Глава 11
Уинтер
Я не могу верить этому человеку. Его сын, очевидно, был ранен, и все его внимание сосредоточено на том, перед кем я отчитываюсь?
Что же это за деспотичный человек?
Я пытаюсь высвободить свою руку из его, но он использует свою хватку, чтобы затащить меня на стул.
– Садись.
– Я нужна Джереми.
– Ты нужна Джереми? – Повторяет он с завуалированной угрозой.
– Кем, черт возьми, ты себя возомнила?
– Твоей женой. Ты превратил меня в нее, помнишь?
– И ты думаешь, что это волшебным образом делает тебя его матерью?
Правильно. Я не его мать. Почему, черт возьми, я так зла? Адриан – его отец, и ему, похоже, наплевать, так что я не должна волноваться из-за этого.
И все же я волнуюсь.
Горячее пламя пузырится в моих венах от того, как Адриан так небрежно отпустил своего сына. Такие люди, как он, не заслуживают детей, да и вообще никого.
Он снова режет яйца, как ни в чем не, бывало, его пальцы управляются с ножом с бесконечной легкостью. Поджав губы, я тоже решила позавтракать. В конце концов, именно по этой причине я здесь.
Чтобы поесть.
Я делаю двойной сэндвич с маслом и желе, используя три ломтика тоста, затем щедро откусываю. Непроизвольный вздох слетает с моих губ, когда еда оседает в желудке.
Только сделав глоток кофе с молоком, как я предпочитаю, я замечаю, что Адриан и его строгая учительница смотрят на меня. Их пристальные, немигающие взгляды, словно я какое-то животное в зоопарке.
Я сделала что-то против этикета или что-то еще? Я старалась есть медленно.
Мой ненастоящий муж делает глоток собственного кофе – черного, как его душа, – и продолжает наблюдать за мной поверх кружки. У него убийственный взгляд, клянусь. Не произнося ни слова, он умудряется подтолкнуть меня к краю сиденья.
– Это Огла. – Адриан мотает головой в сторону суровой учительницы. – Ты можешь спросить ее о том, как ты себя вела. Она знает, что ты потеряла память.
Я собираюсь сказать ему, что не потеряла память, что играю только роль, но потом понимаю, к чему он клонит. Если он расскажет всем, что я потеряла память, нам с ним многое сойдет с рук, когда я буду вести себя не так, как Лия.
Он умен, но и большинство придурков тоже.
Строгая учительница Огла резко кивает мне, и я неуверенно отвечаю.
Он продолжает смотреть, как я ем, и это его нервирует. Я заставляю себя жевать медленнее, но его пристальный взгляд вызывает у меня несварение желудка.
– Тебе разрешено обходить территорию, за исключением гостевого дома.
У него есть гостевой дом? Прошлой ночью было темно, так что я не смогла бы его разглядеть, даже если бы попыталась.
Теперь, когда он упоминает об этом и специально говорит мне не ходить туда, мое внимание задето. Любопытство болезненно, как голодное животное, требующее кусок мяса. Было бы лучше, если бы он не предупреждал меня с самого начала.
– Ты не должна покидать дом.
– Я не твоя пленница, Адриан.
Он поднимает бровь.
– Ты та, кем я скажу тебе быть. Названия имеют мало значения, и это зависит от тебя, как ты их используешь. Если ты предпочитаешь называть себя принцессой, а не пленницей, пожалуйста. Факт остается фактом: тебе не разрешается выходить на улицу без сопровождения и с моего разрешения.
Он только что сказал «без сопровождения»?
– Повтори, чем именно ты сказал занимаешься?
– Я не говорил, чем занимаюсь.
– Ну, ты должен, потому что я не совсем понимаю эти безумные меры.
Он прищуривается, и Огла пристально смотрит на меня, словно я капризный ребенок, которого она хочет шлепнуть по рукам.
– Что? – говорю я им обоим и делаю глоток кофе. – Я задаю искренний вопрос. Если ты не хочешь, чтобы я знала, прекрасно, но, если ты каким-то образом шпион, и я действую против правил, ты можешь винить только себя.
Адриан спокойно ставит чашку кофе на стол.
– Выйди, Огла.
Я напрягаюсь от его обманчивого спокойствия. Может быть, то, что я сказала, тоже считалось ответом. Но я не была язвительной. Я почти уверена, что нет.
Огла свирепо смотрит на меня, и даже с ее отношением я готова умолять ее остаться. Я не хочу сейчас оставаться наедине с Адрианом.
Дверь за ней закрывается с окончательностью, которая эхом отдается в моей груди.
Воздух сдвигается, сгущаясь от невысказанных слов и напряжения, которое можно резать ножом.
Я остаюсь совершенно неподвижной, мои пальцы сжимают чашку кофе, но я не осмеливаюсь сделать глоток.
Тело Адриана становится больше, чем жизнь. Он все еще сидит, но я почти чувствую, как его тень нависает надо мной, словно роковая.
– Что я говорил насчет того, чтобы отвечать мне?
– Я не хотела, – выпаливаю я. – Я только спросила.
Он встает, и мой позвоночник резко выпрямляется, когда он нависает надо мной. Я продолжаю смотреть на незаконченный тост, который оставила на столе, надеясь, что каким-то образом стану им или чашкой кофе, или любой другой посудой, просто чтобы избежать его пристального взгляда.
