Кознь № 6: Убивать невинных

Посреди ночи, когда я мирно спал у себя в кроватке, в дверь моей комнаты внезапно постучались. Этот звук вынудил меня почти мгновенно проснуться; никто в Храме не посмел бы нарушить мой сон, если только у него нет на то действительно веской причины.

— Подождите секунду, только рубашку надену! — прокричал было я, но уже в следующую секунду дверь резко выбили, да так сильно, что та аж с петель слетела, пролетела через всю комнату и, ударившись о противоположную стену, упала на пол.

Затем в мою комнату ворвались Луна и Камень, после чего под белые ручки выволокли меня наружу в одних штанах. Прохладный ночной ветерок сразу же принялся обдувать мой голый торс, из-за чего я вскоре чихнул.

— Ребят, ну хоть рубашку-то накинуть дайте! — пожаловался я.

Услышав моё ворчливое замечание, Камень обернулся и горько улыбнулся мне. Выражение на его лице было даже более омерзительное, чем лицо у плачущего человека.

— Скоро ты будешь винить нас за то, что мы были слишком медлительны.

— Что случилось? — до меня потихоньку начало доходить, что ситуация, видимо, была чрезвычайная. Луна вот даже забыл нацепить на своё лицо заносчивое выражение. Вместо этого оно выражало лишь полнейший страх.

— Кара умирает, — очень коротко сообщил Камень.

Ф**!

— Где?

— Кабинет Папы.

Я тут же сам твёрдо встал на собственные ноги, не нуждаясь более в их поддержке, и начал бежать. Несясь по коридорам, мы трое гнали, как могли, из опасения, что если опоздаем хотя бы на секунду, мне придётся использовать на Каре уже не «Исцеление», а «Воскрешение».

— Кара! — крикнул я, пинком вышибая дверь в кабинет Папы, и сразу же увидел лежащего на полу Кару. Рядом с ним на коленях стоял Папа. Остальные же члены Двенадцати Священных Рыцарей безвольно стояли вокруг и лишь таращились на него пустыми взглядами.

— Чем ты там занимаешься, Папа? Быстрее используй на нём «Финальное исцеление», — взревел я.

Папа поднял на меня свой взгляд, после чего ровным голосом пробормотал:

— «Финальное исцеление»? Но к тому моменту, как я подоспел, у него уже не было никаких признаков жизни.

Стоило этим словам осесть в моём сознании, как на меня обрушилась резкая волна слабости, и я едва не забыл, как дышать. Лишь через несколько секунд, собравшись с духом, я нашёл в себе силы опустить голову и взглянуть на Кару…

Он спокойно лежал на полу с умиротворённым выражением лица, словно просто спал… Если бы не огромное количество кровоточащих ран по всему телу, его и впрямь можно было бы счесть просто спящим. Однако сейчас под его телом уже успела собраться большая лужа крови. Пусть я и не могу более видеть глазами, не заметить такое было попросту невозможно.

Если уж на чистоту, то я осознал истинное положение дел в тот же миг, стоило мне ворваться в кабинет. Элемент тьмы уже начал потихоньку осквернять тело Кары, а это могло произойти лишь в том случае, если он уже скончался… Просто, разве ж я мог вот так запросто поверить в это?

Это было нечто непостижимое, нереальное.

— Да как такое вообще возможно?! — сквозь стиснутые зубы прорычал я. — Как мог он… Он ведь наш Рыцарь Кары. Сам Лесус Кара! Среди нас нет никого сильнее него. Будь на его месте кто-то из нас, это ещё можно было бы понять и объяснить, но как мог он умереть?

Услышав мои слова, все прочие члены Двенадцати Священных Рыцарей подняли на меня свои взгляды, и на их лицах появилось… нет, даже не боль, скорее замешательство.

Они сейчас, небось, и вовсе не верят, что перед ними лежит труп Кары, не так ли? Ни один из них даже не отреагировал толком… Это же просто немыслимо! Он же Лесус Кара!

Но сколько бы раз я не перепроверял, результат всё равно не изменится.

Кара был мёртв.

Он лежал на полу кабинета. Его волосы, что при обычных обстоятельствах всегда были аккуратно расчёсаны и уложены, теперь разбросаны спутанными прядями по полу. Оба его глаза были плотно закрыты, но в его спокойном выражении лица не было ничего необычного, так как он всегда был очень уравновешенным и рассудительным человеком. Боже, какой же он всё-таки упёртый. Даже на смертном одре не пожелал сменить выражение лица!

Я присел рядом с ним, чтобы поближе рассмотреть его раны. Его обычная чёрная роба была сплошь изорвана, и порезов на его теле было не счесть. Но та, что в итоге стала для него фатальной, находилась на правой стороне его шеи. Эта рана была очень глубока, но даже она не лишила бы его жизни мгновенно… Боюсь, истинной причиной его смерти стала банальная потеря крови.

— Капитан Кара! — внезапно воскликнул Сталь. — Это ведь неправда, да? Капитан Кара, поспешите и проснитесь уже наконец. Скажите им всем, что вы на самом деле не мертвы!

Его отчаянный крик, словно молния, резко вывел всех из оцепенения, после чего в комнате поднялась настоящая паника.

