- Легко сказать. Труднее сделать. - Хотя она открыла рот, чтобы сказать больше, но быстро сжала губы в тонкую линию, отпустила его и перекатилась на бок, показав спину. "Заслужено". - Устала. Собираюсь спать.

С тяжелым сердцем он положил два кинжала на ближайшую к ней тумбочку, желая внушить ей чувство безопасности. Также он добавил несколько капель крови, собранной у нее ранее, к защитному кругу и сказал:

- Вокруг дома есть кровная защита. Именно она не давала тебе строить порталы. Но теперь я добавил к ней и твоей крови, поэтому твои способности полностью восстановлены.

Ее глаза расширились. Бьорн больше ничего не сказал, просто вышел на крыльцо и занял пост у двери. Он проиграл эту битву? Да. С треском. Проиграет ли следующую? Вероятно. Сдастся ли он? Никогда! Он разработает план игры. Так или иначе, он вернет Фокс и будет жить долго и счастливо, как раньше и не рассчитывал.

Крики разбудили Фокс. Резво вздохнув, она приняла вертикальное положение. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы сориентироваться. Она была в хижине - после возращения к Бьорну - после похищения Люцифером... после обвинения в преступлении, которого она не совершала. Слезы выступили на глаза и затуманили зрение. Фу! "Когда я успела стать такой плаксой?"

По крайней мере, крики прекратились. Возможно, они ей приснились?

Вздохнув, она откинулась на гору подушек. Серебристый лунный свет просачивался сквозь единственное окно комнаты. Снова заснуть было невозможно, ее разум вовсю работал, а эмоции не утихали. Ей следовало приглушить их, но... она в каком-то роде хотела ощущать боль. Возможно, тогда поумнеет и не захочет возвращаться к Бьорну... которого она все еще желала сильнее воздуху.

Он заявил, что любит ее. Ее! Он заявил, что хочет второго шанса с ней, и признался в своих чувствах перед соратниками, словно гордился этим. Словно Посланник и одержимый демоном убийца не выглядели самой странной парой в мире.

Должна ли она дать ему второй шанс? Он действительно любил ее или просто чувствовал вину за свое поведение? Могут ли две противоположности иметь полноценные отношения?

"Не будь дурой. Он никогда тебе не доверится полностью. Только вновь причинит боль, но еще ужаснее".

Глупый Недоверие! Она прыснула виртуальным "Мистером Мускулом" в своем мозгу и стерла все мысли. Тогда она ощутила тянущую и острую боль в различных частях своего тела. Без сомнения пара ребер сломаны, почки и печень тоже пострадали и в запястье трещина. К счастью, она немного исцелилась.

- Ты пойдешь со мной, Бьорн. - Голос Аланы донесся через окно. - Даже не думай сопротивляться. Я в плохом настроении.

Ужас накрыл Фокс. Крики. Крики издавала она. Эта сучка пришла в ад. Она приготовилась забрать Бьорна в свое логово, чтобы вновь высасывать жизненную силу. И, вероятно, возьмет больше, чем раньше. Выздоровеет ли он?

Дурное предчувствие стало покалывать затылок Фокс. "Не могу позволить ей уйти с ним. Не в этот раз".

С колотящимся сердцем Фокс вскочила и бросилась к шкафу. В какой-то момент Бьорн, должно быть, вернулся в хижину и переодел ее. Не осталось и следов опаленной, пропахшей дымом одежды. Сверху красовался розовый топ, а пара трусов прикрывала ее интимные части снизу. Она схватила пару ботинок и повернулась, ища оружие, любое оружие. Там! Кинжалы Бьорна, оставленные на тумбочке. Она подхватила их и поспешила к входной двери... закрытой.

Наконец раздался голос Бьорна. В отличие от Аланы он оставался спокойным.

- Я не пойду с тобой, Алана. Не стану снабжать тебя энергией ценой своей жизни. Я не буду вести себя как твой муж... поскольку им не являюсь. Ты силой навязала мне эту связь, и я хочу от нее избавиться. Ты вызываешь у меня отвращение. Отталкиваешь во всех отношениях. Нет никого уродливей внутри. Честно говоря, я скорее умру, чем прикоснусь к тебе. Я готов умереть, лишь бы разорвать нашу связь.

