Глава шестая

Бронвин

Алиса де Курси была маленькой стройной тридцатилетней женщиной с мягкими карими глазами, веснушками и очаровательной озорной улыбкой. Она носила странноватые круглые очки, а копна вьющихся темно-русых волос до плеч делала ее похожей на тряпичную куклу Энни. Алиса слегка прихрамывала при ходьбе. На ее плечах виднелись шрамы, и особенно большой на подбородке.

Бронвин думала, что если импозантный весьма привлекательный Пьер и жениться когда-нибудь, то на ослепительной красавице, а не на просто хорошенькой женщине типа Алисы. Но тем не менее Пьер был отчаянно влюблен в свою жену. Когда он смотрел на нее, его глаза лучились любовью, а когда она улыбалась, он буквально сиял.

Для Бронвин стало откровением видеть прежде сурового Пьера настолько влюбленным. Теперь он не только свободно смеялся, рассказывал глупые анекдоты, но и менял подгузники. Их с Алисой сыну Тристану было около пяти месяцев. Угольно-черными волосами малыш походил на отца, а большими карими глазами на мать, и к тому же обладал на удивление безмятежным нравом.

Кайла обрадовалась знакомству с Тристаном и его родителями, но заснула, спустя полчаса после их приезда.

– Она такая красавица, – сказала Алиса, после того как Бронвин уложила дочку. – Очаровательная маленькая непоседа.

– Это вежливо говоря, – улыбнулась Бронвин. – Она тот еще чертенок. С тех пор, как начала ходить, ее просто не остановить. Подожди пока Тристан чуть подрастет. Будешь бегать за ним с высунутым языком. Я просто счастлива, что смогла уложить Кайлу спать сегодня без особых проблем.

Алиса рассмеялась, и Бронвин улыбнулась. Ей действительно нравилась жена Пьера. Она ожидала, что та будет таким же невыносимым снобом, каким частенько бывал ее муж. Однако Алиса не только не была снобом, но и каким-то образом повлияла на Пьера. Он был легче и намного приятней в компании, чем прежде. Он свободно владел языком жестом, и сейчас они с Брайсом, похоже, вели какой-то серьезный разговор.

Алиса проследила за ее взглядом и улыбнулась. Наклонившись ближе, она заговорщицки прошептала:

– Пьер очень рад, что ты вернулась.

Бронвин удивилась. Она всегда считала, что не нравится Пьеру. Да и сегодня он едва сказал ей пару фраз. Вероятно, он слышал от Брайса туже историю о ней, что и Рик.

– Насколько понимаю, – продолжила Алиса, – Брайс стал почти отшельником, после того как ты ушла. Он едва ли не выходит из дома. Работает в основном здесь, а не в офисе, и на все социальные мероприятия посылает Пьера.

Бронвин закусила губу, когда Брайс рассмеялась на тем, что сказал ему друг.

– Где Пьер научился языку жестов? – спросила она, любуясь, как ловко тот общается с ее мужем.

– Он возил меня на физиотерапию, чтобы укрепить мою травмированную ногу, и в той же клинике проводили занятия по языку жестов. Вот Пьер и решил, убить двух зайцев одним выстрелом, образно говоря.

– Я бы тоже хотела научится, – призналась Бронвин. – Подскажешь адрес клиники?

– Конечно, – улыбнулась Алиса, – я даже могу пойти с тобой, если хочешь.

Бронвин с благодарностью кивнула.

– Спасибо.

_________________________

Они с Брайсом стояли на крыльце и смотрели, как задние фонари машины Пьера гаснут, когда, спустившись от особняка по крутой извилистой дороге, автомобиль выехал на основную трассу.

– Тебе понравился вечер? – спросил Брайс снисходительно.

Как же Бронвин бесил этот его тон.

– Да, – резко ответила она. – Алиса замечательная. Она мне очень понравилась.

– Я и не сомневался, – произнес от все той же интонацией.

Бронвин захотелось стереть самодовольную ухмылку с его лица.

– Конечно, ты же у нас все знаешь и всегда во всем прав, – глядя прямо на Брайса, сердито бросила она.

Он точно не слышал яд в ее голосе, но определенно видел гнев в глазах, поэтому чуть отступил назад.

– Черт побери, что теперь-то не так?

– Ничего, – прошипела Бронвин. – Я устала и иду спать.

– Да ладно тебе, – пробурчал Брайс. – Брось играть в эти игры.

– Я ни во что не играю. Я слишком для этого устала.

Бронвин отвернулась и зашла в дом. Однако Брайс пошел следом и остановил ее, поймав за локоть. Она попыталась стряхнуть его руку, но он держал ее крепко, хоть и нежно.

– Что случилось? – спросил он. – Пьер или Алиса чем-то тебя расстроили?

– Нет, конечно, – покачала головой она.

– Значит, это я? – сухо спросил Брайс.

– А тут был кто-то еще? – отвернув голову, чтобы Брайс не мог прочесть по ее губам, съехидничала она. Бронвин снова попыталась вырвать руку, а когда Брайс не отпустил, посмотрела на него и четко произнесла: – Мне больно.

– Прости, – он тут же убрал руку. – Я не хотел сделать тебе больно.

Видя искренне раскаяние в его глазах, Бронвин почувствовала себя виноватой.

– Ты не сделал, – призналась она, – просто я устала, и не хочу разговаривать.

– Ты ожидаешь, что оттолкнешь меня и я убегу, поджав хвост? – Он усмехнулся, снова взял ее за локоть и чуть встряхнул, словно подчеркивая свои слова.

