь, что ты будешь это есть.

– Почему? – я подошла ближе, любуясь блюдом с аппетитными кусочками, – И с чего вдруг?

Ящер не любил готовить и в самые худшие времена отважно давился моей едой, лишь бы не стоять у плиты.

– Кхм… – Мезиф замялся и неожиданно сменил тему, – прибери наверху, в крайней спальне.

В крайней? В той, где живёт Эрими? Я недоумённо посмотрела на наджаша.

– А сама Эрими не может там прибрать?

Нелюдь подцепил ножом кусок мяса и с удовольствием вонзился в него зубами.

– Нет, не может. Я наигрался.

Улыбка сползла с моего лица. Я до боли сжала руки в кулаки.

– Что ты с ней сделал? – спросила, уже зная ответ.

– Мне нужны кости, – Мезиф легкомысленно пожал плечами, отправив в рот очередной кусок.

Меня словно накрыло волной. Я открывала и закрывала рот, не в силах подобрать слова. Виски сдавило невыносимой болью. К горлу подкатила тошнота. Неожиданно меня осенило, что именно готовит нелюдь.

– А чего мясу зря пропадать, – подтвердил наджаш мою безумную догадку, – Лаи. Прибери наверху.

Я, словно робот, повернулась и на негнущихся ногах пошла на второй этаж, так и не вымолвив ни слова.

Эрими жила в той же комнате, где ночевал лорд Силард. Я беспомощно осмотрелась. На тумбочке остались приспособления для наведения красоты, в которых я так и не разобралась. На стуле висела одежда. Типичная для наджашей круглая кровать с кучей подушек была аккуратно заправлена.

«Нужно сменить всё постельное» – отстранённо подумала, сгребая в кучу платья.

Что я там вчера говорила? Мезиф белый и пушистый? Ну-ну. Не глядя смахнула все косметические принадлежности – всё равно никогда не воспользуюсь ими, и одежду тоже можно выкинуть, даже не буду пытаться перешить под себя. Нужно ещё постельное поменять.

Она же ничего не сделала. Она так старалась ему угодить. Вчера он ей улыбался, а сегодня жрёт на завтрак.

А ведь я знала. Знала, что он убивает рабынь, знала, что ему нужны кости… Почему в моей голове не сложились два и два? Потому что я хотела верить Мезифу. Верить, что он не так уж плох.

Он мог соврать. Сказать, что она пыталась сбежать или увидела Тварь, поэтому пришлось её убить. Я бы поистерила, но убедила бы себя, что Эрими сама виновата. Но нет. «Я наигрался». И всё.

Я с недоумением посмотрела на подушку в своих руках. Ах, да. Снять всю эту кучу наволочек и устроить стирку. Да. Нужно. Сменить постельное. Нужно…

Обессилено опустилась на пол, уткнулась лицом в подушку и завыла.

– Долго ещё будешь скулить?

Я подняла голову. Перед глазами плыли цветные круги. Мезиф стоял в дверях, облокотившись на косяк. Как всегда, одетый в чёрное, он возвышался надо мной каменным монолитом. Холодный, равнодушный, чужой. На меня наджаш смотрел со смесью жалости и брезгливости.

Неожиданно я поняла, что это конец. Можно долго обманывать и уговаривать себя. Убеждать, что Мезиф на самом деле хороший. Что если я буду послушной и ласковой, то со мной ничего не случится…

Случится. Однажды он просто наиграется и свернёт мне шею. А я до самой последней минуты ничего не пойму.

Снова уткнулась лицом в подушку.

– Лаи… – ящер присел рядом, – Эрими бы по тебе не плакала.

Ну и что? Если бы я была выпотрошенной рабыней с промытыми мозгами, я бы тоже не плакала. Наверное.

– Лаи…

Мезиф погладил меня по волосам. Я сделала глубокий вдох. Медленно подняла голову.

И смачно плюнула нелюдю в рожу.

Великий дёрнулся. Вытер щёку. Его глаза потемнели, так что радужка практически слилась со зрачком. Он зарычал и рывком поднял меня на ноги. Выволок из комнаты и потащил вниз, грубо стискивая плечо.

Ну, всё, доигралась. Вот и хорошо. Очень славно и роскошно. Я истерично захихикала.

Мезиф одним движением открыл подпол и практически сбросил меня вниз.

– Развлекайся! Она твоя! Можешь делать с ней, что хочешь! – швырнул меня через золотую черту. Я зажмурилась, ожидая болезненного приземления на каменный пол, но Тварь успел меня поймать и смягчить падение. Яростно грохнула крышка, оставляя нас с пленником одних.

Даан сгрёб меня в охапку и торопливо ощупывал. Я испуганно брыкнулась в его объятиях, но потом сообразила, что он просто проверяет, не сломано ли у меня чего.

– Лаи! Что случилось? – слепец прижал меня к себе, – свет мой, что с тобой?

