Глядя на нее, она не могла подходить Таю, ни в коем случае. И она также не подходила фальшивому добропорядочному (учитывая, что он был продажным копом) ковбою из Колорадо с его аккуратной стрижкой, джинсами, которые даже не выцвели хоть немного, и, ясно видимым даже через одежду, мускулистым телом, которое указывало, что он проводил почти столько же времени в спортзале, сколько и Тай. И я чувствовала, что будучи родом из Техаса, могу это утверждать. Я знала ковбоев и знала их женщин.
Она была простой потаскушкой, белой шлюхой, пытающейся быть кем-то другим.
Это заставило меня почувствовать себя намного лучше. Конечно, я все равно ее ненавидела и хотела броситься через парковку и вырвать ей волосы. Но Тай говорил, что я классная и красивая, и теперь я знала почему. Потому что, по сравнению с Мисти Китон, я, бл*ть, была высшим классом с головы до ног.
Повернувшись к Таю, я прижалась к нему теснее и поймала его взгляд.
— Чувак, я намного лучше, чем она, — сообщила я ему, он моргнул, и я почувствовала, как его тело начало трястись.
— Кажется, я уже говорил тебе это, мамочка, — ответил он ласковым голосом, который звучал прекраснее, чем обычно, учитывая, что в нем слышались ласка и веселье.
Надо сказать, мне нравилось как он называл меня «мамочка».
Я выдержала его взгляд и тихо спросила:
— Ты в порядке?
Тай коротко кивнул, прежде чем ответить:
— Если достану свой 38-й калибр и пристрелю их средь бела дня перед свидетелями, это вроде как испортит мой грандиозный план мести.
Я начала хихикать и убрала руки с его шеи, чтобы переместить их на его широкую грудь.
— Да, присутствуя при данном инциденте, я, вероятно, не стала бы очень убедительным алиби.
Его губы приподнялись.
— Скорее всего, нет.
Я позволила себе насладиться его легкой усмешкой, потом вздохнула и спросила:
— Ты видишь их впервые?
— Ага.
— Мне жаль, милый, — прошептала я.
— Это должно было случится.
— Хорошо, — пробормотала я, мои глаза скользнули к его горлу.
Он сжал меня в объятиях, и мои глаза обратились к его лицу.
— Мне пора работать. Я позвоню в «Петух» и сообщу тебе время. Пойдет?
Я улыбнулась ему.
— Безусловно, муженек.
Он покачал головой, потом наклонился и прижался к моим губам.
— Иди. Увидимся позже, — пробормотал он.
— Увидимся позже, — подтвердила я, затем скользнула рукой к его шее и сжала пальцы, удерживая его взгляд и говоря то, что, как я надеялась, поможет пережить близость этих двоих к его личному пространству. — Ты самый красивый мужчина из всех, кого я встречала, и дело не только в твоей внешности и теле, но и в гораздо большем, Тай Уокер.
Встав на цыпочки, я поцеловала его в подбородок и, избегая его взгляда, высвободилась из его объятий, повернулась и отошла.
Направляясь к своей машине, я улыбнулась двум мужчинам в серо-голубых комбинезонах, перевела взгляд на Вуда и поздоровалась:
— Привет, Вуд.
— Лекси, — сказал он с кивком и улыбнулся мне.
Я прошла мимо него к машине, не сводя глаз со Стеллы, видя, как она общается с Китонами, но несколько раз отводя глаза в сторону. С ней разговаривал детектив Чейз Китон. Голова Мисти Китон металась между мной и Таем, из-за темных очков я не могла видеть ее глаз, но выражение, написанное на ее лице я разглядела. Вероятно, удивление. Колебание, определенно. Но еще я почувствовала страх.
И надеялась, что не ошиблась. Мне хотелось, чтобы эта сука боялась. Она заслужила страх, и немалый.
Я подошла к водительской стороне «Чарджера», и Стелла повернула голову в мою сторону, поэтому я улыбнулась и помахала ей.
— Привет, Стелла! — крикнула я.
— Привет, Лекси. Как дела?
— Потрясающе! Жизнь прекрасна, — ответил я, и она улыбнулась.
— Рада слышать, детка.
Мои глаза переместились на Китонов, которые теперь оба смотрели на меня, и я дружески помахала им, сказав:
— Привет!
Взгляд Чейза Китона прошелся по мне с головы до ног. Мисти не шевельнула ни единым мускулом.
Ни один из них не ответил мне на приветствие.
Пофиг. Они были подлыми, мерзкими и грубыми. Ничего удивительного.
Повернувшись, я открыла дверцу, посмотрела поверх «Чарджера» и увидела, как Тай исчезает в боксе. Я села в машину, завела свою малышку, сдала назад и подавила желание проехаться по Китонам. Я могла бы задеть Стеллу, а она классная, так что это было бы не круто.
Потом я подъехала к выезду из автомастерской, посмотрела направо, налево, потом снова направо, и тут нечто заставило меня взглянуть налево, и в нескольких кварталах отсюда я увидела бар «У Баббы», принадлежавший Тейту и Кристал. Я смотрела на него секунду, которая перешла в три. Затем повернула направо и поехала домой. В машине у меня лежали продукты, мне нужно было их распаковать и убрать, так как часть из них требовалось хранить в холодильнике.
Но по какой-то причине все, о чем я могла думать, — это «У Баббы», Тейт, Китоны и мой мужчина, вынужденный переживать болезненную, горькую историю, наносящую сокрушительный удар всякий раз, когда Госпоже Удача хотелось подерзить.
