— Как вам будет угодно, мистер Малфой.

— Что? Какая встреча? У меня была назначена встреча с Кристофом? — непонимающе спросила Гермиона, когда за дворецким закрылась дверь.

— Да. Я сам её назначил, но потом выяснилось, что Кристоф будет занят весь вечер, и всё пришлось отменить, поэтому я не стал тебе ничего говорить. Прости, что теперь всё так внезапно, и приходится выдергивать тебя из постели, но поверь, ты ни на минуту не пожалеешь. Собирайся, ты должна сходить, — Драко вынул из шкафа вешалку с её платьем и протянул Гермионе руку. — Я помогу тебе одеться.

— Что это значит? — с подозрением спросила она, послушно продевая руки в рукава, но только когда Малфой начал завязывать на ней пояс, поняла, что белья он на нее не надел. — Драко?

— Да? — невинно откликнулся он, взявшись за щетку и аккуратно распутывая хитросплетения волос у нее на голове. — Ты выглядишь потрясающе.

— Правда? А мы ничего не забыли? — смотря, как он призывает из шкафа брюки и рубашку, настойчиво поинтересовалась Гермиона.

— Не думаю, — мгновенно облачившись в свою одежду с помощью магии, откликнулся он, галантно подавая ей руку и распахивая дверь в коридор.

— Беседовать с Кристофом без трусов уже, похоже, становится для меня традицией, — проворчала Гермиона, следуя за своим Верхним к кабинету хозяина дома. — И в прошлый раз, благодаря сыворотке правды, об этом еще и узнали все.

— А сегодня я хочу, чтобы ты сама ему об этом сказала.

— Что?! — она споткнулась на ровном месте и ошарашенно уставилась на Драко. — Ты хочешь, чтобы я зашла к нему и заявила: «Бонжур, месье Велар, я так рада вас видеть, на мне даже по такому поводу трусов нет!» Ты серьезно, Драко?

— Я отвечу, когда ты сформулируешь свой последний вопрос, как полагается хорошей нижней, — невозмутимо ответил Драко, переводя на нее холодный взгляд, который, без сомнения, принадлежал его доминантной половине.

— Хорошо. Вы серьезно, сэр? — не отступила Гермиона, вложив в тон своего вопроса весь свой сарказм и возмущение.

— Да, вполне. Каким образом об этом упомянуть, придумаешь сама. В конце концов, соображалки тебе не занимать, Грейнджер, — он остановился перед знакомой дверью в кабинет Кристофа и повернулся к ней. — Не забывай, что Кристоф — Верхний. Веди себя хорошо, милая. Я дал ему разрешение прикасаться к тебе, когда мы договаривались о встрече, поэтому об этом можешь не беспокоиться.

Он нагнулся и целомудренно поцеловал её в лоб, игнорируя её убийственный взгляд, совсем не вяжущийся с «хорошей нижней».

— Что нужно сказать?

— Да, сэр, — саркастически отозвалась Гермиона и постучала в дверь. Драко не смог сдержать улыбки, но перед тем, как уйти, на миг стал серьезным:

— Не забывай о моем приказе. Вечером я воспользуюсь легилименцией, чтобы убедиться, что ты его выполнила. В случае нарушения, наказание тебе не понравится.

— Я поняла, сэр, — вздохнула Гермиона и, услышав приглашение, вошла в кабинет хозяина дома.

========== 17. ==========

Уютный кабинет-библиотека Кристофа в этот раз был залит мягким теплым светом небольшой люстры с изящными плафонами в форме лилий — цветка, являющегося основной темой оформления экстерьера и интерьера особняка. Однако, едва сделав шаг внутрь кабинета, Гермиона тут же ощутила тонкий аромат роз. Оглядевшись, она увидела огромный букет этих белоснежных цветов на журнальном столике слева, у секции с литературой на французском, родном языке месье Велара.

— Мисс Грейнджер! — Кристоф уже вышел из-за стола и с приветливой улыбкой направлялся к ней. — Рад вас видеть. Благодарю, что согласились встретиться, несмотря на постоянно меняющиеся планы с моей стороны.

Гермиона почувствовала, как на нее нахлынула горячая волна смущения. Кристоф великолепно выглядел в своем баснословно дорогом светло-сером костюме, безупречно подчеркивающем его спортивную мускулистую фигуру. Единственным штрихом, выбивающимся из официального стиля одежды хозяина дома, был лимонно-желтый галстук, ярким пятном бросающийся в глаза на фоне офисной строгости костюма. Он выглядел как босс многомиллионной корпорации, позвавший собеседоваться на должность стажера молоденькую студентку, заранее готовый внушить ей священный трепет и задавить авторитетом. И этому человеку ей придется сказать то, что приказал Драко? Что на ней нет белья? Одна мысль об этом наполнила её леденящим ужасом, но идея нарушить приказ казалась еще более неудачной. Слишком хорошо Гермиона знала, как изобретателен и коварен может быть этот слизеринец, и страшно было представить, какое наказание он может для нее придумать.

— Месье Велар, — смущенно отозвалась Гермиона, чувствуя, как дрожит рука, которую она ему протянула. Прикосновение Кристофа было теплым, уверенным, но нежным. Вместо того, чтобы обменяться с ней официальным рукопожатием, он осторожно поднес её руку к губам.

