Глава 17:

«Это из-за него, не так ли?»

Клаудия

Проходят дни, а я не могу дождаться, когда дедушка вернется домой. Я так рада, что он будет рядом. Я смогу заботиться о нем, также хочу, чтобы он больше общался со своими внуками. Я знаю, что ему этого не хватает, хотя он этого и не говорит.

Вечернее солнце проникает сквозь кухонное окно и окрашивает все в оранжевый цвет. Я высовываюсь, чтобы выглянуть во двор. Там между собой играют щенки Аполо, они такие милые.

Я вообще абсолютно ни разу не видела Артемиса. Думаю, что он очень поздно возвращается с работы и уходит рано. У него отлично получается избегать меня, и я ему за это благодарна. После произошедшего с Аполо, нам всем нужна эта дистанция.

Провожу рукой по кухонному столу. Не стану отрицать, что периодически вспоминаю ту ночь с Артемисом на этом самом месте. Я так детально помню его взгляд, дыхание на моих губах, как приятен был поцелуй, касание щетины, его ловкие руки на моем теле.

Почему тебе надо было все испортить, Артемис?

Больнее всего от того, что он был неверен своей невесте, это на него не похоже, особенно после всего, что произошло с его матерью. Я никогда не думала, что он способен на измену. Безумное разочарование.

То, что у меня есть девушка, единственное, что останавливает тебя, чтобы стать моей?

У меня уже нет девушки, Клаудия.

Лжец.

Кто-то прочищает горло, прерывая поток моих мыслей.

В дверях стоит Аполо, облокотившись на плечо. На нем джинсы и красная фланелевая рубашка, которая сочетается с кроссовками. Его волосы в беспорядке, как будто кто-то намеренно растрепал их руками.

- Привет – шепчет, глядя на меня.

- Привет – приветствую, прислоняясь к столу поясницей.

Он выпрямляется и сует руки в карманы джинсов.

- Рано или поздно мы должны поговорить о том, что произошло, Клаудия.

- Аполо…

Он делает шаг внутрь кухни.

- Клаудия, я…

Я поднимаю руку.

- Стой, нет.

Аполо хмурится.

- Ты не дашь мне сказать?

- Нет – трясу головой – Я знаю, что ты хочешь сказать, и не хочу, чтобы ты это говорил, потому что как только ты это произнесешь, назад дороги нет, а я не хочу этого.

Его плечи опадают, как будто он сдается.

- Тогда, чего же ты хочешь?

- Я хочу Аполо, милого мальчика, который мне как брат – его лицо искривляется от боли и недоумения – Ты один из самых важных людей в моей жизни, не будем рисковать этим, пожалуйста.

- Это из-за него, не так ли?

Знаю, что он имеет в виду Артемиса.

Я неловко облизываю губы.

- Нет.

- Не обманывай меня, Клаудия.

Я провожу по волосам пальцами, не зная, что сказать.

Длинными шагами он подходит ко мне, одной рукой обхватывает талию, а другой мое лицо.

- Я не твой брат, Клаудия.

Вижу, насколько ясные вблизи его кофейные глаза, пухлые губы. Хотела бы сказать, что он не напоминает мне Артемиса, когда тот был в его возрасте, но это так.

Я прочищаю горло.

- Знаю, но…

Он заключает меня в объятие, его запах такой родной для меня.

- Но все хорошо, я уважаю твое решение – он целует меня в висок – Я не стану навязываться или давить на тебя. Я не из таких парней.

Я знаю.

Отстраняясь, он смотрит мне прямо в глаза.

- Я всегда буду рядом для тебя – целует меня в лоб и делает шаг назад.

Я одаряю его искренней улыбкой.

- А я для тебя.

Он отходит назад шаг за шагом, не отрывая от меня глаза, затем разворачивается и уходит. Хотя он совсем не выглядит в порядке, я знаю, что скоро все наладится. Я знаю его, знаю, что ему кажется, что он что-то чувствует ко мне, но он просто путает эти чувства с привязанностью, которая у него ко мне развилась за все эти годы. Его матери никогда не было рядом, я первая положительная фигура женского пола в его жизни, и он думает, что это чувство безопасности и благополучия, что он чувствует рядом со мной – это любовь, но это не так. Я не должна была позволить случиться тому, что произошло в прачечной, но дело сделано, единственное, что я могу сейчас, это принять лучшее решение: Отпустить его, чтобы он встретил человека, который покажет ему, что такое на самом деле настоящая любовь.

Удачи, Аполо.

Шмыгаю и иду в свою комнату. Мама сидит у окна, держа обеими руками кружку чая. У нее на голове комбинация рыжих и седых волос. Я предложила ей покрасить их, но она не хочет, говорит, что будет гордо носить свою седину.

- Ты сегодня не идешь в университет? – Говорит в то время, как я ложусь на кровать, кладя руку на глаза. Мама ничего не говорит несколько секунд – Ты устала, дочка?

Да.

Я изображаю улыбку и веду себя энергично, приподнимаясь.

- Конечно нет, просто захотелось быть драматичной, мама.

Она отвечает мне улыбкой.

- Как прошла твоя презентация вчера?

Я поднимаю большой палец.

- Превосходно, твоя дочь умница.