Бьорн мертв... Нет, нет, нет! Сейчас у них не все гладко, но Фокс не желала ему смерти. Она хотела... хотела...

Тьфу! Она больше не знала, чего хотела. До того, как он нежно вымыл ее тело, подстриг волосы и пообещал бороться за ее прощение, Фокс готова была вычеркнуть его из своей жизни. Теперь мысль о том, что она может его потерять, повергла ее в панику.

Вдруг у них могла получиться полноценная совместная жизнь?

Недоверие зашипел: "Невозможно".

Фокс сжала простыни. Слишком долго она либо слушала демона, либо пыталась его игнорировать. Сегодня она даст отпор.

"Ты говоришь ложь, чтобы разрушить фундамент истины, на котором я стою, гарантируя мое падение. Бьорн говорит правду, всегда. Если он считает, что мы можем построить отношения, я выбираю довериться ему".

"Только предрекаешь себе боль и неудачу..."

"Нет. Я предрекаю себе любовь и радость". Алана получит пинок под зад. И однажды Недоверие тоже. Она думала использовать призраков, чтобы очистить Бьорна от уз королевы. А если использовать их, чтобы очиститься от Недоверия? Или кого-нибудь из Повелителей Преисподней, кого это интересовало?

Демон запаниковал, вцепившись когтями в ее разум.

Фокс ухмыльнулась. Если она свяжется с кем-то другим, то выживет и избежит смерти Привратника, которой так долго ожидала.

"Бьорн свяжет свою жизнь с моей?"

- Это девчонка, - зашипела Алана, прерывая поток мыслей Фокс. - Ты делаешь это для нее.

- Ты не приблизишься к ней! - На этот раз его голос не казался спокойным. Нет, в нем четко и ясно плескалась ярость.

Фокс чуть не растеклась лужей на ковре, когда на нее нахлынули чувства. О, да. Этот мужчина любит ее и желает быть в будущем вместе. Он свяжет с ней свою жизнь.

"А я стану его рыцарем в сияющих доспехах!"

Как действовать дальше? "С осторожностью! Не самая моя сильная сторона. Думай!" Следовало ли ей броситься прямо туда и напасть на Алану? Тогда что? Обычно Фокс выслеживала жертву несколько дней, недель, прежде чем предпринять следующий шаг; чем больше она знала о жертве - привычки, симпатии и антипатии, тем больше вероятность успеха. Но сейчас ей придется довольствоваться тем, что есть. Итак. Что она знала об Алане? Другими словами, с чем ей придется иметь дело на этот раз?

Алана была эгоистичной, жадной социопатом. Она выживала за счет жизненных сил других. Она была Королевой Теней...

Вот он! Ключ. Ответ озарил Фокс. Тени рождались из тьмы. Что если Фокс заточит Алану в мир без тьмы? Если женщина ослабнет на солнце, то Бьорн тоже. Но. У него появится время отправиться в Фантазию без вмешательства Аланы.

"Не делай этого, - взмолился демон. - Ты слишком слаба, чтобы выиграть. Алана убьет тебя, а затем Бьорна".

Едва ли. Он готов сказать что угодно, лишь бы ее остановить.

"Изгони из себя нечисть".

Как можно спокойнее и тише, Фокс открыла входную дверь и просунулась в щелку... скрипнула половица, сводя на нет ее усилия. Бьорн и Алана одновременно повернули к ней головы.

Фокс вздернула подбородок. Не желая отвлекаться, она намеренно избегала взгляда Бьорна, когда обратилась к нему:

- Мне жаль, малыш, но тебе будет больно. - Затем перевела взгляд на хмурую Алану и холодно улыбнулась. - Привет и прощай. Было не очень приятно с тобой познакомиться. Сказав это, она бросила один из кинжалов, целясь в сердце Аланы.