Но мы были довольно далеко от беса. И

«Странно», - сказал голос.

Шун. Это был Шун.

«Странно, не думаешь?» - не унимался тихий голос.

«Что странно?».

«Не слышишь?».

Я снова услышала звон врагов, общающихся сквозь камень. Он доносился не из одного места. Послания передавали сразу из нескольких мест. Но о чем?

«Осторожно. Это ловушка, - я узнала голос Шуна. Стой, Саки».

- Почему? Мы не можем! невольно закричала я.

«Ты не заметила. Бес не идет за вами».

Я замедлилась, ускорилась, а потом остановилась.

- Саки! Что ты делаешь? Беги скорее! закричал Сатору сзади.

- Сатору, это ловушка!

- О чем ты? Ты что-то видишь? Ты все время бормотала под нос.

Он толкнул меня сзади.

- Постой. Бес нас не преследует. Почему?

Сатору удивленно оглянулся.

- Наверное, он идет. Если останемся, он догонит нас!

- Но ты слышишь шаги? Я слышу только дождь и сигналы врагов.

- Ты права но мы можем идти только вперед. Выход из туннеля лишь один.

- Но если это

Я толкнула Сатору изо всех сил. И спасла нас обоих.

Часть туннеля, куда мы собирались пойти, вдруг обрушилась с оглушительным шумом. Камни и вода летели вниз, задевали нас.

- Беги!

Мы повернулись и побежали по пути, которым пришли. Но разве там не ждал бес? Мы были загнаны в угол. Сатору снял крест с шеи и сжимал его. Если бес убьет его, то погибнет и сам.

Сорок метров, но беса все еще не было видно.

- Куда он делся? Сатору замер и шептал, его голос дрожал.

Я обернулась. Камни перестали сыпаться. Благодаря влаге в воздухе, пыль уже оседала. Тусклый свет проникал сверху похоже, обвал доходил до поверхности.

- Давай вернемся.

- Куда?

- Туда, откуда начали с подветренной стороны, - сказала я.

Сатору не был уверен.

- Но ведь там бес?

- Не должен быть.

Я все еще ощущала страх, но мой разум стал яснее.

- Ты не понимаешь? Это ловушка. Якомару понял, куда мы пойдем, и устроил обвал.

- И Киромару с ними заодно?

- Я не знаю Но продолжать опасно. Они будут ждать.

- Но бес там, - Сатору был испуган. Так что мы должны идти вперед. Рухнувшая часть ведер наверх, может, мы даже выйдем отсюда.

- Нет! Подумай. Как они обрушили камни?

Сатору побледнел.

- Не взрывом. Запаха пороха или серы не было, как и звуков взрыва. Туннель просто рухнул но это невозможно.

Я заметила что-то на полу туннеля. Сатору проследил за моим взглядом.

Парик из рыжих волос.

- Сволочь! Нас обманули с самого начала, - простонал он.

Мы играли по сценарию Якомару.

Странно, что бес вообще был в плаще. В туннеле было жарко, и в плаще его было сложно отличить от бакэ-недзуми, мы могил его случайно убить. Конечно, мы бы тогда умерли из-за отдачи, но бес был единственным козырем врага, так что они бы так не рисковали.

Это не был бес. Они отрезали волосы беса и заставили солдата надеть плащ и гнаться за нами по туннелю. Отряды сверху узнали о нас через послания. Так они могли обрушить туннель, не боясь, что пострадают сами.

Значит, в засаде

- Беги! крикнула я.

Сатору просто смотрел поверх моего плеча.

Облако пыли осело, и стало видно свет факела и силуэт ребенка

Мы побежали с молниеносной скоростью.

Я слышала звук бега за нами. Не было времени бежать, победа решится сейчас. Оставался один поворот между нами и бесом. Мы добрались до прямой части туннеля, он мог ударить по нам.

В голову пришла идея. Я схватила правой рукой рюкзак Сатору.

- Саки, что ты делаешь? закричал он.

Я схватила ложного миноширо и бросила за себя, как Изанаги, бросивший гребень в каргу. Ложный миноширо, ощущая опасность, стал подниматься по стене, как таракан, с помощью своих ножек.

Через миг после поворота ослепительный свет вспыхнул за нами. Ложный миноширо защищался, пытаясь сбить врага с толку светом.

Я не знала, сколько продержится свет. Он вдруг погас. Я не знала, какой была судьба ложного миноширо, но он хоть немного задержал беса. В это время мы пробежали по прямой части туннеля. Если бы не эти секунды, мы бы уже умерли.

Я думала, мы оторвались, но шаги снова зазвучали за нами. Быстрее, чем я ожидала. Маленький размер позволял ему легко маневрировать в узких туннелях.

И хоть мы отчаянно спасались бегством, у нас было преимущество. Мы были в этом туннеле несколько раз и знали, где тут были препятствия.

Потому мы и смогли оторваться от беса.

Я задыхалась, легкие пылали. У меня заканчивались силы. Страх забирал их.

Хуже было то, что мы бежали с подветренной стороны, не по плану. Даже если мы оба умрем, используя психобастер, бес мог оказаться не зараженным.

Сатору вдруг замер. Я миновала его и развернулась.

- Что такое?

- Я попробую твой план.

Воздух за ним замерцал, появилась ширма из дымки, закрывая свет и оставляя меня во тьме.

Через пару секунд появился бес. Его факел сиял за ширмой, я видела его, но свет отражался от большого зеркала с его стороны.

Он замер, поднял факел выше и с подозрением смотрел на зеркало. Он был в свободных соломенных штанах и ботинках, выглядел как обычный ребенок.

Если бы он понимал это.

