— Да как такое может быть? Всему континенту известно, что Рыцарь Льда является подчинённым Рыцаря Кары и абсолютно не переваривает членов фракции Рыцаря Солнца!

Я также слышал нечто подобное от Сабины. Вроде того, что Рыцарь Солнца — самый благожелательный человек на всём белом свете, в то время как Рыцарь Кары невероятно жесток и бессердечен, из-за чего эти двое постоянно конфликтуют друг с другом.

Я с подозрением покосился на Эчилана и поинтересовался:

— В чём же причина наших с тобой хороших взаимоотношений?

— В том, что ты любишь есть сладости, — тут же на автомате выпалил Эчилан.

…Но разве не создаётся впечатление, что эти два заявления о том, что «я люблю есть сладости» и «я с ним в хороших взаимоотношениях», из двух совершенно разных опер?

Я бросил быстрый взгляд на остальных. Как и ожидалось, по их лицам было видно, что и они озадачены его словами. Выходит, я не один такой, кто совершенно не понял, что он только что сказал.

— Ну, люблю я есть сладости, и… — какую связь это имеет с тем, что мы хорошо ладим друг с другом?

Не успел я закончить свой вопрос, как Эчилан тут же кивнул и заговорил:

— Верно, в особенности сладости со вкусом голубики, причём они должны быть очень сладкими. Поначалу это доставляло мне немало проблем, так как твои сладости всегда должны были быть безумно сладкими. Никто более не разделяет твой вкус, так что мне всегда приходилось делать их отдельно от сладостей остальных. Теперь же к нам присоединился Рыцарь Ада, который так же предпочитает очень сильные вкусы. Он сказал мне, что не возражает есть сладости лишь со вкусом голубики, так что теперь я могу делать твои сладости совместно с его, что заметно упрощает дело… Ой!

Должно быть, в этот момент он заметил шокированные взгляды на лицах остальной троицы. Он тут же резко оборвал свою затянувшуюся диссертацию на тему сладостей, покосившись на меня каким-то жалостливым взглядом.

Приметив этот брошенный в мою сторону взгляд, Вудроу и остальные выказали ещё большее удивление. У Игоря даже нижняя челюсть отвисла, из-за чего казалось, что она вот-вот отвалится.

Меня же это, напротив, совершенно не удивило. Я и так уже знал, что, стоило нам остаться наедине, как он тут же превращался в ужасно болтливого парня. Теперь же он просто трансформировался в «очень болтливого парня, который будет трещать, даже когда рядом есть посторонние уши».

Эчилан же, похоже, совсем потерялся и не знал, как ему дальше быть. Он спрятался за моей спиной, при этом настолько сжавшись, что его фактически не было видно. Увидев это, я лишь пожал плечами:

— Да ладно уже вам! Не так уж важно молчаливый он парень или же говорливый. Перестаньте уже так таращиться на него. Просто притворитесь, что ничего не слышали!

Вудроу и остальные оказались весьма тактичными. Хоть это и было непросто, но они попытались привести свои шокированные выражения лиц в норму, лишь краем глаз изредка поглядывая на Эчилана. Сам же Эчилан уже давно как опустил голову, не смея даже глаз на остальных поднять.

— Так даже на лице холодного Рыцаря Льда может появиться смущённый румянец? — тихонько хихикнул Йачи.

Румянец? Я оглянулся на Эчилана, который в свою очередь опустил свою голову даже ниже, чем прежде… Эх… Я же не вижу цвета! Вот чёрт! Никогда прежде я не желал видеть «цвета» так же сильно, как сейчас.

Подумать только, Лёд покраснел! Если расскажу об этом Каре, он, однозначно, лишь улыбнётся и не поверит моим словам… Я застыл.

«— Солнце, Лёд дал мне мешочек медовых конфет. Я не люблю сладости, так что можешь их забрать!

— Если не собираешься их есть, так не принимай!

— Если не приму, он расстроится…»

Все затормозили вслед за мной. Каждый из них устремил на меня свой вопросительный взгляд. Я же, обернувшись назад, спросил у Эчилана:

— Рыцарь Кары ведь не любит сладости, я прав?

Голова Эчилана тут же подлетела вверх.

— Солнце, ты вспомнил? — торопливо спросил он.

— Нет, просто… — я колебался. Тот диалог, что неожиданно возник у меня в голове, казался до боли знакомым, однако в итоге я всё же ответил. — Нет, я просто предположил.

— Так ты всё ещё не вспомнил? — разочарованно отозвался Эчилан, но всё же продолжил. — Капитан Кара действительно не любит сладости, но каждый раз, как я приношу их ему, он съедает хотя бы несколько кусочков, чтобы не обижать меня.

— А он, похоже, хороший человек, — я с подозрением покосился на Вудроу и остальных. Разве они недавно не заявили, что Рыцарь Кары жесток и бессердечен?

Вот только на их лицах читалось ещё большее замешательство, чем на моём. Всё шло к тому, что большинству сказанному ими о Двенадцати Священных Рыцарях попросту нельзя было верить!

Я горько вздохнул, после чего встал перед скалистой грядой. Постучав по камню, я проинструктировал:

— Эчилан, сломай эту стену!