Адриан скользит пальцами под мой подбородок и приподнимает его. Я хочу отвести взгляд, и не только из-за общего дискомфорта, который доставляют мне его глаза. Теперь они стали более сосредоточенными, более жесткими, как будто он собирал все свое неодобрение со мной с момента нашей встречи и до сих пор.
– Ты не проявляешь неуважения ко мне в присутствии персонала. Ты не проявляешь ко мне неуважения. Точка.
– Окей.
– Я сказал забыть это гребаное слово.
– Прекрасно. В порядке.
– Это что, сарказм?
– Нет?
– Почему это был вопрос?
– Я не знаю.
Все, в чем я сейчас уверена, так это в том, что хочу, чтобы он меня отпустил.
Чем больше его кожа соприкасается с моей, тем сильнее я думаю о кошмаре. То, как его тело насиловало мое, и то, как я не сопротивлялась.
Разочарование настолько глубоко, что я хочу загладить его сейчас, в реальной жизни, но даже я знаю, что, если я попытаюсь причинить ему боль, я заплачу за это.
Его пальцы путешествуют от моего подбородка к шее, вызывая дрожь и мурашки. Я ожидаю, что он задушит меня или что-то в этом роде, но он хватает меня за плечо, его серые глаза темнеют, как в кошмаре.
– Наклонись.
– З-зачем?
– Я говорил, что если ты будешь возражать, то будешь наказана.
Мои губы приоткрываются при этом слове. Наказана. Война взрывается в моей груди, и мои бедра трясутся, когда я пытаюсь торговаться.
– Но я не имела это в виду.
– Мне всё равно. Ты бросаешь мне вызов, ты наказана. Это просто.
– Я больше не буду этого делать. Я обещаю.
– Если ты не узнаешь своего наказания, ты будешь продолжать
это делать.
– Просто дай мне шанс.
– Я был снисходителен со вчерашнего вечера, Лия, но ты продолжаешь бросать мне вызов и давить на меня.
– Нет. Я не делаю это.
– Вот, простой пример. Ты, кажется, не понимаешь всей реальности ситуации, и я с радостью готов запечатлеть это глубоко в твоих костях.
Его тон, хотя и тихий, пробирает меня до самых глубин души.
– Адриан... пожалуйста…
– Каждая минута, потраченная впустую, будет извлечена из твоей плоти. – Он хватает меня за плечо, заставляя встать. Я выпускаю чашку с кофе с болезненным звуком.
Мои ноги дрожат, когда он отодвигает стул, его скрип по полу имитирует скрип стен моего сердца.
Вместо того, чтобы ждать, пока я выполню его приказ, Адриан переворачивает скатерть, на которой стоят все тарелки, и убирает ее одним безжалостным рывком. Тарелки звенят друг о друга, чашки с кофе проливаются на материал и капают на пол.
– Адриан… – Говорю я, пытаясь сделать последнюю попытку. – Пожалуйста.
– Слишком рано умолять, Лия. Прибереги его на тот случай, когда он тебе действительно понадобится. – Он кладет ладони мне на спину и толкает меня к столу. Моя щека соприкасается с холодной деревянной поверхностью, и я стараюсь не задыхаться здесь и сейчас.
Я ненавижу, когда мое тело находится в состоянии полной боевой готовности. Странный шлепок покалывает внизу живота, сжимает его, пробуждает.
Адриан, однако, уверен; в каждом его движении есть цель, которая должна быть достигнута. Он тянется ко мне спереди и расстегивает пояс шарфа, затем пуговицу.
Я ненадолго закрываю глаза, когда ткань скользит вниз по моим ногам и сгибается вокруг лодыжек. Я стараюсь забыть то, что он видит, мое положение – согнутая задница в воздухе и у него на виду.
Это не сложно, когда его рука касается моей задницы.
Первый шлепок отражается в воздухе, резкий и уродливый. Несмотря на то, что я все еще в трусиках, моя ягодица пылает.
После второго шлепка все мое тело катится вперед по деревянной поверхности. Я хватаюсь за край стола жесткими пальцами, когда жгучая боль усиливается.
Его рука жесткая, безжалостная, с единственной целью – наказать меня, укрепить свою власть под моей кожей.
Но в этой демонстрации власти, такой спокойной и властной, как она есть, он показывает мне часть себя, которую я не видела раньше.
Контроль.
Он процветает на этом. На самом деле, он наказывает меня, чтобы я не бросила ему вызов. И с каждым шлепком по моей заднице он запечатлевает это во всем моем существе.
Лучше бы я на это не реагировала. А еще лучше, если бы я смотрела на это, как в кошмаре, – как на надругательство. Вместо этого шок ощущений взрывается на моей коже с каждым его прикосновением. Как будто что-то дремало, и он прощупывает это, пробуждает.
Реакция моего тела на его прикосновение пугает меня больше, чем его наказание. Больше, чем кошмар.
Больше, чем все, что я испытывала раньше.
Адриан хватает мой хвостик за ленту, которой я его завязала, и дергает меня за нее.
– Кто тебе разрешил так одеваться?
Я плотно сжимаю губы, но это не только потому, что я отказываюсь говорить с ним, это также для того, чтобы заглушить странную напряженность, проходящую через мои ноги, мой живот и даже мои чертовы соски.
Это должно быть из-за беспокойства и страха. Я отказываюсь верить, что это связано с чем-то еще.
Адриан снова шлепает меня по заднице, и из моего рта вырывается жалобный звук. Я так сильно сжимаю губу зубами, что уже после пятого шлепка ощущаю металлический привкус.