Глава 8

Жилище Рида оказалось небольшим, что вполне ожидаемо для квартир с одной спальней. Безупречно чистое. С отполированными до блеска сосновыми полами, белыми стенами и новенькой кухней. Ярким пятном выделялся диван цвета синего павлиньего пера. В тон к нему была абстрактная гравюра, которая висела на стене. Еще имелся большой телевизор с плоским экраном и журнальный столик. От квартиры веяло своим хозяином, здесь, определенно, Риду было комфортно. Он бросил сумку с покупками на небольшой обеденный стол, затем выложил ключи и бумажник. Потом забрал у меня цитрусовый пирог.

— Присаживайся.

Рид прошел на кухню, находившуюся рядом с гостиной.

— Можешь включить телик. Если нужно, туалет слева, в конце коридора.

— Спасибо. — Я плюхнулся на диван. Он оказался удобным не только с виду.

Раздался писк, скорее всего это кофемашина, потому что Рид вышел, держа в руках две маленькие капсулы.

— Крепкий или не очень?

— Крепкий, пожалуйста.

Рид снова исчез, а у меня вдруг промелькнула мысль: «Какого черта я здесь делаю?», но тут на журнальном столике заметил книгу. «ГАРРИ ПОТТЕР И КУБОК ОГНЯ» — с рекламкой доставки еды, вместо закладки.

В прошлые выходные я подарил Риду первую часть. А сейчас, получается, он уже почти дочитал четвертую? Приятно. Даже сомнения насчет моего присутствия в квартире Рида исчезли. Как ни странно, но именно поэтому я и оказался здесь. Я подсунул одну книгу, а Рид прочел еще три. Он не давал мне спуску в спортзале, добиваясь от меня, казалось, невозможного. А сколько мне еще предстоит. Благодаря Риду я узнал о лимонном масле, на котором испек уже два цитрусовых пирога. И вот я здесь, зашел на чашечку кофе.

Мы прекрасно ладим. Даже больше — мы хорошо друг на друга влияем, что мне очень нравится.

— Это ты виноват, — сказал Рид, подходя ко мне сзади с двумя чашками кофе и кивая на Гарри Поттера в моей руке. Поставил чашки на столик и снова ушел на кухню. — Я прочитал первую часть, ту, что ты мне дал, и пришлось купить остальные. — Он вернулся с двумя тарелками, одну протянул мне. На ней лежал цитрусовый пирог и ложечка. — Книги оказались довольно интересными. — Рид сел рядом на диван, аккуратно поддел ложечкой десерт, попробовал. И застонал. Гортанный, низкий, пошлый звук — чистейший секс. И я понял, что пойду на все, лишь бы снова его услышать. — О боже! Это нереально вкусно.

Чтобы отвлечься от своих мыслей, я засунул ложечку в рот. И да, цитрусовый пирог реально хорош.

— Неудивительно, что на работе всем понравилось. — И я рассказал Риду, что все, кто попробовал мой пирог, теперь со мной общаются.

— Ты, действительно, впервые болтал с коллегами? За все время, что там работаешь?

— Мы разговариваем, — признался я. — Но только по рабочим вопросам. Никаких личных бесед, кроме приветствий в холле, раньше не было. Но, по-любому, новый обычай что-нибудь приносить к чаепитию по понедельникам очень кстати. Все к нему присоединяются. На прошлой неделе Ребекка, из отдела страховых выплат, угощала кексом с грушами и малиной. А Байрам, из администрации, принес домашнюю пахлаву. Немного напутали с очередью, но никто не возражал, так что чаепитие устроили дважды. В любом случае, все было так вкусно — пальчики оближешь! Я попробовал всего понемногу и приятно провел время. Просто поболтал с людьми на темы, не связанные с работой.

— Странно, что ты с ними не общаешься, — произнес Рид, потягивая кофе. — Я думал, ты со всеми в дружеских отношениях.

— С Мелиндой да. Обожаю ее. Конечно, фактически я ее босс, но она без колебаний может сказать мне заткнуться или заняться, наконец, уже своими делами.

— Думаю, мне бы она понравилась.

Я кивнул.

— Не сомневаюсь.

Доев последний кусочек пирога, Рид отставил тарелку на журнальный столик. И снова отхлебнул кофе. Рид выглядел таким расслабленным и естественным. Я завидовал его внутреннему комфорту.

— Я люблю своих коллег, — произнес Рид. — Мы всё знаем друг о друге. О наших друзьях и родственниках. У нас, конечно, не полсотни сотрудников, как у тебя, основных всего пятеро. Но даже те, кто работает неполный день или временный персонал — очень хорошие люди. Больше всех, конечно, я общаюсь с Эмили и Лачи. Можно сказать, они мои самые близкие друзья.

Я видел и Эмили и Лачи в зале. Всегда вежливы и готовы помочь. Понимаю, почему они ему нравились.

— Да, довольно милые.

— В эти выходные мы устраиваем инструкторский челлендж, — сказал Рид, буквально сияя. — В субботу днем. Приходи посмотреть.

— Что за челлендж?

— Все тренеры будут выполнять разные упражнения. Победит тот, кто первый закончит. Либо сделает больше повторов за определенный промежуток времени. Само задание до начала состязания неизвестно.

Я уставился на Рида.

— Хочешь сказать, это все ради забавы?

Он рассмеялся.

— Будет весело! Приходи посмотреть. На этот раз я выиграю.

— И как часто вы такое устраиваете?

— Каждые пару месяцев.

— Вы все спятили.