Я объясняла план Сатору. Раз его вырастили бакэ-недзуми, он мог считать себя бакэ-недзуми. Что будет, если заслониться зеркалом? Мы не видели зеркала в колонии бакэ-недзуми, они не использовали их. Может, бес видел отражение в воде, но мог не понимать, что отличался от всех.

Как только он поймет, что был похож на своих врагов, людей, он задумается, кем был? Может, тогда в нем проявится отдача от смерти.

Уверена? Эффекта может и не быть.

Так сказал Сатору. Но теперь он рисковал собой, слушаясь меня.

- Саки, оставь это мне и иди, - прошептал он.

- Нет.

Я не хотела никуда уходить. Я не хотела больше бежать. И я не хотела бросать его. Если эта идея провалится, не будет смысла бежать.

Бес сын Марии медленно подошел к зеркалу. Я не видела его выражение лица, но язык тела выдавал смятение.

- Да. Приглядись. Ты человек. Как мы, - тихо говорил Сатору.

И словно в ответ бес заговорил. Он повторял одно слово снова и снова. Он склонил голову, словно думал, что узнает себя. И он вдруг завыл пронзительным голосом.

Стена рядом с ним треснула.

- Осторожно! Беги! крикнула я, пригибаясь.

Сатору опоздал на миг.

Стена разбилась на куски камня, которые разлетелись. Они пролетели над нашими головами, миновав зеркало. Один попал по виску Сатору.

Он пошатнулся, но остался на ногах усилием воли.

Я подняла голову и охнула.

Зеркало рассеялось.

Я была в пятнадцати метрах от Сатору, а Сатору в десяти метрах от беса.

Сатору застыл, кровь стекала с его головы. Мы были как лягушки, застывшие под взглядом змеи.

Бес шагал к нам, зная, что мы не можем ничего с ним сделать. Под криво обрезанными волосами было ангельское лицо, но глаза жестоко блестели.

- Беги, Саки, - спокойно сказал Сатору.

Я пыталась понять, что он задумал, а ветер в туннеле почти пропал.

- Сатору?

Ему не хватало сил развернуть ветер в узком туннеле, и он с трудом смог остановить ветер на миг.

- Я закончу здесь.

- Нет стой! завизжала я, поняв, что он собрался сделать.

Бес был в пяти метрах от него.

- Лови! он поднял крест и швырнул его в беса.

Время, казалось, сильно замедлилось.

Все двигались намного медленнее. Я видела, как крест летел, словно покадрово.

Крест упал на землю и разбился. Облако серо-белого порошка вырвалось из него, медленно разлетаясь

Ах, это был конец. Мы вот-вот выполним миссию. Что бы нас ни ждало, бес будет уничтожен. Камису-66 будет спасен, вернется мир

Нет. Это было ложью. Я не могла это допустить.

На таком расстоянии Сатору тоже заразится.

Безумная мысль завладела моим разумом.

Я теряла любимых одного за другим. Сестру. Шуна. Марию и Мамору

Если я потеряю и Сатору, я останусь одна. Одна из первой команды. Этого хотели боги?

Нет! Я готова была кричать.

Белый порошок медленно разлетался в воздухе, как краски в воде. Он вспыхнул, расцвел огонь. Языки огня быстро распространялись, жадно лизали порошок. Оружие от психиков просуществовало больше тысячи лет, и его уничтожил очищающий огонь

Время стало нормальным, и все происходило одновременно.

Сатору ошеломленно упал на землю.

И бес завизжал и отпрянул. Огонь ранил его.

- Сатору! Беги!

Я потянула его за руку.

- Саки, что ? он все еще не понимал, что происходило.

- Забудь об этом и беги!

Мы повернулись, жуткий рев прозвучал за нами. Я оглянулась, бес глядел на нас с гневом. Его волосы были опалены, обе ладони были красными, в ожогах.

Это был конец.

Онемев от страха, я просто смотрела на беса.

Я не сомневалась, что моя жизнь кончится.

Из-за моего импульсивного решения наши усилия и все жертвы людей были напрасными. Мы не смогли убить беса, и теперь мы умрем в этом аду

Я уже приняла смерть. Потому я не могла осознать случившееся дальше.

Камень полетел по воздуху сзади, чуть не попал по бесу, но проклятая сила остановила его. Почему-то бес попятился со страхом на лице.

Киромару выбежал из тьмы.

- Сюда! крикнул он, схватил нас за воротники и отвернулся от беса.

Время не ощущалось. Мы бежали, наши спины были открыты, и бес легко мог нас сжечь. Но ничего не происходило.

Мы завернули за угол, я медленно стала понимать, каким чудом было наше спасение. Это еще не закончилось. Бог смерти мог быстро напасть на нас.

Но теперь мы застряли между молотом и наковальней.

Мы с трудом избежали смерти, но и потеряли шанс убить беса.

Мы отчаянно бежали по туннелю.

- Похоже, бес нас не преследует, - Киромару нюхал воздух.

Теперь ветер мог принести запах беса, так что мы его заметим.

- Похоже, его сильно обожгло. Он мог заняться ранами, - тихо сказал Сатору. Его голова еще кровоточила.

Мы замедлились до ходьбы.

- Куда теперь? спросила я.

- Не знаю, - Киромару был встревожен. Просто пока что уйдем от беса.

- Простите, я испортила все с психобастером

- Нет времени жалеть об этом. Сосредоточься на пути. Солдаты Якомару могут ждать в засаде.

Мы вернулись, никого не встретив. Я взбодрилась, думая, что все наладилось. Враг использовал козырь, но мы ушли от него. Якомару был умным тактиком, но не стоило сталкивать людей и бакэ-недзуми