Пока один врач проверял зрачки Декса, другой тщательно осматривал его голый торс. Неужели есть настолько сильная необходимость в том, чтобы лежать перед ними в одних трусах? Слоан медленно сжал кулаки, не прекращая нервно ходить из угла в угол. И стоило темноволосому медику, в очередной раз коснуться ягодиц Декса, у Слоана лопнуло терпение. В два огромных шага он оказался рядом и схватил наглеца за запястье.

— Ты пятнадцать минут назад делал то же самое. Сомневаюсь, что синяки на его заднице успели исчезнуть за такой короткий срок.

Молодой симпатичный териан вырвал свою руку из хватки Слоана и поджал губы.

— Мы почти закончили, агент Броди, — мягко заверила его девушка в белом халате.

— Вы это говорили часа три назад. — Слоан терял остатки терпения.

— Я в порядке, — заверил его Декс, коротко улыбнувшись. Слоан через силу выдавил из себя улыбку, отошел в сторону и снова начал мерить шагами палату. В конце концов, спустя час Декса выписали и под конвоем оперативников TIN их доставили домой. Слоану не нравилась эта затея, но Декс отказался ехать куда-либо, кроме своего дома. К тому же TIN заверили, что туда можно возвращаться без лишних опасений. За членами их команды так же будут вести постоянное наблюдение. Однако, несмотря на все их заверения, Слоан все же колебался.

— Ты уверен, что не хочешь пожить у Эша? — с надеждой предложил он, стоя у входной двери. — Он сказал, что мы можем занять его квартиру, а он сам пока побудет у Кэла.

Декс покачал головой.

— Это наш дом. Я никому не позволю отнять его у нас.

— Хорошо, — сдался Слоан и, поцеловав Декса в макушку, открыл дверь. Он навострил уши, чутко прислушиваясь к звукам, которые могли бы показаться ему подозрительными и внимательно вгляделся в темноту гостиной, прежде чем войти. Не заметив ничего вызывающего опасения, Слоан наконец включил свет.

— Что за...

Все вещи и мебель были на своих местах. Ни следа разорванной обивки, сломанных стульев или разбитой посуды.

Декс подошел к дивану и взял в руки диванную подушку.

— Кажется, после моего похищения все выглядело не так?

— Ага. Должно быть TIN постарались.

Слоану потребовалось немало усилий, чтобы не выглядеть растерянным, но он сильно волновался за Декса и готов был сделать все, что необходимо для своего напарника. Нужно только выяснить, что именно. Сейчас понять это было крайне трудно. Декс прошелся по гостиной, скользнув отсутствующим взглядом по предметам интерьера и ни на чем особо не задерживаясь. По крайней мере, пока не наткнулся на свой iPod на док-станции над камином. Слоан с замиранием сердца смотрел на то, как Декс пересекает гостиную, берет свой любимый девайс и просматривает плейлисты.

— Все на месте, — кивнул Декс и улыбнулся. — Может, немного рока? Хочу Blue Öyster Cult.

Из динамиков полилась знакомая мелодия песни «Don't Fear the Reaper» («Не бойся ангела смерти»). Декс принялся покачивать головой и притопывать в такт барабанам, растворяясь в звуках музыки. Он, как обычно, пританцовывал и подпевал, попутно играя на воображаемой гитаре. Слоан не мог не отметить выбор песни. Он взволнованно шагнул вперед, но внезапно остановился. Дексу, конечно, не стоило танцевать или перенапрягаться, но если ему сейчас нужно именно это, то Слоан не будет вмешиваться.

Во время гитарного соло Декс отправился на кухню и Слоан последовал за ним. Он достал из холодильника бутылку воды, а его напарник подошел к кухонным шкафчикам и начал один за другим открывать их. Проверив все верхние, он перешел к выдвижным ящикам и принялся выдвигать и задвигать их снова, пока тот, в котором хранились столовые приборы не застрял.

— Раз уж они нашли время похозяйничать тут, могли бы починить и эту заклинившую хреновину.

Декс, стиснув зубы, с силой надавил на застрявший ящик. Слоан почувствовал, что атмосфера вокруг его напарника переменилась и напрягся. Он развернулся как раз в тот момент, когда Декс дернул ящик на себя, а потом с силой попытался запихнуть его обратно, но тот снова застрял. Тогда Декс с размаха треснул по нему так, что деревянный фасад раскололся.

— Декс... — тихо позвал Слоан.

Но Декс не обращая на него внимания был занят тем, что планомерно уничтожал злосчастный ящик. Уже давно закончился трек и сейчас в тишине кухни раздавался лишь лязг столовых приборов. Начался новый трек, ручка ящика, не выдержав, треснула и отвалилась. Декс уже собирался с досадой пнуть и ее, но Слоан остановил его, заключив в объятия.

— Декс, прошу, послушай.

Декс какое-то время пытался вырваться, но вскоре сдался и обмяк. Он обессилено сполз вниз и упал на колени. С болью в сердце Слоан опустился рядом, прижал его к себе, поглаживая по спине и стараясь успокоить. Декс уткнулся в его плечо и вцепился в бицепсы.

— Все хорошо, малыш. Все будет хорошо.

Декс стиснул плечи напарника сильнее и задрожал. Казалось то, что могло случится в любой момент, наконец-то произошло — его накрыло. С Дексом все всегда очень непредсказуемо. И сейчас Слоан мог только позаботиться о своем любимом наилучшим образом.

