Глава 19

Кэролин потянула его за руку, пытаясь освободиться, когда Кристиан вытащил ее из спальни, но она не смогла вырваться.

— Кристиан, — наконец пробормотала она. — Я не хочу спускаться вниз. Мы должны поговорить о…

— Мы продолжим разговор, — пообещал он. — Я просто хочу сначала выпить воды.

Кэролин открыла рот, чтобы возразить, но остановилась, вспомнив пакеты с кровью в холодильнике. Она совсем забыла об этом, возникало то одно, то другое. Она полагала, что ей действительно следует узнать об этом сейчас, поэтому придержала язык, любопытствуя, позволит ли он ей увидеть кровь или попытается скрыть ее. «Это бы многое сказало ей о том, как сильно она может доверять ему», — подумала она и прекратила попытки освободиться.

Когда Кристиан оглянулся через плечо, она только пожала плечами и сказала: — Я тоже хочу пить.

Он сразу же расслабился и замедлил шаг, его хватка на ее руке ослабла, когда они начали спускаться вниз. — Я могу заказать еду наверх, если ты голодна?

— Нет, спасибо, — пробормотала Кэролин. Она была немного голодна, но если она собиралась быть рядом с Кристианом, казалось хорошей идеей попытаться избавиться от некоторых из ее изгибов, о которых она подумала со вздохом.

Остаток пути они молчали. Кэролин понятия не имела, о чем он думает, но ее мысли метались между тем фактом, что его мать знала о них и как это унизительно, и тем, что у него был холодильник, полный крови, что, мягко говоря, казалось странным. Хотя она была уверена, что этому есть хорошее объяснение. Она просто не могла представить, что это может быть.

Ее взгляд скользнул к Кристиану, и она заметила, что он глубоко задумался, выражение его лица было обеспокоенным. Она гадала, о чем он думает, а потом они подошли к кухне, и она посмотрела вперед, чтобы увидеть Джию, Санто, Раффаэле и Заниполо, собравшихся вокруг кухонного стола.

Кэролин тут же вспомнила, что на ней была только футболка, и снова попыталась высвободить свою руку из руки Кристиана, но потом заметила, что у каждой четверки было что-то похожее на пакеты с кровью, прижатые к губам. У Джии и Санто они были полны, но пакеты Заниполо и Раффаэле были пусты или почти пусты, и даже когда она заметила это, Заниполо выхватил свой пустой пакет изо рта, и она заметила вспышку клыков, прежде чем он повернулся, чтобы бросить пакет в мусор.

Кэролин резко остановилась. Оторвавшись от своих мыслей, Кристиан вопросительно посмотрел на нее. — Cara? Что?..

Он резко остановился, отпустил ее руку и встал перед ней, чтобы поднять ее лицо с беспокойством. — Ты смертельно побледнела, Cara. Тебе снова нехорошо?

Кэролин в ужасе уставилась на него и попятилась назад.

— Cara? — повторил он, его беспокойство усилилось. — Что?

Кэролин не стала ждать продолжения, ее ужас внезапно сменился паникой, и она развернулась, направляясь к входной двери. Она знала, что он следует за ней, но страх заставил ее расправить крылья, и она поклялась бы, что ее ноги едва касались пола, когда она мчалась к своему спасению. Она как раз проходила мимо лестницы, когда дверь впереди внезапно открылась и Маргарет с Джулиусом вошли в дом. Кэролин тут же сменила направление и бросилась вверх по лестнице.

— Кристиан?

— Что происходит? — она слышала, как спросил Джулиус.

— Не знаю, — рявкнул он, и она почувствовала его дыхание на своей шее.

Кэролин была уверена, что он схватит ее в любую минуту, но он просто следовал за ней по коридору, держась близко, но, не останавливая ее, и Кэролин начала понимать, что он понятия не имеет, что она видела. Он это не видел. Он был погружен в свои мысли. «Если я смогу держать себя в руках, я выберусь отсюда», — сказала она себе, торопливо входя в спальню.

— Cara, в чем дело? — повторил Кристиан, закрывая за ними дверь. — Разве ты не чувствуешь себя хорошо?

— Нет, — пробормотала она, ухватившись за этот предлог, и направилась в ванную.

— Что ты ела на ужин? — спросил он, следуя за ней.

— Я…

Она резко остановилась в дверях и подняла руку, чтобы остановить его. — Я думаю, меня сейчас вырвет.

Его беспокойство усилилось. — Тогда я принесу тебе холодную влажную тряпку и подержу голову.

Кэролин моргнула, услышав предложение. Ее мать делала это, когда она была ребенком, но с тех пор никто. Идея Роберта о внимании заключалась в том, чтобы сказать: — Ты выглядишь ужасно. Иди, приляг, чтобы мне не пришлось смотреть на тебя.

Ее мысли были рассеяны, когда Кристиан внезапно взял ее за руку. — Ты дрожишь и холодна как лед. У тебя опять низкий уровень сахара в крови?

Когда она тупо уставилась на него, он выругался и подхватил ее на руки, чтобы отнести на кровать. Он осторожно уложил ее, укрыв одеялом, откинул волосы с ее лица и нахмурился, увидев слезы, навернувшиеся на глаза.

— Не плачь. Я сбегаю в главное здание и принесу тебе сока. Скоро тебе станет лучше, — заверил он, поглаживая ее по щеке. — Но не вставай с постели, пока я не вернусь. Я не хочу, чтобы ты упала и поранилась. Я слишком люблю тебя, чтобы потерять тебя сейчас. Ладно?

Когда она уставилась на него, он наклонился, чтобы нежно поцеловать ее в губы, затем выпрямился и поспешил прочь, пообещав: — Я вернусь так быстро, как я могу.

