Глава 15

Ничего. Вот, что осталось у Келли. Он не позволил себе впадать из-за этого в депрессию. Он не был убит горем. Он просто принял факт. Пустые летние дни и смутные планы насчёт колледжа, в котором он должен был себя найти, по мнению родителей. Келли не хотел этого или чего-либо другого, так что особо ничего не делал. Каким бы нереальным это иногда ни казалось, его история подошла к концу.

Бонни по-прежнему таскала его на собрания группы, уверенная, что любовь – ответ на всё. Он подыгрывал ей, отчасти чувствуя оптимизм, пока каждое собрание стулья медленно заполнялись. Конкретно сегодняшнее принесло лицо, которое он не ожидал увидеть, хотя едва ли оно было новым. Джейсон Грант тащился следом за Эммой, прямо как в первый раз. Конечно, теперь все его знали и хотели снова поздороваться.

Заняв, наконец, свое место, он заметил на другом конце комнаты Келли и быстро отвёл взгляд. Келли не ответил тем же. Он не злился. Ему просто было интересно. Джейсон пришёл потому, что тоже пытался двигаться дальше? А как же ожидание Уильяма? Джейсон уже сдался? Но пока Кит читал лекцию, Джейсон не смотрел ни на каких других парней. Когда пришло время разбиваться по парам для очередного упражнения, Джейсон с надеждой посмотрел на Эмму, которая бросила его ради Бонни. Тогда он стал выглядеть крайне несчастным.

Келли поднялся и пересёк комнату, Джейсон заметил его на полпути и отреагировал как лис, увидевший охотников и их гончих. Келли даже не рискнул улыбнуться, чувствуя, что это напугает его ещё больше.

Вокруг них все собирались в парочки, платонические или не только. По правилам упражнения они должны были выбрать того, кого не очень хорошо знают, так как сегодняшней темой было понимание незнакомой перспективы.

– Хочешь быть партнёрами? – спросил он, садясь рядом с Джейсоном. – Хотя, думаю, я уже знаю, откуда ты вышел.

– Знаешь? – спросил Джейсон, всё ещё в напряжении.

– Да. В конце концов, мы оба любили одного и того же мужчину, а он бросил нас, чтобы стать героем или кем там ещё. Полагаю, ты по-прежнему любишь его так же сильно, как я.

– Виновен по всем пунктам.

Келли кивнул и оглядел его сверху донизу, замечая, что его руки сжаты в кулаки.

– Я не злюсь на тебя. Больше нет. То, что мы с Уильямом расстались, было правильно. Мы не делали друг друга счастливыми. Мы только ругались. Вы двое когда-нибудь спорили?

– Не особо, – сказал Джейсон, – но мы не так долго были вместе.

– Когда мы с Уильямом только познакомились, это была ссора. Это должно было быть предупреждением.

– Я не хотел причинить тебе боль, – выпалил Джейсон. – Я не говорю, что не думал о тебе чего–то злого, но я только следовал за своим сердцем. В идеале лучше бы тебе вообще не быть на картине, если в этом есть смысл.

Келли кивнул, ему не чуждо было желание, чтобы всё было иначе.

– В идеале мы с ним расстались бы в тот день, а не попали в автомобильную аварию. Полагаю, он рассказал тебе об этом?

– Да.

Келли приготовился к словам жалости, всё ещё обеспокоенный тем, что люди выражают сожаление, будто лишиться одной ноги автоматически становится хуже смерти. Впервые Келли был в радостном разочаровании, потому что Джейсон просто сидел, ожидая продолжения разговора.

– Не знаю насчёт тебя, – сказал Келли, – но я больше понятия не имею, что с собой делать. Ещё целое лето до колледжа, и без Уильяма мир кажется пустым. Я чувствую себя пустым. Когда я потерял ногу, мне понадобилось много времени, чтобы преодолеть потерю части себя. То, что я чувствую прямо сейчас, не сильно отличается.

Джейсон наконец расслабился, с выдохом сутулясь на своём стуле.

– Я сам не выразился бы лучше. Мне всё время хочется, чтобы мне как-то удалось сохранить что-то от Уильяма. Может, видео, где он просто смотрит в камеру и говорит. Таким образом, я мог бы притвориться, что мы разговариваем. У меня даже нет фотографий. Думаю, снимки с выпускного затерялись в почте.

Если ему требовалась только иллюзия Уильяма, Келли мог это обеспечить. Возможно, на стене в его спальне фотографии больше не висели, Келли часто пролистывал снимки на телефоне.

– Вот, – сказал Келли, доставая из кармана свой гаджет. – Дай мне свой номер, и я к тебе подключусь.

– Хорошо. Эм, – Джейсон продиктовал свой номер, все его тело выдавало напряжение. Келли это озадачило, пока он не остановился на первой фотографии. Селфи. На нём Келли держал телефон, вытянув руку как можно дальше, чтобы они с Уильямом оба влезли в кадр. Конечно, он обрезал большую часть лица Уильяма, и отсвет линзы в заходящем солнце сделал сложным увидеть что-либо ещё… но улыбка Уильяма всё равно была видна, рядом с улыбкой Келли. Счастливый совместный момент. Один из первых. Джейсону бы это не понравилось, так что Келли продолжал листать, убеждаясь, что на отправляемых фотографиях Уильям и только Уильям. Затем он наблюдал за Джейсоном, пока тот впитывал каждое изображение. Келли практически видел, как в его горле появляется ком.

– Спасибо, – хриплым голосом произнёс Джейсон, вытирая глаза.

