Глава 16

Дэниел

Думаю, я совершил ошибку.

Нет, это не вероятность.

Тот факт, что я даже думаю об этом, является явным признаком того, что я действительно совершил гребаную ошибку.

И я нахожусь в середине еще большей ошибки.

Схватив пустой стакан воды, я окидываю взглядом свою кухонную стойку. Если бы кто-то сказал мне, что я стану свидетелем сцены, подобной той, что происходит в моей гостиной, я бы оплатил счет за терапию.

Возможно, это признак того, что мне следует начать с собственного терапевтического сеанса. Причина проста. Каким бы странным ни был вид, он кажется... чертовски правильным в сочетании со всеми неправильными эмоциями, которые я не должен испытывать.

Николь, которая блестяще окончила школу многозадачности, помогает Джейдену делать домашнее задание, одновременно выполняя свои задания.

Ее брат, Джейден.

Девятилетний маленький засранец эпических масштабов. Он почти как маленькая Николь, но с большим задором и меньшим снобизмом.

Как бы мне ни было неприятно это признавать, но этот маленький ублюдок вырос во мне с тех пор, как я впервые встретил его неделю назад. У него не только такая же аллергия на глупости, как у меня, но и нахальный язык, который почти соперничает с языком его сестры.

Почти.

Это часть причины, по которой я открыл им свой дом. Я сказал Николь, что не буду ездить туда-сюда в ее обшарпанную квартиру за ужином, и потребовал, чтобы она привезла его мне.

Хотя ее квартира должна быть занесена в список объектов, представляющих шум, опасность и угрозу для жизни, на самом деле это не настоящая причина, по которой я больше не хочу туда приезжать.

Дело в том, что я не мог продолжать видеть ее в скудных халатиках, а потом вставать и уходить со стояком больше Эвереста.

Естественно, она высказала мне все, что думает, и проболталась о том, что не каждый может позволить себе роскошную квартиру. Она владеет этой раздражающей тенденцией, когда она любит высказывать все, что у нее на уме.

Но обычно она краснеет от моих колких ответов, так что мы, по сути, толкаемся и тянемся без всяких условий.

Так или иначе, после того, как она согласилась привозить мне ужин каждый вечер — поправка, после того, как я не оставил ей выбора — я спровоцировал Джейдена, чтобы он предложил присоединиться. Я бы не сказал этого сам, если бы находился на грани смерти.

Даже я знаю, что их дерьмовая, влажная квартира не лучшим образом сказывается на его состоянии. Не говоря уже о бесконечном шуме, который слышен сквозь тонкие бумажные стены.

Даже кошка постоянно просыпается от внезапного стука или крика в этой дыре.

Та самая кошка, которая сейчас трется о мои штаны и оставляет много шерсти. За неделю она испортила ровно пять моих пиджаков и испачкала вдвое больше остальной одежды.

И да, даже кошку, Лолли, пришлось взять с собой. Джей настоял на том, чтобы не оставлять ее одну.

Лолли.

Господи, мать твою. Николь не может быть более предсказуемой, чем преступник, пойманный с поличным и признающий свою невиновность.

Кошка мяукает, вероятно, пытаясь привлечь мое внимание, поэтому я вздыхаю и опускаюсь, чтобы погладить ее. Она мурлычет, ударяясь головой о мою ногу, а затем запрыгивает мне на колено.

— Дай тебе сантиметр, и ты возьмешь километр, а?

Она только мяукает в ответ, и это звучит почти как скулеж.

Какого черта я делаю?

Господи.

Я открыл двери своей квартиры не только для Николь, но и для ее брата и кошки.

И самое ужасное, что моя квартира кажется... заполненной. Нет ни пустоты, отражающейся от стен, ни жгучей остроты одиночества.

Хотя эта жуткая атмосфера возвращается после того, как я отвожу их домой. Что противоречит всей цели моего отказа от поездки в их ужасный район, который в любую секунду может превратиться в место преступления.

Тем не менее, я не могу позволить им взять такси.

Не ночью, когда психи и хищники выходят поиграть.

Достаточно того, что она сбежала из Англии. Однако что-то подсказывает мне, что это произошло не только из-за Джейдена.

Дядя Генри видел синяки на ее лице, а не на лице ребенка. Она была единственной, кто пострадал.

Я не спрашивал, потому что она бы отмахнулась от меня. В последнее время это ее привычка во всем.

Точнее, с тех пор, как я вскользь упомянул, что хотел бы ее трахнуть.

Ну, не так уж и случайно, учитывая, что я хотел поставить это условием сохранения ее работы.

Домогательства? Возможно.

Я должен быть в черном списке адвокатского сообщества, а не на обложках всех его журналов.

Работа все равно была ее, а секс это мой способ заставить ее почувствовать, что она ничего не значит.

Она значит.

Вот почему я должен обладать ею, дабы доказать свою точку зрения. С тех пор как она снова ворвалась в мою жизнь, я постоянно напрягался, как подросток с гормональными проблемами, и воздерживался, как чертов священник.

Теперь я мог трахнуть случайную брюнетку. Как те две девушки, которых я выгнал в тот день, когда она пришла сюда, и я коснулся ее метки красоты.

В тот момент я был положительно тверд, но не для них или их менее чем тонких ухаживаний. Я был тверд для нее.