– Нет. Я ожидаю, что ты будешь уважать мои желания. – Бронвин устала бороться с ним. Она больше не сопротивлялась и безвольно повесила руки.

Брайс вздохнул, взял ее за второй локоть.

– Почему ты злишься на меня? – спросил он, скользнул ладонями по ее рукам, а потом обнял лицо и провел большим пальцем по дрожащим губам. Он наклонился ближе и хрипло прошептал: – Я хочу снова быть с тобой этой ночью.

Бронвин решительно качнула головой.

– Нет.

Байс резко отпустил ее и отошел.

– Почему? – холодно осведомился он.

– Ты еще спрашиваешь? Я сказала тебе, что вчерашняя ночь – это ошибка. Думаешь, я горю желанием снова лечь в постель с мужчиной, которого передергивает при мысли о сексе со мной?

– Слушай, я был ослом, когда это сказал, и мне очень жаль. – Он вскинул руки в знак капитуляции. – Я соврал, чтобы посильнее ранить тебя. Иначе бы мне пришлось признать, что ты права: я хочу тебя.

Бронвин с безразличием смотрела на него. Она знала, – он отказывается от тех слов, только для того, чтобы затащить ее в постель.

– Я не буду тебя умолять, – предупредил он.

– Я этого и не жду, – пробормотала она.

– Что? – нахмурившись, переспросил Брайс, а когда она отказалась повторить, выругался себе под нос и отвернулся. – Ненавижу это. Я хочу слышать каждое твое слово. Хочу слышать смех своей дочери. Я так многого хочу…

Бронвин слышала разочарование в его голосе и немного смягчилась. Она обошла Брайса, встала к нему лицом и осторожно положила руку на плечо.

Он дернул плечом и впился в Бронвин взглядом.

– Не смей! – зло сказал он.

Бронвин удивленно насупилась.

– Не сметь что?

– Жалеть меня. – Разочарование исчезло из его голоса, теперь он был тверд, как гранит.

– Поверь, жалость – последнее, что я к тебе чувствую.

Очевидно, он снова ее не понял, потому что раздраженно вздохнул и пробормотал:

– Ложись спать.

Бронвин смотрела, как он идет по холлу, заворачивает за угол, а потом услышала, как хлопнула дверь кабинета. Он напоминал ей раненного льва. Растерянного истощенного, но все же не прекращающего сражаться. Он отличался от того Брайса, которого она любила, но в нем все еще было то, от чего до сих пор захватывало дух.

Волей-неволей, но Бронвин пришлось с горечью признать, что она все еще любит Брайса. Любит и ненавидит. А он ненавидит ее еще больше. И ей оставалось одно – придумать, как оградить свое сердце от боли, которую он может еще причинить.

***

– Куда ты собралась? – с подозрением спросил Брайс, отрываясь от ноутбука и рассматривая Бронвин.

Она была одета в черные дизайнерские брюки и шелковый бирюзовый топ. Они все еще были великоваты, но смотрелись очаровательно, особенно с ее темными волосами, ниспадающими на плечи блестящими волнами, слегка загорелым лицом и розовой помадой. Впервые за долгое время Бронвин была удовлетворена тем, как выглядела.

– Пообедать с Алисой, – небрежно ответила она, садясь напротив. – У вас с Кайлой все будет в порядке? Она сейчас на кухне с Селестой печет торт.

– Конечно, мы будем в порядке. А когда это вы с Алисой договорились пообедать?

Бронвин посмеялась над его диктаторскими замашками.

– В принципе, это не твое дело, но мы договорились во время ужина.

Очевидно, он не уловил сарказм, потому что прищурился, словно вспоминал вчерашний вечер, и очень серьезно произнес:

– Я не помню, чтобы вы об этом разговаривали.

– Вы с Пьером болтали, а мы с Алисой что должны были делать? Ждать, когда вы обратите на нас внимание? Мы тоже поболтали и хорошо поладили, а теперь идем на обед и по магазинам…

– Алиса может прийти сюда. Я сейчас же пошлю Пьеру сообщение и обо всем договорюсь. – Он достал телефон из заднего кармана джинсов, но Бронвин накрыла его руку своей и покачала головой.

– Нет.

– Но…

– Мы с Алисой идем обедать.

– Мне это не нравится.

– Жаль, но это твои проблемы.

Бронвин начала раздражаться и дала ему это понять взглядом.

– Как ты туда доберешься?

Она помахала ключами.

– Поеду на джипе.

У Брайса было пять машин, в том числе и этот джип. Бронвин никогда не понимала, зачем ему столько, но он, вроде как, их любил. Однако самая любимая – синий металлик Maserati пропала из гаража. Вероятно, на ней он и попал в аварию.

– Я не давал тебе разрешение водить его, – самодовольно произнес он.

Бронвин закусила губу.

– Раньше ты не возражал, и я подумала… – неуверенно пробормотала она.

– На свадьбу я подарил тебе новенькую спортивную BMW. Где она сейчас?

– А ты думаешь, где? Я ее продала, – призналась Бронвин и опустила голову.

Ей нравилась машина, но она продала ее прежде обручального кольца. Бронвин до последнего хранила его, ведь оно символизировало ее брак и любовь к мужу.

Когда уголки губ Брайса поползли вниз, она отвернулась, чтобы не видеть презрение на его лице.

– Почему? – спросил он тихо, и это удивило Бронвин, поскольку она ждала очередных едких слов.

– Деньги. Я была на седьмом месяце, и мне негде было жить.