— Как насчет того, чтобы пойти и принять теплый душ?

Декс кивнул и спросил:

— Ты сможешь все исправить? — голос звучал как-то отстраненно.

Слоан на секунду замешкался, не сразу сообразив, что речь шла о шкафчике.

— Конечно. При первой же возможности. Обещаю.

— Хорошо.

Декс не сдвинулся с места, так что Слоан решил действовать сам. Он осторожно обнял Декса за талию и поднял его на ноги. Декс медленно развернулся лицом к Слоану и обвил руками сначала его шею, а потом вскарабкался на него, обхватив ногами за талию и положил голову ему на плечо. Чувствуя, как горечь больно сдавила ему горло, Слоан, обнял любимого и, нежно поглаживая по спине, понес наверх. Декс находился в какой-то прострации и казалось, даже не заметил того, как Слоан помог ему снять одежду и залезть в ванную. Слоан торопливо разделся сам и подошел к напарнику сзади, взяв с полки мягкую губку.

— Я в порядке, — сообщил Декс, уставившись в пространство.

Слоан прижался к нему сзади и осторожно откинул голову партнера себе на плечо. Если кто и мог заглянуть за эту браваду, то это Слоан. Декс всегда был таким жизнерадостным. Тем, кто может подбодрить, развеселить или утешить. Это к нему обычно обращались за помощью. Он был жилеткой, в которую все плакались. Белым рыцарем, готовым броситься в бой.

— Позволь позаботиться о тебе, — мягко попросил Слоан, поцеловав Декса в висок.

Тот прикрыл глаза и кивнул. Чувствуя, как постепенно его напарника отпускает напряжение, и он начинает расслабляться, Слоан принялся осторожно намыливать его. Сначала волосы, которые отросли чуть больше, чем обычно и теперь кокетливыми прядями спускались на бок, затем шею и плечи. Начав сверху, Слоан осторожно спускался вниз, стараясь не пропустить ни миллиметра, но при этом действовал очень нежно. Сейчас, когда на Дексе не было одежды, можно было с легкостью оценить масштабы травм. Слоан бережно взял пальцы любимого в свою ладонь. Пластыри, размокшие от воды, слетели и Слоан прикусил нижнюю губу, чтоб удержаться от ругательств. Пройдет немало времени, прежде чем темно-бурые пятна под ногтями исчезнут. Закончив с гелем для душа, Слоан подвел напарника под струю воды, чтобы смыть пену. Глаза Декса были открыты, но врядли он сейчас осознавал, что вообще происходит. Слоан поцеловал его в плечо и, быстро ополоснувшись под душем, вышел из ванной и помог выбраться Дексу. Он наспех вытерся и завернул любимого в большое пушистое полотенце.

В спальне Слоан натянул на себя домашнюю одежду и помог переодеться своему напарнику.

— Ноги замерзли, — безучастно произнес Декс настолько тихим голосом, что если бы не слух териана, то Слоан вряд ли бы его услышал.

— Сейчас исправим, — с улыбкой ответил Слоан. Он чмокнул напарника в нос и достал из комода несколько пар носков. — Так, у нас тут резиновые уточки, чизбургеры, счастливый тостик, суши, Мона Лиза и Супермен.

Декс указал на одну из пар.

— Уточки.

Слоан вернул отвергнутые носки на место и помог напарнику надеть, выбранную пару с уточками. Декс посмотрел на свои ноги и замер. Он так долго не двигался, уставившись в одну точку, что Слоан уже начал переживать. Он уже хотел коснуться плеча Декса, но тот внезапно помотал головой, выходя из оцепенения, и слез с кровати.

— Есть хочу, — заявил Декс, отправляясь на кухню.

Слоан был невероятно рад это слышать. Прекрасно, что у Декса появился аппетит.

Только-только пробило семь и время было раннее, так что они приготовили себе несколько сэндвичей и уселись вместе в гостиной смотреть телевизор. Привычная обстановка явно действовала на Декса благотворно. Видимо им улыбнулась удача, потому что на одном из каналов как раз шел марафон фильмов «Назад в будущее», которые Декс безумно любил. Даже после многочисленных просмотров, они ему не надоедали. Он частенько цитировал фразочки из фильмов и всегда смеялся так, будто смотрел их впервые. Слоан как раз относил на кухню пустые тарелки, когда звякнул дверной звонок. Декс вздрогнул от неожиданности, а Слоан быстро положил руку ему на плечо.

— Я открою, — Блядь. Что еще?

Слоан открыл замок и отшатнулся в сторону, чтобы резко распахнувшаяся дверь не треснула его по носу. В дом ураганом ворвался Мэддок. Слоан знал этого человека уже херову тучу лет, но еще никогда не видел, чтобы тот был в таком бешенстве.

— Где он? — выкрикнул сержант.

Слоан поднял перед собой руки, в надежде на то, что это успокоит сержанта.

— Сэр, сейчас не лучшее время. Прошу вас. Он...

Мэддок пихнул Слоана в грудь, пригвоздив к стене, и схватил его за футболку. Глаза сержанта метали молнии, ноздри угрожающе раздувались.

— Парень, тебе лучше не нарываться и не вставать у меня на пути, — грозно прорычал он. — Иначе, клянусь могилой своего отца, я выбью из тебя это желание.