Глава 20

Кинжал Фокс разрезал воздух. Время тянулось как в замедленной съемке, пока Бьорн пораженно наблюдал за развитием событий. Лезвие вонзилось прямо в сердце Аланы. Из-за их связи в груди взорвалась боль. Он увидел звезды.

Алана вскрикнула и отшатнулась. Фокс не теряла времени зря и открыла портал позади женщины. К сожалению, Алана остановилась в сантиметрах от входа... пока Фокс не бросилась на нее, и они вдвоем не вылетели из ада на солнечную равнину.

Они покатились по земле, нанося удары ногами и локтями. Как только они остановились, Фокс выдернула кинжал их тела Аланы. Черная кровь хлынула из раны, быстро пропитав одежду королевы.

От яркого солнца кожа Аланы покрылась волдырями. И Бьорна. Слабость разлилась по телу, та же что и у Аланы, хотя его была намного, намного сильнее. Она использовала их связь, чтобы украсть еще больше его энергии.

Пока у него еще оставались силы, он телепатически закричал друзьям. "Тейн! Ксерксес! Вы нужны мне". Они придут. Он знал это.

Хотя его колени угрожали подогнуться, но он шагнул в портал. Две женщины неуклюже поднялись на ноги, и битва продолжилась. Еще больше ударов. В ход шли когти и кинжалы. Ни один из противников не сдерживался, раздавались стоны и вскрики.

Алана не обладала и десятой долей боевых навыков Фокс. Всегда полагаясь на собственную способность обладать и истощать, она не обучалась драться, поэтому получила больше ударов, чем нанесла, и Бьорн ощутил на себе каждый. Но ему было плевать. Он с радостью будет страдать, пока Алана терпит поражение. Проблема заключалась в том, что Фокс заметила его плохое состояние и начала колебаться, прежде чем нанести удар.

Бьорн обрадовался. "У меня все еще есть шанс быть с ней!"

Как назло, Алана тоже заметила реакцию Фокс и проскрипела:

- Чем больнее мне, тем больнее Бьорну. Прямо сейчас он чувствует, словно тысячи крошечных солдатиков маршируют по его венам и разрезают все на своем пути. Паника окутывает его разум ледяным туманом...

Фокс огрызнулась:

- Уверена, он простит меня, когда я подарю ему твою отрубленную голову.

- Дура! - Алана замахнулась, но не попала. - Если я умру, он умрет.

- Кто сказал, что я собираюсь убить тебя сегодня? - Пригнувшись, Фокс взмахнула рукой, словно собиралась сбить королеву с ног. Вместо этого кинжалом поранила лодыжки Аланы, повредив большеберцовую артерию. - Может быть, у меня кое-что другое на уме...

Головокружение чуть не сбило его с ног, когда он наклонился и вытащил кинжал из ножен, пристегнутых к икре. "Глубокий вдох. Подожди, подожди. Медленный выдох". Хорошо, вот так хорошо. Головокружение отступила ровно настолько, чтобы хватило времени прицелиться. Бьорн бросил кинжал, и лезвие вошло в горло Аланы.

Фокс протестующе вскрикнула, когда Алана пошатнулась и забулькала. Теперь, изо всех сил пытаясь сделать вдох, рухнул Бьорн. Он хрипел, его тело охватила жгучая агония. "Не могу потерять сознание. Должен держаться!" Если Фокс понадобится его...

Издав боевой клич, Фокс набросилась на Алану еще большей энергией, чертовски агрессивная и сексуальная. Двигаясь быстро и размахивая кинжала, она продолжала резать и резать. Кровь вытекала из новых ран, появившихся из на его плечах, животе и бедрах. Без воздуха в легких Алана не могла увернуться и споткнулась о камень. Не в силах удержать равновесие, она упала.

Фокс напрыгнула на нее. Двумя движениями она вонзила кинжалы в оба плеча королевы, пригвоздив ее к земле. Когда сучка выгнула спину и закричала, Фокс сказала:

- Я собираюсь держать тебя в мире вечного солнца, пока твоя связь с Бьорном не сойдет на нет.

Нет. Абсолютно нет. Алана не должна прожить больше ни минуты, не говоря уж о тех годах, которые ему придется потратить на Фантазию. Риск слишком велик. Если она сбежит и призовет свою армию теневых воинов, Фокс будет в опасности всю оставшуюся жизнь... как бы долго она ни продлилась.

Где же сейчас ее воины? Почему они не с ней, не защищают ее? Если уж на то пошло, где они были во время последнего визита Бьорна в ее логово?

- Отпусти меня! - закричала Алана. - Отпусти меня!

Фокс стояла рядом с извивающимся телом. Он потратил последние крупицы силы, чтобы подползти к женщинам. Увидев его вблизи, Фокс издала звук раненого животного.

- О, Бьорн, мне так жаль. - Ее голос источал вину, и он ненавидел это.

- Тебе не должно быть стыдно, лисичка. Это не твоя вина.

- Я... я люблю тебя. Я сделала все возможное, чтобы не причинять тебе вреда. - По ее щекам потекли слезы. - Теперь ты весь изранен, переломан и истекаешь кровью.

О, да. Она даст ему еще один шанс. Который он не воспримет как должное. Она любила его. Любила. Его. Это знание придало ему уверенности... он поступает правильно. Снова и снова он причинял ей боль, но сейчас... сейчас он поможет ей одним единственным известным ему способом. Она заслуживала счастливого будущего, и Бьорн сделает все возможное, чтобы так и было.

- Я тоже люблю тебя, лисичка. Навечно.

