У Келли пересохло во рту. Он жаждал изменений в жизни. Он по-прежнему не знал, что происходит, или что может произойти, но это определённо было что-то новое. Сделав глубокий вдох, он ответил.

– Да.

***

Келли заключил сделку с дьяволом. Другого объяснения быть не могло. Он бросил взгляд на водителя и почувствовал уверенность. Они снова были в Бентли, но на этот раз за рулём сидел Джейсон. Человек, который мог заполучить горячего парня в свои спутники или украсть чужого, несмотря на то, что делал всё неправильно. Теперь всё имело смысл. Джейсон заключил сделку с дьяволом, чтобы получать всё, что хочет. И теперь Келли сделал то же самое.

Джейсон почувствовал его взгляд и ободряюще улыбнулся.

– Нервничаешь?

– Нет, – соврал Келли. Через мгновение колебаний он добавил, – но спасибо, что поехал со мной.

– Мне не терпится, – сказал Джейсон. – Я никогда не видел настоящую фотосессию. Или студии Марчелло.

От одного имени Келли корчился. Марчелло. Звучало по-иностранному, но голос в телефоне был без акцента. Может, он был отчасти напыщенным, будто притворялся членом королевской семьи. Келли мало знал об этом мужчине, но узнал, что он не полный незнакомец. Сбор средств, где Уильям играл официанта, организовал Марчелло. Роскошный дом, где всё это проходило, принадлежал Марчелло. Толстым мужчиной, который стоял на сцене в хорошо пошитом белом смокинге, изящным, несмотря на большой размер, был Марчелло.

Эти краткие впечатления скорее устрашали, чем успокаивали, добавляя Келли нервозности, пока они подъезжали к большому квадратному зданию без окон. Единственной деталью была дверь с надписью чёрными буквами.

«Студия Мальтезе».

– Странно, – произнёс Джейсон. – Совсем не то, что я представлял. Больше похоже на киностудию. Оу! Оу.

– Что? – спросил Келли.

Джейсон поморщился.

– Не психуй, но Марчелло занимается не только профессиональной фотографией. Его компания ещё выпускает фильмы. Для взрослых.

– Ни за что, – твёрдо сказал Келли.

– Согласен! – сказал Джейсон. – Клянусь, в тебе он заинтересован только как в профессиональной модели. Тим убил бы Марчелло, если бы он попытался втянуть меня или моих друзей в… такое.

– Так ты поэтому его знаешь?

– Да. Они с Тимом старые друзья. И, прежде чем ты спросишь, Тим тоже не снимался ни в каких фильмах для взрослых.

– Очень жаль, – пробормотал Келли.

Они оба неловко рассмеялись.

– Ты готов? – спросил Джейсон. – Ты всегда можешь отказаться, если захочешь, хотя я не думаю, что стоит. Марчелло немного эксцентричный, но он хороший парень.

Это ещё нужно было проверить. Келли не мог решить, эксплуатируют ли его, или вовлечённые деньги превращают это в уважаемую работу. Он пришёл сюда не просто пофотографировать лицо. Марчелло интересовали и другие его части. Но как сказал Джейсон, если ему станет некомфортно, он всегда может уйти. Настроившись, он кивнул. – Давай сделаем это.

Они с Джейсоном как раз дошли до входной двери в студию, когда она распахнулась, и дверной проём заполнила объёмная фигура. Костюм Марчелло был коричневым, дорогая ткань была почти такой же тёмной, как глаза, которые изучали его с холодной деловитостью. Затем он сложил руки на своём большом животе и улыбнулся, в связи с чем показался намного безвреднее, чем всего пару мгновений назад. Просто лысеющий, седеющий мужчина, которому серьёзно нужно было сбросить пару фунтов. И всё же, он построил свою империю не случайно. Келли зацепился за изображение этих твёрдых тёмных глаз и пообещал себе, что не забудет, с кем имеет дело.

– Какой красавчик, – произнёс Марчелло. – Вы оба! – добавил он, раскрывая для Джейсона объятия. Отпустив его, Марчелло снова взглянул на Келли. – Я очень рад, что ты смог сегодня ко мне присоединиться. Теперь я вижу, почему ты отказался от моего предложения прислать машину. Когда дело доходит до хорошей компании, нет никого лучше Джейсона Гранта.

– Не слушай ни слова, – сказал Джейсон. – Если ты ему это позволишь, он будет льстить так, что у тебя штаны слетят.

– В буквальном смысле, – сказал Марчелло. – Пожалуйста, проходите. Давайте я покажу вам студию.

Он держал дверь открытой, подразумевая, что им придётся протиснуться мимо его живота. Коридор здания был полной противоположностью шикарного дома, который посетил Келли. Стены были бежевыми, или может просто грязными, так как моргающие флюоресцентные лампы над головой обеспечивали мало света, чтобы судить справедливо. Не считая множества дверей, смотреть было больше не на что – никаких увядающих растений в горшках или бурлящего кулера с водой.

– Добро пожаловать в Чистилище, – сказал Марчелло, вырываясь вперёд. – Но не переживайте, Рай прямо впереди.