Келли когда-то мечтал о том, чтобы его фотографии вызывали эмоциональную реакцию, но не такую.

– Это только с моего телефона. Я раньше постоянно делал настоящие фотографии. Это вроде как моё хобби. Дай мне свой и-мейл, и я отправлю тебе несколько.

Джейсон чуть не подскочил от такого предложения. Келли занёс информацию в свои контакты, стараясь вспомнить, когда последний раз приходилось ими пользоваться. Сейчас были только он и Бонни, а она обычно была занята Эммой. Мысль о ещё одном друге звучала заманчиво. Келли отложил телефон в сторону и сделал глубокий вдох.

– Слушай, я знаю, я вёл себя с тобой как придурок, но, может быть, мы сможем как-нибудь потусоваться вместе. Так я смогу доказать, что, в конце концов, не такой уж плохой.

Глаза Джейсона расширились. Затем он кивнул.

– Да, почему бы и нет? Это может быть весело.

– Или неловко, – сказал Келли.

После паузы они оба рассмеялись, что было приятно. В последнее время он не часто это делал. На самом деле, он вообще не особо что-то делал. Может, пришла пора это изменить.

– Отчасти это прекрасно, – вздохнул он.

– Что? – спросил Джейсон.

– Уильям. Как просто он всё отпустил. Меня, тебя, свою мать, своё прошлое. Я не думаю, что мы перестали что-то для него значить, но ему каким-то образом удалось нас всех отпустить, прежде чем унестись с ветром. Хотелось бы мне это сделать. Только подумай, каким освобождающим был бы

новый старт.

– Нет, спасибо, – Джейсон покачал головой. – С меня хватило новых начал.

– Правда?

– Да. Я всю жизнь попадал и вылетал из приёмных домов.

Теперь роли изменились, и Келли хотелось сказать Джейсону, что ему жаль, но он проявил к нему такое же уважение и промолчал.

– Даже переезд в Остин был для меня новым началом, – продолжал Джейсон. – Надеюсь, последним. Может, поэтому я не собираю вещи и не уезжаю в Кейп-Код, чтобы быть с Уильямом. Отчасти мне хочется, но в остальном эта идея проигрывает. В конце концов, я должен пустить корни, верно?

Келли хохотнул.

– Без понятия. У меня только корни и есть, и если честно, я в них запутался.

– Оу. Может быть, тебе просто нужно изменить пару вещей, но не все, – Джейсон снова опустил взгляд на телефон, глядя на изображение Уильяма в ИМКА. Позади него были только шкафчики, на которые он опирался. Келли убедился, чтобы в кадр больше ничего не попало. Только серьёзный Уильям, скрестивший руки на груди, и слегка ржавый металлический фон. – Ты когда-нибудь думал переключить эту камеру на себя?

– На меня? – спросил Келли

– Да, – сказал Джейсон.– Профессионально.

Стать моделью? Келли чуть не рассмеялся от мысли. Достаточно людей говорили ему, что он привлекательный, или как минимум эффектный, но эта идея была не совсем далёкой от жизни. Тем не менее, один атрибут всегда его дисквалифицирует.

– Я вполне уверен, что требуется полный набор конечностей, если хочешь быть моделью.

Джейсон покачал головой, будто не был согласен, и стал щёлкать меню своего телефона. Затем нажал на кнопку и протянул телефон Келли.

– Поговори минуту с этим парнем, и он с радостью докажет тебе обратное.

Келли посмотрел на телефон. Затем услышал щелчок и дребезжащий голос.

Джейсон указал жестом на телефон.

– Вперёд!

Келли схватил телефон и, не имея понятия, что происходит, прижал его к уху.

– Если не собираетесь говорить, – произнёс хриплый голос, – можете хотя бы тяжело дышать. Дайте мне хоть что-нибудь, с чем можно работать.

– Алло, – выдавил Келли.

– Ах! Наконец-то, прогресс. Чем я могу тебе помочь? Без сомнений, это бывший любовник, который звонит мне от отчаяния. Остаётся только узнать, мотивирует ли тебя желание любви или отсутствие финансов. Я сокращу разговор и скажу тебе сейчас, что ты не получишь от меня ни единого пенни. Нет, сэр!

Келли нахмурился.

– Это какая-то шутка, верно?

– Вполне возможно, – ответил голос. – Давай начнём сначала. Почему ты мне звонишь?

– Я не знаю, – признался Келли.

– Мы друг друга знаем? Не важно. У меня замечательный слух. Если бы мы раньше встречались, я бы уже узнал твой голос. Почему бы тебе не описать мне свои нынешние обстоятельства? Начни со своего окружения.

– Ладно… – Келли взглянул на Джейсона, который одобрительно кивнул, будто всё шло по плану. – Прямо сейчас я в подвале церкви, в окружении гомосексуальных подростков.

– Какой-то бессмертный священник, запасающий молодых людей в своём личном подземелье? Как скандально!

– Это молодёжная гей-группа, – сказал Келли. – Я просто разговаривал с Джейсоном и…

– Что за Джейсон? Стюарт? Грант? МакМиллан?

– Грант.

На мгновение в трубке стало тихо. Может, парень консультировался с волшебным шаром, потому что когда он заговорил снова, он внезапно знал всё.

– Келли Филлипс, как ты относишься к тому, чтобы твоё изображение красовалось по всему миру? Не задавай никаких вопросов и не утруждай себя сложными деталями. Просто подумай о славе и богатстве и ответь мне просто «да» или «нет».