Добравшись до дома, я заехала в гараж, забрала продукты и все не переставая думать о баре «У Баббы», разложила их по местам. Поэтому я посмотрела на часы на микроволновке над плитой, прикинула варианты наряда на вечер и сколько времени мне понадобится, чтобы привести себя в порядок, сделала выбор и приняла решение.
Может, это глупо. А может, умно. Может, это разозлит Госпожу Удачу, и она заставит меня расплачиваться по-крупному.
Но я должна была попытаться.
Поэтому я села в машину и поехала обратно в город прямиком к «У Баббы». Припарковавшись перед баром, я увидела вереницу байков, около шести, и еще несколько машин, включая сильно потрепанный пикап. Было уже больше трех часов дня, не самое лучшее время для выпивки, но «У Баббы» выглядел относительно оживленным.
Хорошо для Тейта и Кристал. Не очень хорошо для меня. Если Тейт был там, я не хотела, чтобы он был занят, и если бы мне представилась возможность выполнить задуманное, я бы не хотела, чтобы кто-то услышал наш разговор.
Лишь переступив порог «У Баббы», я сразу поняла, что это байкерский бар. Не потому, что я была близко знакома с байкерскими барами, на самом деле это мой первый бар, который я посетила. А потому, что увидела группу байкеров. А еще деревянные полы, длинный бар в задней части, окруженный табуретами, впереди стояли столы и стулья и помещение было поделено на две большие комнаты с бильярдными столами в каждой. И я оказалась права, Тейт был относительно занят.
Кристал стояла за стойкой, в дальнем конце, и болтала с несколькими посетителями.
Тейт тоже стоял за стойкой, но в другом конце, облокотившись на столешницу и разговаривая с Джимом-Билли, которого, казалось, пришили к его табурету, и с Диком, стоявшим в противоположном углу от Джима-Билли.
Когда я вошла, все взгляды устремились на меня.
— Всем привет, — поздоровалась я, получив в ответ кучу приветствий.
Я подошла к Тейту и скользнула на табурет рядом с Джимом-Билли, положив сумочку на место возле себя.
— Рад тебя видеть, Лекси, — сказал Тейт, и я улыбнулась ему.
— Да, я тоже, — ответила я и обвела взглядом Дика и Джима-Билли. — Ребята, у вас все хорошо?
— Не могу жаловаться, — ответил Джим-Билли.
— Да, детка, все хорошо, — ответил Тейт.
Дик молча смотрел на меня. Дик был версией Немногословного Тая, так что я не обиделась.
— Выпьешь? — спросил Тейт.
— Да, хотя лучше подожду до вечера, мы с Таем отправимся на праздничный ужин в «Петуха». Сегодня я устроилась на работу в «Карнэл Спа».
— Хорошие новости, дорогая, — улыбнулся мне Джим-Билли.
— Спасибо, — ответила я и посмотрела на Тейта. — Как насчет праздничной диетической колы с вишней, а парней я угощаю по кружке?
— Как насчет того, чтобы позволить мне в качестве поздравительного жеста оплатить твою колу? — ответил Тейт.
— Как насчет того, чтобы позволить мне купить выпивку, учитывая, что вы и так много чего для нас сделали? — предложила я, а потом уточнила: — Теперь моя очередь.
— Ценю твой жест, Лекси, но мой бар продает чертову уйму выпивки, и это мир, где идиоты часто рыщут в поисках халявы. Вы с Таем только встаете на ноги, так что я оплачу выпивку, — отверг мое предложение Тейт, и я понимала: наш спор может продолжаться вечно, и, в конце концов, один из нас добьется своего, но это буду не я.
— Вы, ребята, принимаете по утрам таблетки доброты или это у вас от природы? — спросила я, сдаваясь.
Поняв, что я сдалась, Тейт схватил стакан, зачерпнул им лед, поставил на стойку бара, прицелился в него из пистолета с содовой и нажал кнопку, сказав:
— Пустяки, детка, я же не переписываю на тебя свой дом.
— И пиво, — вставил Джим-Билли.
— И виски, — добавил Дик.
Когда они заговорили, Тейт посмотрел на них по очереди, потом на меня, и сказал:
— И пиво, и виски.
Я улыбнулась ему.
Тейт опустил мне в стакан три вишенки, сунул тонкую красную соломинку, бросил передо мной подставку и поставил на нее стакан. Потом открыл бутылку пива для Джима-Билли и налил себе и Дику по порции бурбона.
Когда Дик получил свой напиток, я подняла бокал и произнесла тост:
— За меня, нового администратора «Карнэл Спа».
Ответом мне были ухмылки, пара стаканов и бутылка, поднятые в мою честь, затем мы все отпили по глотку.
Я поставила стакан.
И, к счастью, Тейт облегчил мне задачу, перейдя к интересующей меня теме.
— Как вы устроились?
Вопрос прозвучал двояко, и я знал это. Тейт с Таем были близки, и он беспокоился о друге. И глаза у него были не только красивые, но и умные. Он понимал, что я не зашла бы в его бар, чтобы просто поделиться хорошими новостями, когда не видела никого из них после вечеринки. Он знал, что у меня есть причина быть здесь.
Я сделала еще глоток и попыталась набраться храбрости.
Потом мои глаза встретились с его глазами, и я сказала:
— Мне здесь нравится.
— Хорошо, — пробормотал Тейт, не отрывая от меня взгляда и не упуская из виду, что я говорила о себе, но не упомянула мужа. — А Тай?