В его голосе было столько искренней тревоги, что я снова разрыдалась. Я ревела у него на плече, сбивчиво рассказывая про Эрими.

Он слушал, не перебивая, всё крепче стискивая меня. А я задыхалась от рыданий.

– Он её убил! Понимаешь? Просто так! Она… она из кожи лезла, чтобы ему угодить, а он... – я снова захлебнулась слезами.

Тварь баюкал меня как ребёнка. Мне было стыдно. Кому я жалуюсь? Даан мог научный трактат написать о жестокости Мезифа.

Дождавшись, когда я немного затихну, он спросил: «Ты-то в порядке? Он тебя не тронул?»

Я осеклась и подняла взгляд на Кровопийцу. Его лицо с воспалённым веками выглядело тревожным, но его заботила я, а не очередная выходка Мезифа. Ну, конечно. Дааны тоже считают людей вторым сортом. Ну, убил хозяин раба, и что? Мезиф не в первый раз избавляется от надоевших рабынь. Тоже мне, новость. У меня внутри всё оборвалось.

– Он привёл её к тебе? Напоследок?

Длинные уши чуть дрогнули.

– А человечиной накормил?

– Лаи… – жалобно прошептал пленник, втянув голову в плечи.

– Меня Катя зовут! – отрезала я, отталкивая даана и поднимаясь на ноги, – Катя! Екатерина! Ясно? А ты! Ты такой же, как он!! Нелюдь! Чудовище!

Во мне клокотала ненависть. Хотелось крушить и ломать.

– Свет мой…

– Заткнись! – рявкнула так, что мой голос эхом отразился от стен. На мгновение замерла, поражённая таким эффектом – подпол-то маленький. Тварь испуганно сжался, прикрывая голову руками.

Господи, что я делаю? Мне стало стыдно.

– Извини, – опустилась на колени перед пленником. Его била крупная дрожь.

Я потянулась погладить седую голову, но даан отшатнулся от меня, вжимаясь в стену.

– Всё хорошо, не бойся…

Осторожно обняла его.

– Тише, мой хороший.

– Не кричи, пожалуйста…

– Больше не буду, обещаю.

– Лаи, прости меня.

– Меня Катя зовут, – отрезала я, усаживаясь удобней.

Даан помедлил.

– Нет. Твоё имя Лаи…

– Так! – не сдержалась и снова повысила голос, – родители назвали меня Катя и не смей называть меня этим рабским именем больше.

– Но… – Тварь прижал уши, – ммм….

Он заёрзал, издавая невнятные возгласы. Я настороженно наблюдала за ним. Похоже, несчастного заклинило.

– Свет мой! – нашёл он выход после пары минут терзаний.

Сколько раз просила не называть меня так. Хотя, какая уже разница. Всё лучше, чем «Лаи». К слову об именах.

Я сделала глубокий вдох.

– Туг…

Широкая ладонь звонко шлепнула меня по губам. Я сдавленно охнула.

– Прости, – даан кротко улыбнулся, – не надо. Он услышит. И я. Услышал.

Я замерла. Но как? У слепых обостряются другие чувства, но не настолько же!

– Ты слышал, как его произнесла Эрими? – зачем-то решила уточнить.

– Нет, – Тугориар уткнулся в мои волосы, – я слышал, как ты зовёшь меня. Твой голос, свет мой.

Теперь заклинило меня. Я абсолютно точно ни разу не произнесла имя Кровопийцы вслух. Только про себя. Он услышал мои мысли?

– И? Ты вспомнил своё прошлое?

Даан молчал.

– Что-нибудь изменилось?

– Да. Вспомнил, – он ответил с явной неохотой.

– И? – я в нетерпении подалась вперёд.

– Ты права. Я такое же чудовище, как он. Может даже хуже. Я делал ужасные вещи. Ты бы никогда не подошла ко мне, если бы знала.

Я растерянно погладила его по плечу.

– У меня было четыре сына. Они были там, на берегах Сиарона… Жена упрашивала оставить дома хотя бы младшего, но я был слишком горд, слишком самоуверен. Они стояли за моей спиной. И умерли в одно мгновение… Из-за меня.

Даан закрыл лицо руками.

– Ты не представляешь, сколько жизней оборвалось из-за меня. Люди, наджаши, дааны… Наверное, я заслужил всё это…

Мне очень хотелось поддержать его, сказать, что никто не заслуживает двадцати лет издевательств, но… Я уже ни в чём не была уверена.

Молча прижалась к нему и уткнулась в шею.

– Спасибо, свет мой.

Мезиф вернулся часа через два. Хмыкнул, увидев, что я в порядке.

– Иди сюда.

Тугориар крепче обнял меня, закрывая собой.

– Мне самому её забрать? – наджаш крутанул в руке кочергу.

Я убрала руки даана и встала. Ноги подкашивались, но я заставила себя вскинуть голову и подойти к хозяину.

– Я умру без неё, – глухо сказал Кровопийца, – и оружие мне не понадобится.