Глава 18

— Кристиан? Что ты делаешь?

Отвернувшись от шкафа, Кристиан увидел в дверях Джию и облегченно вздохнул. — Слава Богу, ты вернулась. Могу я это одолжить? — спросил он и остановился в удивлении, когда она внезапно пересекла комнату, схватила один из двух халатов, разложенных на кровати, и бросила его в него.

— Прикройся, — сказала она с отвращением, когда он поймал его. — Я люблю тебя, кугино, но не настолько, чтобы ты размахивал фамильными драгоценностями у меня перед носом.

— Прости, — пробормотал он, натягивая халат.

— Так что ты хотел одолжить? — спросила Джиа, когда он стал прилично выглядеть.

— Ах да, конечно. Можно одолжить перо? А может, пару перчаток?

— Зачем тебе это нужно?.. — Она замолчала, сосредоточившись на его лбу, а потом сказала: — Фу. Нет. Ты не можешь.

Кристиан обмяк в ответ на ее слова.

— Ты можешь взять пару перчаток и перо, но я не хочу, чтобы они возвращались. Когда-либо, — добавила Джиа, чувствуя его разочарование.

Кристиан усмехнулся, увидев выражение отвращения на ее лице, когда она подошла к комоду. — Ты просто завидуешь, потому что я нашел свою спутницу жизни, а ты нет.

— Да, — согласилась она, доставая нужные предметы.

— Будем надеяться, что ты сможешь удержать ее.

— Обязательно. Я не отпущу Каро, — мрачно сказал он, забирая у нее красное перо и черные перчатки.

— Тогда тебе лучше придумать хороший предлог для крови в холодильнике, — тихо сказала Джиа.

Кристиан напрягся. — Что? Почему? Она не знает о…

— Она проснулась и пошла, искать тебя. На кухне она остановилась за бутылкой воды и обнаружила кровь.

Он почувствовал, что бледнеет. — Что она?..

— Не паникуй, — успокаивающе сказала Джиа. — Кэролин действительно не знает, что с этим делать. У нее мелькнула мысль о гемофилии, но она не успела об этом подумать. Мы вернулись, и она услышала нас и закрыла дверцу холодильника. Когда мы вошли, она стояла посреди кухни с виноватым видом, вот почему я прочла ее воспоминания, — объяснила Джиа и добавила: — И обнаружила, что она любит тебя.

Кристиан почувствовал, как у него екнуло сердце. — Неужели?

Джиа торжественно кивнула. — Может, тебе тоже стоит пойти и сказать ей, что ты ее любишь? По крайней мере, это должно отвлечь ее от мыслей о крови.

Кристиан кивнул, но заколебался и нахмурился. — А как, черт возьми, я объясню кровь, если она спросит об этом?

— Скажи ей, что это фальшивая кровь для шоу.

Кристиан повернулся, чтобы посмотреть на дверь, услышав грохот Санто. Мужчина стоял, прислонившись к дверному косяку, скрестив руки на груди. Приподняв брови, Кристиан спросил: — Сценическое шоу?

Санто пожал плечами. — Рок-группы делают всякие странные вещи, откусывают головы летучим мышам и все такое. Скажем, Заниполо хотел использовать ее в шоу, но остальные отказались.

— Почему Заниполо? — весело спросила Джиа.

— Потому что он достаточно сумасшедший, чтобы сделать что-то подобное, — сухо ответил Санто.

— Хорошо. Это хорошо придумано, Санто, — кивнул Кристиан, подходя к нему.

— Спасибо, — сказал Санто с кривой усмешкой и повернулся, чтобы пропустить его. — Иногда я не только брею голову, но и думаю.

— И я рад, что ты это делаешь, — криво усмехнулся Кристиан, входя в холл. — Потому что мне ничего не приходило в голову, чтобы это объяснить.

Он услышал, как Санто что-то проворчал, возвращаясь в свою комнату.

Кристиан нашел Кэролин в ванной, одетую в одну из его футболок. Она развешивала свое платье на дверь душа, чтобы оно высохло. Он молча наблюдал, пытаясь понять, как поднять вопрос о крови в холодильнике, ведь он не должен был знать, что она знает об этом.

— О, — удивленный шепот Кэролин привлек его внимание к тому, что она повернулась и заметила его. Медленный румянец залил ее лицо, и он улыбнулся.

— Прости, что меня не было рядом, когда ты проснулась.

Он замолчал и неожиданно заломил руку, державшую перчатки и перо, за спину. Просто лучше, чтобы он даже не думал об этих вещах, пока они не поговорят, иначе они никогда не смогут поговорить. Увидев вопрос на лице Кэролин, он закончил: — Сюрприз.

— О? — Кэролин осталась на месте, выглядя неуверенно.

— Подождешь здесь, — Кристиан повернулся, чтобы подойти к комоду в своей комнате и спрятать одолженные вещи, а затем позвал: — Cara?

— Да? — она подошла к двери ванной.

— Ты хочешь пить или есть? — невинно спросил он.

— Очень хочется пить, — тихо призналась Кэролин.

Кивнув, Кристиан схватил один из двух халатов, которые он бросил на пол, когда нес Кэролин к кровати, и протянул ей. — Подойди. Пойдем, выпьем и посмотрим, можно ли заказать еду в номер.

— О… э… твои кузены вернулись, — неловко сказала она.

— Вот почему я даю тебе халат, — весело сказал он.

— Да, но…..

