– Пожалуйста, – ответила Настя, закатывая правый рукав. – Её было столько же, сколько в десяти сильных магах, сейчас уже – в двенадцати.

– Непривычно чувствовать себя без силы, – сказал тот же жрец, завороженно глядя на браслет. – Есть поверье, что его создала сама богиня.

– Мне было бы выгодно его поддержать, но должна вас огорчить. Браслет сам мне сказал, что его изготовили в имперской Академии магии. Спасибо вам за помощь и передайте мою благодарность Визару Дариму.

Они поклонились, на этот раз гораздо ниже, и вышли.

– Ну что, будем заниматься? – спросил Закар, протягивая ей тяжёлую книгу в отделанной медью обложке. – Учтите, что учитель и ученик общаются без титулов. Такова традиция.

– Я не собираюсь её нарушать, – улыбнулась Настя, – Давайте сядем на диван и пододвинем столик, так будет удобно.

Они занимались два часа. Лисса посидела рядом, потом заскучала и ушла в спальню. Маг начал с самого элементарного и был удивлён тем, как быстро девочка усваивает урок.

– Не удивляйтесь, – засмеялась она, когда Закар об этом сказал. – В мою бедную голову с помощью магии впихнули столько всего! Раньше у меня были проблемы с памятью, сейчас запоминаю всё с первого раза. Так что вы не будете долго учить. Закар, у меня к вам просьба.

– Выполню всё, что в моих силах, – пообещал он.

– Это будет несложно сделать. Мне нужно съездить в торговый дом Раджей. Отец отдал им для меня сто тысяч золотых, и я хочу их получить. Вы мне нужны, чтобы засвидетельствовать мою личность и отказ отдать деньги, если он будет.

– А почему вы думаете, что они не вернут вам золото? – спросил маг. – Вы ведь хотите взять меня из-за этого? Достаточно поклясться богиней, и никто не усомнится в том, кто вы такая.

– Удобный у вас мир, Закар, – сказала девочка. – Поклялся, и больше ничего не надо. А почему я думаю... Отца ведь убили не сразу, а только на следующий день. Наверняка из него вытянули магией всё, что им было нужно, в первую очередь то, где все его деньги. Как вы думаете, смогли бы не отдать им золото какие-то купцы?

– Это незаконно, – сказал маг. – Даже сам король не мог бы забрать положенное на ваше имя золото, только вы сами. Но вы правы: золото у них забрали.

– Наверняка в отделении дома Раджей в Омгаре есть бумага на моё золото, – продолжила Настя, – но и жрецы должны были привести бумагу о том, что егоуже нет. Зачем им оставлять своим врагам такое оружие?

– И вы хотите поехать туда со мной и послушать, что вам скажут?

– Ну да, – подтвердила девочка. – Сейчас надену платье, а вы пока распорядитесь о карете и охране. У меня не будет меча, поэтому возьмите больше бойцов.

К возвращению мага она успела переодеться и спрятать в платье перевязь с ножами. Он предложил Насте руку и свёл по лестнице к одному из подъездов дворца, возле которого их уже ждали карета и десять конных гвардейцев.

Поездка длилась минут десять и ничем не запомнилась. Девочка не была уверена в своей затее, поэтому немного нервничала. Всё произошло так, как она предполагала.

– В нашем отделении нет этих денег, ваше высочество, – низко поклонившись, сказал управляющий. – Ваши деньги возвращены тому, кто нам их давал, – королю.

– Вы понимаете, что нарушили закон? – спросил его маг.

– Сейчас в Вардаге закон – это слово старшего жреца братства, – опустив голову, ответил управляющий. – Вы должны понимать, ваша мудрость, что мы не могли поступить иначе. Принцесса имеет право на указанную сумму, но мы не можем её выдать! Теперь это нужно решать не с нами, а с братством.

– Я довольна, – сказала Настя, – Уезжаем.

Они вышли, оставив растерянного управляющего, и сели в карету.

– Не буду пока ничего объяснять, – сказала девочка недовольному Закару. – Сначала нужно кое-что проверить и дождаться нужных событий, потом всё узнаете. Спасибо вам за помощь.

Оказавшись в своих комнатах, она поторопилась в спальню.

«Может, теперь скажешь, для чего была эта поездка?» – спросил паладин.

«Какие же вы недогадливые! – воскликнула Настя. – Мне сказали, что деньги мои, но их не выдадут, а всё своё могу забрать с помощью кольца из любого места. Вот я и забрала их из хранилищ братства. Они натянули в них столько золота, что никто не заметит убыли каких-то ста тысяч. Жаль, что так же нельзя забрать золото Недора. А сейчас я посмотрю, что же мы получили».

На полу возле девочки со слабым звоном возникла небольшая горка кожаных кошелей.

«Я думала, что их будет больше, – сказала она, взяв в руки один. – Весит килограмма три, значит, в нём тысяча золотых, а таких кошелей сотня, что и требовалось доказать!»

Куча золота по её приказу беззвучно исчезла.

– Как ты это делаешь? – спросила оторвавшаяся от куклы сестра. – Магией?

– Магией, – ответила ей Настя, – только учти, что о ней никто не должен знать.

– Никому не скажу, – обещала Лисса и опять занялась куклой.

«Теперь хоть скажешь, что задумала?» – спросил Раш.

«Подожду, пока боевой орден сгребёт в свои подвалы больше золота, в том числе и всё золото жрецов Нурия, а потом продам им шар!»

«Ты в своём уме? – спросил Лор. – С этим шаром жрецов можно перебить без больших усилий».

«Так не получится, – возразила Настя. – Шар запрещает магию в круге на полсотни шагов. Для меня этого оказалась достаточно, а для жрецов будет мало. А я отдам им шар за всё золото братства. Пусть привезут бумагу, что всё их золото теперь моё. Я думаю, что они недолго будут смеяться над дурочкой, которая рассчитывает их раздеть. Часть золота оставлю Недору на управление королевством, а остальное отдам Дахалу. Пусть собирает наёмников и магов. Что такое полторы сотни магов против армии? А больше сейчас в братстве не будет. И собрать свою армию у них не получится. Дворянские дружины побили или разогнали, а золота на наёмников не будет. И уйти они не смогут, для большинства это та же смерть, только позорная. Ну как вам план?»

«У меня нет слов! – сказал Раш. – Более нелепой идеи не пришло бы ни в одну голову, поэтому на твоё предложение точно клюнут. Через кого будешь договариваться?»

«Подключу здешнего старшего жреца, – ответила девочка. – Визар Дарим должен это сделать. Наверное, нужно потребовать хотя бы тысяч сто, чтобы не сочли чокнутой, а остальное отдадут на бумаге. Кольцу этого хватит».