Девушки, которая сводит меня с ума и становится проблемой в моей схеме захвата мира. Простите, имею в виду, в возвращении контроля над своей жизнью.

И мне пришлось кончить на руку, как пещерному человеку, потому что Николь не была в восторге от моего предложения выебать ее из моей системы.

Ей это было противно.

Я видел эти эмоции, написанные на ее тонких чертах лица, и слышал, как она произнесла свою знаменитую фразу:

— Фу, мерзость. Не в этой жизни, неудачник.

И я мог бы стать колоссальным придурком в ответ. Либо так, либо перегнуть ее через стол и взять ее сзади, как животное во время течки.

Мне нужно разобраться с этим делом как можно скорее. Чем больше она будет таиться в моих фантазиях, тем труднее будет ее прогнать.

И это должно произойти в ближайшее время. Сегодня, если мой член будет в этом участвовать.

До суда по опеке над Джейденом осталось несколько месяцев, и после этого я собираюсь направить ее в другой филиал У&Ш в каком-нибудь другом штате.

Я не могу жить с Николь в одном городе и при этом надеяться, что смогу нормально дышать.

Этого просто не может быть.

— Ты ей нравишься. — голос Джейдена прерывает мои недоуменные размышления, когда он стоит передо мной, указывая на Лолли, которая практически спит у меня на коленях. — Даже больше, чем я, предатель.

Я ухмыляюсь.

— Я симпатичный тип.

— Не для Никки.

Этому маленькому придурку нужно быть менее прямолинейным в своих словах, иначе я заклею ему рот скотчем.

— У твоей сестры ужасный вкус, — говорю я достаточно громко, чтобы она меня услышала.

Если и так, то она этого не показывает, потому что все еще увлечена планшетом.

Я сомневаюсь, что она вообще заметила, что Джейден отошел от нее.

— Нет. — он все еще обижается от ее имени, скрещивая руки на своей ужасно детской футболке с Миньонами. — Если ты ей не нравишься, это не значит, что ей не нравятся другие.

Я сужаю глаза, затем продолжаю гладить Лолли.

— Другие?

— Да, у Никки много мужчин, которые хотят ее.

Раскаленное чувство застилает мое зрение, и требуются все силы, чтобы не превратиться в горькую мудака, каким я был одиннадцать лет назад.

Когда многие долбаные дрочеры тоже хотели ее. Когда они смотрели на нее так, словно хотели, чтобы их маленькие члены оказались в каждой ее дырочке.

Но мне не приходилось особо беспокоиться об этом, потому что она всегда, без исключения, говорила им: «Фу, мерзость», и смотрела на них так, словно они были пылью на ее нетронутых туфлях.

Все.

Все до единого.

Делая вид, что я очарован черной пушистой головой Лолли, я спрашиваю:

— Она знакомила тебя с ними?

— Нет, она говорила, что у нее нет на них времени.

На его лице мрачное выражение. Чувство вины.

Ему жаль, возможно, он понял, что именно из-за него у его сестры нет времени жить своей жизнью. Этот мальчик слишком резок для своего собственного блага.

— У нее могло бы быть время для меня, — заявляю я ни с того ни с сего. — Учитывая, что мы работаем вместе почти каждый день.

Теперь очередь Джейдена сузить на меня свои карие глаза.

— Ты все еще не доказал, что достоин, Дэн.

— Я зарабатываю в три раза больше только на работе адвоката. Я работаю с мега-международными корпорациями и суверенной семьей в Европе, не говоря уже о том, что у меня больше денег, чем могли бы потратить десять поколений, даже если бы они полетели первым классом на Марс. Ох, и у меня модельная внешность и тело, от которого не перестают стонать фотографы. Я лучший выбор, который у вас есть.

Его глаза расширяются, но затем он прочищает горло.

— Это только на бумаге.

— Что это значит?

— Ты идеальный кандидат, за исключением одной маленькой детали. Ты все еще не нравишься Никки.

— Это неправда.

— Не думай, что я не заметил, что она избегает тебя при каждом удобном случае.

Я сжимаю кулак, не позволяя себе задушить Лолли и Джейдена вместе с ней.

— Это потому, что она играет в недотрогу.

Или ей действительно противно со мной, судя по выражению ее ужаса.

— Что это значит?

— Теперь не такая всезнайка, да?

Он поднимает свой маленький подбородок.

— Или скажи мне, или я не буду тебя поддерживать.

— Ты все равно будешь поддерживать меня, потому что знаешь, что я тот самый.

— Продолжай говорить себе это, доктор Зло. — он кладет руку на бедро, как Николь. — А что значит «играть в недотрогу»?

— Что она делает вид, что ей неинтересно, чтобы я больше за ней бегал. Девушки постоянно так делают.

— Почему?

— Не знаю. Спроси у них.

Он смотрит на меня немного.

— В таком случае, я предоставлю тебе шанс.

— Предоставишь?

— Да, считай, что ты на испытательном сроке.

— Это честь для меня, — насмехаюсь я.

— Как и должно быть. Я не всегда так поступаю.

— Ничего себе, Ваше Величество. Это так благосклонно с вашей стороны.

Он ухмыляется, показывая мне свои отсутствующие зубы. Затем возвращается к своему серьезному выражению лица.