Его брови поползли вверх, когда он заметил смущение и дискомфорт на ее лице, и он мягко сказал: — Cara, нет причин стесняться моей семьи. Они понимают ситуацию.

— Неужели? — неуверенно спросила она. — Потому что я — нет.

Кристиан повернулся, чтобы бросить халат на кровать. «Ладно, тогда сначала разговор пойдет об их отношениях, а потом о крови. Очевидно, ее беспокоило не столько наличие крови в холодильнике, сколько то, что происходит между ними», — подумал он. Он понял, что должен быть хорошим мальчиком. Она проявила некоторое доверие, не так ли? Она не спешила с безумными выводами и не обманывала себя, что он урод или что-то в этом роде.

Обернувшись, он увидел на ее лице выражение тоски и страха, прежде чем она быстро опустила голову, и почувствовал, как его сердце при этом сжалось. Джиа сказала, что Кэролин любит его, и этот взгляд убедил его, что Джиа права. Но эта любовь не могла успокоить ее в том, что она считала разницей в возрасте. Он мог сделать это довольно быстро, просто рассказав все, но ее чувства были слишком новыми, и он боялся того, что произойдет, если они не будут достаточно сильными, чтобы противостоять тому, что он должен был рассказать ей. Он должен был оперировать теми фактами, о которых мог ей сказать.

— Я люблю тебя.

Она подняла голову, широко раскрыла глаза и покачала головой. — Я знаю, что ты хочешь меня. По крайней мере, я уверена, что ты не притворяешься в этом, но любовь?

— Да, любовь, — твердо сказал Кристиан и нахмурился.

— Кэролин, я знаю, что твой муж сделал с тобой кое-что. Это, очевидно, заставило тебя почувствовать…

— Старой, уродливой, бесполезной и нелюбимой, — уныло сказала Кэролин.

— Ублюдок, — выдохнул Кристиан, борясь с яростью, когда увидел, что ее глаза блестят от слез. Если он когда-нибудь встретит этого человека… Он резко оборвал свои мысли. Гнев не поможет. Ему нужно было, чтобы она поговорила с ним, и он умоляюще сказал: — Помоги мне понять. Расскажи мне о нем.

На ее лице появилась борьба, и на мгновение он испугался, что она не доверяет ему настолько, чтобы говорить об этом, но потом она просто начала говорить.

— Я столкнулась с Робертом в кафе солнечным воскресным днем. Буквально врезалась в него. Я отвернулась от стойки с кофе в руках и врезалась в него, пролив кофе на нас обоих. Я была смущена и расстроена, конечно, но он был так очень мил, уверяя меня, что это все его вина…

Она сжала губы. — Оказалось, это действительно была его вина. Он все спланировал заранее.

Ее глаза смотрели вдаль со смесью гнева и сожаления, но Кристиан ничего не говорил, он боялся даже вздохнуть и положить конец ее откровениям. Она, наконец, заговорила о своем браке, и хотя он знал, что парень плохо с ней обращался, он не знал подробностей, и подозревал, что ему нужно знать все подробности, чтобы знать, как справиться с этой ситуацией.

— В любом случае, — вздохнула Кэролин. Не успела я опомниться, как он угостил меня еще одним кофе, усадил за столик и принялся болтать… Брента не было почти год, и я чувствовала себя одинокой, поэтому и пошла в кофейню. Там были люди и шум и…

Она пожала плечами. — Мы провели там весь день. — Он был очарователен и мил, и я просто впитывала все это, купаясь во внимании, восхищенных взглядах, красивых комплиментах от этого умного, успешного бизнесмена, — фыркнула она. — Он сказал мне, что является вице-президентом по финансам крупной международной корпорации с головным офисом в Торонто. Позже я узнала, что это тоже было ложью. Впрочем, как и все остальное, — устало сказала она и ненадолго замолчала, прежде чем признаться, — в редкий момент откровенности после того, как я ушла от него, Роберт рассказал мне, как легко ему было заставить меня полюбить его. Вообще-то, хвастался этим. Ему почти не приходилось над этим работать. Немного обаяния, несколько комплиментов, пара свиданий и поцелуев, немного цветов и, как он выразился, немного чепухи о том, что наша счастливая случайная встреча, должно быть, была судьбой, толкающей нас быть вместе. И как легко он меня убедил улететь в Вегас на быструю свадьбу.

«Он убьет его», — спокойно решил Кристиан. Он выследит этого человека и…

— Потом мы полетели домой и нашли адвоката отца у дверей моей квартиры.

— Ты внезапно вышла замуж и разбогатела, — тихо сказал он.

Кэролин кивнула и горько сказала: — Самая счастливая девушка в мире: очаровательный новый муж, а теперь неожиданное наследство, о котором никто из нас не знал. Я имею в виду, я не знала об этом, так как он мог, верно? Не важно, как он себя вел и что говорил, я была уверена, что он женился на мне по любви, а не из-за денег, а все остальное можно было бы и уладить.

Она закатила глаза, как будто это была самая глупая вера в мире, а затем продолжила: — И он был таким удивительным во всем и все это — сплошная чушь. Он так поддерживала отца, когда тот умирал, так хотел помочь мне все уладить, так беспокоился, что мне пришлось многое пережить и поэтому мне трудно будет со всем справиться. Конечно, он отказался от должности вице-президента по финансам в той воображаемой корпорации, чтобы стать вице-президентом для моей компании.