- И мы с мамой вам очень благодарны, сеньора.
- Да? Насколько ты благодарна, Клаудия?
От ее вопроса у меня побежали мурашки.
- Очень.
- Как прекрасно. Это значит, что ты без всяких «но» сделаешь то, что я тебе скажу, – она открыла одну из страниц дневника, чтобы прочесть. – «Артемис снова взял меня за руку сегодня, я думала, что у меня сердце остановится. Он держал ее какое-то время, и я так боялась, что он заметит, как потеют мои ладони.» Ах, как мило.
От стыда я опустила голову.
Но она не закончила, перевернула страницу и продолжила.
- «Артемис пригласил меня на фейерверки в эти выходные, сказал, что ему надо сказать мне что-то важное. Надеюсь, он попросит меня стать его девушкой. Хотя он и старше меня, и мама разозлится, мне не важно. То, что я к нему чувствую того стоит. Я знаю, что мы молоды, но то, что мы чувствуем, похоже на настоящую любовь, как в фильмах»
- Сеньора, пожалуйста.
- Да, думаю достаточно. Мы приютили тебя в своем доме, а ты имеешь наглость положить глаз на нашего сына? – Ёе голос пугающе холоден. – Слушай меня внимательно, Клаудия, ты оттолкнешь от себя Артемиса, он отправится в университет осенью и продолжит осуществлять наши с его отцом планы, а ты не будешь вмешиваться, понятно?
- Сеньора, мои к нему чувства, они настоящие, я…
- Тихо, – она подняла руку. – Если то, что ты чувствуешь реально… ты хочешь лучшего для него, не так ли? – Я киваю. – Тогда, договорились, потому что ты не лучший для него вариант, Клаудия, ты сама это знаешь. Дочь бывшей наркозависимой проститутки не то, что нужно такому мальчику, как Артемис.
- Я думаю, это ему решать, а не вам.
Ее выражение твердеет.
- Оу, поубавь свой тон. Я надеялась, с тобой можно договориться по-хорошему, – она драматично вздохнула. – Ну, тогда будет по-плохому… Я уже обсудила это со своим мужем, если ты не пойдешь на встречу, к сожалению, тебе и твоей матери придется собрать вещички и убраться из этого дома этим же вечером.
От страха у меня кровь в венах стынет. Только не на улицу снова, бессчетное количество мужчин, приходящих к матери. Она не употребляла уже несколько лет, я не могла позволить, чтобы она снова вернулась в этот мир. И у нас ничего не было, даже денег на одну ночь в отеле.
Сеньора закинула ногу на ногу.
- Оу, я поставила тебя в трудное положение? Тебе всего лишь нужно сделать выбор, твоя мать или эта наивная любовь, о которой ты столько пишешь в своем дневнике.
Конечно же, я бы в любом случае выбрала маму, и она это знала.
- Ладно, сеньора, я не буду подпускать его к себе, как вы просите, – я встала, чувствуя, как слезы заполняют мои глаза. – Я иду спать.
Этой ночью я тихо плакала, пока слез совсем не осталось, пока грудь не стала болеть от каждого глубокого вдоха.
Когда наступило 4е июля, ночь фейерверков, я провела рядом с ним лучший вечер моей жизни. Артемис купил мне сахарную вату, мороженое и даже плюшевого поросенка, за которого ему пришлось заплатить, потому что нам никогда не удавалось преуспеть в этих ярморочных забавах.
Наступило время фейерверков, и мы сели на траву, чтобы тихо наблюдать за шоу. Я бросила взгляд на Артемиса, его лицо, освещенное цветными огнями, такое красивое. Но это не то, за что я так его полюбила. Дело в том, какой он со мной. Такой хороший, понимающий, он был рядом каждый раз, когда мне снились плохие сны, в моменты моей слабости. Он расправлялся со всеми, кто травил меня в школе за то, что я бедная, или когда узнавали, чем раньше занималась моя мама. Он всегда был рядом со своим нежным взглядом и прекрасной успокаивающей улыбкой.
Я хотела побыть так с ним еще немного, потому что знала, что после этой ночи все закончится.
Я снова устремила взгляд в небо. Растворилась в цветах, когда почувствовала его руку на моей. Мое сердце начало колотиться как безумное, но я не убрала руку.
Не говори этого, Артемис, пожалуйста, посидим так еще немножечко.
Я повернулась к нему, и он приблизился настолько быстро, что я не успела осознать его действий. Он обхватил мое лицо и поцеловал меня. Его губы, прижатые к моим, были такими мягкими, я думала, что распадусь на части прямо на том же месте.
Мой первый поцелуй…
Я так рада, что он случился с ним.
«Тебе всего лишь нужно сделать выбор, твоя мать или эта детская любовь, о которой ты столько пишешь в своем дневнике.»
Вопреки всем инстинктам и с сжатым сердцем я оттолкнула его от себя, натянула самое безразличное лицо, на которое была способна. Открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но не смогла, я бы сразу же разревелась. Боль на его лице так ранила меня. Он встал и повернулся ко мне спиной.
- Артемис… - я позвала его, голос сорвался. Но он уже ушел.
Прости, Артемис, мне так жаль.
Выйдя из автобуса и зайдя в дом, я пошла в свою комнату. Мама спала. Я села рядом с ней, наблюдая за тем, как она спит. Она совершила свои ошибки, но она моя мать, я бы всегда выбирала ее.
Бросаю взгляд на прикроватный столик и вижу плюшевого поросенка, которого Артемис купил мне в тот день. Беру его обеими руками, в груди все сжимается от ностальгии и боли.
- В то 4е июля я действительно хотела стать твоей девушкой, Артемис, – говорю игрушке. – Действительно хотела быть с тобой.