Учёный встал и, откланявшись, покинул комнату. А Павел Алексеевич повернулся к своему коллеге и спросил:

- Товарищ генерал, что делать будем?

- Включи чайник, - ответил генерал глухим голосом.

Когда электрический стеклянный чайник осветился изнутри синим светом, и вода в нём зашумела, они продолжили разговор.

- Всегда хочется переложить ответственность на кого-то… - он неопределённо показал пальцем на потолок. – Пусть они решают, у них голова большая. А я – мелкая сошка, хоть и генерал. Вот только, если всё это правда, то меры принимать нам придётся. Я для своей страны такой судьбы не хочу. И для всего мира тоже.

- А что мы можем? – почти равнодушно спросил Павел Алексеевич.

- Много чего, - генерал откинулся на стуле. – Наверх, само собой, доложим, а заодно вывалим всю информацию, которая у нас есть по вирусным лабораториям «наших западных партнёров», поставим перед фактом, что оно вот так и никак иначе.

- Примут меры? - с сомнением спросил Павел Алексеевич.

- Не факт, совсем не факт, – генерал покачал головой. – Меры тут будут нужны самые радикальные, вроде бомбардировок лабораторий, авиацией, ракетами, ну, или, на худой конец, с помощью диверсантов. Сам понимаешь, чем такие меры чреваты во внешней политике. Очень может быть, что начальству не хватит яиц, а сиюминутные интересы окажутся важнее будущего спасения, и нам прикажут обо всём забыть.

- И что тогда? – Павел Алексеевич взял в руку закипевший чайник и налил кипяток в две кружки.

- Будем надеяться на лучшее, всё же лаборатории эти находятся в не самых важных странах, а потому их разрушение мир переживёт. Наверняка, существуют и окольные пути, вроде заблаговременного получения вакцины. А в самом плохом случае, когда они просто наплюют на будущее, будем действовать самостоятельно.

- А что мы можем? - спросил Павел Алексеевич, макая два пакетика чая одновременно в две кружки.

- Вот смотри. Дата начала нам известна, а потому вполне сможем заранее упрятать под землю пару тысяч человек, в те самые чистые зоны. Как я понимаю, сделать это нужно будет примерно за год до начала конца. Также изолируем в убежищах всех толковых генетиков и микробиологов, попробуем выжать максимум из организма этого… Панциря. Врачи говорили, что некий вирус в нём присутствует, просто концентрация недостаточна для заражения… я на это надеюсь.

- Разрешите идти? – вдруг спросил Павел Алексеевич, отставляя кружку.

- Иди, полковник, иди, - сказал ему генерал. – Подготовь подробный доклад, изложи всё в красках, ты это умеешь. А я ещё посижу тут немного, подумаю.

Павел Алексеевич ушёл, негромко хлопнув дверью кабинета, а генерал взял в руки кружку и, осторожно подув на горячий чай, погрузился в раздумья.