Пока они шли по коридору, Келли вслушивался на предмет любых намёков на непристойные фильмы, о которых упоминал Джейсон. К счастью – или, возможно, нет – он не услышал никаких хлестающих плёток или скрипящих пружин кроватей. Тем не менее, один коридор казался заброшенным, отчего не появлялось надежд на комнату за дверью, которую открыл Марчелло.

Как же он ошибался! Большое пространство было в идеальном состоянии, чистые полы и стены были выкрашены в сплошной восемнадцатипроцентный серый, как раз достаточно, чтобы нейтрализовать отблески света, не поглощая освещение полностью. Потолок был полностью чёрным, под различными углами свисали специальные светильники. Стратегически расставлены были мягкие коробки и зонты, в то время как на треногах и подставках стояло такое ценное оборудование, что Келли боялся дышать. Декорации, датчики и прожектора! Рай был подходящим описанием, потому что Келли казалось, что он перескочил всю эту смерть и попал прямиком на Небеса.

– Поначалу это может быть немного подавляюще, – сказал Марчелло, – но персонал высоко квалифицирован, а это означает, что ничего из этого не должно тебя беспокоить.

Келли впервые заметил людей, которые по большей части собрались за оборудованием для фотографии, лицом к одному человеку в центре впереди. Кто мог их винить? Тело парня было словно вылеплено из глины, неумолимый яркий свет не раскрывал ничего, кроме идеала. Никаких неприглядных волосков и ни капли жира. Только безупречная кожа, натренированные мышцы и впечатляющий набор, натягивающий до предела белый хлопок брифов.

– Он ужасен, – приглушённым тоном произнёс Марчелло. – Совершенно отвратительный.

Келли уставился на него. Если этот парень не оправдывал ожидания, то Келли был обречён. Конечно, верхняя часть его тела всё ещё была в тонусе, но Келли не ходил в спортзал на ежедневной основе, как, должно быть, делал этот человек. Как только он снимет майку, кто знает, сколько раскроется недостатков? Разве пару дней назад он не нашёл прыщик на своём плече? Это уже прошло?

– Думаю, тебе нужны очки, – сказал Джейсон, – потому что этот парень просто горяч!

– Его тело может вдохновлять воспалённые видения, – сказал Марчелло, – но эти глаза лишены эмоций. И на самом деле, как только вы увидите его среди сверстников на страницах журнала, идеальные мышцы не выделят его больше, чем других. Жаль, так как я надеялся использовать его побольше. Фотограф попросил его представить свою величайшую страсть, а в результате он только пробормотал что-то о футболе. В его глазах так и не появилось огня. Боюсь, его судьба – остаться пахом на коробке нижнего белья и ничего больше. Я только надеюсь, что клиент не попросит нас отретушировать лучшие детали, потому что этот парень по-настоящему одарён. А теперь, пройдём в мой кабинет и поговорим о деле?

Они вернулись в коридор и ждали перед дверьми лифта.

– Третий этаж, пожалуйста, – сказал Марчелло, как только они зашли внутрь.

Келли потянулся к кнопкам, но обнаружил только клавиатуру. Ехидно хохотнув, Марчелло наклонился и ввёл код. Лифт ответил, дёргаясь вверх. Когда двери снова открылись, его поле зрения заполнил естественный дневной свет. Келли с первого этажа не видел никаких окон, а это означало, что, наверное, над крышей было дополнительное строение. Он увидел дизайнерские диваны, низкий кофейный столик и изысканные ковры на каменном полу, и вздохнул. Должно быть, приятно быть богатым.

Марчелло избежал стола, расположенного у дальней стены, вместо этого пригласив их присесть на диван. Он направил Келли к одному конкретному месту, и по хорошей причине. На кофейном столике лежал контракт, на первых нескольких строчках которого было напечатано имя Келли. Он пытался это игнорировать, как только сел, глядя на папоротники в деревянных горшках у окон, или на мраморный мужской бюст в одном углу.

– Антиной, – сказал Марчелло, всё ещё не усевшись. – Любовник императора Адриана. Когда он утонул в Ниле, император обожествил его. Какой подарок! Будто бессмертной души было недостаточно, Адриан решил, что Антиной должен продолжать жить как бог. Полагаешь, сейчас кто-то преклоняется перед ним?

Келли посмотрел на статую. Даже отсюда он видел, каким красивым, должно быть, был Антиной.

– Люди по-прежнему преклоняются перед красотой, – ответил он.

– Действительно, – сказал Марчелло. – Выпьете что-нибудь?

Келли покачал головой. Как и Джейсон.

– Очень хорошо, – Марчелло сел на диван напротив них и наклонился вперёд. – Я из тех людей, кто не сомневается в том, чего хочет, и я уверен, что ты из тех, кто ценит прямой подход. Я прав?

Келли кивнул.

– Отлично. Давай приступим сразу к делу. То, что вы видели внизу, вызывает у меня усталость. Деловой мир, наконец, понял ценность мужской красоты, и это означает, что перед камерой оказывается любой, у кого есть абонемент в спортзал и хороший ортодонт. Я устал от этого, как и потребители. Мир жаждет новизны, и в этом нет ничего постыдного. Я намерен удовлетворить это желание и уверен, что ты можешь мне помочь.