— Зачем ломать стен—

Не успел Йачи договорить, как Эчилан уже принялся исполнять мой приказ. Он призвал большое количество элемента льда и создал гигантскую сосульку. Затем, отступив на несколько шагов назад, без колебания запустил её в скалу.

От спровоцированного этим столкновением ужасающего грохота все были вынуждены заткнуть уши. Осыпающиеся фрагменты каменной гряды подняли довольно внушительное облако пыли, заставив всех отступить назад.

— Ты что, совсем из ума выжил, Гришиа? — запротестовал Йачи. — С какого перепугу ты ни с того ни с сего велел Рыцарю Льда разрушить каменную стену?..

— А с такого, что вещь, которую я ищу, находится прямо за этой стеной.

Камни всё ещё продолжали сыпаться вниз. В воздухе всё ещё витало множество элемента земли. Я подозревал, что из-за этого Вудроу и остальные пока не могли видеть то, что находилось внутри, но мне это абсолютно не мешало. Эта вещь обладала настолько плотной концентрацией элемента воды, что я мог её прекрасно «видеть» даже сквозь каменную гряду. Как видимо, именно из-за присутствия этого предмета элемент тьмы в этой долине в значительной мере развеялся, сменившись элементом воды.

— И что же это за вещь? — опередив остальных, задал вопрос Эчилан.

Но возможности ответить у меня не было, так как в этот момент Игорь громко воскликнул:

— Вау! Да тут, оказывается, была гигантская пещера за стеной!

— Там драгоценный камень! — прокричал Йачи своим громким голосом.

Так это… драгоценный камень? Я мог видеть перед собой лишь очень, очень плотное скопление элемента воды. Так как элемента воды в этой точке было невероятно много, мне было не просто распознать конкретную форму предмета. Выходит, это действительно драгоценный камень.

Этот камень излучает просто потрясающе сильную ауру элемента воды. Никогда ещё мне не доводилось видеть вещь с настолько чистой элементальной структурой. Он целиком состоит лишь из элемента воды, без каких либо мельчайших примесей… он несравненно прекрасен!

С момента пробуждения это был первый раз, когда я смог охарактеризовать нечто перед собой как «красивое». Не в силах более сдерживать себя, я сделал шаг вглубь пещеры, желая как можно скорее приблизиться к этому драгоценному камню.

Эчилан насторожено насупился и попытался остановить меня:

— Постой, Солнце. Не заходи туда. С этим местом явно что-то не чисто…

Я же в свою очередь обернулся и резко выпалил:

— Не смей называть меня Солнцем! Меня зовут Гришиа. К тому же, если я не зайду туда, как же тогда я смогу забрать свою вещь?

Эчилан сперва удивлённо моргнул глазами, но после этого устремил на меня свой решительный взгляд:

— Ладно, Гришиа. Иди и забери оттуда свою вещь. Но после этого ты отправишься вместе со мной к Пламени, — пошёл на компромисс он.

Я ступил в пещеру, медленно продвигаясь вперёд. Аура элемента воды здесь была настолько плотная, что мне было сложно распознавать очертания земли под ногами. Мне пришлось обострить своё восприятие на максимум, чтобы ступать с большей уверенностью. И чем ближе я подходил к этому драгоценному камню, тем знакомее он мне казался. Подобный насыщенный элемент воды — я уже встречал его раньше.

«Строгое Предупреждение: НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ПРОДАВАЙ КАМЕНЬ! Когда он мне понадобится, я обязательно вернусь за ним. Если же он потеряется, можешь считать, что ты труп»

Этот камень действительно мой… Я наконец-то вернул его!

Я решительно, без какого-либо сомнения подошёл к каменной платформе, на которой лежал камень. Дотронувшись до него, я почувствовал приятную влагу, как и глубокое облегчение в своём сердце. Теперь мне не придётся умирать!

— Солнце, быстрее, выходи оттуда! — внезапно завопил Эчилан. — У тебя под ногами!..

Под ногами… Мне не нужно было опускать голову, чтобы заметить, как подо мной неожиданно сформировался весьма замысловатый магический круг. Сам узор был соткан из элемента воды, а его источником, по всей видимости, являлся драгоценный камень в моих руках.

— Хе-хе-хе, так ты наконец-то заполучил Вечный Покой?

Услышав этот голос, я на секунду замялся, после чего спокойно спросил:

— Скарлет? Что ты сделала?

В ответ Скарлет лишь рассмеялась. Её похожий на перезвон серебряных колокольчиков смех эхом разнесся по всем уголкам этой горной пещеры.

Эчилан мигом рванул внутрь пещеры.

Хоть я и чувствовал, что происходило нечто странное, я всё ещё отказывался отпускать вещь в моих руках… Вечный Покой.

— Этот магический круг активировался, стоило тебе взять Вечный Покой в руки. Воспользовавшись силой Вечного Покоя, он сможет запечатать в твоём теле весь элемент тьмы, что скопился в этой долине. После этого… ты уже не будешь Рыцарем Солнца!

…Не буду?

Выходит, я действительно являюсь Рыцарем Солнца?

— Солнце!

Почему… крик Эчилана кажется мне таким далёким?