На мгновение Кэролин замерла. Ее разум был наполнен заботой и озабоченным выражением его лица, нежностью, которую он проявлял, и его клятвами любви. Она была уверена, что он любит ее. Возможно, этому есть объяснение.

«Кровь в холодильнике и клыки?» — сухо спросил ее дружелюбный внутренний голос в ответ. «Конечно, есть. Ты наткнулась на логово вампиров, и ты в меню. Конечно, это не совпадение, что у тебя внезапно возникла проблема с кровью после встречи с ним? Низкий уровень сахара в крови или просто низкий уровень крови?»

Кэролин резко села. Неужели он питался ею? Она сразу же начала проверять свои руки и ноги на наличие следов укусов, затем ощупала шею, но ничего не смогла найти. Она просто расслабилась, когда ее внутренний голос продолжил: «Может быть, он укусил тебя там, где ты не можешь видеть. Сзади на шее или между ног, ему, казалось, нравилось, когда он связывал тебя, и это объясняло, почему ты все время теряла сознание в конце».

Кэролин вскочила с кровати, но тут же обернулась, вспомнив, что у нее был низкий уровень сахара в крови еще до того, как они занялись сексом. Не может быть, чтобы он ее укусил.

«А может, эти эротические сны вовсе и не сны», — предположил ее внутренний голос. «Может, он приходил к тебе во сне, как Дракула к Люси. Прокрадывался в твое окно и делал с тобой разные вещи, пока высасывал тебя досуха. Джек сказал, что, по его мнению, Кристиан хочет тебя душой и телом. Он просто не знал, насколько он прав».

Кэролин подошла к занавескам, сорвала их и выскользнула через французские двери, прежде чем последняя мысль была закончена. Она поспешила вниз по лестнице, ведущей к бассейну, уверенная с каждым шагом, что кто-то поймает и остановит ее.

— Кристиан? Куда ты собрался?

Он нетерпеливо остановился у входной двери и оглянулся, когда мать вывела Джулиуса из кухни. — Вниз, в главное здание. У Кэролин снова низкий уровень сахара в крови. Мне нужно дать ей немного сока.

— Ну, так ты не пойдешь, — сухо сказал отец.

— Тащи свою задницу наверх и надень штаны. И тебе понадобится кошелек, если ты планируешь что-нибудь купить.

Кристиан опустил глаза и с удивлением обнаружил, что на нем только халат. Бормоча под нос, он поспешил к лестнице.

— Джиа и остальные ели, когда мы пришли, — неожиданно объявила Маргарет.

— Очень мило, — равнодушно сказал Кристиан и обошел ее.

— Кэролин видела, как они ели?

Вопрос заставил его взглянуть на нее с удивлением. — Нет, конечно, нет.

— Значит, они не ели, когда вы увидели их на кухне?

Он моргнул. — Нет. Я имею в виду, я не думаю… я не видел их, я был занят своими мыслями, и Кэролин внезапно остановилась, и я посмотрел на нее и…

Он нахмурился, вспомнив выражение ее лица. Его отвлекла ее бледность, но выражение лица было… чертыхнувшись, Кристиан повернулся и поспешил наверх, зная, что его родители следуют за ним. В дверях спальни он прошипел: — Ушла, — толкнул дверь и посмотрел на кровать. Найдя ее пустой, он быстро прошел в ванную и заглянул внутрь. Она тоже была пуста. Ее платье все еще висело на двери душа, и он схватил его, прежде чем выйти из комнаты.

— Она убежала, — печально сказала Маргарет, обратив его внимание на то, что родители последовали за ним в комнату.

— Должно быть, она выскользнула этим путем. Джулиус раздвинул занавески, и стало видно, что французские двери закрыты не полностью.

Кристиан только хмыкнул и прошел мимо него. Джулиус, однако, не двинулся с места и терпеливо сказал: — Ты не можешь так бегать. Ты привлекаешь слишком много внимания.

Выругавшись, он вернулся в комнату и взял брюки, которые уже протягивала ему мать. Все еще сжимая платье, он натянул их и быстро сбросил халат. Но он не стал утруждать себя футболкой или обувью, а просто снова направился к французским дверям.

— Мы пойдем с тобой, — объявила Маргарет.

Он резко остановился и повернулся, чтобы покачать головой. — Нет, я сам разберусь.

— Ты не можешь ее контролировать, — заметил отец.

— Мне не нужно ее контролировать. Я просто все объясню, и она примет это. Она любит меня. Джиа так сказала, — добавил он, и ему не понравились нотки отчаяния в голосе.

— А если она не согласится? — спросила Маргарет.

— Мама, — начал он мрачно, но потом заставил себя успокоиться и сказал: — Мама, я люблю тебя. И я знаю, что ты и отец пытаетесь помочь. Но ты не можешь. Это моя жизнь, моя спутница жизни. Я должен сделать это сам.

— Но я могу помочь тебе, — сказала Маргарет и пошла вперед, умоляя: — Позволь мне помочь тебе, сынок. Я так много пропустила. Меня так долго не было рядом. Позволь мне помочь тебе.

Кристиан криво улыбнулся и, крепко обняв ее, сказал: — Тебе нечего компенсировать, ты же знаешь. Не твоя вина, что тебя не было рядом последние пятьсот лет. Я не виню тебя за это, и ты должна перестать чувствовать себя виноватой. — Отстранившись, он добавил: — И ты уже помогла мне. Ты привела меня к ней и позаботилась о том, чтобы мы проводили время вместе. Но теперь все зависит от меня. Я могу это сделать, — твердо добавил он. — Я должен.