— Так в пределах нашего города Свежего Листа есть некий настолько могущественный враг, которому даже Кару одолеть оказалось под силу? — принялся бормотать себе под нос Камень. — Да и нежить в последнее время размножается, словно саранча… О, Бог Света! Что тут вообще творится? Неужели Ты более не оберегаешь нас своей силой?

— Капитан Кара!

— Как такое могло произойти?

— Кара погиб…

Чувствуя, как закипает гнев в моей груди, я поднялся на ноги и рявкнул:

— Чего вы все разорались? Забыли что ли, что я умею накладывать «Воскрешение»? Кара очень скоро вновь очнётся, так что умолкните уже!

Услышав мой вопль, все немного притихли, но их лица по-прежнему были переполнены ужасом, и на Кару они глядели лишь озадаченными неверящими глазами.

В этот момент мне неожиданно пришёл в голову вопрос.

— Кто принёс его обратно в Церковь?

Если это сделал враг, то мне ещё предстоит понять, чего он желает добиться подобным действием. Всё потому, что после «Воскрешения» я лишусь почти всего запаса элемента света в своём теле. Если именно этого и дожидается наш оппонент, то возникают определённые сложности.

В ответ на мой вопрос руку поднял Роланд. В отличие от остальных, он выглядел на порядок более спокойным.

— В этом месяце за патруль улиц города ответственен мой отряд, и во время обхода Тилер услышал звуки боя. Когда же они прибыли на место, чтобы проверить, что там происходит, среди обломков небольшого деревянного домика они обнаружили лежащего на земле израненного Кару. На тот момент он был ещё жив, но их стараний оказалось недостаточно, чтобы спасти его, — сообщил он, после чего, как видимо из-за моего жуткого выражения лица, не смог сдержаться и добавил в защиту своих ребят. — Тилер и остальные сделали всё, что могли.

Я молча кивнул головой. Я прекрасно понимал, что подобные раны не то, что смогли бы излечить обычные священные рыцари. Даже если бы Кару тогда обнаружили не они, а Земля, у которого в запасе есть куда больше элемента света, чем у остальных, его вряд ли удалось бы спасти, что уж там говорить о членах отряда Рыцаря Ада.

Но услышать подтверждения моего опасения, что Кара не умер сразу, а вместо этого истёк кровью… Если бы я только был там, я ни за что бы не позволил ему умереть подобной смертью!

И всё же, раз Кару сюда притащил не враг, то шанс того, что у этого происшествия есть какой-то другой скрытый мотив, крайне мал. Придя к такому выводу, я обернулся и бросил в сторону Папы:

— Помоги мне начертить магический круг для «Воскрешения».

Папа в ответ тут же кивнул и достал из шкафа коробку. В ней хранились растёртые в пыль магические кристаллы, а они в свою очередь являются самым лучшим материалом для нанесения любых магических кругов. Конечно, мне для успеха подобные средства в помощь ни к чему, однако Папа всё равно достал именно их, и, похоже, расходовать их бережливо он не собирался. Видя это, я испытал столь редкое чувство искренней благодарности к старику.

Папа тем временем опустился на колени и принялся выводить на полу магический круг. Я же уже было собрался погрузиться в собственные воспоминания о Каре, однако меня резко прервали, схватив за рукав.

— Ты ведь вновь собираешься вознести молитву Богу Света, обещая что угодно в обмен на жизнь Кары, так?! — воскликнул Лист. — Прошу, не делай этого; Кара определённо не захотел бы, чтобы ты ради него жертвовал собой!

— Тогда что ты предлагаешь? — рыкнул я в ответ. — Хочешь, чтобы я понадеялся на жалкие 25 % полного воскрешения, так что ли? Предлагаешь рискнуть и посмотреть, не воскреснет ли он сумасшедшим? Или без одной руки? Или слепым? У меня хотя бы моё элементальное восприятие есть, а вот как в таком случае прикажешь быть Каре?

— Но ведь и ты тоже можешь лишиться рассудка или потерять руку! — парировал Лист. — Ты и так уже зрения лишился. Неужели тебе так не терпится ещё что-нибудь потерять?

Я пожертвовал своим зрением ради тебя… Но заметя выражение лица Листа, я вовремя заткнулся. Слава богу, я сумел удержать эти едва не слетевшие с моего языка слова. У меня не было ни малейшего желание узнавать, какое именно выражение появилось бы на лице Листа, произнеси я подобную фразу.

— Не волнуйся, я не потеряю ничего сверхважного, — спокойно произнёс я. — Если Бог Света по-прежнему желает видеть меня своим Рыцарем Солнца, он не станет отнимать у меня ничего, что способно помешать моему служению Ему.

— Это лишь твоё предположение, — пробормотал Папа. — Сам Бог Света никогда подобного не утверждал.

Я тут же злобно зыркнул на него, и тот вновь отвернулся и возобновил свою работу над магическим кругом.

— Н-но…

Лист, похоже, был в замешательстве. Но были среди нас и те, кто испытывал даже более неоднозначные чувства, чем он. На лицо Стали, к примеру, даже смотреть было страшно. Боюсь, если бы я сейчас действительно решил рискнуть и положиться на эти 25 % успеха, он, вероятно, первым бы высказался против этой затеи.

Однако в этот момент вперёд шагнул Пламя и, встав подле Листа, громко воскликнул: