ГЛАВА 4

Матиас проснулся на рассвете, весь покрытый потом из-за пережитого кошмара, который постоянно его преследовал.

Сон всегда начинался обманом, со счастливого момента вместе с Грейс, какого-нибудь эпизода их совместной жизни, фрагмента бытия, в котором они были влюблены и безмятежны. Затем цвета менялись, становились мрачными, и он чувствовал, как растёт страдание и отчаяние, потому как точно знал что произойдет. Лицо Грейс становилось серьёзным, выражение суровым, тело утрачивало плотность, а контуры принимали размытые очертания, выглядя менее реальными. Матиас пытался её обнять, удержать, но с треском проваливался и только размахивал руками в пустоте.

Внезапно он оказывался неподвижным и беспомощным перед очень белым надгробным камнем и начинал кричать и звать, умоляя её вернуться назад и больше его не бросать.

Кошмар обычно заканчивался так: он резко просыпался с мокрым от слёз лицом и болью в горле от криков, которые, вероятно, издавал, прежде чем снова открыть глаза.

Однако этой ночью сон был хуже. Они стояли на мосту Золотые Ворота, Грейс посмотрела ему в глаза и серьезно спросила:

— Ты счастлив?

Матиас ответил «да». Он очень счастлив, потому что она вернулась.

Грейс отвернулась и стала смотреть вперёд, потерявшись взглядом в раскинувшейся перед ними огромной бухте.

— Кто такая Скарлетт? — спросила она ледяным тоном, с каменным взглядом.

В его горле застрял тяжелый, как гладкий круглый камень ком, и Матиас ответил:

— Никто.

— Никто, — повторила она, только лицо теперь принадлежало молодой девушке с большими тёмными глазами.

Прежде чем Матиас успел сказать или сделать что-то ещё, она перелезла через перила и упала в пустоту, исчезая в густом тумане, окружавшем залив.

Затаив дыхание, он смотрел некоторое время, как пустота поглощает это крошечное тело, а потом в отчаянии закричал.

Перед ним вновь появилась Грейс. Она парила в воздухе, имея жуткий образ призрака, а он умолял её спасти Скарлетт.

Грейс бесстрастно ответила:

— Теперь ты счастлив, Матиас?

* * *

— Дерьмо! — прошептал он тихим голосом, поднимаясь с кровати и стараясь не разбудить Элизабет.

Медленными и усталыми шагами мужчина прошёл на кухню, открыл кран с холодной водой, и стал ждать, когда сердцебиение вернётся к норме. Наклонился, чтобы выпить воды из-под крана и усмирить огонь в горле, пока в голове бурлили мысли, которые не давали ему покоя. Он не мог себя простить за то, что таким образом потерял голову со Скарлетт, за то, что ей наговорил, и, за то, как контролировал желание, которое в очередной раз испытал к ней.

Более того, приснившийся кошмар пробудил в нём состояние крайней тревоги. Каждую ночь Скарлетт возвращалась домой одна, противостояла тёмному и опасному городу, и Матиас, из-за испытываемой им тревоги, начал опасаться, что возможно, с ней что-то случилось.

Он пытался успокоиться, думая, что сегодня вечером снова её увидит и будет дураком, если и дальше позволит плохим мыслям овладевать им. Сказал себе, что это вопрос всего лишь нескольких часов, и тогда, испытываемое чувство вины, которое породило абсурдный сон, исчезнет. Впервые за долгое время он подумал, что хотел бы иметь утреннюю встречу, только чтобы найти повод пойти в St. Regis, и лично убедиться, что со Скарлетт всё в порядке.

Последние часы ночи прошли в противостоянии неспокойной полудрёмы, чередующейся с состоянием беспокойства и моментами принудительного покоя. Первые лучи рассвета нашли Матиаса без сна. Он стоял у окна спальни, с обращённым к бухте взглядом, а его душа страдала и беспокоилась ещё больше чем раньше.

Как ни странно, но мысль о том, что Скарлетт в опасности, ощущалась слишком интенсивной и яркой, чтобы её игнорировать. Поэтому Матиас решил пройти мимо отеля после того как отведёт Элизабет в сад. Он заглянет внутрь, чтобы увидеть Скарлетт сквозь большие окна, а затем отправится в спортзал, как и планировал.

* * *

Часы на приборной панели показывали четверть десятого.

«Что, чёрт возьми, ты делаешь, Матиас?» — ругнулся он про себя, прислонившись лбом к рулю машины, припаркованной на стоянке отеля.

Внутренний голос, который мучал его последние часы, побуждал выйти из машины и убедиться: девушка там, за стойкой, как в каждое утро вторника. Разумная же часть отвечала: на него влияет только чувство вины, и призывала снова завести мотор и уехать. Наконец он отпустил руль, надел солнцезащитные очки и вышел из машины. Он уже доехал до St. Regis, не трудно за одно и проверить.

— Не хотите оставить мне ключи от машины? — спросил портье в ливрее.

— Нет. Я задержусь ненадолго, — ответил он, решив быстро пройти мимо входа и сразу же вернуться.

Это заняло бы максимум пару минут, а затем он направится в спортзал на утреннюю тренировку.

Перед вращающимися дверями Матиас вытянул голову, чтобы попытаться её увидеть, но за стойкой Скарлетт не было. На её месте стояла девушка, которую он не знал и никогда раньше не видел.

— Где ты, чёрт возьми? — нервно прошипел он, так как в этот момент чувство, что со Скарлетт случилось нехорошее, и ночной кошмар явился своего рода пророческим сном, стало настолько реальным, что мужчина запаниковал.

Пару секунд Матиас постоял перед окном, а затем решил войти в холл, который знал почти лучше, чем свой дом. Стараясь выглядеть спокойным, он приблизился к стойке ресепшн, снял очки и посмотрел на девушку администратора. Прочитал и запомнил имя на бейдже, прикрепленном к её униформе, и затем произнес.

— Доброе утро, Джейн.

— Чем я могу вам помочь? — ответила девушка, используя стандартную фразу, а её щёки запылали от чрезвычайной близости такого привлекательного мужчины.

— Я ищу вашу коллегу, Скарлетт Маккей.

— Она сегодня не работает. Я её заменяю.

— Мне нужно с ней поговорить. Это очень срочно. Она заболела?

— Возможно. Сегодня утром она позвонила и сказала, что не придёт. Больше я ничего не знаю. И если вам нужно с ней поговорить, можете вернуться завтра.

Матиас наклонился ближе.

— Могу я обращаться на «ты»?

— Конечно, — ответила девушка с улыбкой и глазами наполненными надеждой. — Почему я никогда раньше не видел тебя за стойкой ресепшн, Джейн?

— Обычно я работаю в ресторане.

— Это означает, что в следующий раз, когда приеду в Сан-Франциско, мне придется остановиться на ужин.

Опустив взгляд, она снова покраснела, и Матиас почувствовал, что почти может получить желаемое.

— Или я мог бы вернуться попозже, в конце твоей смены, чтобы предложить что-нибудь выпить, если хочешь.

— С удовольствием, — ответила Джейн, даже не задумываясь.

Матиас вздохнул, симулируя сожаление.

— Но сначала мне необходимо найти мисс Маккей. Если я не смогу решить эту проблему, то не смогу сюда вернуться, а это досадно, потому что завтра уезжаю из города.

— Возможно… — неуверенно начала она, — возможно, я могла бы вам помочь. У меня нет разрешения это говорить, но я думаю, что Скарлетт сейчас дома.

— Однако у меня нет её адреса.

— Тогда я не думаю, что могу что-то сделать.

— Джейн, в какое время ты заканчиваешь? — Матиас продолжал сбивать её с толку, заставляя предвкушать возможность их встречи. — Я бы хотел пригласить тебя на обед.

— В полдень! — взволнованно ответила девушка.

Матиас посмотрел на стальной хронограф и слегка покачал головой.

— Тогда надеюсь, где-нибудь найду адрес твоей коллеги, а потом, быть может…

Девушка не дала ему закончить.

— Я могу вам дать адрес, если пообещаете никому не говорить. И тогда мы можем пойти и вместе пообедать в ресторане на набережной!

Матиас ей улыбнулся.

— Думаю, это отличная идея.

Джейн некоторое время поискала в терминале, а затем посмотрела на него с удовлетворенным выражением на лице.

— Мэйн-стрит, дом 125.

— Спасибо, Джейн. Увидимся в полдень! — Мягким голосом соврал Матиас. Потом развернулся, и вышел, стараясь контролировать шаги, чтобы не показать неотложность, с которой стремился оттуда сбежать.

* * *

Утро наполнялось изнуряющей жарой. Скарлетт проснулась на рассвете, продолжая испытывать беспокойство от произошедшего накануне вечером инцидента. Она решила взять выходной и предупредила менеджера. Потом приняла быстрый душ, надела лёгкий спортивный костюм и с первыми лучами солнца вышла из дома.

Скарлетт решила пробежаться вдоль чистых вод залива, чтобы немного подумать и успокоиться.

Когда девушка добежала до доков, солнце уже поднялось над крышами рыбацких домов и теперь ярко выделялось среди красных железных цепей Золотого моста.

Пропитанная потом футболка прилипла к её задыхающейся груди, а ноги болели. Чтобы перевести дыхание Скарлетт остановилась, положила руки на уставшие бедра и закрыла глаза, от раздражающе-яркого солнечного света.

«Бля!» Мысленно ругнулась она, не в силах стереть из своей памяти образ Матиаса, который теперь часами танцевал у неё голове, обогащённый новой информацией.

Она поняла, что мужчина был женат и теперь стал вдовцом. Поняла, что молодая жена оставила его с очень маленьким ребёнком. Наконец, первые кусочки головоломки, касающиеся Матиаса Кроуфорда, заняли свои места. Действительно, его личная трагедия частично могла объяснить жизнь, которую он сейчас вёл.

Они принадлежали двум, совершенно различным мирам и теперь это стало яснее, чем когда-либо. Она не знала любви и никогда не испытывала глубоких чувств к молодому человеку, она даже не могла представить, что значит ощущать себя настолько вовлеченной, чтобы захотеть связать навсегда свою жизнь с жизнью другого человека. Скарлетт выполняла простую монотонную скучную работу. Она оставалась ещё маленькой девочкой, а он, несмотря на свой молодой возраст, во всех отношениях был мужчиной. Несмотря на это, желание, которое она к нему испытывала, оставалось таким же, возможно, стало сильнее. Прошлым вечером она сбежала, потому что, если бы не сделала этого, то бросилась бы ему в объятия или встала перед ним на колени, чтобы попросить закончить то, что начал. И всё равно, этого ей было бы недостаточно.