— Вообще-то это довольно круто.

— В эту субботу?

— Ага. В три часа. — Рид поставил чашку на столик. — У тебя планы?

— Нет. Пока нет. Лучшая подруга Аника разжалована, помнишь? Хотя может маму приглашу в кафе. По крайней мере, какое-то время она будет довольна. Но после обеда я буду свободен.

— Вот и отлично!

— А ты и в правду решил заставить меня участвовать в забеге по заливу?

— Ага.

— Пытаешься меня прикончить и веселишься.

Он тихонько рассмеялся.

— Удивишься, с какой легкостью ты справишься.

— С чем именно? С той частью, где я умираю? Конечно, это мне легко удастся. Проще простого. А забег — вряд ли.

Рид улыбнулся и откинулся на спинку дивана.

— Я перестрою расписание тренировок. В любом случае уже пора переделывать.

— Зачем? Я только начал к нему привыкать. В кои-то веки стало реальным выдержать целую тренировку без острого желания подохнуть.

— Именно поэтому и пора менять.

— То есть ты на самом деле пытаешься меня доконать?

Рид тепло улыбнулся.

— Ты совершенствуешься. Поэтому задачу следует усложнить, чтобы продолжать работать на преодоление себя.

— Почему бы не остановиться на уровне «так себе».

Он усмехнулся и замолчал, хотя глаз с меня не сводил.

— Нет. Ты далеко не «так себе», Генри. — Его взгляд был странно напряженным, отчего казалось, будто воздух между нами наэлектризован. Это меня удивило. Слегка качнув головой, Рид вскочил на ноги и спешно начал собирать тарелки с журнального столика. — Я только уберу… — пробормотал он, исчезая на кухне.

Я медленно и ровно выдохнул. «Что это, черт возьми, было?» Если бы не знал, то мог бы поклясться, что сейчас был ОСОБЕННЫЙ ВЗГЛЯД. Но я понимал, что это не так. Рид популярен, у него полно друзей, шикарная внешность и тело, за которое можно душу продать. А я… полная противоположность.

Всего три недели назад меня назвали толстым и старым и дали пинка под зад, оставив у разбитого корыта. И это после восьми лет отношений!

Мой разум твердил, что я не готов. Мне требовалось время, чтобы прийти в себя. Хотелось вспомнить, каково это быть не частью пары, а независимым человеком. Научиться жить одному, смириться с этим.

Но в глубине души я знал, что большую часть последних восьми лет, итак, провел в одиночестве. И мое сердце истосковалось по тому, чего было лишено долгое время.

И я не знал, что с этим делать.

Как можно провести восемь лет с кем-то и чувствовать себя при этом совершенно одиноким? Как можно вдруг оказаться одиноким, но пустоты, именно из-за отсутствия Грэма, не испытывать? Я даже не осознавал, насколько был одинок, пока он не ушел. Потому что только после расставания, я понял, что моя жизнь не так уж и сильно изменилась.

Поговорка «Что имеем — не храним, потерявши — плачем» для меня обернулась каким-то противоположным смыслом. Я осознал это только сейчас, когда Грэм ушел.

А вот он, скорее всего, давно уже понял. У нас был застой в отношениях. Нам просто было удобно друг с другом, поэтому и держались вместе. Наши отношения зашли в тупик. Я теперь четко это осознавал. Как бы ни было тяжело признавать, но Грэм поступил правильно.

Так, а каким боком здесь Рид? Непонятненько…

— Может еще кофе? — Голос Рида вырвал меня из размышлений. Рид стоял в дверном проеме кухни, намеренно держась на расстоянии.

— Нет, — ответил я, вставая. — Пожалуй пойду.

Он вытер ладони о джинсы.

— О, ладно. — Рид тяжело сглотнул, явно чувствуя себя неловко. — Эй, спасибо за сегодняшний день. Я отлично провел время.

— Да не за что. Спасибо тебе, что не испугался моих бывших друзей. И мать. А потом еще и Аника учудила по телефону… — Я больше не улыбался. — За все это, правда. Может, в следующий раз мы сходим куда-нибудь, где я никого не знаю?

Наконец Рид улыбнулся.

— В следующий раз?

— Да, если захочешь, конечно. — «Господи, ну почему я не могу заткнуться?»

Рид кивнул.

— Конечно. С удовольствием. Только не забудь про субботу, в три часа в спортзале.

— Да, приду. И ты все еще должен приготовить баранину со сладким картофелем. Не думай, что я забыл.

Теперь он улыбнулся более непринужденно. И такая улыбка шла ему гораздо больше.

— Заметано.

Я прошел к выходу.

— Еще раз спасибо. Увидимся во вторник утром?

Засунув руки в карманы, Рид стоял примерно в метре от меня.

— Да, увидимся там.

Я бы не сказал, что было как-то неловко, но что-то определенно было. Какое-то напряжение в воздухе, что-то тревожное, что-то, что одновременно возбуждало и пугало.

Неуклюже улыбнувшись, я открыл дверь и направился к своей машине. Я еще не завел двигатель, а уже был на связи с Аникой. Подруга ответила на мой звонок словами:

— Ты же сам бросил трубку.

— Ты меня опозорила.

— Генри, что случилось?

— Я только что вышел от Рида.

— О, боже мой! Вы переспали?

— Что? Нет!

— А следовало. Тебе не помешал бы одноразовый трах.

— Аника!

Молчание слегка затянулось.

— О боже, Генри…

Я кивнул, хотя она и не могла увидеть.