Щеки Гермионы слегка зарделись — ей целовали руку уже второй раз за день, и от прикосновения губ Стефана сегодня днем мурашки не разбегались так по коже, как от ощущения близости основателя крупнейшего БДСМ-клуба Великобритании.

— Я тоже очень рада вас видеть, сэр, — наконец нашла в себе силы сказать она. — Признаться, наша встреча стала для меня неожиданностью — я узнала о ней десять минут назад. Драко не стал мне ничего говорить о вашей договоренности, когда планы поменялись. Тем приятнее оказался сюрприз!

Голос подвел, сорвавшись на последнем предложении в истерично-визгливые нотки, и Гермиона постаралась как можно приветливее улыбнуться, чтобы скрасить нервозность своих слов.

— Вы невероятно добры, мисс Грейнджер, — необыкновенные золотисто-карие глаза Кристофа сияли маленькими искорками, словно видя её насквозь, но он всё же вполне искренне улыбнулся этому неловкому комплименту. — Прошу вас, располагайтесь. Хотите чая или кофе? Я бы с удовольствием предложил вам вина, но алкоголь в клубе запрещен.

— Просто воды, если можно. Спасибо.

Гермиона на секунду замерла в нерешительности перед гостевым креслом, к которому он её подвел. Ей снова вспомнились слова Драко о том, что нижние в клубе обычно сидят на полу. Заметив её колебания, Кристоф понимающе заглянул ей в глаза:

— Мисс Грейнджер, мне бы не хотелось, чтобы сегодня вечером формальности общения между Верхними и нижними вставали между нами, создавая ненужные препятствия приятной беседе. Прошу вас, забудьте на один вечер, что мы находимся в БДСМ-клубе, и, пожалуйста, зовите меня просто Кристоф.

— Спасибо, Кристоф, — сказала она, чувствуя облегчение от того, что не нужно постоянно следить за словами и переживать из-за возможности невольно нарушить какое-либо правило в общении с человеком, который их создал. — Но и вы зовите меня просто Гермионой.

— С удовольствием, Гермиона, — Кристоф, внимательно наблюдающий, как она осторожно устраивается в кресле, чуть поморщившись от боли, нахмурился и вдруг спросил: — Вы хорошо себя чувствуете?

— Да, спасибо…

Видя её непонимание, он спокойно добавил, словно речь шла о погоде за окном:

— Разве Драко не предложил вам залечить синяки после вашего наказания?

Гермиона несколько секунд смотрела на него, открыв рот и чувствуя, как краска снова заливает её лицо.

— Сэр…

— Просто Кристоф, — невозмутимо поправил её хозяин дома: — Простите мне мою бестактность, Гермиона, но исцелять следы, оставленные любым способом на теле своих нижних, — прямая обязанность Верхних клуба…

— Он предложил, — немного резче, чем хотелось, перебила его Гермиона, а затем осознав свою грубость, нервно поёрзала на месте, вызвав новую волну боли в саднящих ягодицах. — Простите, сэр… то есть Кристоф!

Понимая, как, должно быть, глупо она выглядит со стороны, Гермиона закрыла глаза и глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться. Похоже, эта секундная пауза помогла, потому что, когда она продолжила, её голос звучал гораздо уверенней:

— Я хочу сказать, Драко предлагал мне свою помощь, и не раз, но я отказалась. Я хочу, чтобы эти синяки остались еще какое-то время на моем теле как… напоминание.

— Понимаю. Я рад, что Драко так заботится о вас, — взгляд Кристофа был по-отечески теплым, и Гермиона не могла не добавить:

— Он прекрасный Верхний, сэр. Чуткий и понимающий. Никогда бы не сказала еще пару лет назад, что буду так… счастлива с ним, — она подняла взгляд на Кристофа, словно сама испугавшись своего признания, но тот смотрел куда-то вдаль, погрузившись в глубины памяти.

— Да, Драко проделал огромную работу над собой, — задумчиво проговорил месье Велар. — Жаль лишь, что жизнь не становится от этого к нему добрее и словно делает всё, чтобы снова ожесточить его. Вы даже не представляете, как нужны ему, Гермиона.

— Я? — потрясенно проговорила она.

Она всерьез никогда не задумывалась, зачем нужна Драко. Ей всегда казалось, что она лишь удачно подвернулась ему под руку, и по счастливой случайности их интересы совпали, и начались приятные им обоим Тематические отношения. Конечно, она была осведомлена о тяжелой ситуации в его семье, а сегодня, вдобавок, еще и стала свидетелем их встречи с отцом, оставившей остро неприятное впечатление. Поэтому логично было бы предположить, что Драко, проводя время с ней, пытается развеяться и отвлечься от конфликта с Люциусом и болезни Нарциссы. То, что их БДСМ отношения вдруг стали перерастать в нечто большее, Гермиона пока и сама себе боялась признаться, несмотря на сегодняшние откровения Малфоя. Однако, судя по теплому и слегка печальному взгляду Кристофа, самая умная ведьма своего выпуска оказалась на удивление недогадливой в том, что касалось её собственных отношений.

— Война разрушила жизни Пожирателей Смерти не меньше, чем жизни тех, кто им отважно противостоял, Гермиона, — вдруг грустно сказал Кристоф, и всё её естество вспыхнуло, воспротивившись этой мысли.