Алана замерла, хотя продолжала тяжело дышать. Она переводила взгляд между Бьорном и Фокс, на ее щеках появились пятна.

- Любишь? - усмехнулась она.

Он сел на корточки, поднял руки и явил огненный меч.

- Ч-что ты делаешь? - потребовала Алана. - Бьорн, не делай этого. Если убьешь меня, то убьешь и себя.

- Ты этого не сделаешь, - рявкнула Фокс, схватив его запястье. - Не делай этого. Прошу, не делай!

"Я должен. Нет другого пути".

- Скажи мне, где твои солдаты, - потребовал он у Аланы.

- Они уже на пути сюда, - сказала она ему и рассмеялась. - Твоя шлюха умрет первой!

Отвратительный привкус покрыл его язык. Ложь. Она солгала. Его глаза расширились.

- Они не придут к тебе на помощь, а значит, схвачены или мертвы. - Ничто другое не удержало бы ее воинов далеко. Если только... - Ты продала их. Ты продала их Люциферу... за что? Чтобы купить билет до ада. Нет. Чтобы оплатить похищение и убийство Фокс.

Ее взгляд скользнул куда-то вдаль, лишь бы не смотреть на него. Она так и сделала. Продала своих приспешников ради убийства Фокс. Решив покончить с ней, он поднял меч выше и нанес удар, огненное лезвие со свистом разрезало шею Аланы, отрубив ее голову.

Теперь Фокс будет жить.

Когда тело Аланы обмякло, мир Бьорна погрузился во тьму. Последней мыслью, промелькнувшей в его голове, прежде чем он упал лицом в землю: "Стоило того".

С криком Фокс бросилась к телу Бьорна, чтобы нащупать пульс. Он был там, но невыносимо слабый и тревожно медленный.

Тейн и Ксерксес вбежали в портал. Сгорбившись рядом со своим другом, они излучали панику, ужас и ярость.

Тейн прижал что-то похожее на пустой флакон ко рту Бьорна, объясняя:

- Мы выкупили одну каплю Воды Жизни у Посланника по имени Аксель. Это стоило нам "Падения", но за спасение Бьорна мы готовы заплатить любую цену. Эта капля даст Бьорну несколько минут... возможно.

- Тогда у меня чуть меньше нескольких минут, чтобы его спасти, - сказала Фокс, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие. Она просто обязана его спасти. - Ему нужна новая связь. Я доброволец. Но мне нужно, чтобы он проснулся и поклялся мне в вечной верности.

Его безопасность не гарантирована - связь может убить ее, вместо того чтобы спасти его, тем самым убив и Бьорна - но он наверняка умрет, если они не попытаются.

Фокс погладила его по щеке. Когда он не очнулся, она ударила со всей силы...

Бьорн распахнул глаза, и их взгляды встретились. Да! Его радужки были затуманены, он не мог сконцентрироваться, но проснулся, и только это имело значение.

- Привет, малыш, - сказала она мягко, поглаживая его подбородок. - Алана мертва, и ты умираешь. - Нет причин скрывать правду. - Мы должны создать связь. Ты спасешься...

- Нет.

Он покачал головой, и она отшатнулась, ошеломленная и обиженная, хотя часть ее ожидала отказа.

- Т-тогда я найду кого-нибудь другого. Просто назови имя, и я открою к ней портал, - Выпалила она. Фокс предпочла бы, чтобы он жил без нее, чем умер. - Помни, время на исходе.

"Нет, нет, нет, - запричитал демон. Он метался в ее сознании, все глубже впиваясь когтями в ее мозг и проливая кровь. - Посланник и одержимый демоном убийца? Бьорн никогда не простит тебя за то, что связала его со злом".

Вот дерьмо. Она не подумала, что произойдет, если Бьорн свяжет себя с одержимой демоном женщиной. Да, она надеялась избавиться от соседа в голове. Но... вдруг он возненавидит ее за эту связь?

- Не хочу... другую женщину... я хочу тебя... но, если... мы... свяжемся... и я умру... ты тоже умрешь. - Он делал тяжелые вздохи между фразами. - Я лучше... умру, чем... причиню тебе вред.

"Как мило". Это. Это была любовь. Вся застарелая боль исчезла, новые слезы потекли по ее щекам.

- Мы не умрем, малыш. - Тик-так, тик-так. Несколько минут быстро истекали.

- Доверься мне в этот раз. - Фокс взяла его руку и сжала, затем приложила его ладонь к своей соленой щеке. - Доверься мне, - повторила она. - Понимаю, что тебе придется быть связанным с кем-то, одержимым демоном, но мы найдем способ с этим справиться. Я тут подумала. Возможно, после образования связи, Недоверие сам уйдет... нет, забудь. Тогда мне пришлось бы черпать силу из твоего бессмертия, чтобы выжить, а не поступлю как Алана.

Разочарование нарастало.

- Хочу, чтобы... ты черпала из меня... хочу поддержать... тебя.

"Еще милее". Мужчина, который ненавидел риск, обдумывал ее предложение? "Еще один пример его любви ко мне!"

- Хочу, чтобы ты зал, что я прощаю твои сомнения во мне. Мы все еще узнаем друг друга. Также ты должен знать, что я официально меняю свою бизнес-модель. Собираюсь стать официальным Привратником Посланников... и временами браться за убийство демонов.

Ей нравилось помогать Бьорну и его войску, и с радостью сделает это снова и снова.

- Но я не хочу... рисковать тобой, - продолжил он, как будто она ничего не говорила.