Это, кажется, радует ее. Видеть ее улыбку как-то по-особенному ободряет меня. Да, она совершила кучу ошибок, из-за которых у меня было очень тяжелое детство, но я бы никогда не отвернулась от нее.

Очень легко замечать в людх только плохое. Когда я смотрю на нее, я не вижу плохого, я вижу женщину, которая выбрала не того мужчину, чтобы родить дочь. Он бил ее и выкинул на улицу с ребенком на руках. Я вижу женщину, которая голодала множество раз, чтобы накормить меня, которая торговала своим телом, чтобы у нас была крыша над головой, которая подсела на наркотики, чтобы избегать этой реальности, в которой ей приходилось продавать себя каждую ночь. Я вижу женщину, которая встала на верный путь, как только у нее появилась возможность получить работу, женщину, которая тряслась, плакала и страдала от ломки, бросив наркотики, но никогда к ним не вернулась.

При первой же появившейся возможности, она приложила все усилия, чтобы встать на верный путь, и за это, она заслужила мое вечное уважение.

Необходимо гораздо больше сил и воли, чтобы преодолеть все препятствия на пути, чем когда ты изначально идешь по прямой дороге.

Так что сейчас мне абсолютно не сложно быть сильной для нее.

Я наклоняюсь и целую ее в лоб.

- Буду собираться в университет.

- Береги себя, дочка. Благослови тебя Господь.

- Аминь, мамочка.

***

- Ненавижу свою жизнь.

Джин стучит головой об стол, пока я делаю глоток из своего стакана с водой. Она выпрямляется на свое стуле, чтобы с грустью посмотреть на меня.

- Я больше не буду влюбляться.

У Джин все сложилось не так гладко с тем мужчиной, который тогда пригласил нас в клуб Артемиса. Похоже, проведя с ней несколько ночей, он стал вести себя холодно, и два дня назад у них случился разговор, в котором он сообщил ей, что сейчас не готов ни к чему серьезному.

Моя подруга дует губы.

- Скажи мне честно… думаешь я была слишком легкодоступной? Что слишком рано раздвинула перед ним ноги?

- Джин.

- Я знала, надо было быть недотрогой.

- Джин – говорю серьезно – Почему ты делаешь это? Почему ты всегда во всем ищешь свою вину? Этот мужик чертов идиот, ты идеальна, он упустил тебя, точка, закрыли тему.

- Просто, я думала, что встретила мужчину всей моей жизни.

- Ты так про прошлого парня говорила.

- Знаю, знаю – объясняет – Но, Клау – она почти шепчет – в постели он просто Бог – я закатываю глаза – лучший секс за всю мою печальную жизнь.

- И это автоматически превращает его в любовь всей твоей жизни?

- Ну конечно!

- Любовь, это больше, чем секс, дурочка.

- Конечно, говорит Клаудия, эксперт любви. Да ты ведь как он, только в женской оболочке, трахаешь их, а потом пинок под зад.

- Я честна с ними, к тому же, не вижу, чтобы кто-то жаловался.

Она вскидывает бровь.

- А Даниэль?

- Он исключение – не могу поверить, что Даниэль до сих пор звонит мне.

- Хочу быть как ты. Я не могу заниматься сексом и не вовлекаться эмоционально, я влюбляюсь, Клау, влюбляюсь.

Я пожимаю плечами.

- Не, ты не влюблялась, Джин. Ты не провела достаточно времени ни с одним из этих парней, чтобы понять, любовь это или физическое влечение.

- Это могла быть любовь с первого взгляда.

- В твое случае, трах с первого взгляда.

- Очень смешно – она вздыхает – В любом случае, думаю, я бы согласилась на периодический секс с ним.

- Ты серьезно, Джин?

- Клау, он правда лучший, он делает это свое движение бедрами, и вау, прямиком в точку G.

Я корчу гримасу.

- Слишком много информации.

Глаза Джин падают на что-то позади меня, и на ее лице появляется удивление.

- Легок на помине.

Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, что она имеет в виду. Действительно, к нам направляется Даниэль.

- О, нет.

- Мне очень интересно, Клау, что ты такого с ним сделала, что он так одержим тобой?

Воспоминания о Даниэле, наших потных телах, многочисленных позах в том номере отеля, меня смущают. Спроси лучше, чего мы с ним не делали, Джин.

- Мне нужно идти.

- Клау, нет.

Я поднимаюсь и бегу так, будто от этого зависит моя жизнь, оставляя Джин в столовой универа одну. Слышу, как Даниэль зовет меня по имени, но продолжаю убегать по давно изученным мной коридорам. Что он здесь делает? Он все еще школьник, а не студент.

Боже, настойчивость этого парня достигает нового уровня.

Я зеваю, прикрывая рот рукой и сажусь в автобус. День был долгим. Я смотрю в окно на магазины и деревья, проносящиеся мимо, и мой неугомонный мозг вспоминает этого идиота в элегантном костюме, которого я уже несколько дней не видела. Он так повзрослел и физически возмужал. От того мальчика с наивным лицом, с которым я выросла, уже ничего не осталось.

Закрываю глаза и передо мной лицо Артемиса. Мне нужно прекратить думать о нем, в этом нет смысла. Я засыпаю. Страстные поцелуи и сладкие слова. Это все возможно лишь во сне. Потому что между мной и Артемисом все закончилось, не успев начаться.